Không có ý thức suy nghĩ về điều đó, tôi ngồi xuống sàn. Đầu óc tôi trống rỗng, không thể hiểu được toàn bộ những gì tôi vừa nghe. Thánh Giáo muốn tôi ăn thịt người. Thánh Giáo muốn tôi ăn thịt người. Thánh Giáo muốn tôi ăn thịt người.

"Tôi... tôi không thể," tôi thì thầm. "Tôi không thể làm điều đó."

Jelisaveta làm vẻ mặt thông cảm, ngồi xổm xuống sàn cùng tôi.

"Ừ, tôi không nghĩ là anh thích tin tức này lắm," cô thừa nhận và thở dài. "Đó là lý do tại sao tôi nghĩ tôi nên nói với bạn ngay bây giờ. Hãy cho bạn chút thời gian để suy nghĩ và quyết định. Đây là một câu hỏi quan trọng."

Đó là một cách nói nhẹ nhàng đầy đau đớn. Nhà thờ là toàn bộ nền tảng của hệ thống đạo đức của August, tất nhiên đó là toàn bộ lý do khiến tôi có hệ thống đạo đức. Sự đồng cảm của tôi, lòng nhân ái của tôi, sự tuân thủ đúng sai của tôi… về cơ bản và không thể tách rời bắt nguồn từ sự thật rằng ăn thịt người là sai, bất kể thế nào đi nữa. Không quan trọng là tôi cảm thấy tốt như thế nào, không quan trọng là tôi có nghĩ nó sẽ giúp ích được cho một người bạn hay không, không quan trọng là tôi có bị đánh gần chết hay không, điều đó không đúng. Dừng hoàn toàn. Tôi phải tin điều đó. Hoặc… nếu không tôi sẽ…

"Tôi không thể," tôi nói lại với cô ấy. Cô ấy phải hiểu điều đó.

"Chà, tôi khá chắc chắn là bạn có thể," Jelisaveta kiên nhẫn phản đối. "Câu hỏi mà bạn đang gặp khó khăn là liệu bạn có nên làm vậy không. Và đó là một chủ đề phức tạp hơn nhiều."

"Không," tôi không đồng ý. "Không, không phải. Đó là một tội lỗi. Nó sai. Bạn không thể... bạn không thể cho tôi một lý do chính đáng để ăn thịt người. Tôi không thể tin rằng có một lý do. Làm ơn."

Đôi mắt của Jelisaveta mở to hơn một chút.

"Ồ," cô nói. "Ồ, tôi hiểu rồi. Tôi xin lỗi, Lark."

Cô ấy lao về phía trước, chuyển sang tư thế bắt chéo chân và đến gần tôi nhất có thể mà không chạm vào. Nụ cười của cô ấy thật thông cảm, thật thấu hiểu, khiến tôi bật khóc. Tôi ghét điều này. Tôi ghét bản thân mình. Đây không thể là số phận của tôi, phải không? Nhưng nó có ý nghĩa quá nhiều. Tại sao các Hiệp sĩ lại giúp tôi? Tại sao Người theo dõi lại khiến tôi như thế này? Tại sao tôi phải đau khổ? Những câu hỏi tôi tự hỏi mình hàng ngày giờ đã có câu trả lời. Tôi ăn linh hồn để có thể giết những kẻ bất tử. Đó là mục đích của tôi.

Nhưng tôi không thể.

Những giọt nước mắt chảy dài trên khuôn mặt tôi khi Jelisaveta ngồi cạnh tôi trong sự im lặng tương đối. Chỉ có hai chúng tôi, ngồi trong một căn phòng không dùng đến trong doanh trại. Cơ thể tôi thường không sử dụng nhiều nước nên khóc nhiều thế này có thể khiến tôi khát nước rõ rệt. Có lẽ tôi nên cố gắng dừng lại, nhưng cuối cùng tôi quên mất thời gian rất lâu trước khi cạn nước mắt. Chắc là tôi đang thiếu lớp. Tuy nhiên, Jelisaveta dường như không bận tâm, chỉ kiên nhẫn chờ đợi tiếng nức nở của tôi dịu đi.

"Nó như thế nào?" cô ấy hỏi khi nào thì cuối cùng cũng xong. "Tôi đã đọc rất nhiều về bạn, Lark. Bạn đã làm gì, cơ thể bạn hoạt động như thế nào. Nhưng bạn cảm thấy thế nào?"

"Tôi thực sự không biết phải trả lời thế nào," tôi nghẹn ngào. "Tôi không biết bạn sẽ như thế nào. Con người thật kỳ lạ. Thật tốt, nhưng thật kỳ lạ."

“Anh nghĩ chúng ta ổn à?” Jelisaveta hỏi, có vẻ ngạc nhiên. "Chúng tôi thực sự không tốt đến thế."

"Anh không cảm thấy thường xuyên muốn ăn thịt nhau," tôi cắn răng.

"Ừ, nhưng dù sao thì một số người trong chúng tôi vẫn làm điều đó," Jelisaveta nhún vai. "Hãy nghĩ về điều đó. Chắc chắn, chúng ta có bản năng của mình, nhưng hầu hết chúng ta không phải là một mớ hỗn độn nhu cầu bạo lực cơ bản. Chúng ta sẽ làm tổn thương nhau vì giận dữ và những thứ khác, nhưng nhìn chung khi chúng ta tàn sát lẫn nhau, chúng ta vẫn tỉnh táo trong suốt thời gian đó. Tôi cho rằng bạn gặp tình trạng tồi tệ hơn chúng tôi, nhưng bạn vẫn đang làm tốt hơn."

Tôi lắc đầu.

“Tôi đã nghe nói về điều đó, nhưng tôi thực sự chưa bao giờ thấy hai người cố gắng giết nhau,” tôi phản đối. "Và có rất nhiều người trong số các bạn. Các bạn ở khắp mọi nơi. Không thể nào đại đa số các bạn đã giết bất kỳ số lượng người nào khác ngoài con số 0. Vấn đề của các bạn là ngoại lệ. Nó không thể so sánh được. Các bạn không muốn giết lẫn nhau."

Jelisaveta nói: “Rõ ràng là bạn không muốn giết người.

Tôi lại lắc đầu, cố kìm nước mắt lần thứ hai.

“Đó là điều em không hiểu,” tôi chậm rãi nói, gần như không kiềm chế được việc hét vào mặt cô ấy. "Có vẻ như không ai trong số các bạn hiểu được điều đó. Tôi thực sự muốn ăn thịt các bạn. Tôi muốn giết và ăn thịt từng người trong số các bạn, và tôi muốn điều đó đến mức đau đớn."

Như thường lệ, nỗi sợ hãi và ghê tởm mà tôi mong đợi sẽ thấy trên khuôn mặt của Jelisaveta không bao giờ xuất hiện. Cô ấy chỉ nhìn… tính toán. Bình tĩnh hơn bất cứ ai khi ở trong phòng với người đã nuốt chửng cánh tay của họ cách đây nửa mười ngày.

"Bạn có thể giải thích thêm về điều đó không?" cô ấy hỏi.

Phức tạp? Cô ấy muốn biết thêm?"Tôi... tôi không biết phải nói gì, thưa thuyền trưởng," tôi nói với cô ấy, nhưng điều đó được chứng minh là sai. Một khi các từ bắt đầu phát ra, chúng sẽ không chậm lại. "Tôi không quên những thứ như con người. Khi... khi tôi nghĩ về một kỷ niệm, tôi cảm thấy như thể mình lại ở đó. Mọi cảm giác, mọi cảm xúc, mọi âm thanh, mọi suy nghĩ, mọi thôi thúc, tất cả đều quay trở lại. Tôi sống đi trải qua những phần tồi tệ nhất của cuộc đời mình, và mỗi lần nó lại mới, một phần khác của trải nghiệm lại hiện rõ. Khi nhìn bạn, tôi đang nhớ cảm giác cắt xuyên xương bạn, mùi vị máu của bạn, cảm giác ngây ngất khi có thứ gì đó để giải quyết. Đó không phải là một con chuột khủng khiếp đâu. Đó là lý do tại sao tôi săn lùng bạn. Tôi ước gì tôi có thể quay trở lại trước khi tôi biết đúng hay sai. Tôi không phải lúc nào cũng cảm thấy đói, nhưng tôi không thể làm điều đó nữa vì tôi sẽ không ăn nữa. càng ngày càng tệ hơn và tôi không muốn cơ thể mình thay đổi nhưng tôi không thể ngăn mình thay đổi nếu ăn bất cứ thứ gì không khiến tôi cảm thấy kinh khủng. Mọi thứ đều khiến một phần nào đó trong tôi cảm thấy kinh khủng. Tôi thậm chí không thể chết.

Đội trưởng Jelisaveta giơ tay lên, biểu thị rằng cô ấy muốn hỏi tôi điều gì đó. Tôi rút lại lời nói, im lặng để cô ấy có thể nói.

"Bạn có muốn chết không?" cô ấy hỏi nhẹ nhàng.

“Ừ,” tôi xác nhận ngay. "Tôi đã cố gắng tự sát, nhưng cuối cùng tôi luôn sống sót và trở nên điên cuồng. Cách đó không hiệu quả. Tôi gần như ném mình ra khỏi bờ vực, nhưng tôi sợ rằng mình sẽ trở thành vấn đề của thiên đảo khác. Tôi chỉ là một kẻ hèn nhát."

Thuyền trưởng Jelisaveta chậm rãi gật đầu, nhìn tôi chằm chằm với ánh mắt lặng lẽ quan tâm. Khi cô ấy đã tập trung suy nghĩ của mình, cô ấy lặng lẽ bắt đầu nói.

“Tài năng của tôi mang lại cho tôi những giác quan cực kỳ nhạy cảm,” cô chậm rãi giải thích. "Tôi có thể nghe thấy vô số tiếng động từ khoảng cách xa đến mức phi lý. Tôi có thể đọc thứ gì đó cách xa cả dặm nếu không có gì cản trở tầm nhìn của tôi. Tôi có thể ngửi thấy... chà, tôi luôn ngửi thấy mùi quá nhiều. Nó thường khá nặng. Và khi tôi còn trẻ, khi mới có được tài năng, tôi không thể xử lý được."

Tôi không hiểu tại sao cô ấy lại nói với tôi những điều này, nhưng có điều gì đó trong ánh nhìn mãnh liệt của cô ấy khiến tôi tập trung vào cô ấy.

"Thật đau đớn. Quá nhiều thông tin xuất hiện trong đầu tôi liên tục đến mức tôi không thể nghĩ được. Bố mẹ tôi phải đưa tôi đi gặp bác sĩ linh y thuật vì tôi cố gắng tự móc mắt mình ra mà không dùng gì ngoài móng tay. Tôi phải bị kiềm chế, nếu không tôi sẽ cố gắng tự sát. Tôi muốn tự sát. Cuộc sống của tôi không có gì ngoài đau đớn trong nhiều năm trước khi tôi buộc bản thân phải đối mặt với những gì cơ thể mình đã trở thành. Tôi phải đối mặt với sự thật rằng tôi sẽ không bao giờ trở thành người tôi mong muốn. để trở lại, tôi phải thích nghi, ôm lấy bản thân và bước tiếp. Và điều đó thật tồi tệ."

Tôi thấy mình nghiêng về phía trước một chút. Tôi… tôi không biết người khác cũng cảm thấy như vậy. Tôi đoán điều đó thật ngớ ngẩn đối với tôi, khi nhìn lại. Nhưng nếu một con người muốn chết, họ sẽ thực hiện điều đó khá dễ dàng phải không? Không, chờ đã. Tôi thật ngu ngốc. Việc đó dễ dàng như việc nhảy ra khỏi bờ vực và tôi không thể tự mình làm được điều đó.

“Tôi không muốn chết nữa,” thuyền trưởng Jelisaveta tiếp tục. "Đôi khi tôi nghĩ về điều đó, nhưng đó không phải là một ý nghĩ quá mạnh mẽ. Ồ, tôi đoán là tôi nên hỏi, vì trí nhớ của bạn hoạt động khác hẳn. Bạn có biết ý nghĩ 'mạnh' của tôi nghĩa là gì không? Điều đó có xảy ra với bạn không? Khi bạn xem xét điều gì đó trong chốc lát nhưng nó có thể không cảm thấy hấp dẫn như hiện tại, hoặc cảm thấy cực kỳ khó cưỡng lại? Ngay cả khi đó là cùng một suy nghĩ?" Báo cáo vi phạm.

"Tôi... ừ," tôi thừa nhận, gật đầu. "Một số thời điểm còn tệ hơn những thời điểm khác. Khó khăn hơn."

"Chính xác," Đội trưởng Jelisaveta gật đầu. "Lark, tôi muốn chết vì tôi luôn đau đớn. Cả thế giới của tôi đã sai, và tôi không hy vọng rằng nó sẽ đúng trở lại. Nếu lúc đó bạn nói với tôi rằng tôi sẽ... có thể không tuyệt vời, nhưng được chứ? Nếu bạn nói với tôi rằng tôi sẽ kết thúc như bây giờ? Chà, nếu tôi có thể hiểu được bạn thì chắc chắn tôi sẽ không tin bạn. Nhưng... tôi ở đây. Tôi đã hiểu ra. Mọi thứ trở nên tốt hơn. Và, tôi đoán điều quan trọng là các vấn đề của tôi đã không biến mất. Chúng không bao giờ nhỏ hơn nữa. Nhưng tôi đã xử lý chúng tốt hơn nên… bây giờ tôi ở đây.”

Ồ. Tôi hiểu rồi.“Anh đang cố gắng tạo ra sự tương đồng giữa trải nghiệm của chúng ta,” tôi tóm tắt. "Anh đang cố nói với em rằng mọi chuyện sẽ trở nên tốt đẹp hơn với anh, giống như điều họ đã làm với em."

"Tôi đang cố nói với bạn rằng tôi không hiểu cảm giác trở thành một vrothizo là như thế nào, nhưng tôi hiểu cảm giác mong muốn được lãng quên là như thế nào," cô sửa lại. "Tôi hiểu cảm giác bị mắc kẹt trong một cơn ác mộng mà không thể tỉnh dậy. Tôi hiểu cảm giác như thể không có gì và không ai có thể khiến cuộc sống của bạn trở nên đáng giá, rằng bất kỳ niềm vui nào bạn nắm bắt dù chỉ trong chốc lát chắc chắn sẽ bị cuốn trôi bởi nỗi trầm cảm không nguôi. Tôi biết cảm giác không quan tâm đến bất kỳ điều gì trong số đó, bởi vì bạn không thể quan tâm đến bất cứ điều gì. Và tôi biết cảm giác quan tâm nhiều đến mức bạn chỉ muốn tất cả kết thúc để bạn không phải quan tâm đến bất cứ điều gì nữa."

Nhiều lời của cô ấy xé nát tâm trí tôi, nhưng tôi vẫn thấy mình lắc đầu.

“Anh vẫn nghĩ mọi chuyện sẽ tốt hơn,” tôi nhấn mạnh.

"Tôi hy vọng nó sẽ tốt hơn," cô nói. "Tôi tin rằng bạn có thể cảm thấy tốt hơn. Và tôi muốn bạn như vậy. Tôi muốn bạn được hạnh phúc."

“Anh thậm chí còn gần như không biết tôi.”

"Tôi không coi đó là lý do chính đáng để nghĩ rằng bạn không thể vượt qua điều này."

Tôi lại lắc đầu, lần này dữ dội hơn.

“Không có gì phải vượt qua,” tôi nói với cô ấy. "Mọi thứ khiến tôi đáng chết đều đã xảy ra rồi. Tôi không thể lấy lại được. Tôi đã ăn và giết chết cha mình, thưa Thuyền trưởng. Người đàn ông tốt nhất mà tôi từng biết. Ông ấy là người đã dạy tôi phải quan tâm, và tôi... tôi..."

Tôi ngừng nói, đưa tay lên che mắt để ngăn nước mắt chảy thêm.

"Em còn nhỏ quá," tôi thì thầm. "Thật ngu ngốc. Tôi không biết gì cả. Nhưng tôi biết đủ. Và tôi vẫn... tôi vẫn làm điều đó. Tôi sẽ luôn là một con quái vật, Thuyền trưởng. Nếu tôi có cơ hội chuộc lỗi, tôi đã đánh mất nó khi giết August."

Chỉ cần gọi tên anh thôi cũng đủ khiến tôi đau nhức, cơ thể tôi chợt kìm nén cảm giác muốn hét lên. Tôi gần như không thành công trong việc đó, nhưng một lần nữa, dù tôi cố gắng kìm nén bao nhiêu, nước mắt vẫn bắt đầu tuôn rơi. Không có gì giống như những tiếng nức nở lớn mà tôi có trước đây, chỉ là những dòng nước lặng lẽ, rung cằm khiến tôi khó thở nhưng quá kiệt sức để quan tâm. Tháng tám. Tôi nhớ tháng Tám. Tôi nhớ anh ấy rất nhiều.

"Em... em có muốn ôm không?" Thuyền trưởng Jelisaveta nhẹ nhàng hỏi.

“Không,” tôi nghẹn ngào, lắc đầu. “Không, tôi ghét ôm.”

“Ồ,” cô trả lời. "Ừ. Tôi cũng vậy."

Tôi không chắc tại sao, nhưng có điều gì đó về điều đó khiến tôi bật cười. Tóm lại, giữa những giọt nước mắt, tôi thấy điều đó thực sự ngớ ngẩn.

"Tại sao cậu lại hỏi vậy?" Tôi tự hỏi.

Cô ấy nhún vai.

"Chà, nó thực sự không phải về tôi," cô trả lời. "Rất nhiều người mà tôi biết sẽ muốn một cái ôm trong những trường hợp này. Sự thoải mái về mặt thể chất chỉ... có tác dụng với nhiều người. Và tôi đủ kinh nghiệm trong việc giải quyết các vấn đề của mình nên việc đưa ra những điều đó là một sự đánh đổi thực sự tốt, ít nhất là đối với tôi."

"Anh thật tốt bụng, thưa thuyền trưởng," tôi cố gắng nói giữa những tiếng sụt sịt.

"Chà, rõ ràng là anh cũng khá tốt bụng đấy, Lark," cô trả lời. "Nếu không, bạn sẽ không quan tâm nhiều đến bất kỳ điều gì trong số này."

"Tôi chưa từng như vậy," tôi thì thầm. "Tôi đã tra tấn người khác. Giết người. Đó là toàn bộ lý do Fulvia muốn giết tôi."

"Bạn lấy đâu ra ý tưởng rằng lòng tốt không phải là một kỹ năng học được?" Thuyền trưởng Jelisaveta hỏi. "Mọi người đều phải cố gắng, Lark. Nó không vô hiệu chỉ vì anh đã từng chơi nó rất tệ."

Tôi không có câu trả lời cho điều đó. Nó cảm thấy vô nghĩa khi cố gắng tạo thành một. Tôi chỉ… trống rỗng.

“Hãy kể cho tôi nghe về anh ấy,” thuyền trưởng Jelisaveta đột nhiên nói.

"Cái gì?" Tôi hỏi. "Ai?"

“Tháng 8,” cô trả lời. "Bạn gọi ông ấy là bố của bạn. Hãy kể cho tôi nghe về ông ấy."

Ngay lập tức, theo bản năng, tôi ghét ý tưởng đó. Điều cuối cùng tôi muốn làm là nói về tháng Tám. Chỉ cần nghĩ về anh là một trong những điều đau đớn nhất trong cuộc đời tôi. Nhưng bằng cách nào đó, một lần nữa, lời nói lại tuôn ra. Mọi thứ đều như vậy, chỉ vì câu hỏi đã được hỏi. Những điều tôi chưa bao giờ nói, chưa bao giờ chia sẻ, tất cả đều nằm dưới chân cô ấy. Tôi kể cho cô ấy nghe về việc cải trang của mình, về những nỗ lực của tôi để phân biệt con người. Tôi kể cho cô ấy nghe về việc giúp đỡ anh ấy, về việc được mời về nhà với anh ấy, về việc để anh ấy sống mà không biết tại sao. Tôi kể cho cô ấy nghe về Sharif, về việc tôi đã hiểu lầm mối quan hệ của anh ấy với mẹ anh ấy như thế nào, về việc tôi đã giết cô ấy như thế nào trong khi chồng cô ấy theo dõi và nghĩ rằng tôi đang giúp đỡ bạn mình. Tôi kể cho cô ấy nghe về những món đồ chơi, những bài học, lòng tốt và sự yếu đuối của anh ấy. Tôi kể cho cô ấy nghe về lần thứ hai tôi chiến đấu với Tiêu Vân, nơi tôi ăn thịt anh ấy khi anh ấy ôm tôi trong tay và gọi tôi là gia đình.

“Anh có nghĩ anh ấy sẽ tha thứ cho anh không, Lark?” Jelisaveta lặng lẽ hỏi."Tôi biết anh ấy đã làm thế," tôi đáp, nước mắt tôi đã cạn từ lâu. "Tiêu Vân nói rằng anh ấy đã làm vậy. Tôi cho rằng cô ấy... cô ấy đã hồi sinh anh ấy sau khi anh ấy chết. Để hỏi anh ấy muốn cô ấy làm gì với linh hồn của anh ấy."

Đôi mắt của Thuyền trưởng tương lai của tôi mở to.

"Cô ấy đã làm thế à? Thật sao?"

"Cô ấy đã làm vậy," tôi xác nhận. "Và tôi đoán anh ấy đã nói muốn ở bên tôi. Vì vậy cô ấy đã cho tôi ăn những gì còn lại của anh ấy. Cô ấy nói điều đó sẽ... hoàn thiện tâm hồn tôi. Và rằng anh ấy đã tha thứ cho tôi."

“Anh có biết ý cô ấy là gì không?” Jelisaveta hỏi và tôi lắc đầu. "Tôi hiểu rồi. À... tôi là một Điều tra viên, nên tôi có thể nhìn vào các linh hồn. Linh hồn của Vrothizo được cho là rất khác biệt. Giống như một khoảng trống đen, nuốt chửng và hủy diệt mọi thứ. Vô cùng háu ăn. Nhưng linh hồn của anh không như vậy chút nào, Lark. Anh có một tâm hồn tuyệt vời. Nó ấm áp, tươi sáng và có mùi như gỗ rừng, nguy hiểm nhưng đẹp đẽ. Trông rất, rất con người."

Hơi thở của tôi nghẹn lại. Đó… đó là những gì Tiêu Vân đã nói. Ánh sáng sâu và lấp lánh, có mùi gỗ tươi. Cô ấy đang mô tả tâm hồn của August. Và bây giờ, bằng cách nào đó…

"Nó là của tôi," tôi thì thầm. "Anh ấy đưa cho tôi giữ. Tôi không tiêu hóa được."

Jelisaveta nhướng mày nhưng không bình luận gì về lời nói của tôi.

"Vậy thì chắc chắn đã tha thứ cho anh," thay vào đó cô nói. "Vậy. Bạn có nghĩ rằng anh ấy muốn bạn tha thứ cho chính mình không? Anh ấy có muốn bạn đau khổ không?"

"Anh ấy muốn tôi không làm tổn thương bất cứ ai," tôi nói với cô ấy một cách kiên quyết. "Nhưng tôi không thể ngăn mình làm tổn thương mọi người. Tôi hoặc mất kiểm soát, hoặc... hoặc tôi làm những gì các Hiệp sĩ muốn và cố tình làm tổn thương mọi người. Tôi là quái vật hoặc là vũ khí."

"Đó không phải là câu trả lời," cô ấy nói, đưa bàn tay mới mọc của mình về phía tôi, "liệu anh ấy có muốn bạn đau khổ không? Anh ấy sẽ nói gì với bạn nếu bạn đến với anh ấy như một sự thất bại? Liệu anh ấy có muốn bạn kết thúc cuộc đời mình không? Hay anh ấy muốn bạn đứng dậy và thành công vào lần sau?"

Tôi biết câu trả lời. Tôi ghét nó, nhưng tôi biết nó.

Cô ấy nói với tôi: “Mọi người đều phải kiên trì. "Chúng ta muốn tiến bộ. Chúng ta tự đứng dậy khi vấp ngã, tha thứ cho những ai vấp ngã và cùng nhau bước về phía trước. Và mỗi bước đi, chúng ta đưa tay ra để giúp đỡ những người đã sa ngã. Đó là bản chất thực sự trong trái tim tôi. Và tôi thấy điều đó ở bạn, Lark. Chúng ta yếu đuối và chúng ta thất bại, và đôi khi thất bại của chúng ta khiến mọi người xung quanh thất vọng. Nhưng nếu bạn tiếp tục tiến về phía trước, tiếp tục giúp đỡ những người bạn gặp, tất cả chúng ta sẽ cùng nhau đến một nơi tốt đẹp hơn."

“Nhưng khi tôi ngã,” tôi thì thầm, “tôi có thể hạ gục nhiều người hơn bạn.”

"Đúng," Jelisaveta gật đầu. "Nhưng bạn có nhiều cánh tay hơn tôi. Bạn có thể giúp được nhiều người hơn."

“Và đó có phải là điều này không?” Tôi hỏi. "Việc giết Ars và Tiêu Vân có giúp được gì cho mọi người không?"

"Ars? Chắc chắn rồi," Jelisaveta xác nhận. “Nếu có ai trên thế giới này đáng chết thì đó là Ars. Tiêu Vân… là một câu hỏi khó hơn.”

"Tôi không muốn giết Tiêu Vân," tôi nói với cô ấy. "Tôi nghĩ... nếu có một người trên thế giới mà tôi ghét thì đó chính là cô ấy. Nhưng ngay cả khi đó, tôi cũng không muốn giết cô ấy."

"Chà," Jelisaveta nói, "bạn có thời gian cho đến khi tốt nghiệp để quyết định về điều đó. Có lẽ sẽ không lâu sau đó khi chúng tôi truy đuổi cô ấy. Một âm linh thuật sư mạnh mẽ như cô ấy, ngay cả khi cô ấy lầm lạc hơn là ác quỷ, không phải là điều mà Thánh Giáo có thể tuân theo. Nếu bạn không muốn hỗ trợ chúng tôi... Tôi khuyên bạn nên bỏ chương trình."

Tôi cười khúc khích một cách thiếu hài hước.

"Tôi... không có ấn tượng rằng đó là một lựa chọn dành cho tôi," tôi nói với cô ấy. "Tôi không nghĩ các Hiệp sĩ thích có một vrothizo chạy quanh thành phố hơn là một âm linh thuật sư."

"Ừ, tôi sẽ chiến đấu vì bạn," Jelisaveta nhếch mép cười, dùng nắm đấm đấm vào ngực. "Dịch vụ hiệp sĩ là tự nguyện, và họ sẽ ghi nhớ điều đó. Lựa chọn là của cậu, Lark. Cậu muốn bỏ đi, cậu có thể. Không thắc mắc, không đe dọa, không nhảm nhí. Tôi thậm chí sẽ xem liệu tôi có thể thuyết phục Quý cô Vesuvius chấp nhận cậu trở thành công dân hay không. Vì vậy... cậu nên cân nhắc quyết định của mình mà không phải lo lắng về bất kỳ điều vớ vẩn nào, được chứ?"

"Được," tôi hứa và gật đầu. Tôi lau thêm một giọt nước mắt sai lầm đang bắt đầu hình thành, nhưng may mắn là không có ai khác tham gia. "Này, ừm... Tôi đoán đây sẽ là một câu hỏi kỳ lạ vì trước đây tôi đã nói không, nhưng..."

Tôi nuốt nước bọt.

“C-tôi có thể ôm một cái được không?”

Jelisaveta nhướng mày nhưng gật đầu chắc nịch.

"Tất nhiên rồi," cô đồng ý, đưa tay ra. "Tại sao? Tôi tưởng bạn ghét ôm."

“Tôi ghét chúng vì chúng khiến tôi nhớ đến tháng Tám,” tôi nói với cô ấy, ngập ngừng nghiêng người về phía trước. "Nhưng... bạn gần như đã làm được rồi."Cô ấy mỉm cười dịu dàng, kéo thân mình tôi vào lòng. Tôi cuộn tròn trên sàn bên cạnh cô ấy khi tôi cảm thấy cánh tay cô ấy ôm lấy tôi, ấm áp và quyến rũ. Chỉ cần cảm giác thôi là nước bọt đã ứa ra trong miệng. Nhưng lúc này, có những cảm giác khác đập mạnh hơn. Chắc chắn là mất mát, hối tiếc và đau đớn. Nhưng lần đầu tiên kể từ khi anh qua đời, tôi nhớ lại những khoảnh khắc còn sống của anh. Tình yêu, lòng trắc ẩn, sự không chắc chắn. Tôi nhớ những lúc tôi mong chờ ngày mai và mỉm cười.

Cơn đau không biến mất. Tôi biết rằng, không lâu nữa, tôi sẽ nhìn vào móng vuốt của mình và cảm thấy cần phải xé nát cổ họng mình với chúng, cố gắng hết sức để rời khỏi thế giới này và chạy trốn khỏi sự căm ghét bản thân. Nhưng có điều gì đó, bằng cách nào đó, lại có chút hy vọng hơn vào lúc này. Và tôi cũng quyết tâm ghi nhớ điều này.

Nhàn rỗi, dường như không cần suy nghĩ, Jelisaveta bắt đầu vuốt ve đỉnh đầu tôi. Lúc đầu, điều đó khiến tôi căng thẳng, nhưng không giống như Galdra, cô ấy cẩn thận với đôi tai của tôi, sự chăm sóc nhẹ nhàng của cô ấy gãi nhẹ vào gốc tai, xoa bóp các cơ tôi dùng để di chuyển chúng mà không bị đau. Càng ngày tôi càng thư giãn, và chẳng bao lâu sau, tôi cảm thấy cơ thể mình rung lên theo từng nhịp thở.

Tôi nhắm mắt lại và tôi không sợ hãi.

Ủng hộ Thần Truyện

Click link để Thần Truyện có thêm kinh phí...

Mua ngay trên Shopee

Link: https://shopee.vn