"Hai người đây rồi!"
Norah chạy về phía chúng tôi ngay khi Penelope và tôi bước vào hội trường, vẫy tay thân thiện với chúng tôi.
"Những người khác đều đã ở bên ông chủ rồi! Có vẻ như nhiệm vụ lần này của chúng ta sẽ rất lớn lao."
"Tất nhiên là nó lớn rồi," Penelope chế giễu. "Mọi nhiệm vụ đều sẽ rất lớn với một phần ba số người trong bang hội đã chết."
“Cô ca sĩ nói với tôi rằng chúng tôi đang truy đuổi con quái vật Hiverock biết nói mà lần trước chúng tôi đã thả thoát,” tôi nói. "Tôi thực sự hy vọng nếu điều đó là sự thật thì chúng tôi không hành động một mình. Chúng tôi thực sự không có đủ hỏa lực để hạ gục thứ đó."
"Ồ, lần này tôi sẽ không lo lắng về hỏa lực nữa," Norah cười toe toét trả lời, dẫn chúng tôi vào căn phòng nơi mọi người đang đứng.
Tôi cho rằng ý cô ấy là ba linh hồn siêu mạnh bên trong sẽ trở thành một phần của đội chúng tôi. Tôi chắc chắn là một fan hâm mộ của điều đó; bất kỳ ai trong số họ đều cảm thấy như thể họ có thể tự mình đối đầu với con quái vật đáng sợ đó. Tôi nhận ra họ, mặc dù tôi không chắc chắn chính xác từ đâu. Một linh hồn giống như một vòng xoáy tối tăm, một linh hồn khác tỏa ra nhiệt lượng thuần khiết, và linh hồn cuối cùng giống như một loại bánh ngọt có lưỡi. Một chiếc bánh kiếm. Tôi thích cái đó, cái đó là cái tôi thích nhất.
"Chào mừng Penelope, Tiêu Vân!" Trưởng chi nhánh nói, dang rộng vòng tay chào đón chúng tôi. "Đây là Alan, Mateo và Netta. Các đội của bạn sẽ cùng nhau thực hiện nhiệm vụ này."
"Chúng ta đã gặp nhau," Penelope bác bỏ. “Tất cả chúng ta đều ở đây để quyết định việc phân bổ nhiệm vụ cuối cùng, nhớ chứ? Hãy đảm bảo rằng bạn ngủ đủ giấc, Khoren.”
“Khoren là ai?” Tôi hỏi.
Mọi người trong phòng đều quay lại nhìn tôi.
“Đó chính là tôi,” người đứng đầu chi nhánh nói.
Ồ. Điều đó có ý nghĩa.
“Orville, làm sao đội của bạn vẫn còn sống?” người có tâm hồn xoáy nước nói. Netta, tôi đoán vậy, vì tôi nghĩ Alan và Mateo là tên dành cho con trai.
“Cô ấy giỏi trong rừng hơn nhiều so với khi nói chuyện, thưa chủ nhân,” Orville trả lời, siêng năng bảo vệ tôi. “Tiêu Vân, phạm vi cảm giác của bạn đến mức nào?”
“Khoảng bảy trăm năm mươi thước,” tôi trả lời ngay.
"Đợi đã, đợi đã," người đàn ông có tâm hồn nóng nảy nói. “Trước nhiệm vụ cuối cùng, tôi nhớ rõ ràng rằng anh đã nói bốn trăm năm mươi.”
"Ừ, đúng vậy," tôi đồng ý, ngơ ngác nhìn anh. "Tôi đã tiến bộ rồi. Tôi hy vọng chuyến đi này có thể kiếm được tám trăm."
"Tiêu Vân gần đây đã bị khiển trách vì dành vài ngày trong rừng một mình," Norah nói thêm, quàng tay qua vai tôi. "Cô ấy là một thợ săn thiên tài. Đừng lo lắng về vẻ mặt trống rỗng."
"Biểu hiện trống rỗng?" Tôi hỏi. “Chờ một chút, tôi bị khiển trách à?”
“Bạn nhận được ít tiền hơn vào những ngày bạn ở thành phố nhưng không báo cáo,” lãnh đạo chi nhánh... ờ, Khoren, tôi đoán vậy, trả lời. "Chính sách mới."
“Ít nhất tôi có được một vết cắt từ tấm da pentapede mà tôi mang về không?”
Anh thở dài.
"Đúng. Đúng vậy. Nhưng dù sao, liên quan đến nhiệm vụ thực tế của bạn: rõ ràng là các đội hình truyền thống của chúng ta không còn hiệu quả trước mối đe dọa hiện tại. Vì vậy, chúng tôi đang chuyển sang một chiến lược mới, trong đó chúng tôi kết hợp nhiều đội bổ sung thành các lực lượng lớn hơn và đảm nhận ít nhiệm vụ hơn. Điều đó không lý tưởng, nhưng chúng ta cần tập trung vào tỷ lệ thành công ngay cả với số lượng nhiệm vụ khủng khiếp xuất hiện cùng một lúc. Tôi không nói dối bạn, chúng tôi đã bị nghiền nát ở ngoài đó. Các đội Templar đang quay trở lại hầu như không còn nguyên vẹn và Nhà vua đang xem xét đưa chúng tôi vào tình trạng chiến tranh và huy động quân đội. Nhiệm vụ của bạn khá đơn giản: tìm và tiêu diệt con quái vật đã giết chết Lãnh chúa thứ hai và Đệ nhị phu nhân Taftan ở New Talsi... cũng như mọi tên vrothizo chết tiệt ở đây và đó."
Mọi người ngoại trừ Penelope và tôi đều gật đầu xác nhận. Tôi liếc về phía cô ấy, nhanh chóng nhận ra rằng cô ấy không muốn thừa nhận một cách thành tiếng rằng cô ấy cũng không biết từ đó là gì.
"Vroh-thee-zoh là gì vậy?" Tôi hỏi.
“Đó là tên của những sinh vật tiến hóa từ Hiverock,” người đứng đầu chi nhánh trả lời. "Rõ ràng một trong những thương nhân ngoài đảo đã nhận ra chúng, và họ mang đến tin xấu cho chúng ta. Những con quái vật này không chỉ phát triển nhanh mà còn sinh sản nhanh. Kích thước của chúng càng lớn thì con cái càng có thể đẻ nhiều trứng. Vì vậy, chúng ta đang phải đối mặt với một mối đe dọa tiềm ẩn theo cấp số nhân ở đây. Điều bắt buộc là bạn phải tìm kiếm và tiêu diệt càng nhiều chúng càng tốt."Tất cả chúng tôi đều gật đầu. Tôi không chắc mình sẽ cảm thấy thế nào về tiết lộ này. Một mặt, có thêm thức ăn cho tôi. Mặt khác, à... tôi chỉ ước gì thức ăn không có khả năng cắn trả đến mức đáng sợ như vậy. Những con vrothizo này có khả năng gây sát thương cho các linh hồn, điều này thực sự khiến tôi phải chống lại chúng so với mọi loại quái vật khác. Tuy nhiên, dù nguy hiểm đến đâu, kế hoạch của tôi vẫn không thực sự thay đổi. Tôi sẽ phát triển nhanh hơn chúng. Tôi sẽ không để họ cản đường tôi.
“Vậy chúng ta ra ngoài nhé?” ông Sword-cake-soul hỏi. "Hoặc có ai có việc gì cần giải quyết trước khi chúng ta rời đi không? Nếu bạn có người thân, bạn nên đến thăm họ để đề phòng."
"Tôi ổn," Orville càu nhàu, ngước nhìn Netta.
“Mẹ tôi đang trên đường tới, nếu không sao,” Norah nói. “Chúng tôi sống ở một trong những trang trại bên ngoài bức tường, tôi nghĩ đó là cùng một hướng.”
"Tôi chắc chắn nên đi nói lời tạm biệt!" Nhẹ nhàng khẳng định. "Tôi sẽ quay lại ngay, tôi hứa!"
"Trong trường hợp đó, tôi nên đi xin lỗi bạn gái mình," anh chàng lửa hồn thở dài. “Tôi cũng sẽ không ở lâu đâu.”
Họ bỏ chạy, những người còn lại trong chúng tôi rời khỏi phòng chậm hơn một chút theo sau họ.
“Còn cậu thì sao, Tiêu Vân?” Norah hỏi. “Đi thăm bọn trẻ à?”
"Không," tôi nhún vai. “Tôi sẽ quay lại gặp họ sau.”
Cake-soul nói: “Tốt nhất là đừng quá tự tin. "Bất kỳ ai trong chúng ta cũng có thể rơi vào nanh vuốt của Kẻ theo dõi sương mù trước khi nhiệm vụ kết thúc. Cậu nên gặp hắn mà không hối hận, nếu chuyện đó xảy ra."
Tôi khịt mũi hoài nghi, không thèm đáp lại.
“Tiêu Vân không hẳn là thứ mà bạn gọi là tôn giáo,” Penelope nói với anh, cười nhẹ. "Và tôi cũng vậy. Chúng tôi không có ý định đi đến cái chết, và dù sao thì tôi cũng không có ai để kể. Chúng tôi sẽ không giữ anh lại."
"Giờ thì tôi mong đợi điều đó ở Penny," Norah nói, "nhưng thực ra cậu không theo đạo gì cả, Tiêu Vân?"
“Tôi đã bảo bạn đừng gọi tôi là Penny mà,” Penelope càu nhàu.
"Tại sao tôi lại như vậy?" Tôi hỏi. "Nhà thờ chưa bao giờ làm bất cứ điều gì cho tôi."
"Nhưng làm sao bạn có thể không tin vào Người theo dõi sương mù? Bạn đã đến bờ vực rồi phải không?"
Tôi cau mày với Norah và anh chàng bánh ngọt, cả hai đều có vẻ hơi bối rối và thất vọng về tôi.
“Ý tôi là, tôi biết có Kẻ theo dõi sương mù,” tôi nói với họ. "Những thiên đảo chắc chắn chỉ tồn tại bởi vì thứ đó chấp nhận chúng, và tôi biết nó mang lại cho con người linh hồn và lấy đi linh hồn khi con người chết và tất cả những thứ vớ vẩn đó. Tôi chỉ không muốn tôn thờ nó."
Alan cau có khi tôi gọi vị thần của anh ấy là ‘thứ đó’, có vẻ như không mấy hài lòng với mô tả này. Ối.
“Hừ,” Norah thì thầm. "Tôi không biết, tôi chỉ thấy an ủi. Tôi mừng vì giờ đây gia đình tôi đã ở một nơi tốt hơn".
"Tôi thực sự không muốn nói về chuyện đó," tôi càu nhàu, không muốn đính chính với cô ấy.
Mắt Norah mở to khi cô ấy hiểu sai ý tôi.
"Ôi chết tiệt, tôi rất xin lỗi, Tiêu Vân. Tôi không nên... xin lỗi."
Tôi thở dài. Angelien. Norah nghĩ linh hồn của Angelien đang ở cùng Người theo dõi sương mù, nhưng tôi sẽ không bao giờ để điều đó trở thành hiện thực.
"Không sao đâu," tôi nói với cô ấy. “Chúng ta hãy nói về chuyện khác đi.”
Norah nhìn quanh, gãi đầu lúng túng khi tìm chủ đề trò chuyện khác.
"Vậy! Orville! Và... Netta, phải không? Cô ấy là giáo viên của em à, Orville?"
Anh ấy gật đầu.
“Thầy Netta đã dạy tôi mọi thứ tôi biết,” anh xác nhận. "Về cơ bản cô ấy làm những gì tôi làm, ngoại trừ việc tốt hơn gấp ngàn lần."
“Tôi cho rằng đó là một cách để mô tả nó,” Netta càu nhàu.
"Bạn gọi cô ấy là 'Chủ nhân?" Penelope hỏi. “Có vẻ hơi lỗi thời đối với một người học việc.”
"Anh ấy gọi tôi là 'Master' vì tôi đã mua anh ấy," Netta trả lời, khoanh tay lại. "Anh ấy là nô lệ của tôi. Một người Siguldian. Tốt nhất anh nên cải thiện bản thân kể từ lần trước đi, Orville."
Orville mỉm cười nhẹ và gật đầu.
"Cậu sẽ rất ấn tượng đấy, cậu Netta. Tôi hứa đấy."
"Chà, thật là... nhiều thứ cùng một lúc," Norah thở ra. “Sao anh chưa bao giờ nói với chúng tôi rằng anh là nô lệ, Orville?”
Anh thở dài.
"Ý tôi là, nó không thực sự liên quan? Tôi có một công việc bình thường giống như các bạn. Cha mẹ ruột của tôi đều là tù nhân chiến tranh nên tôi chưa bao giờ thực sự gặp họ. Họ không được phép có tôi một cách hợp pháp, nên... tôi đã bị bán đi. Tôi hầu như không nhớ gì về chuyện đó. Thầy Netta về cơ bản là mẹ tôi." Câu chuyện bị đánh cắp; xin vui lòng báo cáo.
Netta vỗ vào sau đầu anh ta.
“Không có chuyện đó,” cô ngắt lời. "Không ai khác sẽ mua một đứa trẻ nước ngoài bất tài như cậu, thế thôi. Cậu thật rẻ tiền."
"Ừ, ừ," anh trả lời, mỉm cười với chính mình.
"Người Siguldian là gì?" Tôi hỏi. "Ngoài ra, woo, những người bạn nô lệ."
“Ồ,” Orville trả lời thẳng thừng, giơ nắm đấm nửa vời lên để cổ vũ."Siguldia là một trong những quốc gia mà chúng ta đã gây chiến với chúng ta bốn mươi năm trước, Tiêu Vân," Penelope trả lời. "Chúng ta đã đánh bại họ, chiếm được một phần đáng kể lãnh thổ trước đây của họ, và cũng dễ hiểu là kể từ đó chúng ta đã có mối quan hệ không tốt với họ. Orville có mái tóc trắng, như tôi chắc chắn là bạn đã nhận thấy, đó là một đặc điểm hầu như chỉ dành riêng cho người Siguldian bản địa và người Baldonese."
"Hừ," tôi nói. “Cái gì—”
"Baldone là quốc gia khác mà chúng tôi đã chiến đấu cùng, Tiêu Vân," Penelope thở dài. “Mặc dù tất nhiên họ đã loại bỏ mọi khả năng hợp lý cho việc liên minh hoặc thù địch, nên hầu như họ nằm ngoài tầm ảnh hưởng.”
“Gọn gàng,” tôi quyết định.
Cuối cùng, những người khác quay trở lại và nhiệm vụ của chúng tôi chính thức bắt đầu. Norah chạy đến một trang trại gần đó sau khi chúng tôi rời khỏi thành phố, đuổi kịp chúng tôi trước khi chúng tôi vào rừng. Cuộc trò chuyện bắt đầu, nhóm của chúng tôi đặc biệt không sợ hãi những phần nông của khu rừng, và trước khi tôi biết điều đó thì cuộc hành trình của chúng tôi đã trôi qua vài giờ.
"Ugh, cô ấy đang rất tức giận và tôi không biết phải làm gì với điều đó," Mateo lớn tiếng phàn nàn. Anh ấy đã làm như vậy trong suốt chuyến đi cho đến nay, mặc dù tôi hầu như không nghe thấy.
Alan trả lời: “Nếu cô ấy không hiểu việc cô ấy đang hẹn hò với một thợ săn có nghĩa là gì thì người thợ săn đó không nên hẹn hò với cô ấy”. "Bạn làm việc quá chăm chỉ để về nhà với một người mắng mỏ bạn vì đã làm việc quá chăm chỉ."
"Tôi biết, tôi biết. Nhưng tôi không thể bỏ rơi cô ấy được! Ngoài vấn đề này ra, cô ấy thật tuyệt vời!"
"À vâng," Netta nói, "ngoài một vấn đề nhỏ về tính cách của cô ấy, cô ấy rất tuyệt vời trên giường!"
"Netta!" Alan chê bai.
"Cái gì? Tôi chỉ đang dịch cho bọn trẻ ở đây thôi."
“Tôi không phải trẻ con,” tôi khẳng định.
"Ừ, ít nhất thì cô ấy cũng như vậy, Netta," Mateo đáp lại, phớt lờ tôi một cách thô lỗ. "Đôi mắt của người canh gác, đừng bao giờ hẹn hò với đồng nghiệp của bạn..."
“Lối này,” tôi nói, chỉ về phía con quái vật gần nhất tiếp theo mà tôi có thể phát hiện được.
Với ba thợ săn cao cấp ở bên chúng tôi, những khu rừng gần thành phố không có vấn đề gì cả. Để tối ưu hóa sức mạnh của mình, tôi đang cố tình hướng tất cả chúng ta vào tổ quái vật. Giữa tôi và đội kiếm-bánh-soul-guy, mọi chuyện không hề khó khăn cho đến gần đây. Khi ngày trôi qua, chúng tôi tiến sâu hơn vào rừng và tôi bắt đầu cảm nhận được những linh hồn mà chúng tôi thực sự cần phải tránh. Khi tôi bị cám dỗ theo đuổi con mồi ngày càng lớn hơn, khả năng tự bảo vệ của tôi cuối cùng cũng phát huy tác dụng. Nếu mọi thứ trở nên quá khó xử lý, tôi không thể ném một đội quân Hồi Hồn Quỷ dùng một lần vào để gây xao lãng. Thay vào đó, tôi có một nhóm cực kỳ không dùng một lần mà chủ yếu cho rằng hồn thuật là xấu xa. …Tôi đoán là ngoài Penelope.
"Tôi không biết cái này là cái gì," tôi thông báo với nhóm, "nhưng nó có cảm giác to và chậm. Tôi thậm chí còn không chắc liệu nó có biết chúng ta đang đến hay không, và chúng ta đang tiến đến khá gần... ồ, được rồi, nó đang tiến về phía chúng ta."
Như thể được gợi ý, những tinh thể băng giá cực nhỏ bắt đầu bò qua các khu rừng theo hướng tôi cảm thấy con quái vật. Tôi không thể nói là tôi quá ngạc nhiên; có một cảm giác lạnh lẽo rõ rệt đối với tâm hồn màu xanh lá cây, dao động chậm rãi, cùng với mong muốn cố hữu là tìm kiếm nguồn nhiệt. Giống như, nói, chúng tôi.
“Tôi nghĩ đó là một loại sinh vật có khả năng điều nhiệt,” tôi nói.
"Chết tiệt," Mateo gầm gừ. "Nóng hay lạnh?"
“Lạnh nhưng đang tìm hơi ấm.”
"Người quan sát chết tiệt, đó là một loại ozoid lạnh giá, phải không? Tôi đang đặt hai mươi cho loại ozoid lạnh giá."
“Không cá cược,” Netta thở dài, vẽ một mũi tên. “Tôi ghét những thứ chết tiệt đó.”
“Anh ghét họ à?” Mateo rên rỉ. “Tôi vô dụng trước bọn khốn nạn này.”
“Đội của bạn có nhiều kinh nghiệm chống lại slime không?” bánh kiếm… Ý tôi là, Alan hỏi.
Penelope và tôi đều liếc nhìn nhau. Cô ấy cười tự mãn. Chúng ta có nhiều kinh nghiệm chống lại slime không? À, thật là một câu hỏi.
“Ừ, đúng vậy, nhưng không phải kiểu này,” tôi trả lời, cố nhịn cười. "Bạn đề xuất món gì?"
"Chà, chống lại hầu hết chúng ta chỉ cần Mateo đốt cháy thứ chết tiệt đó, nhưng những thứ lạnh giá là loài sinh vật ưa nhiệt. Nếu chúng ta bắn vào nó, nó sẽ trở nên mạnh hơn."
“Đó là lý do vì sao trời lạnh đến kinh người,” Mateo càu nhàu. “Nó ăn nhiệt. Tài năng của tôi không thực sự bao gồm việc làm cho mọi thứ trở nên lạnh hơn—“
"Vì bạn là một cái cớ thảm hại cho một thầy nhiệt kế," Netta càu nhàu.
"—nên tôi không thể làm gì nhiều để chống lại những thứ này. Này, nhét nó vào mông cậu đi, Netta!"
"Tài năng của bạn có thể giết chết nó không, Tiêu Vân?" Alan hỏi.
Tôi nhún vai, dùng một sợi tua cắm một mảnh đói vào ngọn giáo của mình.
"Cuối cùng? Tài năng của tôi có thể giết chết bất cứ thứ gì. Điều gì sẽ xảy ra nếu chúng ta đâm những thứ này?"
“Không có gì nhiều, trừ khi bạn làm đủ mạnh để ném chúng qua đường chân trời.”Tôi gật đầu, bước vòng qua một cái cây để nhìn thấy sinh vật đó. Một đống bùn khổng lồ trong suốt chảy ra trước mặt tôi, để lại một lớp băng ở mọi nơi nó chạm vào. Sự giống nhau với hình dạng thật của Penta rất nổi bật và rõ ràng, mặc dù sinh vật này dễ dàng được nhìn thấy hơn từ địa hình băng giá xung quanh nó và từ thực tế là nó có kích thước gấp ba lần tôi. Nó bò về phía tôi với tốc độ chóng mặt, mặc dù tôi nghi ngờ nếu tôi thực sự chạm vào nó, mọi thứ sẽ trở nên tồi tệ đối với tôi.
"Có phải những thứ này luôn chậm như vậy không?" Tôi hỏi. “Có lẽ chúng ta có thể đi dạo xung quanh nó.”
Alan giải thích: “Chúng tôi có thể, nhưng nó sẽ theo chúng tôi và đuổi kịp khi chúng tôi cắm trại. "Chúng chậm, nhưng không bao giờ chậm hơn, không bao giờ mệt mỏi. Chúng có sức chịu đựng vô hạn cho đến khi chết, và với Mateo ở đây, nó khó có thể chuyển sang tìm kiếm con mồi khác."
Tôi thở dài, tiến lại đủ gần để đâm ngọn giáo của mình vào bên trong vật đó. Ngay lập tức, thân vũ khí của tôi giảm nhiệt độ và khi tôi rút nó ra, đầu mũi thương được bao phủ trong một lớp băng. Tuy nhiên, tôi đã khắc thành công một mảnh linh hồn, khiến ozoid co lại trong đau đớn. Nó vẫn còn quá lớn.
“Thật tiếc là chúng tôi không có thời gian để nghiên cứu nó,” Penelope thở dài. "Ozoid là một trong số những sinh vật thực sự có phép thuật duy nhất ngoài kia, bạn biết đấy. Xét đến tính phổ biến của mana, người ta cho rằng nhiều loài phát triển sự phụ thuộc vào nó, nhưng thực tế không phải vậy. Chúng hoạt động mà không cần phép thuật, ngay cả khi chúng có khả năng sử dụng phép thuật. Chắc chắn, chúng có thể mất đi các chức năng cực kỳ quan trọng hàng ngày nếu không có phép thuật, nhưng chúng sẽ không chết hoàn toàn. Ozoid là một trong những trường hợp ngoại lệ duy nhất, hoàn toàn phụ thuộc vào phép thuật để thậm chí còn nguyên vẹn."
Tôi liếc nhìn cô ấy, một cuộc giao tiếp không lời diễn ra giữa chúng tôi.
"Ồ vâng?" tôi nói. “Đánh tôi bằng phép nhìn mana đó đi, được không?”
“Ồ không, cả hai đều đang cười,” Norah nói. "Mọi người hãy đề phòng!"
Nhẹ nhàng cười trước trò đùa, nhưng Orville trèo lên cây để tạo khoảng cách. ...Chúng ta không tệ đến thế phải không? Penelope gõ nhẹ vào tay tôi và màn sương mù dày đặc màu sắc tượng trưng cho phép thuật của thế giới bao trùm tầm nhìn của tôi. Chắc chắn rồi, ozoid có mana liên tục chảy khắp cơ thể, chắc chắn sẽ bị hấp thụ vào câu thần chú cho phép nó hấp thụ nhiều nhiệt hơn mức vật lý cơ bản cho phép. Tôi quỳ xuống, đưa tâm hồn vào bàn tay để duỗi những xúc tu của mình ra xa nhất có thể. Sau đó, tôi bắt đầu rút mana. Cánh tay dang rộng, tôi cắm những xúc tu của mình vào sinh vật goopy trước mặt chúng tôi, sau đó truyền vào nó nhiều mana nhất có thể.
Với một tiếng rít thảm thiết, toàn bộ một phần tư khối tròn xung quanh chỗ tôi chạm vào nổ tung. Goop trút xuống những người bạn đồng hành của tôi, và vì vậy những thợ săn cấp cao ngay lập tức hoảng sợ và cố gắng thoát khỏi nó. Có thể goop thường vẫn hoạt động, nhưng tôi có thể biết nó đã chết từ lâu trước khi chạm vào chúng và dường như không hề làm tổn thương chúng. Điều đó là tốt, bởi vì bây giờ tôi đã hoàn toàn bị văng tung tóe với những thứ đó.
“Đó là lý do tại sao tôi phải leo lên cây,” Orville nhận xét, người duy nhất trong chúng tôi vẫn khô ráo.
"Anh không biết chuyện đó sẽ xảy ra!" Tôi chộp lấy anh ta. "Tôi thậm chí còn không biết điều đó sẽ xảy ra!"
Orville phản bác: “Tôi không chắc tại sao bạn lại nghĩ rằng bằng cách nào đó, việc ở gần bạn sẽ tốt hơn khi bạn thử những thứ như thế này”.
Ozoid bắt đầu từ từ chảy ra khỏi chúng ta, bất kể loại trí thông minh tầm thường nào mà nó sở hữu dường như đủ để nhận ra rằng nó đang ở trên đầu nó. Tuy nhiên, tôi muốn ăn nó nên tôi bước tới và truyền sức mạnh vào nó lần nữa. Điều này thật tuyệt vời! Tôi chỉ có thể làm điều này và nó sẽ không khiến ai nghi ngờ tôi! Rốt cuộc, đó không phải là phép thuật linh hồn. Nếu có ai cố gắng tìm hiểu xem tôi đang làm gì thì nó sẽ giống như…
“…Một loại phép thuật nào đó,” Mateo lẩm bẩm, có vẻ như cũng đã bật ống ngắm mana.
"Ừ," Netta đồng ý. "Phá vỡ phép thuật bên trong ozoid. Có lẽ sẽ không gây chết người cho bất kỳ loại sinh vật nào khác, nhưng phép thuật là thứ duy nhất giữ chúng lại với nhau."
"Đúng vậy, mọi thứ thường không bùng nổ khi tôi làm điều này," tôi đồng ý. “Mặc dù tôi gần như chỉ mới phát hiện ra nó vào sáng nay, nên có lẽ nó phổ biến hơn chúng ta nghĩ.”
Một luồng mana khác vào ozoid là tất cả những gì tôi cần làm nó yếu đi đủ để tóm lấy linh hồn, vì vậy tôi vui vẻ nhai nó và hài lòng nhìn phần còn lại của cơ thể nó mất đi sự gắn kết và tràn ra nền rừng. Ngon!
...Đợi đã, chết tiệt, việc tóm lấy linh hồn chắc chắn không phải là siêu hình. Và tôi đang bị theo dõi.
Mẹ kiếp.Tôi vội liếc nhìn lại hai pháp sư thợ săn cao cấp, cảm thấy tâm hồn họ đã sẵn sàng ngay khi họ cố gắng thi triển bất cứ thứ gì… nhưng họ chỉ có vẻ hơi bối rối chứ không hung hãn. Tất nhiên rồi. Ngay cả Theodora cũng không xác định được những phần tài năng của tôi mà cô ấy coi là hồn thuật, bởi vì không ai biết hồn thuật trông như thế nào vì không ai được phép sử dụng nó. Hy vọng rằng điều này chỉ làm tăng độ tin cậy cho lời nói dối về sự biến chất.
"Chà, nó chết rồi," tôi lo lắng nói. “Tiếp theo có lẽ chúng ta nên đi—“
Một cái gì đó đột nhiên xuất hiện trong bán kính của tôi. Một trong những con vrothizo, một con lớn. Nó đang tiến đến rất nhanh từ… phía trên những cái cây?
"Đến!" Tôi sủa. "Phi công, uy hiếp cao, hai mươi giây nữa sẽ liên lạc! Là mục tiêu!"
Tôi chỉ tay, chạy lại phía sau Norah để vào đội hình chiến đấu của chúng tôi. Các thợ săn cấp cao chuẩn bị theo cách riêng của họ, một lượng mana vô lý chảy vào hai bánh xe khi Alan chuẩn bị sẵn lưỡi kiếm của mình.
Một tiếng rít chiến tranh làm rung chuyển cả khu rừng, làm rung chuyển hộp sọ của tôi. Đây dễ dàng là con quái vật Hiverock lớn nhất mà tôi từng cảm nhận được và tôi thậm chí không thể tưởng tượng được nó đã ăn thịt những sinh vật đáng sợ nào. Tôi cảm thấy một nụ cười khác nở trên mặt mình. Những thứ này có thể có linh hồn rất kỳ lạ, nhưng chúng cũng có thể ăn được như bất kỳ loại nào khác. Tôi đã xác nhận điều đó trên đường tới đây. Đây sẽ là một bữa ăn tuyệt vời.
“Nếu nó lớn, nó sẽ không có chỗ để ném bom bổ nhào xuyên qua những cái cây của chúng ta,” Alan hét lên át tiếng gầm. "Giữ gần chỗ ẩn nấp và chờ đợi các cuộc tấn công tầm xa!"
Chắc chắn rồi, theo lời anh ta, một loạt mảnh vụn màu đen giống như xương rơi xuống tán cây theo một vụ nổ hình nón, đập vào bất cứ thứ gì cản đường. Nấp đằng sau Norah, Penelope và tôi hoàn toàn không hề hấn gì. Alan bảo vệ Mateo trong khi một cơn gió xoáy chuyển hướng tất cả các mảnh vỡ khỏi Netta. Tuy nhiên, Bently và Orville đều bị thủng lỗ, các đòn tấn công xuyên qua áo giáp, cơ thể của họ và ra phía bên kia. Orville rơi khỏi vị trí của mình ngay lập tức, trở thành một mớ hỗn độn đẫm máu. May mắn thay, còn sống, nhưng bất tỉnh và đang va chạm với mặt đất. Bất chấp nhiều vết thương, Bently vẫn nhảy và bắt được anh ta.
“Hãy nấp sau cái cây đó!” Alan ra lệnh.
Nhẹ nhàng gật đầu, lao về phía đó khi Norah đi theo để che chắn cho Penelope khi cô ấy rút lui để chữa lành vết thương cho đội của chúng tôi. Chúng tôi cũng đến đúng lúc, khi một tia xịt tiếp theo đập vào bụi đất xung quanh chúng tôi ngay khi chúng tôi nấp sau chỗ nấp. Netta và Mateo đều bắn trả đũa theo hướng tấn công, khiến kẻ tấn công chúng tôi hét lên. Tuy nhiên, có vẻ như con quái vật không bị cắt bớt nhiều. Khu rừng rậm rạp có thể bảo vệ chúng ta khỏi bị ném bom bổ nhào, nhưng đổi lại là chúng ta không thể nhìn thấy thứ chết tiệt nào vượt qua nó. Tôi có thể cảm nhận được nó, nhưng tán cây quá dày và chúng tôi không có khoảng trống để có thể quan sát được thứ đang tấn công chúng tôi từ trên cao. Cả hai bên đều mắc kẹt trong việc bắn mù vào nhau. Tôi không biết tỷ lệ cược của chúng tôi trong loạt sút luân lưu mù quáng, nhưng có lẽ chúng tôi không cần tỷ lệ cược. Gần như mọi Vrothizo mà chúng tôi gặp đều là thứ xa cách nhất với bệnh nhân, vì vậy có lẽ chúng tôi có thể hạ nó xuống mức mà khả năng di chuyển của nó gần như không có gì. Chắc chắn rồi, chúng ta không phải đợi lâu.
"Nó đang lặn!" Tôi thông báo. "Phía cảng, thả xuống dưới tán cây!"
"Hiểu rồi!" Alan sủa, di chuyển để chặn lại. Chắc hẳn anh ấy cũng có ý tưởng giống tôi, vì có cảm giác như anh ấy đang chờ đợi điều này.
Tuy nhiên, tôi không hài lòng với điều này vì một số lý do. Rất khó để nắm bắt được cảm xúc của hầu hết quái vật Hiverock vì chúng có xu hướng chỉ cảm thấy đói, nhưng chúng có một số nét tinh tế đối với chúng. Tôi có thể nói rằng họ cảm thấy đau đớn khi bị tổn thương, và đôi khi họ thậm chí còn cảm thấy sợ hãi khi gặp nguy hiểm, mặc dù điều này hiếm khi đủ để khiến họ ngừng tấn công. Điều này có cảm giác hơi khác một chút. Có vẻ hơi… tự tin quá. Và khi nó lao xuống khỏi tầm mắt, nơi lẽ ra phải quá lớn để có thể bay được, nó dường như không hề chậm lại. Tại sao nó không lao lên phía trên chúng ta?
Con vrothizo kết thúc chuyến lặn của mình, nhanh chóng chững lại ngay trên mặt đất và lao thẳng về phía trước, hoàn toàn phớt lờ nửa tá cây trưởng thành cản đường. Nó bay thẳng qua họ, và tôi thậm chí còn không có đủ thời gian để hét lên cảnh báo trước khi đôi cánh đen có cánh cắt xuyên qua lớp gỗ cứng như đá đáng lẽ phải bảo vệ chúng tôi như thể nó không hề tồn tại ở đó.Norah cản trở, tài năng của cô vẫn bất di bất dịch như mọi khi. Cô ấy đâm vào những người còn lại trong đội của chúng tôi, khiến chúng tôi ngã ngửa và cứu mạng chúng tôi trong quá trình đó khi rìa bóng tối lướt qua phía trên chúng tôi ngay lập tức. Thanh kiếm của Alan chạm trực diện vào cánh và bị cắt dễ dàng, khiến chiến binh mạnh mẽ nhưng bất ngờ không có vũ khí chỉ trong chốc lát để né được cánh. Anh ấy hầu như không quản lý được.
Mateo và Netta không may mắn như vậy. Hai quân cuối cùng trong cuộc tấn công tầm xa của chúng ta sẽ chết trước khi quân của chúng chạm đất.
Ủng hộ Thần Truyện
Click link để Thần Truyện có thêm kinh phí...
Link: https://shopee.vn