Đêm Hiverock trôi qua. Một số đội thợ săn khác được cử đi điều tra khu vực thả quân gần nhất. Đội của tôi được nghỉ ngơi một thời gian, tất nhiên là ngoại trừ tôi và Penelope. Chúng tôi đang ăn sáng, chờ đợi trưởng chi nhánh sẽ đến tìm chúng tôi. Remus vẫn chưa ngừng trở thành một vấn đề chỉ vì một vấn đề khác đã được thêm vào đầu anh ấy.
Chắc chắn rồi, không lâu sau tôi cảm thấy ông già to béo đang đi về phía hội quán của chúng tôi. Tôi nói với Penelope như vậy, và nuốt nốt bữa ăn cuối cùng, chúng tôi ra đón anh ấy ở cửa. Người đàn ông cười vui vẻ khi thấy chúng tôi đang đợi anh ta, bước thẳng tới với hai cánh tay giơ lên và dang rộng.
"Xin chào! Có hai thợ săn trẻ mà tôi rất mong được gặp!"
“Tôi tin rằng chúng tôi là thợ săn tập sự,” Penelope sửa lại.
“Không còn nữa!” Trưởng chi nhánh vui vẻ trả lời. “Rốt cuộc thì giáo viên của cậu đã nộp đơn xin thăng chức cho cậu trước khi rời đi mà.”
Penelope nói thẳng thừng: “Giáo viên của chúng tôi, vào thời điểm viết những biểu mẫu đó, có lẽ đã bị Nawra chiếm hữu.
“Chi tiết,” người đứng đầu chi nhánh nói và nháy mắt. "Tất cả các bạn đều sống sót trở về, tôi đề nghị như vậy là đủ rồi. Bây giờ, tôi có thể mời hai bạn đi cùng tôi được không? Các Hiệp sĩ muốn nói chuyện với bạn."
Tôi không hẳn là một cô gái thích làm chính trị, nhưng tôi có cảm giác anh ấy cũng không muốn giới thiệu những thợ săn thực tập sinh cho công việc này.
"Chúng tôi đã tìm ra," tôi trả lời. "Chúng tôi đã sẵn sàng."
Penta nắm quyền kiểm soát trong giây lát chỉ để hít một hơi thật sâu. ‘Chúng ta đã sẵn sàng chưa?’ là thông điệp ngụ ý và… à, chết tiệt, tôi không biết. Thực sự thì tôi đang rất sợ hãi và chắc chắn Penta cũng cảm thấy như vậy. Chúng tôi thực sự rất giỏi trong việc hoán đổi quyền kiểm soát, có nghĩa là về mặt kỹ thuật, Penta luôn nắm quyền kiểm soát. Cô ấy chỉ giỏi làm những việc tôi muốn mà không bị trễ thời gian. Có điều gì đó về việc đọc nhưng không có tín hiệu dừng? Tôi không hiểu đặc điểm linh y thuật của nó, nhưng chúng tôi đã tìm ra một hệ thống hoạt động được. Chúng tôi cũng có một con chuột đang ngủ trong túi đề phòng trường hợp nó cần trốn một chút. Chúng ta có thể làm gì khác?
Trưởng chi nhánh chỉ mỉm cười vui vẻ và dẫn đường. Tôi cố gắng bắt chuyện để quên đi mọi chuyện.
"Vậy, những thứ màu đen mà Hiverock thả vào chúng ta. Bạn có biết chúng là gì không? Tôi cá là trứng."
Anh ta cười lớn. Anh chàng này chỉ cười thôi. Tôi đoán là sẽ rất dễ hạnh phúc khi bạn ăn nhiều đồ ăn như anh ấy.
"Một cái khác về trứng hả? Tôi nên bắt đầu một bể bơi. Loại trứng nào? Hiện tại chúng tôi đang có các cuộc gọi về trứng côn trùng, trứng quái vật, bom, chất thải, hộp bào tử và vỏ quả."
"Ôi trời, tôi hy vọng đó không phải là bào tử," tôi nói. Anh lại cười.
"Không phải tất cả chúng ta!"
Khi chuyến đi của chúng tôi tiếp tục đi vào những khu vực ngày càng giàu có hơn của thành phố, một trong những ngôi đền vĩ đại dành cho Người quan sát sương mù sẽ sớm lộ diện. Đó là một tòa nhà khổng lồ, một nửa là pháo đài và một nửa là tác phẩm điêu khắc nghệ thuật. Những họa tiết đá xoắn dọc theo các bức tường, gợi cho tôi phần nào nhớ đến Các Tiểu Đệ Tử. Có lẽ đó là lý do họ có tên như vậy; chúng giống một cách kỳ lạ với hình ảnh Người theo dõi sương mù bao quanh ngôi đền. Khi vào bên trong, một cặp Hiệp sĩ chào đón chúng tôi và dẫn chúng tôi đi sâu hơn vào tòa nhà, đi qua những dãy hành lang quanh co có vẻ gần như cố tình làm mất phương hướng trong thiết kế.
Tuy nhiên, tôi không thể chú ý quá nhiều đến tất cả những điều đó, bởi vì bên trong ngôi đền có một số linh hồn mạnh mẽ đến mức phi lý nhất mà tôi từng cảm nhận được. Chỉ ý tưởng cố tình đến gần họ hơn thôi cũng khiến tôi run rẩy. Nhiều người trong số họ ngang hàng với Remus, và một người còn vượt xa anh ấy rất nhiều. Tâm hồn ấy khác với mọi tâm hồn khác. Nó có mùi ozone, cháy như đá nóng chảy và cuộn xoáy như một cơn bão. Nó quá lớn, nó không thể vừa với con người.
Khi chúng tôi được dẫn vào trong, nỗi sợ gặp phải người nắm giữ linh hồn đó thậm chí còn lấn át cả nỗi kinh hoàng của tôi khi ở trong hang rồng. Remus đã vượt xa tôi đến mức tôi không thể hiểu được, nhưng điều này? Điều này thậm chí còn nhiều hơn nữa! Điều này đi được bao xa? Sự hoảng loạn của tôi ngày càng tăng lên khi chúng tôi được dẫn đến gần hơn với bất cứ thứ gì nắm giữ linh hồn đó. Tôi gần như quay lại và bỏ chạy, nhưng Penta ngăn tôi lại. Tôi gửi cho cô ấy lời cảm ơn trong tâm trí khi cuối cùng chúng tôi cũng đến được căn phòng nơi linh hồn trú ngụ. Tôi nhận ra chủ sở hữu ngay lập tức.Đó là một con người, bất chấp sự phi lý của tâm hồn. Họ ăn mặc giống như một Hiệp sĩ dòng Đền, đội mũ bảo hiểm che mặt và tất cả mọi thứ, nhưng với bộ giáp rèn vảy màu trắng nguyên sơ được trang trí bằng thuốc nhuộm đỏ thay vì tấm chitin tiêu chuẩn. Đánh giá của tôi rằng linh hồn của họ không thể hòa nhập vào cơ thể họ là chính xác; thay vào đó, linh hồn đơn giản là không bận tâm. Như thể họ tỏa sáng với ánh sáng tâm linh, tâm hồn họ trải rộng hai chân vững chắc xung quanh họ theo mọi hướng.
"À!" họ nói, giọng của một người phụ nữ lớn tuổi, "những người thợ săn. Chào mừng!"
Cô ấy— hay cái mà bây giờ tôi cho là cô ấy— bước tới.
"Tôi là High Templar Gladra Karthala. Tôi được biết hai người là những người đã báo cáo và trở thành nạn nhân của Nawra trong thời gian ngắn?"
"Đệ nhất phu nhân Karthala," Penelope nói, gật đầu với Hiệp sĩ dòng Đền với sự tôn trọng hơn tôi từng thấy cô ấy dành cho bất kỳ ai. “Tôi không ngờ anh sẽ đích thân giám sát việc này.”
"Chà! Tôi đã nghi ngờ khi nghe tên cô, nhưng tôi phải nói là tôi rất ngạc nhiên! Đệ tam phu nhân Vesuvius, thật hân hạnh. Tôi chưa từng nghe nói rằng cô sẽ trở thành một thợ săn."
“Nếu điều đó làm ngài hài lòng, thưa phu nhân, tôi muốn hầu hết mọi người không nghe về nó,” Penelope trả lời, đầu vẫn cúi đầu.
High Templar - tôi đoán cũng là một quý tộc - gật đầu nhưng không trả lời. Tôi không biết tình hình chính trị ở đây đang diễn ra như thế nào và tôi hầu như đang bận cố gắng không chạy nhanh ra khỏi phòng khi cô ấy quay sang tôi.
“Và bạn có thể là ai?” cô ấy hỏi, bước về phía tôi.
"Ôi trời, anh mạnh quá," tôi thì thầm. Penelope căng thẳng và Gladra nghiêng đầu.
"Hửm?"
"Ồ, ừ, ý tôi là...! Tôi là Tiêu Vân, thưa bà! Ơ, thưa phu nhân?" Đọc trên Amazon hay một trang cướp biển? Cuốn tiểu thuyết này là từ Royal Road. Hỗ trợ tác giả bằng cách đọc nó ở đó.
Cô cười khúc khích, bước lại gần. Tôi lùi lại, nấp sau Penelope.
“Tôi sẽ không làm em tan chảy đâu, em yêu,” Gladra nói, giọng có chút giễu cợt. "Nó khá ổn."
“Đ-đó là việc cậu có thể làm à?” Tôi hỏi, bất chấp bản thân mình.
Cô chỉ cười chứ không trả lời.
"Chà, vì tôi đã quen với Penelope ở đây nên tôi hiểu điều đó có nghĩa là bạn là công cụ chống Nawra nhỏ bé của chúng tôi. Bạn cảm nhận được sức mạnh tương đối, tôi nghe nói vậy? Tôi có thể hỏi bạn cảm thấy thế nào về tôi không?"
Tôi nháy mắt tinh nghịch với cô ấy, lén nhìn ra từ phía sau tấm khiên Penelope của mình.
"Lớn," tôi cố gắng kêu lên.
Cô ấy nghiêng đầu.
"Lớn? Phải vậy không?"
"Anh... là sức mạnh của tự nhiên," tôi nói, cố gắng cung cấp thêm thông tin cho cô ấy mà không cho cô ấy quá nhiều. "Mọi bản năng của tôi đều hét lên rằng tôi sắp chết chỉ vì ở gần bạn. Tôi thậm chí còn không tin bạn là một con người cho đến khi tôi nhìn thấy bạn!"
"Ồ!" cô ấy thủ thỉ. "Thú vị đấy. Và nếu cậu muốn so sánh xem nó mạnh đến mức nào...?"
Tôi lắp bắp một chút. Cố lên! Cô ấy muốn bao nhiêu từ tôi?
"Tôi không biết, bạn giống như... một triệu đứa trẻ mồ côi chết đói! Bạn có hỏi những người có thể cảm nhận được sức mạnh để vuốt ve cái tôi của bạn không?"
Cô ấy cúi xuống gần, tâm hồn cô ấy áp vào tôi. Nó vặn xoắn và chảy quanh cơ thể tôi và Penelope, lấp đầy những khoảng trống. Nó chạm vào đâu thì bỏng rát, xé rách da thịt tôi như lửa. Thật đau đớn, mặc dù Penelope có vẻ không nhận thấy nên tôi giả vờ như vậy.
“Ừ,” cô ấy nói với tôi, rồi lại bước đi. Tôi phải kiểm tra tay mình để chắc chắn rằng tôi không thực sự bị cháy.
“Dù sao thì, hãy bắt đầu công việc kinh doanh thực tế,” Gladra tiếp tục. "Là tài sản quốc gia, Remus là người mà chúng tôi muốn bắt sống nếu có thể. Nếu không, chúng tôi ít nhất phải lấy lại thanh kiếm của anh ấy trước khi tôi làm những người vẽ bản đồ của chúng tôi thất vọng bằng cách xóa Làng Litia khỏi bản đồ. Vậy! Hai người muốn thử đầu độc ông chủ của mình như thế nào?"
Làm thế nào… trực tiếp.
"Ý tôi là, tôi thực sự không muốn chút nào, nhưng chúng ta có lựa chọn nào tốt hơn không?" Tôi hỏi.
"Mmm, không hẳn," High Templar thì thầm. "Là chính anh ta, Remus là một người khá khó bắt. Tất cả những người tôi muốn cử đi thực hiện nhiệm vụ này đều ở nước ngoài. Tôi có thể giết anh ta, nhưng chúng tôi muốn anh ta còn sống. Gửi đủ người cùng cấp độ với tôi truy đuổi anh ta và chúng ta có thể vô hiệu hóa anh ta, nhưng chúng ta không thể để nhiều High Templar rời khỏi thành phố cùng một lúc. Vì vậy, thiếu những người có trình độ thực tế để thực hiện công việc, chúng ta sẽ phải chọn những đứa trẻ ngẫu nhiên."
"Không phải-"
"Với sự tôn trọng, Đệ nhất phu nhân Karthala, đó không hẳn là một chính sách vững chắc," Penelope bình luận, ngắt lời tôi. "Bỏ sự hài hước sang một bên, tôi hoàn toàn có thể hiểu việc cử Tiêu Vân chống lại Nawra. Tuy nhiên, tại sao lại là tôi? Thành thật mà nói, tôi không có mong muốn hỗ trợ.""Ồ, vậy thì có vấn đề rồi. Không có bất kỳ nhà linh y thuật nào sống ở Làng Litia. Nếu Remus không có nhà linh y thuật trong người của mình, cuối cùng anh ấy có thể sẽ ra ngoài và tìm một cái, điều này sẽ không tốt cho bạn của bạn ở đây. Là một trong số ít nhà linh y thuật trong thành phố biết về Nawra..."
Remus chạm tay vào một nhà linh y thuật không phải là Penelope chắc chắn sẽ rất tệ, nhưng điều thú vị là nó lại tệ nếu ngược lại lý do tại sao cô ấy có thể nghĩ nó tệ. Vì các nhà linh y thuật có thể phát hiện ra Nawra, Gladra nghĩ rằng việc Slime-Remus chạm tay vào một chiếc sẽ tiết lộ cho anh ấy biết rằng tôi không có. Những gì nó thực sự sẽ làm là tiết lộ rằng tôi có Nawra, thứ mà Slime-Remus sẽ nhầm với Vitamin và sẽ ổn với… nhưng nó sẽ gây ra vấn đề khi tôi giải phóng những người khác.
“Tôi hiểu rồi,” Penelope nói thẳng thừng. "Thông tin này chính xác đến mức nào? Tôi thấy khó tin rằng một ngôi làng cỡ Litia lại không sử dụng nhà linh y thuật."
“Chúng tôi biết chắc chắn, ít nhất là vào hai ngày trước.” Gladra mỉm cười giải thích. "Làng Litia thường xuyên bị theo dõi. Một số lượng lớn bất thường những cá nhân có sức mạnh phi thường biến nơi đây thành nhà của họ, điều mà chúng tôi nghi ngờ chính xác là lý do tại sao Remus lại chọn đến đó trước."
"Nghe có vẻ tệ," tôi nói. "Chúng ta có được trả thêm tiền cho việc này không?"
Rốt cuộc thì tôi phải giữ đúng các ưu tiên của mình. Nếu tôi có thể kiếm được nhiều tiền hơn từ các Hiệp sĩ thì tôi sẽ làm điều đó.
"Trả lương sẽ dựa trên hiệu suất," Gladra trả lời. "Mang Remus và/hoặc thanh kiếm của anh ấy về cho chúng tôi, và bạn sẽ được khen thưởng xứng đáng cho nỗ lực khôi phục kho báu vô giá của đất nước chúng tôi. Đừng làm vậy, và... à, bạn vẫn được trả tiền nếu bằng cách nào đó bạn sống sót, nhưng tôi sẽ rất khó chịu với bạn."
“À,” tôi bình luận. "Không có áp lực."
"Ồ, cứ thoải mái chịu áp lực đi," Gladra giải thích một cách hữu ích. "Tất nhiên, nếu bạn nghĩ rằng điều này hoàn toàn vượt quá khả năng của bạn, chúng ta không thể mạo hiểm và tôi sẽ làm bốc hơi tất cả những người mà Remus đã tiếp xúc trong vài ngày qua."
“Điều đó không có vẻ như là một phản ứng thái quá…?” Penelope hỏi.
High Templar nhún vai.
“Được rồi, có lẽ chúng ta có thể thoát khỏi việc đầu độc hầu hết bọn họ mà không gây chết người, nhưng Làng Litia vẫn phải rời đi.”
Bà này bị điên à? Lần tới khi bản năng của tôi mách bảo 'chạy đi,' tôi sẽ lắng nghe chúng.
“Không, anh sẽ không làm vậy,” Penta thì thầm.
Tôi ghét việc bạn có thể đúng, nhưng sẽ thật tuyệt nếu chúng ta KHÔNG nói chuyện với nhau trước mặt High Templar.
Penta gần như không thể nhận ra nhún vai tôi.
"...Tôi sẽ thử," tôi đồng ý, đáp lại Gladra. "Tôi muốn cứu Remus, và có vẻ như chúng ta có ít lựa chọn. Bạn không cần phải làm vậy nếu không muốn, Penelope. Tôi biết bạn không phải là người hâm mộ những thứ đó."
"Tôi sẽ ổn thôi," Penelope bình luận. "Tôi có thể chơi loại trò chơi này. Tôi nghĩ chúng ta có thể có cơ hội."
"Tuyệt vời!" Gladra vui vẻ nói. "Vậy ai trong số các bạn muốn nắm giữ nguồn cung cấp chất độc gần như vô hạn?"
"Ồ! Tôi!" Tôi nói ngay. Nghe có vẻ tuyệt vời! Hơn nữa, Penelope có thể đầu độc mọi người bằng tâm trí của mình, vậy tại sao cô ấy lại cần nó? Mặc dù...
“Nếu thực tế là vô hạn thì tại sao mỗi chúng ta không thể có một nửa hay thứ gì đó?” Tôi hỏi.
"Cái gì, bạn nghĩ tôi có hai chiếc Everfull để cho đi à? Đồ khốn tham lam."
Cô ấy tung một đồng xu vào tôi bằng ngón tay cái của mình và tôi đã bắt được. Nó nặng hơn tôi tưởng, lạnh và sáng bóng. Nó trông giống như hai vòng tròn nhỏ nằm chồng lên nhau, một trong số đó là một chiếc nhẫn được chạm khắc, mất phần trung tâm.
"Đây có phải là... kim loại?" Tôi hỏi, cố gắng không bị choáng ngợp bởi sự kinh ngạc.
"Đúng. An Everfull. Thành thật mà nói, một cái tên ngu ngốc vì nó hoàn toàn có thể hết. Nó chỉ là một bùa mê không gian nhỏ bé— vặn chiếc nhẫn theo chiều kim đồng hồ và lật ngược nó lại và nó sẽ liên kết với một thùng chứa lớn mà chúng tôi giữ lại ở đây. Khi bạn dùng cạn thùng chứa, chúng ta có thể đổ đầy nó một cách an toàn và lành mạnh trong thành phố. Mặc dù nếu bằng cách nào đó bạn có thể sử dụng hết lượng chất độc mà chúng ta hiện có trong thứ đó, tôi sẽ hơi lo ngại."
"Cái này... có giá trị thế nào?" Tôi lặng lẽ hỏi.
"Chà, hãy để tôi nói theo cách này," Gladra nhận xét. "Nếu bạn làm mất nó, hãy nhớ lấy lại hoặc đừng bận tâm quay lại Thiên Vọng Thành."
Wow, điều đó chắc chắn giống như một lời đe dọa tử vong! Tại sao tôi lại được thuê bởi một kẻ giết người tình cờ như vậy?
“Hãy tưởng tượng bạn bị mắc kẹt bên trong cô ấy,” Penta nói nhỏ.
Không phải bây giờ, Penta!
"Dù sao thì," Gladra tiếp tục, "vậy cả hai người đã sẵn sàng đi chưa? Đội hộ tống của chúng ta đã hoàn tất việc chuẩn bị xe rồi."Ồ, tuyệt vời! Thậm chí nhiều Hiệp sĩ hơn. Không gì bằng bị bao vây bởi tất cả những kẻ siêu quyền lực muốn tôi chết!
"Ồ, hãy tưởng tượng điều đó." Penta thì thầm.
“Ngũ năm!” Tôi rít lên.
"Hửm?" Gladra hỏi, nhướn mày.
"Tôi đã nói có!" Tôi ré lên. "Tôi đã sẵn sàng! Thưa bà! Thưa bà!"
“Vậy thì đi lối này,” Gladra nói, quay người và bước ra khỏi phòng.
Tôi làm theo. Tôi đoán bây giờ tôi không còn lựa chọn nào khác.
Ủng hộ Thần Truyện
Click link để Thần Truyện có thêm kinh phí...
Link: https://shopee.vn