Bốn linh hồn Templar có kích thước đầy đủ hòa tan trong tôi, khiến cơ thể tôi tràn đầy sức mạnh tươi mới. Ồ, vâng. Đúng. Đó là điều tốt.

Đã đến lúc chết tiệt rồi.

Tôi bước qua lối ra hiện đang mở để dẫn đến phòng giam của mình, cúi xuống xé chiếc mũ bảo hiểm của một trong những tên Hiệp sĩ đã chết đã tra tấn tôi suốt hai năm qua. Tôi trùm nó lên đầu, và dù nó hơi to một chút thì cũng được. Nó chắc chắn tốt hơn là không có gì. Tương tự như vậy, tôi tháo găng tay và miếng bảo vệ cánh tay, buộc mình lại để được che chắn tối đa nếu cần Norah bảo vệ. Sau cùng, tôi cảm thấy Sky đang gây ra sự tàn phá ở phía trên và tôi sẽ không ngạc nhiên nếu anh ấy đủ tức giận để tái đấu.

Ngoài Sky, đội cứu hộ của tôi dường như còn có Mateo và Netta (điều này thật tuyệt, vì tôi hơi lo lắng rằng họ sẽ chết đói nếu không có tôi) và như cô ấy từng hứa với tôi, Lâm Nhi. Chết tiệt, tôi chỉ muốn chạy lên lầu và ôm cô ấy càng sớm càng tốt. Cô ấy ở đây! Cô ấy đến vì tôi! Tôi yêu cô ấy nhiều đến mức tôi muốn khóc.

Thời gian tôi ở đây… à, nói rằng đó là một thử thách là cách nói tôn trọng nhất mà tôi có thể nói. Ban đầu, các hiệp sĩ có thể đủ tử tế, nhưng một khi họ nhận ra rằng tôi sẽ không tin vào những điều nhảm nhí của họ, họ dần dần nhưng chắc chắn sẽ bắt đầu trở nên khó chịu hơn, bộc lộ bản chất thật của mình. Họ thật dễ dàng biện minh cho việc làm tổn thương tôi theo mọi cách mà họ có thể tưởng tượng khi họ tự thuyết phục bản thân rằng tôi chỉ là một con quái vật điên rồ nào đó. Đồ khốn.

Lẽ ra tôi đã có thể thoát ra khỏi phòng giam của mình từ lâu rồi, và chúa ơi, điều đó thật hấp dẫn. Rất nhiều lần tôi suýt nổi cáu và tàn sát mọi người xung quanh. Thật không may, có một số ít người trong nhà tù này mà tôi khá chắc chắn sẽ đá đít tôi. Chắc chắn là tôi có thể tiến khá xa, nhưng chỉ bằng cách chơi tay, vì vậy khi bị bắt, tôi có nguy cơ bị họ tìm hiểu đủ về tôi để chống lại những mánh khóe đó. Tôi sẽ không phạm sai lầm khi đánh giá thấp việc kẻ thù của tôi sẵn sàng leo thang đến mức nào để đụ tôi.

Nhưng cái này? Đây là cơ hội mà tôi đã chờ đợi. Với việc Sky sẽ khiến những người chơi hạng nặng của họ luôn bận rộn, đây là cơ hội tốt nhất mà tôi từng có để thoát khỏi đây. Phần lớn các Hiệp sĩ ở tầng trên đang cố gắng giải quyết vụ vi phạm, vì vậy tôi có thể tự do tàn phá ở đây cho đến khi ai đó đặc biệt khó chịu chạy xuống ba mươi tầng cầu thang. Và tôi khá chắc chắn rằng điều đó sắp xảy ra, nên tôi nghĩ mình sẽ sắp xếp bộ bài nhiều nhất có thể.

Có rất nhiều Hiệp sĩ vượt qua cánh cửa an ninh ở hành lang, cũng như người mạnh nhất trong nhà tù. Anh ấy chắc chắn là một người có khả năng nhận thức, nhưng anh ấy thậm chí còn ở đây lâu hơn tôi nên tôi nghĩ dù anh ấy là ai, anh ấy cũng sẽ vui lòng giúp đỡ tôi. Tuy nhiên, khi tôi bắt đầu di chuyển, Jelisa gọi tôi.

"Tiêu Vân, đợi đã," cô nhanh chóng thốt lên. “C-cầu thang gần hơn là hướng đó.”

Aww, cô ấy đang cố tỏ ra lôi kéo. Thật dễ thương. Rõ ràng là cô ấy chỉ muốn giữ tôi tránh xa tù nhân khác ở tầng này. Tuy nhiên, về mặt kỹ thuật thì cô ấy không nói dối nên tôi tha thứ cho cô ấy.

Hơn nữa, tôi phải thừa nhận rằng tôi yêu tâm hồn cô ấy. Một rung động hình cầu không màu, có mùi mùn và trái cây tươi. Giống như Penelope, cảm xúc của cô ấy dường như mang hình dạng của một bài hát, bắt đầu là sự hỗn loạn bất hòa mỗi khi cô ấy thức dậy vào buổi sáng nhưng nhanh chóng chuyển thành những bản giao hưởng phức tạp nhưng tuyệt đẹp. Cô ấy cũng làm tôi nhớ đến Lâm Nhi, một hơi ấm ấm áp có thể xoa dịu cô ấy chỉ bằng cách nhìn vào nó.

Rất nhiều Hiệp sĩ có thể tốt, thậm chí là tốt, ít nhất là trong vài tháng đầu. Điều khiến Jelisaveta trở nên đặc biệt là cô ấy tử tế ngay cả với những người khiến cô ấy sợ hãi, cô ấy tử tế với những người mà cô ấy cho là điên rồ và nguy hiểm, và cô ấy tử tế với những người mà cô ấy cho là sai trái. Và cô ấy không chỉ tốt mà còn tôn trọng họ. Nó siêu kỳ lạ.

Tôi thực sự không biết làm thế nào để đối phó với việc được tôn trọng bởi những thứ mà tôi không kiểm soát được. Nhưng trong số các Hiệp sĩ ở đây, tôi biết cô ấy là người duy nhất xứng đáng được sống.

"Tôi biết," tôi thẳng thắn nói với cô ấy. "Tôi vừa nghĩ là tôi sẽ đi xem tại sao chín Hiệp sĩ khác nhau đều cố gắng đảm bảo anh chàng bên cạnh không thoát ra được. Và sau đó, bạn biết đấy, hãy thả anh ta ra ngoài."

"Tiêu Vân, bạn không thể," cô cầu xin.

Tôi chỉ tay về phía những cái xác dưới chân mình.

"Chắc chắn là tôi có thể."

"Bạn không nên!" Jelisaveta khẳng định. "Làm ơn. Nếu bạn có chút lòng biết ơn nào đối với tôi... Tôi thà bạn giết tôi còn hơn thả tự do cho người đàn ông đó."

Tôi cau mày. Chà, nếu cô ấy nói như vậy thì tôi sẽ chỉ tò mò hơn thôi."May cho anh là tôi không thương lượng," tôi nhún vai nói. "Bạn sẽ đi với tôi và tôi sẽ giữ bạn sống. Đó không phải là một lời đề nghị, đó là một lời tuyên bố."

"Tiêu Vân, làm ơn," Jelisaveta rên rỉ khi tôi bước tới và nắm lấy cánh tay cô ấy. "Đó... đó là Ars Rainier. Bạn không biết anh ấy có thể làm gì đâu!"

Chà, cô ấy hoàn toàn đúng, vì tôi thậm chí còn không biết đó là ai. Có lẽ tôi sẽ tìm ra sau đó.

Kéo theo Jelisaveta vẫn đang phản đối, tôi bước tới cánh cửa ngăn cách hai nửa tầng dưới. Tôi đá nó xuống chỉ để xem có thể không, và nó lao vào phòng, hạ gục một trong những người bảo vệ trong sảnh. Ngay lập tức, tôi bị cuốn vào một bùa hạn chế động học, năng lượng ma thuật bao quanh cơ thể tôi và khóa chuyển động của tôi. Tất cả các loại phép thuật khác bắt đầu thăm dò khả năng kháng phép của tôi, nhưng tôi chỉ nhúng vào nguồn mana bên trong mình, sử dụng các kênh mà tôi đã xoa bóp rộng hơn kể từ khi tôi đến đây để lấp đầy cơ thể bằng con người thật của mình. Xác thịt của tôi là lãnh địa của tôi, và với chủ quyền được thiết lập, bùa chú của chúng sẽ phá tan các bức tường của tôi. Chỉ có bùa hạn chế là tiếp tục có tác dụng, vì nó khóa khu vực bên ngoài cơ thể tôi thay vì cố gắng làm gì đó bên trong nó. Mặc dù đó cũng là một tình trạng khá tạm thời.

“Chạy đi,” Jelisaveta nghẹn ngào, như thể điều đó sẽ cứu được đồng đội của cô nếu họ tuân theo.

“Chúng tôi sẽ chết trước khi cho phép cô ấy giải thoát con quái vật bị mắc kẹt ở đây,” một trong những Hiệp sĩ giận dữ đáp lại.

"Ờ, ừ," tôi đồng ý. “Có vẻ như đó là thứ tự của các sự kiện phải không?”

Rốt cuộc, một số ít trong số họ đã đứng trong phạm vi tiêu diệt của tôi; Tôi đã phát triển nó lên tới 12 feet trong hai năm qua. Vì vậy, tôi chuẩn bị bốn mảnh vỡ trước khi nhanh chóng giết người, bắt làm nô lệ và hồi sinh những người trong phạm vi của mình. Họ loạng choạng, choáng váng và bối rối trước những gì tôi vừa làm với họ trong khi đồng minh của họ kêu lên, các Điều tra viên trong số họ cảnh báo những người khác.

"Giết chúng," tôi ra lệnh cho các Hồi Hồn Quỷ của mình.

Một trong những Hiệp sĩ bất tử gục xuống, cuộn tròn thành một quả bóng và thở gấp khi cô ấy chống lại mệnh lệnh của tôi một cách tuyệt vọng. Ba tên còn lại lao vào hành động, hai trong số chúng rút kiếm và quay vòng để vung vào năm tên quan binh vẫn còn sống. Tiếng la hét cuối cùng trong nỗi kinh hoàng, sự phản đối và lời xin lỗi vang vọng ầm ĩ từ các bức tường khi anh ta vẫn bắt đầu thực hiện một câu thần chú băng chết người. Theo ghi nhận của các Hiệp sĩ, họ dường như đã chuẩn bị sẵn sàng cho vấn đề đột ngột và bất ngờ cần phải giết đồng minh của mình... điều mà tôi muốn sử dụng làm bằng chứng cho sự thiếu đạo đức của họ, nhưng thành thật mà nói thì đó chỉ là ý nghĩa tốt. Tôi có thể thấy trong giây lát các Hồi Hồn Quỷ của tôi sẽ thua, vì cả hai đều đông hơn và đang tích cực cố gắng chống lại mệnh lệnh của chúng, vì vậy tôi để một mạch mana rời khỏi da mình, phá vỡ bùa động năng giữ tôi tại chỗ và tự mình đi về phía trước để giết những tên khốn còn lại, những xúc tu quất qua chúng không thương tiếc. Vài giây sau, năm người còn lại đứng dậy, sự hỗn loạn nội tâm khi buộc phải xem xét lại tất cả các lựa chọn trong cuộc sống đang hoành hành trong tâm hồn mỗi người.

"Bảo vệ Jelisa," tôi ra lệnh cho tất cả bọn họ. "Đừng để cô ấy chết, và đừng để cô ấy trốn thoát. Bạn nên được huấn luyện về điều đó, phải không?"

Giờ thì… tù nhân ở đây. Ý tôi là, sẽ không khó để phá hắn ra vì tôi có thể mở bất kỳ ổ khóa nào tôi muốn. Tuy nhiên, một trong những Hồi Hồn Quỷ của tôi có gan lên tiếng khi tôi đến gần cửa.

"V-vi... Cô Tiêu Vân," anh lắp bắp. "Tôi không nghĩ bạn nên vào đó. Đ-đừng để anh ấy ra ngoài. Anh ấy có thể làm tổn thương bạn..."

Chà, ít nhất thì tên này không cố lừa tôi như Jelisa, nhưng nó không thay đổi sự thật là tôi cần một kẻ tấn công hạng nặng khác để đối phó với những tên quan binh mà tôi không thể tự sát. Sky chỉ có thể chiến đấu với rất nhiều người... và nếu có thứ gì có thể đối phó được với những mối đe dọa trên thì chính là anh chàng này.

"Tôi sẽ ổn thôi," tôi hứa.Tâm hồn phía bên kia cánh cửa an ninh nặng nề này thật hoang dã. Anh ta trông giống như một mảnh ghép, nhưng thay vì một đống mảnh linh hồn được dán lại với nhau thì đó là một linh hồn hoàn toàn nguyên vẹn với những mảnh linh hồn khác được ghép vào như những khối u đang đập. Một số được gắn vào lớp chất lỏng màu tím để giữ Capita lại với nhau, một số được kẹp như một cái kẹp và một số được hợp nhất một phần qua lõi. Bản thân phần lõi của nó khá khó chịu, giống như một cái hố chứa hắc ín bị lọc, hút, có kết cấu bằng thịt. Năng lượng từ lõi chảy khắp và xung quanh cơ thể, tạo nên một thân hình gầy gò và yếu đuối đến chết người. Nó thấm vào kính vạn hoa của những linh hồn khác được ghép vào nó, một mớ hỗn độn về hình dạng và màu sắc, một nửa trong số đó dường như được khâu một cách bừa bãi trong khi những phần còn lại có vẻ được đặt ở vị trí rất có mục đích, giống như một con búp bê được chế tạo cẩn thận với hàng tá mảnh ghép ngẫu nhiên. Tuy nhiên, tâm hồn vẫn đập với một sức mạnh ấm áp, phần nào an ủi dù nó có vẻ quái dị. Nếu bất cứ điều gì, nó có vẻ buồn. Cam chịu cái bẫy mà anh ta đã mắc vào, bản chất của phòng giam của tù nhân này có nghĩa là anh ta không biết rằng chỉ trong vài giây nữa, tự do sẽ bước vào bên trong.

Tôi đối diện với cánh cửa và mở nó ra.

Quay mặt ra khỏi cửa, tôi bước ra. Trở lại hành lang, nơi các Hồi Hồn Quỷ của tôi trung thành chờ đợi thành vòng tròn xung quanh một Hiệp sĩ mà tôi đã quyết định để giữ cho mình sống sót, tôi cố gắng quyết định bước đi tiếp theo của mình. Một linh hồn mạnh mẽ cấp độ High Templar vừa bắt đầu đi xuống cầu thang, vì vậy tôi cần một cách nào đó để… chờ đã. Có một linh hồn mạnh mẽ ngay sau tôi. Một tù nhân. Tôi chỉ bước vào để giải thoát anh ấy thôi. Cái gì? Tôi quay lại, và thật ngạc nhiên khi thấy cả hai cánh cửa nhà tù an ninh cao đều đã hé mở, và bên trong—

Chuẩn bị đẩy cánh cửa dẫn đến cầu thang mở ra, tôi cố gắng tìm ra một kế hoạch tốt hơn là chỉ có chín Hiệp sĩ tương đối yếu (ít nhất là theo tiêu chuẩn của Hiệp sĩ, mà tôi thừa nhận là cực kỳ cao) lao tới mục tiêu lao xuống để ngăn cản tôi. Tôi cảm thấy như có một điều gì đó ở ngay trong tâm trí tôi, nhưng nó có thể là gì? Tôi không có tài sản nào khác. Tôi cần Sky đến đây trước, nếu không tôi cần... đợi đã. Có một linh hồn mạnh mẽ ngay sau tôi. Tại sao tôi không sử dụng nó? Đợi một chút, không phải tôi vừa định sử dụng nó sao? Tôi quay lại, và—

Linh hồn khổng lồ đang hướng về phía tôi sẽ đến đây trong vòng chưa đầy một phút nữa. Ba mươi bậc thang đã ngăn cách chúng tôi, nhưng con số đó đang nhanh chóng giảm dần. Quá nhanh. Tuy nhiên, chúng có vẻ không nhanh như vậy. Điều gì đã ngăn cản tôi đi cầu thang đối diện và vượt qua họ để đi lên? Tôi có thể gặp Sky và cùng nhau chúng ta có thể giải quyết dễ dàng. Tất nhiên, điều đó có nguy cơ Sky phản đối tôi. Một tài sản khác sẽ... chờ đã, chết tiệt!

"Chuyện gì đang xảy ra vậy?" Tôi yêu cầu, những sợi gân quằn quại khi tôi siết chặt và thả lỏng các ngón tay của mình.

"Tôi-ừ, chúng tôi không biết," một trong những Revenants của tôi lảm nhảm. “Bất cứ khi nào cậu nhìn vào Ar—”

Tôi lại ở một nơi mới, nhưng lần này tôi mong đợi điều đó. Linh hồn khổng lồ đó nhảy xuống một chút... nên tôi đang mất đi ký ức. Chết tiệt! Chắc chắn phải có liên quan gì đó đến tù nhân trong phòng giam đó!

"Các người có thần chú nhận thức chết tiệt nào để bảo vệ người nhận thức có độ bảo mật cao của mình không!?" Tôi gầm gừ.

"Chúng tôi không," Jelisa thở ra, nước mắt chảy dài trên khuôn mặt. "Tất nhiên là không!"

“Vậy anh ấy đang làm gì?” Tôi cáu kỉnh.

"Không có gì. Không có cách nào anh ta có thể sử dụng bất cứ thứ gì," một trong những Hồi Hồn Quỷ rít lên.

"Tiêu Vân đã làm được!" Jelisaveta vặn lại. "Đó là lý do tại sao tất cả các bạn-"

“Nhìn này, nếu anh ấy đang tán tỉnh cô ấy thì tại sao Ars lại—”

Một lần nữa. Linh hồn ở cầu thang dịch chuyển xuống chỉ một chút. Một lần bỏ qua khác! Mẹ kiếp!

“Cứ nói cái tên đó đi,” tôi gầm gừ, chăm chú nhìn vào tâm hồn mình.

"Tên gì?"

"Tôi không biết! Người mà tôi không thể nhớ nổi!"

"Ý bạn là Ars?"

Ở đó. Nó đây rồi. Một khối u nhỏ bé vô hại trong tâm hồn tôi rung lên khi nghe đến cái tên đó, kéo và vặn xoắn khu vực xung quanh nó để bắt giữ và chứa đựng ký ức. Câu thần chú nhỏ đến mức đáng kinh ngạc, được giấu khéo léo đến mức không có gì ngạc nhiên khi tôi chưa bao giờ phát hiện ra nó nếu không nhìn trước. Một nút thắt ma thuật và ký ức rung động, gần như không thể nhận ra, hút những dấu vết rất nhỏ mana của tôi để duy trì chính nó. Một kẻ nhận thức chết tiệt nào đó nghĩ rằng anh ta thông minh, hả? Chết tiệt. Tôi nhét một xúc tu vào bên trong mình, tóm lấy khối u dám, cái thứ chết tiệt đó dám chạm vào tâm hồn tôi và nghiền nát nó thành từng mảnh. Hãy ủng hộ sự sáng tạo của các tác giả bằng cách truy cập trang web gốc của cuốn tiểu thuyết này và hơn thế nữa.

"Hãy thử lại lần nữa," tôi gầm gừ và bước vào phòng giam của Ars.Tôi nghĩ điều kiện sống của mình thật tồi tệ, nhưng ngay cả tôi cũng ngạc nhiên khi thấy người đàn ông này được đảm bảo an ninh. Mặc dù cửa phòng giam của anh ta đang mở, anh ta dường như không gần được tự do hơn trước: anh ta bị trói vào tường, toàn bộ cơ thể anh ta bị trói hoàn toàn bất động. Bàn chân của anh ta thậm chí không chạm đất và không có bộ phận nào có thể nhìn thấy được ngoại trừ đôi mắt có màu xanh đậm. Mọi thứ khác đều bị ràng buộc chặt chẽ. Cổ áo của anh ta không có khóa, mõm hàm của anh ta chưa bao giờ được thiết kế để tháo ra. Không giống như của tôi, ống truyền thức ăn được tích hợp sẵn, nhét vĩnh viễn xuống cổ họng anh ta để người đàn ông có thể dễ dàng giữ sống dù không muốn. Anh ấy nhìn tôi với sự quan tâm mãnh liệt khi tôi đến gần, mặc dù hơn bất cứ điều gì, đôi mắt anh ấy dường như bị thu hút bởi con chim nhồi bông mà tôi kẹp dưới một cánh tay. Tôi đoán điều đó là công bằng vì Rosco khá tuyệt vời.

Khi tôi đến gần hơn, những sợi linh hồn màu tím giống như của Capita bắt đầu rỉ ra từ vết nứt nơi chất độc linh hồn ẩn náu, và tôi căng thẳng ngay lập tức. Anh ấy có thật sự muốn thử không? Tuy nhiên, thật ngạc nhiên, chúng không chạm tới tôi. Thay vào đó, chúng vòng tròn và xoắn lại trong không khí, và trước sự khó chịu của tôi, chúng buộc tôi phải sử dụng một kỹ năng mà tôi thậm chí còn không nhớ mình đã học: đọc chữ thảo.

Cậu lấy đồ chơi đó ở đâu thế?

Đồ chơi? Đồ chơi!? Tôi không có thời gian cho chuyện nhảm nhí này. Tôi lấy những sợi dây bằng một sợi tua và đập chúng thành bụi, đập tay vào đầu anh ta vào tường đủ mạnh để làm nó nứt ra.

"Anh đừng có nghĩ đến việc lôi Rosco vào chuyện này," tôi rít lên. "Điều duy nhất bạn cần biết là có ai đó mạnh mẽ như High Templar đang lao xuống chào đón chúng ta. Bạn sẽ giúp tôi giết họ hay bạn sẽ cố gắng đụ tôi?"

Anh ấy không thể trả lời và tôi cũng không cần anh ấy trả lời. Dù tâm hồn anh ấy kỳ dị đến đâu, tôi vẫn có thể đọc được nó. Anh ấy có ý định giúp đỡ. Anh ấy hào hứng, tò mò… tự hào? Sao cũng được, không quan trọng. Không có sự trùng lặp. Về mặt kỹ thuật, có nguy cơ là việc trở thành một họa sĩ hồn thuật sẽ cho phép anh ta giả mạo những gì tôi đọc được từ tâm hồn anh ta, nhưng… à, tôi cũng không thể tin vào lời nói của anh ta trong trường hợp đó và tôi vừa tuyệt vọng vừa hết thời gian.

Tôi không thể ra lệnh mở bìa sách của anh ấy vì họ không mở, bạn biết đấy, nhưng điều đó không sao cả. Đó là mục đích của vũ lực. Lờ đi sự phản đối hoảng loạn của Jelisa, tôi nắm lấy những mảnh kim loại đang giữ anh ấy vào tường và giật mạnh.

Tôi phải dùng hết sức lực và vài cú kéo, nhưng cuối cùng toàn bộ bộ dây an toàn đứt rời khỏi tường và tôi bắt đầu uốn cong, đập mạnh và bẻ gãy chúng. Tôi cảm nhận được đường nét chính xác từ nơi năng lượng tâm linh của anh ta chảy: càng tiết lộ về anh chàng này, tôi càng thấy rõ rằng anh ta hốc hác chết tiệt. Tôi đoán theo nghĩa đen là không thể cử động cơ bắp và được cho ăn qua một cái ống, ai biết được điều đó sẽ xảy ra với một người trong bao nhiêu năm. Tệ hơn nữa, khi tôi làm gãy găng tay của anh ấy, tôi phát hiện ra rằng các Hiệp sĩ thực sự đã cắt đứt tất cả các ngón tay của anh ấy, không để lại gì ngoài những gốc cụt. Từ đó, tôi vòng tay quanh cổ áo anh ấy—nó hơi lỏng, có lẽ là do anh ấy gầy đi quá nhiều—và với một tiếng gầm gừ, tôi bẻ đôi miếng kim loại thành một cú búng thỏa mãn. Tôi kéo mõm ra, kéo theo ống dẫn thức ăn dài nhỏ giọt nước bọt ra ngoài.

"Tiêu Vân," Ars nghẹn ngào như thể anh ấy gần như quên mất cách thức. “Tôi gần như không nhận ra anh.”

Đợi đã, làm thế quái nào mà anh ta lại… chết tiệt. Không, rõ ràng anh ấy là người đã gieo khối u vào tâm hồn tôi nên chắc chắn anh ấy phải biết tôi từ đâu đó. Khi nào anh ấy có thể làm được điều đó? Nó không giống như một sự bổ sung gần đây.

"Tuyệt, tốt cho anh," tôi ngắt lời. "Chúng ta có 20 giây để liên lạc, vì vậy hãy cố lên."

Ông già gầy gò bắt đầu loạng choạng đứng dậy, linh hồn nâng đỡ những cơ bắp teo tóp của ông giống như cách Remus và hầu hết các Hiệp sĩ nâng cao cơ thể của họ để chiến đấu. Ờ, anh ấy cao quá! Mọi người đều cao hơn tôi, nhưng điều này thật nực cười. Thật khó để nói chắc chắn, nhưng tôi đoán Ars hơi kém tuổi Galdra một chút, khoảng năm mươi tuổi. Nếu tôi nhầm thì có lẽ anh ấy trẻ hơn thế; anh chàng trông thật tệ và có lẽ anh ta có nhiều nếp nhăn hơn một người bình thường vì có nhiều da hơn cơ bắp.

“Tôi chỉ nói là, thật tốt vì bạn đã giữ món quà của tôi,” anh ấy tiếp tục, giọng trầm trầm của anh ấy nghe như thể anh ấy mong đợi nó sẽ mịn như bơ nhưng quên mất rằng anh ấy đã bị mất nước ít nhất một thập kỷ.

"Tôi không biết bạn là ai," tôi càu nhàu. "Mười lăm giây."

"Tôi... cái gì?" Anh cau mày, duỗi cơ thể. “Không, bây giờ cậu nên nhớ lại.”

"Ông có sẵn sàng giết một người hay không, tên khốn già!?"

Anh thở dài."Chắc chắn rồi, tôi cho là vậy. Không cần phải thô lỗ thế đâu... ờ, quý cô. Hmm. Cô sẽ không có một tâm hồn rảnh rỗi nào đâu, phải không?"

Tôi nhún vai, liếc qua nơi chín Hồi Hồn Quỷ của tôi đang co ro sợ hãi xung quanh Jelisa. Tôi nhanh chóng xác định kẻ nỗ lực nhiều nhất để chống lại mảnh vỡ của tôi và giết cô ấy một lần nữa, để chúng rơi xuống sàn một cách không thương tiếc khi Ars và tôi thoát khỏi phòng giam của anh ta. Những Hồi Hồn Quỷ khác hoảng sợ và nhảy ra khỏi cái xác khi tôi đưa cho Ars thứ anh ta yêu cầu. Trong suốt toàn bộ quá trình, nụ cười toe toét bắt đầu nở trên khuôn mặt anh ấy, nụ cười ngày càng rộng hơn khi tôi đưa cho anh ấy miếng ăn có giá trị. Anh tham lam chộp lấy nó, ôm nó giữa hai lòng bàn tay cụt ngón.

"Tuyệt vời. Hmm. Tôi nghĩ có lẽ tôi nên khởi động vài lần trước khi thi triển sau một thời gian dài."

"Năm giây!" Tôi cáu kỉnh.

"À, vậy thì không có gì đâu."

Anh ấy hít một hơi thật sâu và rồi, trước sự ngạc nhiên của tôi, bắt đầu… à, 'hát' là một thuật ngữ mạnh mẽ. Claretta thi triển phép thuật bằng cách ca hát, nhưng Ars chỉ tạo nên một bữa tối hỗn loạn và khủng khiếp. Mạnh mẽ và sâu sắc, tiếng kêu của anh ta định hình mana ở vị trí của những ngón tay hoàn toàn bị mất. Tôi cảm thấy mana của Vụ Thần xung quanh tôi đang chảy vào anh ấy, giảm bớt áp lực trong phòng một cách tinh tế khi linh hồn tôi trao cho anh ấy bắt đầu quay và con người trong đó đột nhiên thức dậy.

Tôi giật mình đến mức gần như nhảy lùi lại. Tôi chưa bao giờ thấy một linh hồn có ý thức trừ khi nó điều khiển một cơ thể hữu hình! Thông thường chúng chỉ lơ lửng trong không khí hoặc an toàn trong cơ thể tôi. Tuy nhiên, tôi không ngạc nhiên về điều đó lâu, bởi vì 'âm nhạc' khốn khổ của Ars nhanh chóng đạt đến đỉnh điểm và hòa cùng với đó là âm thanh khủng khiếp của linh hồn bắt đầu la hét.

Người trong tâm hồn không thực sự hét lên, vì cô ấy không thể, nhưng tôi cảm thấy cô ấy thức dậy chỉ để chịu một nỗi đau thiêu rụi, hủy diệt đến mức tôi không có cách nào khác để mô tả phản ứng của cô ấy. Cảm giác đó xé nát tôi, và đến lượt Ars rơi vào tâm hồn, những sợi chỉ màu tím xé nát cô ấy khi cô ấy quay tròn như thể anh ấy đang gọt một củ khoai tây chết tiệt. Một lớp linh hồn bị cắt bỏ, giống như một ống vật chất tâm linh xoắn vặn như roi, nhưng nó vẫn tiếp tục hét lên cùng với người mà nó đến từ đó. Chỉ trong vài giây, linh hồn ngày càng bị biến thành những sinh vật linh hồn khủng khiếp, bị tra tấn cho đến khi không còn lại gì. Chúng bay và kêu gào xung quanh cơ thể của Ars, và khi High Templar lao vào phòng—đồng phục chính thức và tất cả—anh ta gửi những thứ linh hồn thét lên về phía mục tiêu của chúng tôi.

High Templar không chỉ lấy nó; ngay lập tức, những sợi mana đông tụ bùng phát từ bộ giáp của anh ta, có cấu trúc dày đặc đến mức chúng thực sự có thể nhìn thấy được bằng mắt thường. Chúng trông giống như những khối nước tiểu khô tạo thành một mạng lưới sống động, quằn quại, một mạng lưới mà tôi biết sẽ đánh dấu sự kết thúc cho kế hoạch trốn thoát của tôi nếu tôi liên lạc được. Tôi nhảy lùi lại, phóng một bức tường xúc tu được bơm mana của chính mình ra đón nó. Khả năng rút và giữ mana của chính tôi đã tăng lên đáng kể trong thời gian bị giam cầm—rốt cuộc, tôi sẽ làm gì khác với thời gian của mình nếu không mở rộng một lối đi dài vô tận—nhưng một tiếng rít khủng khiếp tràn ngập căn phòng khi tôi nhanh chóng thua trong trận chiến mana, tấm lưới đang nhắm vào tôi.

Tuy nhiên, những điều ghê tởm mà Ars tạo ra từ một người đã phớt lờ mạng lưới và chẳng bao lâu sau, chúng kết nối với linh hồn của High Templar. Chúng vặn vẹo ngay bên trong thứ lẽ ra là khả năng kháng phép không thể tấn công, cắn vào cốt lõi sinh vật của các Hiệp sĩ bằng những chiếc răng không có răng. Nỗi đau bùng lên trong người Templar, tài năng của anh ta chùn bước khi ngày càng có nhiều ống báng bổ, chiêu hồn bám vào anh ta như những con đỉa, nhai, la hét và vặn vẹo trong tâm hồn anh ta. Trong vài giây, họ chui vào bên trong và High Templar đi khập khiễng. Vẫn đứng đó, hơi co giật, cơ thể và tâm hồn anh không có phản ứng gì.

Với nụ cười tự mãn và âm tiết khàn khàn, Ars điều khiển người đàn ông từ bên trong, buộc anh ta phải rút kiếm. Cơ thể của Hiệp sĩ Templar xoay nó một lần, rồi hai lần một cách uyển chuyển sặc sỡ giống như một cuộc diễu hành trước khi vung nó lên trên và đâm sâu vào giữa hộp sọ của chính anh ta.

Anh ta ngã xuống đất, chết và những con đỉa vẫn còn la hét mang linh hồn của Ars đến.

“Tài năng hoàn toàn hấp dẫn của người đàn ông đó,” Ars ngân nga tán thưởng. Mặc dù bị hành hạ đến cổ họng của chính mình, giọng nói của anh ấy bằng cách nào đó nghe hay hơn rất nhiều. "Chắc chắn là tối ưu hóa cho việc bắt giữ, lý tưởng ở một nhà tù như thế này. Thật không may cho anh ta là anh ta đã cho chúng ta quá nhiều thời gian để chuẩn bị, hmm Tiêu Vân?""Tôi, ừ... ừ," tôi đồng ý, tâm trí tôi đang quay cuồng. Anh ta đã làm cái quái gì với linh hồn đó vậy!?

Ars trầm ngâm: “Tôi rất muốn giữ nó nhưng tôi không chắc hiện tại mình có sử dụng được nó nhiều hay không. "Bạn có muốn nó không?"

Anh ta giữ linh hồn của High Templar cho tôi, những con đỉa linh hồn của anh ta tách ra khỏi nó.

"...Chắc chắn rồi," tôi nói, chấp nhận nó nếu không vì lý do nào khác ngoài việc không để nó lại cho anh ấy. Tuy nhiên, tôi sẽ đảm bảo xóa sạch nó một cách triệt để trước khi tôi nghĩ đến việc ăn nó.

"Xuất sắc!" Anh vui vẻ trả lời, đưa nó cho. "Tôi phải nói rằng, Tiêu Vân, thật tuyệt vời khi được gặp lại bạn. Cả thể xác và tâm hồn của bạn đều hòa hợp rất tốt đẹp."

"Như tôi đã nói, tôi hoàn toàn không biết anh là ai," tôi rít lên.

"...Hmm. Đúng, cậu đã nói thế. Đợi một chút."

Anh ấy nhìn chằm chằm vào tôi, nhìn con người thật của tôi, và một cảm giác xâm phạm khủng khiếp chạy dọc sống lưng tôi một lúc trước khi nó đột ngột dừng lại.

“Em đã làm vỡ hộp xếp hình của anh,” anh càu nhàu. "Lẽ ra bạn phải giải quyết nó chứ không phải đập vỡ nó! Ai đã nuôi dạy bạn trở thành kẻ vũ phu như vậy?"

"Tôi là trẻ mồ côi," tôi gầm gừ đáp lại, "chết tiệt."

Mặt anh lập tức xụ xuống, sự khó chịu biến mất.

"Ồ, Tiêu Vân, tôi xin lỗi, tôi... tôi tưởng tôi đã chuẩn bị mọi thứ cho bạn tốt hơn thế. Bạn không ở trên đường phải không?"

"Tất nhiên là tôi chết tiệt rồi! Tôi đã vô gia cư cả đời. Vậy chuyện này là thế nào à? Bạn định tự nhận là bố tôi hay gì à? Bởi vì tôi hứa với bạn, điều đó sẽ không giúp bạn giành được điểm nào cả."

"Tôi sẽ không bận tâm đến tiêu đề," Ars trầm ngâm suy nghĩ. "Mặc dù rõ ràng là tôi khó có thể nhận được công lao vì đã nuôi dạy bạn, và chúng tôi chắc chắn không còn quan hệ ruột thịt nữa. Nhưng nghe có vẻ quá trang trọng nếu bạn chỉ gọi tôi là 'người sáng tạo' của mình, phải không?"

Ồ. Anh ấy thực sự nghiêm túc phải không? Tôi không thể nhịn được, tôi bắt đầu cười khúc khích.

"Nhìn anh kìa," tôi cười khẩy. "Bạn giống như một con búp bê chắp vá được xé ra và khâu lại lại với nhau đến mức bạn có thể thường xuyên cất giữ những chiếc váy dự phòng bằng kim và chỉ của mình. Bạn là một nhà hồn thuật mạnh mẽ, tôi sẽ cho bạn điều đó. Nhưng bạn có thực sự mong đợi tôi tin rằng bạn đã tạo ra tôi không?"

Trước sự ngạc nhiên của tôi, anh ấy cười khúc khích đáp lại.

"Trời ơi, bạn đã lớn lên khá nóng nảy. Tôi thừa nhận, có thể tranh luận rằng bạn có một số đóng góp cho sự sáng tạo của chính mình, nhưng thành thật mà nói... bạn có thực sự được coi là một nghệ sĩ nếu tất cả những gì bạn làm chỉ là điền vào chỗ trống?"

"Nào, đừng đưa ra câu đố Capita vớ vẩn," tôi càu nhàu.

"Ồ, bạn biết Capita à? Cô ấy có ở đây không? Thật tuyệt vời, tôi đã hy vọng có thể đưa cô ấy quay lại."

Tôi nheo mắt lại. Anh ấy không buồn chờ đợi câu trả lời, vì vậy tôi cho rằng anh ấy hẳn đang đọc nó từ linh hồn của các Hiệp sĩ… hoặc từ tôi. Tôi không thể nói rằng tôi thích ở phía bên kia của mánh khóe đó. Tôi đang cảnh giác hơn. Không phải là tôi nghĩ anh ấy có thái độ thù địch. Thậm chí anh ấy còn có vẻ thích tôi. Nhưng... tôi không biết. Đôi khi anh ấy nhìn tôi như cách Penelope nhìn chuột. Tôi lùi lại khỏi anh ta, về phía nhóm Hồi Hồn Quỷ của mình.

Anh ấy phớt lờ tôi trong giây lát, dường như đang chìm đắm trong suy nghĩ. Nhưng cuối cùng khi anh ấy nhìn về phía tôi, ánh mắt anh ấy lướt qua tôi và nhìn chằm chằm vào Jelisaveta.

"Ồ, bạn đã bỏ lỡ một cái," anh ấy bình luận một cách thờ ơ, bước về phía trước với những sợi dây nhận thức đang hét lên trong anh ấy.

Jelisa run lên vì kinh hãi, dường như sắp ngất đi nhưng vẫn giữ vững lập trường khi tâm trí cô chạy đua tìm giải pháp. Tôi bước vào giữa họ, trừng mắt nhìn người đàn ông cao hơn rất nhiều.

"Không, tôi không làm vậy," tôi nói chắc nịch. “Anh không được chạm vào cô ấy.”

"Bây giờ Tiêu Vân, chúng ta không thể cứ để các nhân chứng xung quanh dù muốn hay không," anh trả lời, dừng lại nhưng không lùi bước.

"Tôi sẽ không lặp lại nữa," tôi cảnh báo anh ấy.

Chúng tôi im lặng nhìn nhau trong giây lát căng thẳng, linh hồn khủng khiếp của anh ấy lơ lửng gần hơn một cách nguy hiểm. Tôi bẻ ra hàng tá xúc tu, tóm lấy và nghiền nát tất cả chỉ để khiến chúng im miệng. Ars nhướn mày, có vẻ ấn tượng.

"Chà, tôi cho rằng mọi cô gái đều thích có một con thú cưng," anh nhún vai hài lòng. "Chỉ cần đừng thả dây xích cho cô ấy ở nơi công cộng, được chứ?"

"Tôi không quan tâm bạn nghĩ mối quan hệ của bạn với tôi là gì," tôi trả lời thẳng thừng, "nhưng bạn không được ra lệnh cho tôi. Không phải về chuyện này, không về bất cứ điều gì khác."

Anh thở dài, xua tay tôi một cách khinh miệt.

"Được rồi, được rồi. Vậy chúng ta đi tiếp nhé?"Tôi nhìn quanh, cố gắng quyết định chính xác điều đó. Thành thật mà nói, với việc các Hiệp sĩ còn lại đang bận rộn ở tầng trên, tôi nên chuẩn bị bằng mọi cách có thể khi có cơ hội. Tôi bắt đầu đập vỡ linh hồn của High Templar một cách có hệ thống, nghiền nát bất cứ thứ gì có thể chứa một loại bẫy hồn thuật ẩn giấu nào đó mà tôi không biết gì trước khi nhét nó xuống từng chút một. Trong lúc đó, tôi quay trở lại phòng giam của Ars, kéo theo Jelisa phía sau khi tôi bỏ lại Hồi Hồn Quỷ của mình. Tôi tò mò muốn biết liệu Ars có định làm gì họ khi tôi vắng mặt không.

Khi đã vào trong phòng giam, tôi bắt đầu sàng lọc những mảnh kim loại còn sót lại đã giữ anh ta tại chỗ. Sẽ thật là khó khăn khi mang theo tất cả những thứ này, nhưng đây là một số tiền và quyền lực khá vô lý chỉ nằm ở đây thành một cục. Tôi cho rằng tôi có thể nhờ Revenants của mình mang nó, nhưng vì lý do nào đó, tôi thực sự không muốn làm vậy.

Tôi nhặt một trong những mảnh kim loại nhỏ hơn, một mảnh có kích thước bằng xương đốt ngón tay với những bùa chú giờ đã vỡ được khắc xung quanh bên ngoài. Theo một cách nào đó, nó thật quyến rũ. Xinh đẹp. Tôi tự hỏi liệu nó có thể hút mana của tôi giống như của Vụ Thần không. Tôi thực sự không có cách nào để nói, vì nếu tôi đẩy mana ra ngoài cơ thể thì nó sẽ bị phá hủy.

"Ừm, cậu đang nghĩ gì thế?" Jelisa lắp bắp.

Tôn trọng ở nơi cần có sự tôn trọng, cô ấy vô cùng sợ hãi nhưng vẫn cố gắng duy trì mối quan hệ với tôi. Cô ấy đã đánh giá chính xác rằng đó là tất cả những gì cô ấy có thể làm lúc này, và cần có một sự khiêm tốn mà tôi không nghĩ mình phải sở hữu điều đó.

"Tôi đang nghĩ," tôi nói chậm rãi, "về việc ăn cái này."

Cô ấy chớp mắt.

"Bạn... cái gì? Tại sao?"

“Thành thật mà nói, càng nghĩ tôi càng muốn làm điều đó,” tôi thừa nhận. “Nó làm tôi thấy đói.”

"Cái gì!?"

Ơ, chết tiệt. Tôi nhét miếng kim loại vào miệng và xoay nó một chút. Tôi ngay lập tức ngạc nhiên khi thấy nó có mùi vị tuyệt vời! Vì thế tôi nuốt nó, vì đó chỉ là điều bạn làm khi có thứ gì đó ngon lành ở trong miệng.

Một sự thôi thúc bản năng chảy qua tôi, rung động đến tận cốt lõi của tôi. Vệt đen chạy xuyên qua tâm hồn tôi từ trên xuống dưới, thứ đóng vai trò như đồng tử của mắt tôi, bắt đầu căng ra. Tôi xoay tâm hồn mình, nhìn lên khối kim loại đang đi xuống thực quản của mình, quan sát mana của tôi dồn vào đó, chảy qua nó một cách tự nhiên như gió. Sự căng thẳng trong tâm hồn tôi tăng lên nhanh chóng, giống như tôi đang tách mình ra. Con ngươi đen đó giãn ra và vỡ ra ở giữa, một vết nứt lởm chởm vỡ ra như một vết nứt xuyên qua trái đất. Tâm hồn tôi mở ra, để lộ một cái miệng háu ăn đầy răng, xẻ đôi mắt tôi ra làm đôi.

Tôi vui vẻ nhặt mảnh kim loại lên và nuốt lần nữa. Nó bốc hơi trong ngọn lửa êm dịu khi tôi kéo nó giữa các thế giới, sử dụng nó để tạo thành lối đi giữa đại dương mana vĩ đại và cơ thể vật chất của tôi. Ngay lập tức, tôi có thể cảm thấy mình hòa mình vào thế giới một cách tự do hơn.

“Woah,” tôi thì thầm, dư vị dễ chịu lan khắp cơ thể. "Đó là lý do tại sao Misty lấy thứ này."

“C-chuyện gì vừa xảy ra vậy?” Jelisa lặng lẽ hỏi, đôi mắt mở to. Tôi tự hỏi nó trông như thế nào đối với tầm nhìn tâm hồn không hoàn hảo của cô ấy.

Tất nhiên, tôi không trả lời cô ấy vì tôi đang bận ngấu nghiến phần còn lại của bữa ăn mới.

Ủng hộ Thần Truyện

Click link để Thần Truyện có thêm kinh phí...

Mua ngay trên Shopee

Link: https://shopee.vn