Cô ấy đã chết. Bạn tôi đã chết. Tâm hồn của Penta trôi nổi vô hồn trong tôi, giống như rất nhiều người khác đã và sẽ như vậy. Cô ấy chết trong đó nên tôi chưa bao giờ phải đến đón cô ấy. Cơ thể cô ấy nhỏ giọt xuống sống lưng của tôi, những sợi dây tâm hồn nhỏ bé của cô ấy rũ xuống. Cô ấy trơ lì và vô hồn, chờ đợi được sử dụng như bất kỳ linh hồn nào khác trong tôi.
Tôi tóm lấy cô ấy, cố gắng đẩy cô ấy trở lại hình dạng ngớ ngẩn đó. Tôi biết nó sẽ không hiệu quả ngay cả khi tôi thử đi thử lại. Từng cái một, những sợi tua của tôi quấn quanh cô ấy, chọc nhẹ và siết chặt, cố gắng gợi ra một phản ứng nào đó… nhưng chẳng có gì cả. Không một phản ứng, co giật hay thay đổi nào. Bản thể của cô ấy đang ở trạng thái ứ đọng, chờ đợi số phận cuối cùng sau khi chết. Tôi cảm thấy một phần trong tôi muốn số phận đó bị tiêu hao và gần như nôn mửa.
“Tiêu Vân?” Penelope chậm rãi hỏi. “Bạn ổn chứ?”
"Tất nhiên là không. Anh đã giết cô ấy," tôi buộc tội, trừng mắt nhìn cô ấy.
“Xin lỗi,” cô ấy trả lời, và một chút cơn thịnh nộ đang sôi sùng sục của tôi chợt bùng lên ngạc nhiên khi cô ấy có vẻ thực sự ăn năn. "Đó là cách duy nhất để cứu em. Khi tôi thấy Penta vẫn đang kiểm soát cơ thể em trong lúc nâng cốc chúc mừng, tôi biết điều này có thể xảy ra. Em cần phải uống thuốc độc, Tiêu Vân!"
“Đáng lẽ họ phải chết vì chất độc!”
"Nó tác dụng nhanh chứ không phải ngay lập tức. Tất nhiên những con slime mạnh hơn sẽ có thời gian để cố gắng trốn thoát! Chúng sẽ không thể làm được nếu mọi người đều bị đầu độc đúng cách!"
Chết tiệt. Chết tiệt, cô ấy nói đúng! Tôi chết tiệt! Mọi chuyện đang diễn ra rất tốt đẹp, nhưng tôi đã làm hỏng tất cả vào giây cuối cùng!
Penelope thở dài, bước đi trên mặt đất cứng và vỗ nhẹ vào lưng tôi. Tôi ghét cô ấy. Tôi ghét bản thân mình. Tôi cũng nên tiến tới và giết cô ấy.
“Tiêu Vân, không sao đâu,” cô ấy nói nhẹ nhàng, cúi xuống thì thầm vào tai tôi. "Linh hồn được an toàn, phải không? Bạn có những linh hồn khác không?"
"Tôi... không. Tôi không có thời gian để lấy chúng."
Tôi cảm thấy ma thuật của Penelope bên trong mình, tóm lấy những cái xác nhầy nhụa và từ từ kéo chúng ra. Tôi gần như yêu cầu cô ấy dừng lại, nhưng tôi biết điều đó thật ngu ngốc.
“Họ vẫn còn ở đó à?”
Tôi nhắm mắt lại, khó chịu vì nước mắt đang cố rơi. Tại sao đột nhiên cô lại quan tâm?
"Ừ, các linh hồn vẫn còn ở đó. Tôi đoán mình nên đi lấy chúng trước khi Kẻ theo dõi sương mù lấy được chúng."
“Đồng ý,” Penelope nói trôi chảy. “Nếu cậu còn sót lại một ít thứ chưa tiêu hóa được, có thể tôi sẽ sớm có một nơi để cậu luyện tập với chúng.”
Tôi chớp mắt, ngước lên nhìn cô ấy.
"Bạn có nghiêm túc không? Tôi nghĩ... các Hiệp sĩ không thể sao...?"
“Bạn không nghĩ rằng làm việc cho tôi sẽ không có đặc quyền, phải không Tiêu Vân?” cô ấy trả lời, cười toe toét với sự tự mãn.
Tôi cảm thấy nó, trong khoảnh khắc đó. Cô ấy không xin lỗi. Cô ấy đã lên kế hoạch này à? Không. Ý tưởng này thật nực cười. Tuy nhiên, cô ấy chắc chắn hài lòng với kết quả này. Cô ta có lý do hoàn hảo để giết bạn tôi. Một người mà cô ghét hơn bất cứ thứ gì. Sự đồng cảm mà cô ấy thể hiện không thể nào giả tạo hơn được. Tâm hồn cô ấy hát với niềm hân hoan không kiềm chế được, còn điều gì khác thì không cần bàn cãi. Chưa hết…
Nơi nào đó tôi có thể thực hành thuật chiêu hồn. Nơi nào đó tôi có thể mang Penta trở lại. Chút hy vọng đó giúp tôi gạt bỏ nỗi đau buồn hiện tại, vội vã quay về nhà Taline. Penelope chạy theo sau, không theo kịp. Tôi quấn những sợi tua quanh tứ chi, cố gắng kéo bằng tâm hồn như cách tôi kéo bằng cơ bắp. Thật là khó xử và tôi đã vấp ngã nhiều lần. Tôi cảm thấy nó, mặc dù. Sức mạnh của họ làm việc cùng nhau. Đó không phải là điều tôi có thể làm trước khi nở. Ngay cả bây giờ, khi tôi tiêu hóa linh hồn của Remuslime từng chút một, tôi vẫn mạnh mẽ hơn. Có vẻ như có thể có lợi nhuận giảm dần; cứ thế này thì cuối cùng tôi sẽ không mạnh bằng Remuslime trước khi tiêu diệt hắn. Tuy nhiên, đây vẫn là một bước nhảy lớn. Ít nhất tôi sẽ mạnh hơn hầu hết các thành viên trong nhóm của mình, về mặt tâm hồn nếu không có gì khác.
Lao vào phòng, tôi thấy mọi người chúng tôi bỏ lại đang vội vã chăm sóc những người bị hạ gục trong trận chiến. Ai đó đã băng bó cổ Theodora nhưng quá ít, quá muộn. Linh hồn của cô lơ lửng phía trên cái xác đẫm máu, ngay bên cạnh chất nhờn đã điều khiển cô. Melik đang cố gắng đánh thức mẹ anh ấy, nhưng khi tôi bước vào phòng, anh ấy và nhiều người dân làng chĩa vũ khí vào tôi. Melik đang cầm thanh kiếm ma thuật chết tiệt của Remus! Tôi giơ tay đầu hàng.
"Tôi sạch sẽ. Penelope vừa giết chết... chất nhờn của tôi," tôi lạnh lùng trả lời, phun ra từng chữ. “Tôi sẽ lấy thuốc độc để chứng minh điều đó.”Tôi ít nhiều bị buộc phải uống thứ giống như những người khác đã làm, chất độc thấm vào tận xương tủy. Tuy nhiên, bây giờ cũng không có gì to tát vì dù sao thì bạn tôi cũng đã chết. Mọi người thư giãn đáng kể sau đó, và mặc dù tôi nhận được một vài cái nhìn căm ghét vì đã giết Theodora, nhưng mọi người ở đây đều hiểu rõ rằng đó thực sự không phải là tôi.
Họ không hiểu đó là lỗi ngu ngốc của tôi khi không uống thuốc độc sớm hơn, nhưng tôi không giải thích cũng được. Tôi thu thập các linh hồn xung quanh phòng, vô số quả cầu đen ngòm với trung tâm con người đang nở rộ bên trong, cộng với sự trợ giúp kép của linh hồn lấp lánh màu xanh và đỏ của Theodora, một quả cầu chỉ có một chút chất nhờn ở trên.
“Tiêu Vân, mẹ sẽ không thức dậy đâu…!” Melik hoảng sợ, liếc nhìn tôi.
Tôi xem xét lại Taline một lần. Tâm hồn của cô ấy trông khỏe mạnh và sống động đối với tôi.
“Cô ấy ổn,” tôi bác bỏ. “Penelope sẽ đến đây sớm thôi, cô ấy sẽ đánh thức mọi người dậy.”
“Đ-đợi đã!” anh phản đối khi tôi quay người rời đi lần nữa. "Bạn đang đi đâu?"
“Tôi phải đi hoàn thành phần việc của mình.”
Số lượng linh hồn trong tôi bây giờ ít hơn số lượng Nawra có mặt trong bữa tiệc. Những người khác chắc chắn đã trốn thoát. Tuy nhiên, tôi đã giết Slimus và có cả linh hồn Theodora và chất nhờn của con người, vì vậy tại thời điểm này tôi chỉ đang dọn dẹp. Với các giác quan của mình vươn xa hết mức có thể, tôi đi vòng quanh thiên đảo, gõ cửa hoặc phá cửa và quất những sợi dây vào những người bị Nawra chiếm hữu. Từng người một, tôi nhặt những người mất tích và những người đi lạc, bảo những người chủ nhà đến chỗ của Taline để Penelope có thể lấy xác chết ra khỏi cổ họ. Sau đó, tất cả những gì còn lại là quét lần cuối quanh cánh đồng rộng lớn để xem liệu tôi có cảm nhận được thêm linh hồn Nawra nào nữa không.
Ở ngoài này, bước chậm rãi qua vùng đất nông nghiệp, tôi không còn gì ngoài những suy nghĩ của chính mình. Tôi đã nhanh chóng quen với việc có Penta để nói chuyện. Tôi nhận thấy mình đang cố gắng nghĩ điều gì đó với cô ấy nhiều lần, chỉ để được nhắc nhở rằng cô ấy không còn nghe được nữa. Cô ấy đã chết.
Tuy nhiên, điều đó thực sự quan trọng đến mức nào? Tôi là một âm linh thuật sư. Lợi dụng cái chết là điều tôi làm. Tôi có thể giết một con vật gần đó và nói chuyện với cô ấy ngay bây giờ nếu tôi thực sự muốn. Nhưng chỉ khi tôi đặt một chút bản thân mình vào cô ấy trước. Chỉ khi tôi buộc cô ấy phải phục tùng tôi. Theo một cách nào đó, chẳng phải tôi đã làm rồi sao? Tôi đã buộc cô ấy phải tuân theo bằng bạo lực thay vì bằng tài năng của mình. Tại sao không làm ngược lại? Nó gần giống như một câu hỏi ngu ngốc— có vẻ như có rất nhiều lý do khiến đây không phải là một ý tưởng hay. Tuy nhiên, dù sao thì tôi cũng đang xem xét nó một cách nghiêm túc.
Chỉ là… thật vui khi có một người hiểu mình. Điều đó thực sự hiểu tôi, có lẽ còn hơn cả tôi hiểu chính mình. Có lẽ cô ấy không phải là người bạn tốt nhất từ trước đến nay và có lẽ cô ấy thậm chí còn không coi tôi là bạn của mình. Dù sao thì tôi cũng thích cô ấy. Tôi muốn cô ấy quay lại, và vấn đề không phải là liệu tôi có làm được hay không. Đó chỉ là một câu hỏi làm thế nào. Tôi có nên biến cô ấy thành Hồi Hồn Quỷ không, hay tôi chỉ nên giữ cô ấy bên trong cho đến khi tôi tìm ra cách tự tạo ra sự sống?
Ha. Tôi thậm chí không thể tưởng tượng được nó sẽ mất bao lâu. Có thể sẽ nhanh hơn nếu thử và học cách tạo ra các Hồi Hồn Quỷ không dành cho tôi một cách đáng sợ. Mặc dù, tôi đoán là tôi không thực sự bận tâm đến khía cạnh đó…
Tôi có nên quan tâm đến khía cạnh đó không? Có vẻ như tôi nên quan tâm đến khía cạnh đó. Nhưng việc mọi người thích tôi có phải là xấu không? Tại sao nó lại như vậy?
Chết tiệt. Tôi ước gì Penta có mặt ở đây. Chà… ý tôi là cô ấy ở đây, nhưng tôi ước gì cô ấy còn sống. Tôi sẽ phải về nhà và nói chuyện với Lạc Dương và Lâm Nhi sớm thôi. Tôi… chắc chắn đang mong được về nhà. Đây đúng là một chuyến đi tồi tệ. Tôi muốn ôm lấy tâm hồn Lâm Nhi.
...Nói chung cũng có cô ấy nữa.
Chắc chắn có một vật chủ chất nhờn đang ẩn náu ngoài đồng. Chắc hẳn chúng đã bỏ chạy ngay lập tức, lao ra khỏi phòng để tìm vật chủ không bị nhiễm độc còn hơn là phải chịu cái chết. Nếu lúc đó tôi không bị bóp cổ và chiếm hữu, đó sẽ không phải là một chiến lược hiệu quả, nhưng chúng ta đang ở đây. Họ đang cuộn tròn trên một cánh đồng ngũ cốc rộng lớn, được bao quanh hoàn toàn bởi những thân lúa mì cao lớn. Sẽ rất khó để bất kỳ ai khác có thể tìm thấy chúng, nhưng đối với tôi thì đó ít nhiều là một bước đi dễ dàng. Tôi bước tới cạnh họ, cảm thấy con slime run lên vì sợ hãi. Tôi chỉ cảm thấy mệt mỏi. Vì vậy, tôi ngồi xuống, ngay trên người nông dân đang rùng mình, đầy chất nhờn và biết rằng cái chết đã đến.
"Này. Vậy... Mister Slime. Tôi có thể giết anh nhanh chóng nếu anh muốn," tôi đề nghị, thực sự không biết tại sao. “Tôi không biết nó có đau hay đau đến mức nào không, nhưng nó rất nhanh.”
Khuôn mặt sợ hãi ngước lên nhìn tôi, vẻ mặt cam chịu.“Tôi… ý tôi là, chúng tôi không cảm thấy đau,” anh ấy trả lời. "Dù sao thì cơ thể thật của chúng tôi cũng không như vậy. Trừ khi bạn làm tổn thương vật chủ của chúng tôi."
Tôi gật đầu. Hừ. Tôi đã không biết điều đó.
“Việc tôi đang làm có thể vẫn còn đau,” tôi thừa nhận. “Nhưng, ừ… nếu muốn, cậu có thể bơi vào trong tôi.”
Tôi đang nói gì vậy?
“C-bạn vẫn sẽ chết,” tôi nói rõ. "Tôi chứa đầy chất độc. Nhưng... bạn biết đấy. Nếu bạn muốn nói chuyện một chút mà không làm chủ nhà hoảng sợ thêm nữa. Chúng ta có thể làm điều đó. Nếu tất cả những gì bạn cảm thấy là nỗi đau của tôi, thì... chất độc thực sự không tệ đến thế."
Tôi đặt tay lên cổ người nông dân, chờ ông lựa chọn.
“Tại sao bạn lại đề nghị điều này?” con slime hỏi và cười một cách thiếu hài hước.
Tôi nhún vai.
"Tôi thực sự không biết tại sao. Tuy nhiên, có lẽ bạn sẽ biết nếu bạn nhảy vào đầu tôi."
Một khoảnh khắc do dự trôi qua trước khi tôi có được cảm giác kinh tởm quen thuộc khi một con Nawra bơi lên cánh tay và chui vào cổ tôi. Tôi đứng dậy khỏi người nông dân, để anh ta chạy ra xa tôi một đoạn ngắn khi tôi ngồi xuống đất và mất kiểm soát cơ thể một lần nữa.
Đó không phải là cảm giác quen thuộc mà tôi mong đợi. Con slime này thiếu kỹ năng của Penta trong việc cho phép tôi tự di chuyển trong khi cô ấy vẫn đang kiểm soát về mặt kỹ thuật. Thay vào đó, nỗi hoảng sợ tràn ngập trong tôi khi Remus nắm quyền kiểm soát lại tràn ngập trong tôi, và tôi gần như giết chết con slime theo bản năng. Tuy nhiên, lần này không cần thiết. Khoảnh khắc anh ấy bước vào vòng tay tôi, anh ấy bắt đầu chết. Câu chuyện này đã bị dỡ bỏ một cách bất hợp pháp khỏi Royal Road. Nếu bạn phát hiện ra nó trên Amazon, vui lòng báo cáo nó.
"Bạn là gì?" con slime thở, cảm thấy những xúc tu của tôi cuộn tròn nguy hiểm xung quanh chúng. Giọng của anh ấy trầm hơn nhiều so với những gì tôi hay Penta từng nói, nghe có vẻ kỳ lạ trong tai tôi.
Tôi không biết. Tại thời điểm này, tôi không quan tâm. Tôi là tôi. Tôi sẽ tìm hiểu phần còn lại sau.
“Tuy nhiên, thật vui khi cảm thấy có ai đó quan tâm đến chúng ta,” con slime thì thầm, nhìn lên bầu trời. “Có lẽ tất cả những điều bạn cậu nói không quá điên rồ.”
Có lẽ. Nhưng bây giờ ai có thể nói được? Chúng tôi không đủ nhanh. Các bạn và con người đều xứng đáng được sống, nhưng các bạn mới là những người đang tra tấn. Nếu bạn định bắt chúng tôi chọn...
“Vậy thì sự lựa chọn là hiển nhiên,” con slime đồng ý. "Gánh nặng của một giải pháp luôn đè nặng lên chúng tôi. Có lẽ nếu chúng tôi tìm kiếm giải pháp ngay từ đầu..."
Có lẽ. Tuy nhiên, bạn không bao giờ có đủ thời gian. Bạn chưa đầy một vài tuần tuổi.
"Hah. Tôi đoán là vậy. Có vẻ như tất cả chúng ta đều già hơn thế nhiều..."
Ừ, nhưng tôi đoán Penta chỉ là một đứa bé thôi phải không?
"Bạn là ai mà nói chuyện? Bạn chỉ là một đứa trẻ."
Cái— này! Bạn biết tôi mười sáu tuổi!
"Không thành vấn đề. Người chủ cũ của tôi sẽ nhấn mạnh rằng mười sáu năm vẫn còn là một đứa trẻ. Cuộc sống của bạn khá là khốn nạn, bạn biết không? Tôi có thể hiểu tại sao bạn của bạn lại sợ hãi cho bạn."
Vâng.
Tôi cảm thấy chất nhờn đang tách ra khỏi cổ mình, tâm hồn anh ấy đang căng thẳng để giữ chặt lại.
“Tuy nhiên, cậu cũng chưa làm điều gì quá tệ cho bản thân mình,” con slime chậm rãi tiếp tục, giọng ấp úng. "Bạn không hoàn hảo, nhưng bạn đang cố gắng. Có thể bạn không quan tâm đến mọi người, nhưng tôi thực sự không nghĩ bạn là..."
Những lời cuối cùng của anh ấy mờ dần khi linh hồn chết chóc của anh ấy trôi vào trong những xúc tu của tôi. Tôi bóp nhẹ anh ấy, giữ lấy tâm hồn an toàn trước khi đứng dậy. Người nông dân nhìn tôi chằm chằm với vẻ vừa kinh hãi vừa bối rối khi tôi quay sang họ.
“Xin lỗi về điều đó,” tôi nói. "Con slime giờ đã chết rồi. Tôi nghĩ đó là con cuối cùng."
“Anh đã làm gì…?”
Tôi nhún vai.
"Nào. Hãy đưa bạn đi khám và chủng ngừa. Bạn biết chỗ của Taline không?"
Chẳng bao lâu sau, tôi lại ở một mình, thực hiện lần quét thứ hai và dành nhiều thời gian cho việc đó hơn mức tôi thực sự cần. Tôi quay trở lại một khung cảnh khá bệnh hoạn; những hàng người im lặng xếp hàng để được Penelope kiểm tra, hai bên là những nhóm người dân thị trấn đang khóc vì nhẹ nhõm, hối tiếc hoặc thương tiếc. Ai đó đã phủ một tấm vải lên xác chết đầy hình xăm của Theodora, một khu vực an toàn để thiêu cô ấy có lẽ vẫn đang được chuẩn bị trên thiên đảo phủ đầy cỏ. Nhiều người ôm lấy gia đình mình, ôm lấy chính mình lần đầu tiên sau một thời gian dài.
“Tiêu Vân, bạn đã trở lại,” Penelope nhẹ nhàng thừa nhận, cô ấy tập trung vào câu thần chú. “Còn nữa không?”
“Ừ,” tôi thở. "Một số ít. Tôi đã xử lý chúng. Chúng ta sẽ ổn thôi."
Cô gật đầu, tay vẫn bận niệm phép lên người dân thị trấn.
"Tôi sẽ bắt đầu một trận dịch hạch nhắm vào Nawra quy mô lớn ở đây để đề phòng. Nó sẽ kéo dài vài ngày rồi tắt, hoàn toàn chẳng có tác dụng gì nếu chúng ta làm đúng công việc của mình. Chỉ để đề phòng thôi."
“Nghe hay đấy,” tôi trả lời, nhún vai thản nhiên. "Một tên cố nhảy vào trong tôi. Tôi cần cậu đưa một cái xác khác ra ngoài."
“Vậy thì hãy xếp hàng đi,” Penelope trả lời.Phải. Tôi đi ra phía sau phòng để làm việc đó. Seong lúc này đã tỉnh táo lại gần tôi, ôm chặt lấy xương sườn của họ.
“Ừ ổn chứ nhóc?” kẻ đầu độc rít lên. “À nghe nói bây giờ cậu đã sạch rồi phải không?”
“Ừ,” tôi trả lời. "Xin lỗi, Seong. Tôi đã làm hỏng việc vào phút cuối."
“Không chết tiệt,” họ gầm gừ. "Cái chết của Theodora thuộc về em. Cô ấy là một người phụ nữ tốt."
“Ừ,” tôi thừa nhận. "Lấy làm tiếc."
Seong buông một tiếng thở dài khàn khàn.
"Điều đó đã xảy ra. Và bạn cũng đã cứu những người còn lại trong chúng tôi. Đó là điều gì đó đáng lo ngại."
“Về mặt kỹ thuật thì tôi vừa cứu bạn, và sau đó bạn đã cứu những người khác.”
Họ bật ra một tiếng cười khàn khàn và khàn khàn.
"Đủ gần. Và nếu anh mạnh hơn hoặc nhanh hơn, người đó có thể đã không tóm được anh. Tuy nhiên, giờ anh ta đã chết rồi phải không?"
Tôi gật đầu, nhìn trừng trừng vào ký ức.
"Vô cùng."
“Tốt,” họ rít lên, vỗ nhẹ vào lưng tôi. "Này, Remus! Đưa cái mông già của cậu lại đây và xin lỗi học trò của cậu đi."
Ông già được đề cập hướng về phía tôi, tâm hồn ông vẫn to lớn và đầy cám dỗ hơn bao giờ hết. Vẻ mặt ngượng ngùng của Remus có thể thể hiện điều đó, và từ vẻ ngoài mà anh ấy nhìn thấy rõ ràng rằng có nhiều hơn một chút oán giận kéo dài đã hướng đến việc anh ấy đã gây ra cuộc khủng hoảng này ngay từ đầu.
“Tiêu Vân,” anh ngập ngừng chào tôi.
“Này bố,” tôi trả lời, cười toe toét lại với anh ấy. Anh nhăn mặt.
“Xin đừng bao giờ gọi tôi như vậy nữa.”
Tôi cười khúc khích. Điều đó thực sự không buồn cười chút nào nhưng tôi vẫn làm.
"Ừ. Xin lỗi, tôi đã mất quá nhiều thời gian để tìm ra mọi thứ."
"Bạn xin lỗi?" anh phản đối. "Tiêu Vân, chuyện này... tất cả đều là lỗi của tôi. Nếu tôi biết lũ slime đó là gì thì đã không có chuyện này xảy ra. Và lẽ ra tôi phải biết. Đó là công việc của tôi với tư cách là một giáo viên và một thợ săn cấp cao."
Tôi nhún vai, cảm nhận được linh hồn bên trong mình và liếc nhìn xác chết của Theodora.
"Tất cả chúng ta đều mắc sai lầm, sếp. Tôi thực sự không cảm thấy ông cần phải xin lỗi tôi."
"Vậy thì ít nhất hãy để tôi cảm ơn bạn. Bạn và Penelope đã cứu tất cả chúng tôi khỏi sai lầm của tôi. Tôi tự hào gọi các bạn là thợ săn."
Ồ vâng. Thành thật mà nói, toàn bộ việc ‘trở thành thợ săn’ dường như còn quá xa vời.
“Cảm ơn, Remus,” tôi trả lời, lòng tôi không đặt nặng điều đó.
Taline tiếp cận chúng tôi, ôm chặt Melik bằng một tay khi anh bám vào người cô ấy. Người phụ nữ chắc nịch, cơ bắp gật đầu với chúng tôi.
"Tiêu Vân. Cảm ơn bạn. Remus... tôi có thể nhờ bạn một việc được không?"
“Tất nhiên rồi, Taline.”
"Bạn có thể đưa cơ thể của Theodora đến Thiên Vọng Thành không? Tôi nghĩ bạn sẽ cần một metamancer khác để đốt nó một cách an toàn."
“Ồ,” Remus nói, liếc nhìn về phía đó. "Tất nhiên. Mực kim loại?"
Taline gật đầu.
"Ừ, chính xác. Cô ấy và Melik thường... ừm. Vấn đề là, cô ấy chắc chắn vẫn còn đầy mana. Điều đó thật thơ mộng... khi cô ấy ra đi, không ai ở đây có thể cho cô ấy nghỉ ngơi đàng hoàng. Tôi biết nó sẽ rất tốn kém, nhưng tôi muốn đốt cháy nguyên trạng của cô ấy. Sẽ không đúng nếu lột bỏ lớp da của cô ấy và bán tác phẩm nghệ thuật của cô ấy làm vật liệu. Ngay cả khi điều đó là lãng phí, tôi—"
“Tôi sẽ lo việc đó,” Penelope trả lời, dễ dàng nghe lén khi tôi gần như sắp xếp hàng tiếp theo. “Tôi đã trả tiền cho các Hiệp sĩ đã mất mạng trên đường tới đây, vì vậy tôi cũng có thể làm như vậy.”
Điều đó khiến một số người nhướng mày.
“Các hiệp sĩ?” Remus hỏi.
“Những hiệp sĩ đã chết?” Sung rít lên.
“Tôi nghĩ đó là câu chuyện cho chuyến trở về của chúng tôi,” Penelope mỉm cười trả lời. “Nhưng hãy cứ nói rằng Remus sẽ gặp một người bạn cũ gặp tai họa.”
Người đàn ông tóc xám tái mặt.
"Ôi chết tiệt. Gladra...?"
“Ngọn lửa cũ của bạn,” Penelope nói đùa, khiến xung quanh phải rên rỉ. Chúa ơi, cô ấy hạnh phúc đến mức nói chơi chữ.
“Đọc bầu không khí đi, Penelope,” tôi cáu kỉnh với cô ấy.
“Sự giàu có đó đến từ—” cô cắt ngang, cắn môi. "Không. Đừng bận tâm. Bạn hoàn toàn đúng. Đây không phải là thời gian hay địa điểm."
Tôi cau có với cô ấy.
“Chà, ít nhất thì lời xin lỗi đó thực sự có vẻ thành thật.”
Cô chớp mắt, bị sốc. Vâng, hồi đó cô ấy diễn khá tốt, tôi sẽ cho cô ấy điều đó.
“Tiêu Vân, tôi…”
“Không phải ở đây,” tôi càu nhàu. "Sau đó."
Tôi quá điên khi phải nói chuyện đó với cô ấy ngay bây giờ. Đó chỉ là một cách chơi chữ, đừng giết kẻ sát nhân. Tôi cần cô ấy không bị các Hiệp sĩ thiêu rụi, đừng giết kẻ sát nhân. Cô ấy có thể giúp đưa bạn tôi trở lại, đừng giết kẻ sát nhân!
Chúng tôi kết thúc ngay sau đó, Penelope hoàn thành phép thuật của mình và dọn sạch xác Nawra cuối cùng cho tôi. Tôi sao chép thủ thuật của Penta khi qua cầu, nhắm mắt lại và nhìn lên trên trong suốt quãng đường đi bộ. Sau đó Penelope và tôi quay trở lại nơi các Hiệp sĩ dòng Đền đóng trại, nơi họ ngay lập tức bắt chúng tôi uống—ngạc nhiên thay—thêm chất độc. Tại thời điểm này, tôi thực sự bắt đầu cảm thấy thứ đó, nhưng họ đảm bảo với chúng tôi rằng nó không đủ để giết chết chúng tôi, ngay cả sau nhiều liều thuốc.“Vậy mọi chuyện thế nào rồi?” Gladra hỏi, giọng cô ấy vẫn cáu kỉnh như thường lệ kể từ khi dây tua của Vụ Thần suýt giết chết tất cả chúng tôi.
“Tất cả người Nawra đều đã chết,” Penelope báo cáo. “Một nạn nhân.”
Gladra huýt sáo.
"Chết tiệt. Tôi phải thừa nhận, điều đó khá hay đấy, Vesuvius. Có phải Remus không?"
"KHÔNG."
"Vậy thì tôi không quan tâm. Hãy thu dọn trại đi các chàng trai! Chúng ta có một thị trấn để chiếm giữ."
Lệnh 'dọn trại' có lẽ là một trò đùa, vì toàn bộ thứ này bao gồm các cấu trúc tạm thời và nơi ẩn náu của quái vật. Ai đó trong số các Hiệp sĩ rõ ràng là một người sống sót khá ấn tượng, nhưng vẫn không có nhiều thứ đáng để cứu vãn.
“Anh đang chiếm giữ Litia à?” Penelope hỏi, nhướn mày.
"Tất nhiên rồi! Đây là tình huống khẩn cấp! Dù sao thì chúng tôi cũng phải kiểm tra lại công việc của bạn. Không thể chỉ tin vào lời nói của một cặp thợ săn mới vào nghề được."
“Và khi nào sự chiếm đóng Litia sẽ kết thúc?” Penelope hỏi.
Gladra chỉ kéo tấm che mặt lên và cười toe toét với chúng tôi rồi bước đi. Tôi không đủ tử tế để không đánh giá cao việc nhìn thấy Penelope tức giận lần đầu tiên kể từ khi tất cả chuyện này xảy ra, ngay cả khi tôi biết điều này có lẽ… à, tệ.
“Chà… ít nhất nó sẽ khiến High Templar mất hứng thú với chúng ta trong một thời gian,” Penelope cau có nhận xét.
Vài giờ sau, Remus băng qua cầu để đến gặp chúng tôi, mang theo thứ mà tôi có thể cảm nhận được là thi thể của Theodora. Ừm. Bây giờ tôi có cảm giác về xác chết không, hay nó liên quan đến việc tôi có linh hồn của Theodora bên mình? Dù thế nào đi nữa, tôi cũng ngạc nhiên khi thấy Seong đi theo anh ấy, trông có vẻ dữ tợn hơn.
“Anh có quay lại Thiên Vọng Thành cùng chúng tôi không, Seong?” Tôi hỏi.
Họ càu nhàu khó chịu.
“Chết tiệt, tôi đang ở cùng thị trấn với Gladra,” họ rít lên một cách độc ác. “Hơn nữa, à, cần thêm thời gian để mắng mỏ Remus vì đã chơi xấu chúng ta đến thế này.”
Họ đấm vào tay anh ta, mặc dù Remus thậm chí không hề nao núng trước cú va chạm. Anh ấy vẫn mặc bộ quần áo thường ngày khi ở trong làng, mặc dù từ chiếc ba lô khổng lồ của anh ấy, tôi cho rằng anh ấy đang mang theo áo giáp bên mình. Tuy nhiên, tôi không thấy thanh kiếm của anh ấy ở đâu cả.
“Vũ khí của bạn đâu?” Tôi hỏi.
“Các Hiệp sĩ đã 'tịch thu' nó," Remus buồn bã trả lời. “Tôi thực sự không thể tranh luận rằng mình xứng đáng được giữ nó, ngay cả khi đó chỉ là Gladra nhỏ mọn.”
“Các bạn cũng không thích tiểu thư Karthala phải không?” Tôi hỏi.
Seong kéo chiếc cổ áo khổng lồ của họ xuống, để lộ khuôn mặt của họ. Từ môi cho đến cổ họng, cho đến phần kéo dài xuống ngực và xa hơn nữa, Seong là một mớ mô sẹo sưng tấy vĩnh viễn và gớm ghiếc. Một mớ hỗn độn gồm những cục đỏ khổng lồ và làn da dị dạng, có vẻ khó tin rằng họ thậm chí còn sống sót sau bất cứ trận hỏa hoạn nào xảy ra với họ.
“Chết tiệt Gladra,” Seong lại rít lên, đặt cổ áo của họ lại vị trí cũ.
Remus gãi gãi nửa khuôn mặt bị bỏng của mình, trông buồn hơn là tức giận, nhưng anh gật đầu đồng ý.
"Dù sao thì, chúng ta nên đi thôi. Cảm ơn hai bạn một lần nữa. Tôi đã... khá khiêm tốn."
“Không chết tiệt,” Seong gầm gừ. “Lần sau hãy đọc những cuốn sách chết tiệt đó đi, đồ ngốc.”
“Tôi đã cung cấp hầu hết thông tin trong những cuốn sách đó,” Remus càu nhàu.
“Rõ ràng không phải là tất cả!”
Hai người bạn cãi nhau trên đường về nhà khi tôi đi bộ một đoạn dài. Hóa ra, một trong những điều đầu tiên chúng tôi cần làm khi về đến nhà là điều Slimus muốn làm, mặc dù với mục tiêu là giết những con Nawra khác trong rừng thay vì cứu họ. Chúng phải được dọn sạch bằng khả năng tốt nhất của bang hội và các quy định chặt chẽ hơn chống lại cuộc xâm lược của Nawra có thể sẽ có hiệu lực trong nhiều năm sau sự kiện này. Tuy nhiên, khả năng công chúng được biết về những gì đã xảy ra với đội của chúng tôi và làng Litia là gần như bằng không. Penelope và tôi dự kiến sẽ giữ im lặng về chủ đề này.
Có lẽ còn tệ hơn nữa, tên của tôi sẽ bị đưa vào rất nhiều hồ sơ bí mật. Các hiệp sĩ, quý tộc và thậm chí có thể cả Nhà vua sẽ đọc một bản báo cáo nhạt nhẽo về tài năng của tôi. Bây giờ mọi ánh mắt đang đổ dồn vào tôi, và dù chỉ là một phần nhỏ thì đó cũng là điều cuối cùng tôi muốn khi cố gắng giả vờ không phải là một âm linh thuật sư. Penelope, thật khó chịu, đã tự coi mình là cứu cánh tốt nhất của tôi. Trở thành người hầu trong nhà cô ấy khiến tôi có cảm giác rằng có lẽ ai đó đang xử lý tôi, và ít nhất ai đó sẽ khó chịu nếu mọi người xen vào công việc của họ. Rõ ràng là chính trị cao quý.Chuyến về nhà không có nhiều sự kiện. Thực ra chúng tôi đã từng bị một con quái vật khá lớn tấn công một lần, nhưng Remus và Seong đã rút ruột nó trước khi Penelope và tôi thậm chí có thể làm bất cứ điều gì. Nó nhanh chóng trở thành một món ăn nhẹ ngon miệng, cả về thể chất lẫn tinh thần. Không có gì nhiều để làm hay nói, và chẳng bao lâu sau, ngày tháng trôi qua và chúng tôi quay trở lại Thiên Vọng Thành. Tất nhiên, có một nơi tôi vội vã đến đầu tiên khi trở về. Trang chủ. Nhà của Lâm Nhi, của Lạc Dương, của bọn trẻ và căn lều. Tôi có đồ ăn phải mua, những cái ôm để cho đi và những điều để nói.
Rất nhiều, rất nhiều điều để nói.
Ủng hộ Thần Truyện
Click link để Thần Truyện có thêm kinh phí...
Link: https://shopee.vn