Một tiếng hét vang lên khắp chiến trường, âm thanh đầu tiên phá vỡ tính chuyên nghiệp dày dặn trong trận chiến của lực lượng Templar. Máu vương vãi khắp nơi, tràn ra khắp mặt đất đến nỗi ngay cả những giác quan đờ đẫn của tôi cũng cảm nhận được mùi hăng xộc thẳng vào mũi. Con rồng của tôi, vượt qua vô số mũi tên và phép thuật bất chấp khả năng tàng hình của nó, biến bất kỳ ai không được bảo vệ bởi lớp phủ cây thành bột nhão. Con quái vật ozoid của tôi xuyên qua những cái cây đó một cách dễ dàng như khi nó xuyên qua con người, thanh kiếm của kẻ thù lóe lên để chia đôi cơ thể của nó chỉ để những phần bị cắt rời được tái hấp thu một cách vô hại, cùng với thịt và linh hồn của nạn nhân. Thân màu vàng của nó chuyển sang màu đỏ. Nhiều Người sống sót khác của tôi, chủ yếu là những con quái vật biết bay với nhiều kích cỡ và sức thuyết phục khác nhau, quấy rối các Hiệp sĩ từ mọi góc độ. Chúng được chỉ đạo bởi Manus và Ice Guy, cả hai đều lùi bước vì mục đích đó, quá hữu ích để hy sinh như những con tốt.

Và sau đó là tôi. Tôi chỉ có thể tưởng tượng sẽ như thế nào khi chiến đấu với thứ gì đó có thể giết chết bất cứ ai ngay lập tức trước khi họ có thể đến gần. Các Hiệp sĩ không ngu ngốc; họ biết họ phải tránh xa tôi. Nhưng khi tôi chạy qua giữa đội hình của họ, chuyển từ Điều tra viên này sang Điều tra viên khác, họ thường thấy mình không có nơi nào để đi. Họ đang sửa chữa khuyết điểm này, dàn quân ra và đảm bảo có chỗ để né tránh và có chỗ để bắn vào tôi. Nhưng khi tôi chắc chắn rằng họ biết sợ tôi, tôi bắt đầu gửi các bản sao ảo tưởng của chính mình để đe dọa nhiều hướng cùng một lúc, làm tan rã tổ chức của họ một lần nữa. Tôi cảm thấy xung quanh mình tinh thần của kẻ thù bắt đầu suy sụp.

Tôi mệt quá rồi.

Tôi thở dài khi giật lấy linh hồn của một Điều tra viên khác, lưỡi kiếm của Norah lóe lên xung quanh tôi trên sợi xích của nó để chặn các đòn tấn công sắp tới. Mẹ kiếp, cứ kêu gọi rút lui đi. Vui lòng. Tôi không muốn tiếp tục làm việc này. Tôi nuốt chửng tâm hồn mà không cần suy nghĩ, cảm thấy cơ thể mình tràn đầy sức mạnh, nhưng sự kiệt sức mà tôi cảm thấy không chỉ là nhu cầu nghỉ ngơi về thể xác, đau nhức. Tôi ghét điều này. Tôi ghét ở đây. Nhưng tôi không biết phải làm gì khác.

Tôi cảm thấy một nhóm Hiệp sĩ ở một bên đang có ý định né tránh trong khi một nhóm ở phía đối diện đang chuẩn bị tài năng. Tôi chặn trước chuyển động của chúng, cúi xuống và di chuyển xung quanh chùm ánh sáng đỏ quét qua nơi tôi vừa đứng, nhấn chìm cái cây và cuối cùng bốc cháy. Nhiều cuộc tấn công khác bay về phía tôi từ nửa tá hướng khác, một số nguy hiểm nhưng vô dụng nhất. Tôi bỏ qua những mũi tên cơ bản, để chúng xuyên qua áo giáp của tôi khi tôi nhảy và né tránh những phát bắn có sức mạnh ma thuật, tài năng bùng nổ và những tác động nặng nề khác có thể khiến tôi chệch hướng. Tôi giết người sử dụng tia nhiệt, ăn thịt anh ta và mang theo trên đường đi, xác chết chất thành đống xung quanh tôi bất cứ khi nào mọi người đến quá gần.

Tôi mệt quá rồi.

Vai tôi co giật khi tôi nuốt chửng nhiều linh hồn hơn, một mớ xúc tu thịt dày, phồng lên ngày càng lớn hơn từ gốc cây nơi cánh tay trái của tôi từng ở. Họ trườn đi và lăn lộn với sự thiếu chính xác một cách khó chịu, cọ xát vào nhau một cách khó chịu khi chúng dính đầy máu. Máu của tôi. Những xúc tu chết tiệt đó chẳng qua là một gánh nặng, một điểm yếu khổng lồ đang rung lên được áo giáp của tôi che đậy. Các vết thương sẽ lành lại nhanh chóng bất cứ khi nào chúng hở ra, nhưng với tốc độ này thì cuối cùng tôi cũng sẽ bắt đầu bất tỉnh. Cơ thể tôi sắp cạn kiệt khối lượng để tạo ra nhiều máu thịt hơn vào một lúc nào đó, và tôi gần như có thể cảm thấy mình trở nên nhẹ nhàng hơn. Tôi cần ăn gì đó, nhưng không có thời gian để dừng lại và ăn thịt Templar. Các linh hồn sẽ phải làm bây giờ.

Tôi lờ mờ nhận ra rằng tôi chỉ nghĩ đến việc ăn thịt người và không hề cảm thấy ghê tởm ý tưởng đó chút nào. Tôi đoán tôi đã ăn linh hồn rồi, vậy tại sao thể xác lại không? Nếu có thì đó không phải là vấn đề đạo đức. Bất cứ điều gì. Ở nhà có đồ ăn ngon hơn. Tôi hy vọng tôi có thể quay lại sớm. Tôi chỉ… quá mệt mỏi.

Một chiếc tù và lớn vang lên tiếng gọi của nó, sự nhẹ nhõm và nỗi kinh hoàng tràn ngập các Hiệp sĩ. Chết tiệt, điều đó có nghĩa là gì? Bây giờ họ sẽ gửi gì cho tôi? Họ… à. Họ đang rút lui. Những tên khốn bướng bỉnh này thực sự đang rút lui!“Dừng lại,” tôi gọi, để giọng mình vang vọng khắp chiến trường. Tất nhiên là các Hiệp sĩ phớt lờ tôi, nhưng đó là một điều tốt. Tôi đang ra lệnh cho quân của mình. Tôi đã hứa sẽ không tấn công bất kỳ Hiệp sĩ nào đang rút lui, và tôi sẽ không làm vậy. Tôi giảm tốc độ, ngừng chạy và chỉ đứng yên trong khi các Hiệp sĩ thận trọng tránh xa tôi, các sĩ quan chỉ huy của họ sủa theo hàng ngũ để tránh giao chiến với tôi. Chà… chết tiệt, được rồi. Kết thúc rồi! Thực ra là… hmm. Không, chờ đã.

Không phải ai cũng rút lui. Chỉ là hầu hết trong số họ.

Chết tiệt. Họ phát hiện ra rằng cấp bậc và hồ sơ của họ chỉ làm được nhiều việc hơn là cho tôi ăn. Tôi đoán điều đó có ý nghĩa. Đây không phải là lần đầu tiên họ chiến đấu với một mối đe dọa như tôi; Wights có thể sẽ mạnh hơn khi họ giết được nhiều Hiệp sĩ hơn. Họ thấy mọi việc không ổn nên rút lui, để lại các đơn vị cụ thể tự mình chiến đấu. Thật khó chịu, vì nó giống như một sự lạm dụng lòng tốt của tôi… nhưng tôi đã hứa rồi, nên thôi. Nếu có thì đây là lỗi của tôi. Tôi không thể nói rằng tôi không ngại phải lội qua những loại thức ăn gia súc hơi nguy hiểm, và ít nhất tôi cũng có được một lượng lớn các Điều tra viên mà họ mang đến trước khi họ tỉnh táo.

Giờ thì… những nhóm ghen tị thay cho sự nhẹ nhõm. Những người vẫn còn căng thẳng để giết. Những người vẫn đang bùng nổ nỗi kinh hoàng vì cuối cùng họ đã nhìn thấy những gì họ đang chống lại. Những người không rút lui. Tôi vẫn phải đối phó với họ. Nhưng tôi dành thời gian, dò xét tâm hồn họ và đưa ra những phỏng đoán tốt nhất về những tài năng mà tôi đang chống lại, cố gắng tập hợp một số ý tưởng về kế hoạch của họ để chống lại tôi. Không ai trong số những người bị bỏ lại cảm thấy mạnh mẽ như Arden, hoặc ở bất cứ đâu gần đó, nhưng điều đó không có nghĩa là họ không thể gây nguy hiểm cho tôi. Tôi không đủ ngu ngốc để nghĩ rằng sự kết hợp phù hợp giữa những tài năng yếu kém không thể xóa sổ tôi, chỉ là… à, vẫn sẽ ít hiệu quả hơn một vụ nổ Arden vào mặt. Đáng lẽ tôi phải có lợi thế ở đây.

Mặc dù tôi thấy khó chịu (nhưng không ngạc nhiên) nhưng đội đầy những người mà tôi biết lại nằm trong số những người ở lại để chiến đấu. Khỏe. Tôi đoán đó là nơi tôi sẽ đi. Tay sai của tôi có thể xử lý những người khác. Nhưng Jelisa? Chim sơn ca? Melik? Nhẹ nhàng? Những người tôi đã cùng cười, những người tôi đã giúp đỡ, những người đã giúp đỡ tôi? Họ là của tôi.

Tôi đi theo con đường của họ, dành thời gian và để các Hiệp sĩ đang rút lui lùi lại một cách có trật tự. Vẫn phải mất một lúc, giữa những xác chết và những khúc gỗ mà họ phải lê bước qua và chiếc bến khổng lồ mà họ dành cho tôi và những Hồi Hồn Quỷ hiện đang đứng yên của tôi. Tuy nhiên, tôi rùng mình ngạc nhiên khi bất ngờ cảm thấy một trong những Hiệp sĩ đang rút lui đã chết. Tỏa sáng, tôi buông vũ khí của mình.

"Norah," tôi rít lên. "Đi tìm To-Kill."

Cô ấy bay đi, và tôi âm thầm sôi sục khi đợi cô ấy quay lại với người bọ quấn trong dây chuyền của cô ấy. Hầu hết khu rừng xung quanh đã bị đốn hạ, vì vậy tôi nhận được rất nhiều cái nhìn giật mình khi các Hiệp sĩ đang rút lui khi tôi vớt một người lính Hiverock đang vật lộn từ trên ngọn cây, thanh kiếm của anh ta đẫm máu.

"Anh đã nghe tôi ra lệnh cho anh dừng lại," tôi nhắc anh.

“Ừ,” anh xác nhận. Ít nhất thì anh cũng không ngu ngốc đến mức nói dối.

“Dù sao thì anh cũng đã giết một tên Templar đang rút lui,” tôi nói đơn giản.

"Bạn là một người cai trị," To-Kill-From-Above chậm rãi nói. "Bạn là một đồng minh. Và bạn... là một nữ hoàng. Nhưng bạn không phải là nữ hoàng của tôi, Athanatos of Skin. Tôi có nhiệm vụ của mình. Tôi đã không lường trước được rằng họ sẽ trái ngược với mệnh lệnh của bạn cho đến khi bạn ra lệnh."

“Vậy là cậu sẽ tiếp tục tuân theo mệnh lệnh của nữ hoàng thay vì của tôi?” Tôi hỏi.

“Ừ,” anh xác nhận. "Đó chính là tôi."

Tôi thở dài.

"Được thôi. Norah, chặt cả bốn cánh tay của hắn đi."

Cô ấy làm vậy, sợi xích và lưỡi kiếm của cô ấy di chuyển theo hai đường quét sạch sẽ. Tôi đá To-Kill-From-Above xuống đất.

“Điều này có đủ ngăn cản bạn tuân theo mệnh lệnh không?” Tôi hỏi anh ấy.

“Tôi… tin… có,” anh rít lên, máu trong suốt, trông nhớp nháp chảy ra từ vết thương mới.

"Tuyệt," tôi càu nhàu. "Tôi chắc chắn chúng ta có thể nhờ bạn gái tôi chữa trị cho anh sau chuyện này. Cuối cùng cô ấy sẽ thích có cớ để xem anh làm việc như thế nào."

“Tôi sẽ… chống lại… kiểm tra linh y thuật,” anh ấy thông báo với tôi.

Hmm… tôi có quan tâm không? Ờ, ừ, tôi đoán là có. Anh ấy đã giúp đỡ rất nhiều trong việc thành lập thị trấn nhỏ của chúng tôi.

"Tôi đoán là bạn có thể không có tay nếu muốn," tôi nhún vai đồng ý. "Chúc may mắn, To-Kill. Đừng đùa với tôi nữa."Tôi tiếp tục đi về phía nơi mà tôi cảm thấy những người quen cũ đang đợi tôi. Tôi cho To-Kill-From-Above 820 khả năng chảy máu hoặc chỉ bị đâm xuyên mặt bởi một Templar đi ngang qua khi họ rút lui, nhưng anh ta là một chàng trai tháo vát nên tôi sẽ không ngạc nhiên nếu anh ta thoát khỏi đây bằng cách nào đó. Tôi cũng không thực sự quan tâm lắm. Tôi chỉ muốn chuyện này kết thúc.

Tuy nhiên, tôi phải giải quyết vấn đề với những người bạn cũ trước đã. Tôi bước qua một cụm cây vẫn đứng vững và lần đầu tiên tôi nhìn thấy chúng bằng mắt. Tất nhiên, điều đó không có nhiều ý nghĩa vì về cơ bản chúng đều giống nhau. Áo giáp Templar làm được điều đó. Mặc dù có vẻ như Jelisaveta có mũ đội trưởng, nhưng điều đó thật thú vị. Cô ấy phụ trách à? Heh, chắc cô ấy ghét điều đó lắm.

Tôi bình tĩnh bước về phía họ, Norah tựa vào vai tôi trong tư thế thoải mái. Ngay cả khi họ không rút lui, tôi cũng không có ý định tấn công nhóm này trước. Tôi nợ họ điều đó. Hoặc… à, ít nhất tôi nợ họ điều đó. Tôi không biết chàng trai già dặn hơn với tâm hồn rộn ràng như sấm sét, hay cô gái có tâm hồn như dòng nước xoáy nguyên sơ. Nhưng Jelisa, Lark, Melik và Bently đều là những người tôi đã gặp trước đây, những người tôi đã biết từ trước khi mớ hỗn độn này kết thúc. Điều đó có nghĩa là họ, bạn biết đấy, thực sự có thể coi tôi là một con người khốn kiếp?

Tuy nhiên, tôi thực sự không có hy vọng gì cả. Thứ nhất, rõ ràng là họ đã chuẩn bị nơi này như một chiến trường; Tôi nhìn thấy và cảm nhận được các dấu hiệu biến chất khắp nơi chết tiệt này, họ dựng lên gần một cái ao nhỏ mà có lẽ bằng cách nào đó sẽ giúp ích cho cô gái có tâm hồn trong trẻo, và tất cả họ đều đã vào tư thế sẵn sàng chiến đấu, những cảm xúc trong tâm hồn cho thấy rằng họ đang xem xét trong đầu bất kể kế hoạch đá vào mông tôi có xảy ra hay không.

Đáng yêu.

Tôi bơm mana vào và do đó tiêu diệt mọi biểu tượng siêu hình xuất hiện trong phạm vi của tôi, nhưng nếu không thì tôi chỉ tiếp tục tiếp cận mà không thực hiện bất kỳ động thái hung hãn nào. Họ cũng vậy, không tấn công tôi. Nhưng tôi cảm thấy có lẽ tôi sẽ phải bắt đầu cuộc trò chuyện và tôi không chắc phải làm thế nào. Hmm… à, tôi cho rằng luôn có những thứ cũ đáng tin cậy.

"Này," tôi càu nhàu, gật đầu chào hỏi. “Ừm, mọi chuyện thế nào rồi?”

Bất chấp sự ồn ào đặc biệt của nơi ẩn náu xung quanh, sự im lặng khó xử vẫn bằng cách nào đó kéo dài giữa chúng tôi.

“Có phải… tên pháp sư giết người hàng loạt độc ác vừa hỏi chúng ta ‘mọi chuyện thế nào rồi?’” cô gái nước hỏi.

"Bạn gái tôi nói về mặt pháp lý thì đó không phải là tội giết người hàng loạt nếu bạn làm điều đó với những người đã tuyên chiến với bạn trước," tôi trả lời thẳng thừng.

“Điều đó… được rồi, ý tôi là, điều đó không sai, nhưng—”

"Xavier!" Jelisa sủa.

"R-đúng," cô trả lời. "Xin lỗi, thuyền trưởng."

"Không không," tôi nhấn mạnh. "Tôi muốn nghe từ 'nhưng'. Sự tò mò thực sự ở đây."

Tất nhiên, thay vì chiều chuộng tôi, một số hình tượng tôi đã phá hủy khi đi về phía chúng đột nhiên xuất hiện trở lại phía sau tôi, ngoài tầm với của tôi. Người phụ nữ bán nước - Xavier, tôi đoán vậy, nhưng tôi không chắc mình sẽ nhớ điều đó - không ngạc nhiên khi có tài năng về nước, và với sự tóm lấy của Bently và dường như bằng cách nào đó đang hỗ trợ cô ấy, cô ấy đã di chuyển một khối lượng lớn đồ đạc thành một vòng tròn lớn xung quanh tất cả chúng tôi. Các ký tự được kích hoạt, đóng băng nước thành một bức tường băng hình tròn khổng lồ nhốt tất cả chúng ta vào bên trong. Người đàn ông lớn tuổi mà tôi không nhận ra đã sử dụng tài năng của mình trên tường, mặc dù theo những gì tôi có thể nói thì điều đó dường như chẳng có tác dụng gì. Tuy nhiên, tôi thấy mình khá hoài nghi về toàn bộ tình huống.

"Thật sự?" Tôi hỏi. "Đây là kế hoạch của bạn? Để ép tôi vào khu vực gần nơi tôi mạnh nhất? Để cho mình không nơi nào bạn có thể chạy?"

Jelisa nhấn mạnh: “Chúng tôi không muốn đấu với bạn, Tiêu Vân”.

"Vậy thì đi đi," tôi phản đối đơn giản.Jelisa quay đi, liếc nhìn nhân vật mặc áo giáp vô nghĩa đó là Lark. Lark… xét về mặt cảm xúc thì có vẻ không được khỏe lắm. Không biết tại sao, mặc dù. Tôi hầu như không biết cô ấy. Có lẽ tất cả máu đang chảy vào lõi con quái vật nhỏ tội nghiệp của cô ấy? Tâm hồn của cô ấy thực sự rất thú vị. Lớp vỏ bên ngoài của cô ấy hoạt động gần giống như linh hồn của bất kỳ người nào khác, và nó hoạt động giống như một lớp đệm giữa các khoảng trống - thứ dường như đang cung cấp cho cô ấy một loạt ham muốn và bản năng hoàn toàn khác - và bộ não của cô ấy, nơi thực hiện việc điều khiển cơ thể. Điều tò mò đối với tôi là tại sao não của cô ấy không có những bản năng vrothizo tương tự… nhưng tôi đoán có lẽ nó có? Tôi không biết, tôi nên để lý thuyết não bộ cho Penelope. Vấn đề là hầu hết mọi người ở đây đều có vẻ cảnh giác, sợ hãi và quyết tâm. Trong khi đó, Lark chỉ cảm thấy như bị búa đập vào đầu và không thể nghĩ gì khác ngoài việc nó đau đớn như thế nào. Ngoại trừ việc cô ấy không bị thương.

Jelisa nói với tôi: “Không đơn giản như vậy đâu, Tiêu Vân.

“Nó hoàn toàn, hoàn toàn, chính xác một trăm phần trăm đơn giản như vậy,” tôi không đồng ý. "Cứ đi đi."

Jelisa giải thích: “Thánh Giáo sẽ không chấp nhận kết quả đó”. "Cuối cùng chúng tôi sẽ phải quay lại và chiến đấu với bạn sau. Tuy nhiên, hiện tại, chúng tôi bị cắt đứt với thế giới bên ngoài. Harvey đang nhốt chúng tôi trong một bong bóng im lặng khổng lồ để ngăn bạn gửi lệnh cho Hồi Hồn Quỷ của mình, nhưng nó cũng cho chúng tôi cơ hội nói chuyện mà không bị các Hiệp sĩ khác nghe thấy."

Ôi chết tiệt, tôi thậm chí còn không nhận ra bùa im lặng! Có lẽ tôi có thể ném giọng nói của mình ra ngoài bong bóng, nhưng họ vẫn khá thông minh. Tuy nhiên, quan trọng hơn là tôi thích việc này sẽ đi đến đâu. Tôi mỉm cười, nhấc Norah lên và ấn đầu cô ấy xuống đất, dựa vào cô ấy để thể hiện sự không hung hăng.

"Tôi đang nghe," tôi nói với cô ấy, mỉm cười nhẹ.

"Thuyền trưởng," anh chàng bong bóng âm thanh (tôi đoán tên là Harvey?) càu nhàu cảnh báo.

"Đừng lo lắng, Harvey, điều này không trái với mệnh lệnh của chúng tôi," Jelisa bác bỏ. "Đó chỉ là một giải pháp bất bạo động đối với họ. Hầu hết là vậy."

"Hầu hết?" Tôi hỏi, nhướng mày.

Jelisa nói: “Đội của chúng tôi tồn tại để Lark có thể giết bạn. "Thông qua thuyết hồn thuật. Nhưng thay vào đó, nếu hai bạn có một trận chiến kết thúc bằng việc Lark khuất phục bạn—đủ để cấp trên có thể tin rằng có thể ngăn chặn bạn một cách đáng tin cậy—thì cuối cùng, chúng tôi sẽ có thể chuyển mọi thứ vào kế hoạch của bạn. Câu chuyện là Lark có thể đánh bại bạn, nhưng không giết bạn. Vì vậy, bạn trở thành vũ khí của chúng tôi chống lại Ars, và cô ấy trở thành… người bảo vệ của bạn, tôi đoán vậy. Bằng cách đó, tất cả chúng ta có thể—"

"Chết tiệt," tôi ngắt lời, nụ cười của tôi đã sớm biến thành một cái cau mày trong kế hoạch ngu ngốc của cô ấy.

"Tiêu Vân... Tôi biết điều đó đòi hỏi rất nhiều," Jelisa nói. "Chà, không. Thành thật mà nói, điều đó thật tồi tệ. Thật khủng khiếp, thật không công bằng và khiến bạn gặp bất lợi khi bạn hiện đang ở thế mạnh. Nhưng đó cũng là cách duy nhất tất cả chúng ta cùng đứng về một phía. Đó là cách mọi người sống sót thoát ra khỏi chuyện này!"

"Hoặc," tôi chỉ ra, cố kiềm chế, "các bạn có thể rời đi."

"Tôi sẽ làm vậy nếu tôi nghĩ điều đó có ích," Jelisa hứa với tôi.

"Sẽ như vậy," tôi càu nhàu. "Cứ đi đi."

“Điều đó sẽ không ngăn được điều này xảy ra lần nữa,” cô nhấn mạnh. "Tôi biết bạn không muốn trở thành kẻ thù của chúng tôi. Bạn đã nói như vậy. Và việc giúp chúng tôi chống lại Ars chính xác là điều khiến mọi người bắt đầu tin tưởng bạn. Nhưng bạn phải hiểu rằng, sau tất cả những gì bạn đã làm, bạn phải nhượng bộ để chúng tôi chấp nhận bước đầu tiên đó."

"Tôi nghĩ cô đang phần nào đánh giá thấp những 'sự nhượng bộ' này thực sự ngớ ngẩn đến mức nào," tôi gầm gừ với cô ấy. "Giống như, hãy lắng nghe chính mình. Hãy nghiêm túc suy nghĩ về điều này. Bạn đang yêu cầu tôi để mình bị đá vào mông, có thể là một phần tâm hồn tôi bị cắn nát, và sau đó về cơ bản trở thành nô lệ cho một nhóm người ghét tôi? Ừ, tôi chắc chắn rằng điều đó sẽ có kết quả tốt. Điều này thật yếu đuối, Jelisa, ngay cả đối với bạn."

Cô ấy làm một cử chỉ bất lực, nửa nhún vai nửa nhượng bộ.

"Ừ," cô đồng ý. "Nhưng đó là thứ mạnh nhất mà tôi có."

"Chà, đó không phải là câu chuyện về cuộc đời anh," tôi càu nhàu, và tôi không quá tự hào khi thừa nhận rằng mình cảm thấy thỏa mãn nhất định trước sự nao núng mà nó gây ra. "Còn bạn thì sao, Melik? Đây có phải là món quà 'cảm ơn vì đã cứu mẹ tôi khỏi chất nhờn kiểm soát tâm trí' không? Các Hiệp sĩ có bao giờ nói với bạn rằng kế hoạch dự phòng của họ nếu tôi thất bại là đốt Làng Litia thành tro bụi với tất cả các bạn vẫn còn ở trong đó không?" Sao chép trái phép: câu chuyện này đã được thực hiện mà không có sự đồng ý. Báo cáo những lần nhìn thấy.

“Đúng vậy,” Melik càu nhàu. "Galdra đã đề cập đến nó."Tôi chớp mắt ngạc nhiên. Anh ấy nghiêm túc à?

"Vậy tại sao cậu lại là một Templar?"

"Bạn biết tài năng của tôi," anh nhún vai. "Họ không cho tôi nhiều lựa chọn."

"Thật khó khăn, anh bạn," tôi gật đầu thông cảm. "Thay vào đó bạn có muốn gia nhập đội của tôi không?"

"Chào!" cô gái nước hét lên, thở dốc vì lần sử dụng tài năng trước đây của mình. "Đừng săn trộm đồng đội của chúng tôi giữa trận chiến!"

“Không sao đâu, Xavier,” Melik bác bỏ. "Trở thành một Hiệp sĩ cũng không tệ lắm. Hơn nữa, bằng cách này, tôi có thể tiêu diệt những con quái vật khốn kiếp đội lốt người. Nhắc đến chuyện... tôi có một câu hỏi dành cho bạn. Chuyện gì đã xảy ra với linh hồn của chủ nhân tôi?"

Tôi nhướn mày.

"Ai là mẹ của bạn... ồ. Ồ, Theodora là chủ nhân của bạn. Tất nhiên rồi. Mẹ kiếp, bây giờ tôi phải giữ cho bạn sống nếu không cô ấy và Margarette sẽ không bao giờ cho tôi nghe kết thúc của nó."

“Vậy thì cô ấy là một trong những nô lệ của anh,” Melik kết luận, dường như cam chịu sự thật. "Hình dung. Có phải đó thực sự là một con slime đang điều khiển bạn hay bạn chỉ muốn sức mạnh của cô ấy?"

“Thực sự là Nawra đang điều khiển tôi,” tôi hứa với anh ấy. "Tôi sẽ không giả vờ rằng cô ấy xứng đáng với những gì đã xảy ra với cô ấy, nhưng tôi có thể đảm bảo với bạn rằng ít nhất bây giờ cô ấy có vẻ khá hạnh phúc. Tôi sẽ đưa bạn đến gặp cô ấy, nếu bạn muốn."

“Tôi sẽ vượt qua,” Melik rít lên. "Người phụ nữ mà tôi biết sẽ không bao giờ phục vụ thứ gì đó như cô. Toàn bộ lý do chết tiệt mà cô ấy đến Litia là để tránh bị lợi dụng tài năng của mình! Bất cứ thứ gì cô làm ra đều không còn là Theodora nữa."

"Này, tôi bực bội vì điều đó," Norah nói.

"Đợi đã, ai nói vậy?" cô gái bán nước hỏi.

"Tôi đã làm được!" Norah thông báo, tôi có phần lưỡng lự để cô ấy đi để cô ấy có thể tự mình trôi nổi, khoe khoang một chút. "Tôi là Hồi Hồn Quỷ! Và đúng vậy, điều đó thật kỳ lạ và mọi thứ khá khác biệt, nhưng tôi vẫn là tôi! Tôi vẫn là Norah!"

“Đ-đợi đã, cậu vừa nói…Norah?” Nhẹ nhàng hỏi, nỗi kinh hoàng len lỏi trong tâm hồn anh.

"Chết tiệt, đúng rồi! Đợi một chút, tôi biết giọng nói đó. Bently? Yo, bạn thế nào rồi!? Cuộc sống đối xử với bạn ổn chứ? Tôi hy vọng cái chết của tôi không làm bạn hoảng sợ quá nhiều, haha. Tìm được bạn trai chưa?"

"Anh biến Norah thành lưỡi hái!?" Nhẹ nhàng hét vào mặt tôi, và tôi nhăn mặt.

"Này, này, đừng gõ nó cho đến khi bạn thử nó!" Norah ríu rít, lơ lửng và xoay tròn trong không trung. "Tôi có thể bay, tôi có thể sử dụng tài năng của mình cho bản thân, tôi vẫn có thể nhìn và nói chuyện và những thứ khác... ồ, và tôi đã đỡ được Sword of Thiên Vọng Thành chết tiệt, nên rõ ràng là tôi rất tuyệt vời."

“Nhìn này, tôi chỉ… tôi chưa bao giờ tìm được một cơ thể hình người tốt cho cô ấy, và cuối cùng cô ấy lại thực sự thích cái lần cô ấy là một chiếc lưỡi hái?” Tôi ngập ngừng giải thích. "Vậy... bây giờ cô ấy là một người cầm lưỡi hái. Tôi hứa, cô ấy đã yêu cầu điều này. Tôi đang cố gắng hết sức!"

"Tiêu Vân đã đúng, Bently," Norah khẳng định. "Anh không biết bọn Hiệp sĩ đã làm cái quái gì với cô ấy đâu. Anh đã sai rồi! Ngoài ra, anh còn không trả lời tôi về bạn trai."

"Bạn... bạn không phải là Norah," Bently nhấn mạnh. "Norah sẽ không bao giờ thấy ổn với những chuyện như thế này!"

"Ồ, tôi xin lỗi, bạn có trở thành một con người hoàn toàn khác mỗi khi thay đổi ý định về bất cứ điều gì không? Chúng ta vẫn không thể là bạn sao?"

"Bently, đây là ai?" cô gái bán nước hỏi. "Bạn biết điều này... quý cô lưỡi hái?"

Bently giải thích: “Cô ấy từng ở trong đội thợ săn của tôi. "Tôi... cô ấy là bạn thân nhất của tôi."

"Ối. 'Là à?' Có lẽ đó là câu trả lời của tôi," Norah càu nhàu.

“Ồ, này, nói thật thì tôi rất vui khi được làm bạn với một chiếc lưỡi hái giết người tuyệt vời,” cô gái nước tuyên bố. “Vì chúng ta rõ ràng chỉ đang đợi xung quanh và trò chuyện thân thiện với người ngoại đạo vĩ đại của khu rừng đằng kia thay vì trận chiến sinh tử mà tôi mong đợi sẽ xảy ra, tôi có thể hỏi tại sao cô ấy lại có một đống xúc tu mọc ra từ cơ thể không?”

"Cánh tay của tôi bị Arden cho nổ tung," tôi nhún vai trả lời. "Và tôi đoán là cơ thể tôi... thích mọc các xúc tu. Tôi chỉ có một dòng linh y thuật gần như không thể kiểm soát liên tục, liên tục biến tôi thành một Người quan sát sương mù nhỏ."

"Đợi đã, nghiêm túc à?" cô gái bán nước hỏi. "Chết tiệt, điều đó thật tuyệt. Ý tôi là, nó cũng có vẻ hơi khó chịu, nhưng nó vẫn rất tuyệt."

"Được rồi, tôi thích cô ấy," tôi thừa nhận, chỉ ngón tay cái vào cô gái bán nước. "Các bạn có chắc là các bạn không thể rời đi không? Tôi không muốn đánh nhau với bất kỳ ai trong số các bạn."

“Ừm, thực ra tôi là con trai,” cô gái bán nước nói.

Tôi chớp mắt ngạc nhiên, trước khi nheo mắt nhìn tâm hồn cô ấy kỹ hơn một chút.

"...Bạn có chắc không?" Tôi hỏi.

"Ờ..."Câu hỏi của tôi dường như tác động đến cô ấy như một chiếc xe đẩy đang chạy trốn, và tôi thậm chí sẽ không cố gắng phân tích tất cả những cảm xúc nảy sinh từ đó. Bây giờ nó không quan trọng. Không, theo cách nhìn của tôi, tôi có hai vấn đề thực sự cần tôi chú ý: thứ nhất, tại sao chúng ta vẫn đứng xung quanh và nói chuyện? Không phải tôi bận tâm hay gì đâu, nhưng tôi đã từ chối lời đề nghị của Jelisa và họ cũng đã từ chối yêu cầu rời đi của tôi. Vậy có phải họ đang trì hoãn điều gì đó? Nếu vậy thì sao? Và tất nhiên câu hỏi thứ hai là…

“Sao cậu không nói gì cả, Lark?” Tôi hỏi. "Ý tôi là, thành thật mà nói, bạn là người duy nhất cảm thấy hơi bị đe dọa. Vậy kế hoạch của bạn là gì? Bạn muốn ăn thịt tôi à?"

Con vrothizo bọc thép lần đầu tiên thoát khỏi trạng thái choáng váng, sự chú ý của cô ấy tập trung vào tôi. Ugh, bây giờ cô ấy cao hơn tôi à? Mọi người đều cao hơn tôi cả, dangit. Khi tôi rèn luyện cho mình một thân hình đẹp hơn thì nó sẽ cao lên.

“H-ngươi đã giết bao nhiêu người?” Lark hỏi tôi.

Hừ. Không thể nói là tôi đã mong đợi câu hỏi đó.

“Vừa rồi là cái gì?” Tôi hỏi. "Tôi không biết. Giữa tôi và tất cả các Hồi Hồn Quỷ của tôi, có lẽ là... hàng trăm? Tại sao?"

"Có... nhiều máu quá," cô nói. "Quá nhiều cái chết. Bạn đã giết rất nhiều, nhưng... bạn tha cho tôi. Tại sao?"

Tôi nhún vai.

“Nó không thực sự phức tạp đến thế đâu, Lark,” tôi nói với cô ấy. "Tôi giết những người cố giết tôi. Tôi không giết những người không cố giết tôi. Tôi cảm thấy đó là một lập trường khá bình thường. Vì vậy, khi bạn ngừng cố gắng giết tôi—hoặc bất kỳ ai khác, vì vấn đề đó—vì lý do gì tôi phải tiếp tục chiến đấu với bạn? Và cuối cùng..."

Tôi giơ tay lên quá đầu, để Norah bay vào lòng bàn tay đang mở rộng của mình.

“…Lí do gì mà cậu vẫn phải ở đây? Tôi rất vui khi được bắt kịp trong hoàn cảnh tốt hơn, nhưng hiện tại tôi có một đội quân trong lãnh thổ của mình và tôi cần họ rời đi.”

"Tôi..."

Câu trả lời của cô ấy nhỏ dần, nhưng tôi thấy mình không quan tâm lắm khi các giác quan của tôi đột nhiên nhận ra thứ gì đó cực kỳ mạnh mẽ đang phóng về phía chiến trường. Đó là Galdra. Cô ấy đang trên đường đến đây!

"Vậy là anh đang cản trở tôi," tôi rít lên. "Được rồi, giờ chơi kết thúc. Cậu thả những bức tường này xuống và biến khỏi đây đi, nếu không chúng tôi sẽ ném xuống."

Tôi tạo ra một câu thần chú kynamancy để tạo ra các mệnh lệnh tấn công bên ngoài bong bóng im lặng bao quanh chúng tôi, nhưng nó bị chặn bởi một số thứ nhảm nhí về metamancy. Được rồi, tôi thấy nó thế nào rồi. Tôi cúi xuống, sẵn sàng tấn công. Kynamancer ngăn cản tôi nhận sự giúp đỡ đang ở phía sau, vì vậy Melik sẽ là mục tiêu đầu tiên của tôi. Tôi cần con rồng của tôi cứu tôi ra khỏi đây.

"Cơ hội chết tiệt cuối cùng," tôi chộp lấy họ. "Thả tôi ra. Ngay bây giờ."

"Làm hoặc chết, Lark!" Jelisa hét lên.

"...Hoặc cả hai," Lark lặng lẽ trả lời, và đột nhiên cô ấy nằm trên người tôi.

Chúa ơi, cô ấy nhanh thật. Tôi gần như không thể làm chệch hướng thanh kiếm của cô ấy bằng trục của Norah, những sợi tua của tôi phóng ra để trả đũa. Cô ấy lùi lại, vặn vẹo và ngoằn ngoèo khi cắn vào các xúc tu của tôi với chiếc mũ bảo hiểm vẫn đội trên đầu, khiến nỗi đau xuyên qua tâm hồn tôi. Mẹ kiếp! Tôi có thể tạo ra bao nhiêu xúc tu tùy thích, và tôi không nghĩ cô ấy có thể cắn hết chúng, nhưng liệu tôi có muốn xé nát linh hồn cô ấy sau bao nhiêu nỗ lực mà tôi đã bỏ ra để giữ cô ấy sống sót không? Tại sao tôi thậm chí còn sử dụng xúc tu?

Tôi bắt đầu di chuyển về phía Melik ngay khi Lark rời khỏi phạm vi của tôi, nhưng chưa đầy một giây sau cô ấy đã quay lại đối mặt với tôi. Nhưng lần này, tôi đã sẵn sàng cho nó. Tôi đâm Norah về phía cô ấy như một ngọn giáo, và khi Lark xoay người để né, sợi xích của Norah đứt ra. Tôi trực tiếp tấn công bằng kiếm, tin tưởng vào tài năng của Norah và áo giáp của tôi để xử lý nó khi Norah xoay người với sợi dây xích của mình và cắt vào vrothizo, lưỡi kiếm của cô ấy cắt xuyên qua bộ giáp Templar như thể nó không hề tồn tại ở đó. Lark rít lên khi chúng tôi chém vào sườn cô ấy, rút ​​lui khỏi phạm vi xúc tu lần thứ hai.

"Cô ấy đang sử dụng tài năng của Norah!" Nhẹ nhàng thông báo. “Hãy lấy lưỡi hái ra khỏi cô ấy!”

Ngay lập tức, tôi cảm thấy bị giằng xé khi có thứ gì đó cố gắng làm điều đó. Cái quái gì vậy? Tuy nhiên, tôi không có thời gian để tìm nguồn vì những cú đánh và bỏ chạy khó chịu của Lark không hề giảm bớt. Cô ấy cởi mũ bảo hiểm của mình, ném nó xuống đất khi cô ấy quay trở lại, đập chiếc khiên của mình vào mặt phẳng của lưỡi kiếm của Norah để chuyển hướng nó và nới lỏng sự kìm kẹp của tôi. Tôi tiếp tục đến gần Melik, nhưng càng làm, Norah càng có cảm giác như đang cố gắng kéo cô ấy qua lớp cao su. Có thứ gì đó giật mạnh sợi xích của cô ấy, buộc cô ấy phải rút nó lại và hoạt động như một cây sào bình thường trong khi tôi dựa vào sức mạnh của mình để vượt qua lực cản.

“Anh ấy đang giật mạnh phần kim loại bên trong tôi!” Norah hét vào mặt tôi. "Là Melik! Anh ấy đang kéo tôi vào!"Mẹ kiếp! Bây giờ tôi nên thúc giục anh ta hạ gục anh ta hay tôi lùi lại để cố gắng phá vỡ phạm vi hiệu ứng của anh ta? Tôi có nên giết tất cả bọn chúng vào thời điểm này không?

Cơn đau gào thét khắp người tôi trước khi tôi kịp quyết định khi Lark cố gắng cắn một miếng thật lớn vào những xúc tu cánh tay không được trang bị giáp của tôi. Tôi rít lên giận dữ khi nghe thấy nỗi đau của chính cô ấy giảm dần, gián tiếp nếm trải niềm vui mà cô ấy có được khi ăn thịt tôi, cả thịt lẫn tâm hồn. Tôi không mất đi thứ gì quan trọng nhưng vẫn đau như cắt! Tệ hơn nữa, cô ấy không ngừng tấn công, đánh vào tay tôi đủ mạnh để khiến tôi nới lỏng tay. Ngay lập tức Norah bị xé toạc ra ngoài tầm với của tôi, và Lark bước tới cắn vào vai bọc thép của tôi.

“Quá sớm,” tôi rít lên khi tài năng của Norah khiến hàm răng của cô ấy chết cứng.

Tôi đấm vào mặt Lark mạnh nhất có thể, làm gãy nửa chiếc răng mà cô ấy cố cắn tôi và phun máu đen khắp nơi. Khi Norah và tôi tách ra, tôi có lẽ chỉ có mười giây trước khi cô ấy quá kiệt sức để tiếp tục sử dụng tài năng của mình lên bộ giáp của tôi ở khoảng cách này. Thế là quá đủ rồi. Khi Melik đang bận rộn với việc giữ cho lưỡi hái của tôi không chặt đầu anh ta dưới sức mạnh của chính cô ấy, tôi lao tới những bức tường băng và bắt đầu bật ra mọi biểu tượng siêu hình mà tôi cảm thấy trên đường đi, một lần nữa ra lệnh cho Hồi Hồn Quỷ của tôi. Chắc chắn rồi, tôi đã làm vỡ một thứ quan trọng và bùa chú của tôi hết tác dụng.

“Họ đã có quá đủ thời gian rồi,” tôi hét lên đầy phép thuật. "Đập tan những bức tường băng xung quanh tôi, sau đó giết mọi Hiệp sĩ không rút lui."

Và điều tuyệt vời nhất là bong bóng âm thanh đi theo cả hai hướng. Không ai mắc kẹt ở đây với tôi biết tôi đã ra lệnh. Bên trong bong bóng, tất cả những gì tôi nghe thấy là tiếng leng keng khi găng tay và ủng của Lark chạm đất. Khuôn mặt đầy máu, cô ấy lao vào tôi một lần nữa, giơ móng vuốt ra. Và bây giờ cô ấy thậm chí còn nhanh hơn.

Tôi cảm thấy quân của mình lao tới vị trí này khi Lark lao vào tôi, bộ giáp bị gãy của cô ấy nổ tung khi cô ấy giải phóng đôi cánh tay thứ hai trên đường đi. Tôi không thể chặn những đòn tấn công bằng sáu chi của cô ấy mà không có vũ khí, nhưng tôi thực sự không cần phải làm vậy. Tất cả những gì tôi phải quan tâm là răng của cô ấy. Đơn giản là tôi quá cứng cỏi để có thể nao núng trước những cú đánh khác của cô ấy, ngay cả khi móng vuốt cào qua mặt nạ và vết cắt trên mặt tôi. Tôi không muốn chiến đấu với những người này, tôi không muốn giết họ. Vì vậy, tất cả những gì tôi thực sự cần làm là đợi Hồi Hồn Quỷ của tôi phá vỡ những bức tường băng bao quanh tôi, đưa Norah trở lại, giết tất cả những người khác rồi rời đi.

"Anh đang cố giết tôi à, Lark?" Tôi gầm gừ với cô ấy, cố gắng tóm lấy cổ họng cô ấy nhưng buộc phải lùi lại khi cô ấy chộp lấy tôi. “Anh có chắc là muốn ép tôi làm điều tương tự không?”

"Tôi còn phải làm gì nữa đây!?" cô ấy hét lại. "Đây chính là điều Người Theo Dõi muốn ở tôi!"

Cô ấy đưa tay ra để bắn mạng nhện phía sau tôi, cắt đứt lối thoát của tôi. Vì vậy, thay vào đó, tôi bước về phía trước, tóm lấy cổ tay cô ấy bằng những xúc tu thịt và kéo cô ấy về phía tôi bằng một đầu gối vào bụng.

"Có phải vậy không?" Tôi hỏi. “Vậy thì chỉ còn một cách là kết thúc.”

Cô ấy nhanh hơn tôi rất nhiều, nhưng tôi khỏe hơn, dẻo dai hơn và đã chiến đấu với quái vật lâu hơn. Tôi không cần Norah hay bất kỳ vũ khí nào khác để đối phó với cô ấy. Ngay cả những xúc tu giả mới mọc của tôi cũng đủ mạnh để giữ cô ấy xuống, xoay cô ấy lại và buộc cô ấy phải đi thẳng trước mặt tôi khi tôi đến gần Melik.

"Tôi đã đề nghị rất nhiều lần để tất cả các bạn đi!" Tôi hét vào mặt họ. "Ngươi thật sự muốn chết như vậy sao? Ta không hiểu ngươi, các ngươi một chút đều không hiểu!"

Nhẹ nhàng lao về phía trước, giơ vũ khí lên, phớt lờ tiếng hét của Jelisa để tránh xa tôi. Tôi rất muốn giết anh ta và làm một chiếc rìu tương ứng với Norah, nhưng tôi chỉ vuốt ve tâm hồn anh ta một chút và anh ta gục xuống vì sợ hãi. Yếu đuối, giống như anh luôn vậy. Khi tiếp tục chiến đấu với Norah, Melik thấy mình đang cố gắng trốn thoát khi tôi đến gần. Phía sau tôi, con rồng của tôi đập vỡ những bức tường băng đang ngăn cản tôi trốn thoát thành bột đông cứng, và tôi cảm thấy người phụ nữ Xavier đó đang cố tóm lấy tất cả để tấn công tôi. Tôi kéo Lark lại gần hơn, giữ chặt lưng cô ấy dựa vào ngực mình trong khi vòng ngón tay quanh cổ cô ấy.

Sau đó sự hỗn loạn bắt đầu. Nhiều Hiệp sĩ bị bỏ lại trong đội hình bắt đầu chết một lần nữa, quân của tôi lại bắt đầu cuộc tàn sát. Manus và Ice Guy nhảy lên lưng con rồng của tôi, bay đi giao chiến với Galdra trước khi cô ấy đến được đây. Cô ấy thực sự sẽ không thấy họ đến.

“Hãy để Norah đi,” tôi yêu cầu. "Và tôi sẽ để Lark đi. Sau đó tất cả chúng ta có thể đi. Các bạn, quân của bạn, tôi, quân của tôi. Làm bất cứ điều gì khác, và tất cả các bạn đều chết."Sự chú ý của tôi dành cho Melik, tôi ngay lập tức cảm thấy nhẹ nhõm khi cảm thấy cuộc chiến đã rời bỏ anh ấy. Ý định từ bỏ của anh ấy là rõ ràng, cùng với những người còn lại trong đội. Tôi cho là ngoại trừ Lark, nhưng có vẻ như cô ấy không thực sự muốn giết—

Các giác quan vật lý của tôi đột nhiên bị cắt đứt. Cơ thể tôi đập mạnh xuống đất phía sau tôi.

…Hả?

Trước khi tôi kịp phản ứng, cô ấy đã lao đi, tóm lấy Bently và kéo anh ấy ra khỏi phạm vi xúc tu của tôi. Tôi cố di chuyển, cố nhìn xung quanh, nhưng những sợi tơ vụn vỡ của tôi chỉ kéo theo khoảng không trống rỗng. Cái gì chỉ… ồ. Tôi hiểu rồi. Những chiếc lông dài và mỏng nhô ra từ lưng Lark, dính máu và đầy nội tạng. Thật khó để nói từ hình bóng của tâm hồn tôi, nhưng tôi nghĩ có thể có những mảnh nhỏ của hộp sọ và não của tôi ở đó. Cái quái gì vậy! Cô ấy không có những thứ đó vào lần cuối cùng tôi chiến đấu với cô ấy! Penelope có nói với tôi về những điều đó không? Chết tiệt, cô ấy có thể có. Tôi thực sự không nhớ. Suy nghĩ của tôi cảm thấy mơ hồ. Tôi nghĩ… tôi vừa chết.

Vậy thì tốt thôi.

Tôi để các xúc tu của mình chìm xuống, tìm kiếm xác chết của mình và dò tìm xung quanh bên trong nó để tìm kiếm. Nắm lấy, tôi để mình lấp đầy chiếc bình cũ của mình, chảy qua bên trong và để sức mạnh của mình chiếm lấy nó một lần nữa. Thành thật mà nói, cơ thể tôi đột nhiên thoải mái hơn rất nhiều. Chắc chắn, đầu của tôi đã bị chia đôi theo chiều dọc và tôi đã mất đi những xúc tu thay thế cánh tay của mình, nhưng không có gì ở đây… chuyển động. Ít nhất là không phải của riêng mình. Trái tim tôi không còn đập rộn ràng trong lồng ngực, truyền chất lỏng đến mọi ngóc ngách bên trong cơ thể. Phổi của tôi không còn cảm giác muốn hít vào và thở ra hơi thở ẩm ướt nữa. Cơ thể tôi… bình tĩnh.

Niềm vui của nó gần như khiến tôi bình tĩnh lại, nhưng không hoàn toàn.

“Vậy thì chết rồi,” tôi cố gắng nói, nhưng một nửa đầu tôi rơi sang một bên và tất cả những gì thoát ra khỏi cổ họng tôi chỉ là một luồng không khí không lời.

Tôi cho rằng điều đó ổn. Tôi lao về phía trước, không còn chút sức lực nào khi cảm thấy cơ bắp của mình bị xé toạc. Mặc dù lần này, tôi thực sự không cần phải quan tâm. Cơ thể tôi đã chết rồi và cơ bắp của tôi không còn giá trị gì nữa. Tôi thu hẹp khoảng cách giữa mình và Melik chỉ bằng một bước nhảy, nắm lấy mặt anh ta bằng tay còn lại và đập cơ thể anh ta xuống lớp đất bên dưới. Tôi cảm thấy anh ta bất tỉnh ngay lập tức, buông tay ra để giật Norah ra khỏi không trung. Lẽ ra tôi nên biết rõ hơn là không cố gắng tha cho họ. Họ không có giá trị nó. Chưa bao giờ như vậy. Tôi sẽ giết chúng. Tôi sẽ giết hết bọn chúng. Nhưng họ sẽ phải chịu đau khổ trước. Nhẹ nhàng lao vào tôi lần nữa nên tôi vung Norah vào thắt lưng để cắt đứt cả hai chân của anh ấy. Mọi người đều chết. Mọi người đều là thức ăn. Tất cả trừ điều tôi đã hứa. Con mắt còn lại của tôi xoay trong bụng để nhìn chằm chằm vào Jelisa.

Chỉ có bạn, những xúc tu của tôi đánh vần cô ấy bằng chữ thảo. Cô ấy ra lệnh rút lui. Quá muộn rồi, Jelly bé nhỏ. Bạn đã có cơ hội của mình. Quá nhiều trong số họ.

Con rồng của tôi chết. Hồi Hồn Quỷ của tôi chết. Tôi cảm thấy chúng vỡ vụn theo thứ tự, và chẳng bao lâu sau chúng được gia nhập bởi vô số những thứ khác. Kẻ hủy diệt Galdra tiến đến, và tôi gầm gừ giận dữ. Cô gái nước lao về phía trước để cố gắng giúp đỡ Bently, vì vậy tôi tóm lấy cô ấy và ném cô ấy vào con kynamancer ở phía sau, làm vỡ áo giáp và xương của cả hai. Những sợi tua của tôi lao về phía trước, sẵn sàng xé toạc linh hồn của nạn nhân, nhưng Lark di chuyển với tốc độ không tưởng, cắt đứt họ bằng răng và bút lông trước khi tôi kịp nuốt chửng bữa ăn của mình. Cô ấy tấn công tôi tiếp theo, cắn vào phần da thịt lộ ra ngoài của tôi nhưng nhận ra mình không thể xuyên qua da tôi. Cô gái ngốc nghếch. Bây giờ tôi đã chết. Norah có thể khiến cơ thể tôi trở nên bất khả chiến bại như cơ thể của cô ấy. Tôi túm lấy đầu cô ấy, xé cô ấy ra khỏi cơ thể mình và bẻ cổ cô ấy, khiến cô ấy ngã xuống đất.

Tuy nhiên, trước khi tôi có thể ăn uống, không khí xung quanh tôi bốc cháy. Áo giáp, quần áo và cả mặt đất nơi tôi đang đứng đều bốc hơi ngay lập tức, tài năng của Norah đang nỗ lực hết sức để giữ cho cả hai chúng tôi nguyên vẹn. Tôi truyền nhịp đập của mình vào thế giới, mana màu xanh lam chuyển sang màu vàng và kết thúc câu thần chú khi tôi trừng mắt nhìn kẻ thù mới của mình.

Kẻ Hủy Diệt Galdra. Cô ấy ở đây. Nhưng cô ấy không thể giết tôi, không khi tôi thế này. Tôi lao tới chỗ cô ấy, sợi xích của Norah kéo dài ra để tách đầu cô ấy ra khỏi vai. Tuy nhiên, cô ấy rất nhanh, lao đi trước khi chúng tôi kịp vào tầm và để tôi rơi trở lại mặt đất, nơi một bùa hủy diệt khác tấn công chúng tôi, toàn lực.

“Đôi mắt của người canh gác,” Galdra nhẹ nhàng chửi thề. "Em thậm chí còn khỏe hơn cả con rồng. Em ăn cái quái gì thế, cô gái?"

"Những linh hồn," tôi gầm lên với cô ấy, sử dụng mana để nói từ đó và đồng thời phá hủy câu thần chú đáng thương của cô ấy.

“Ừ, ừ,” Galdra thở dài, gãi gãi một bên mũ bảo hiểm. "Tôi biết điều đó. Câu hỏi ngu ngốc thật đấy."…Và rồi câu thần chú lại tiếp tục. Sức nóng hủy diệt thiêu rụi toàn bộ bùng lên xung quanh tôi, theo sau tôi khi tôi cố gắng né tránh, chỉ dừng lại trong những khoảnh khắc tôi ép nó bằng mana của chính mình. Đó là điều mà tôi chỉ có thể làm đột ngột, trong khi tâm hồn của Norah ngày càng căng thẳng dưới sức mạnh cần thiết để chống lại sự thiêu hủy.

"Tôi tự hỏi ai sẽ ra ngoài trước?" Galdra chế nhạo từ trên cao. "Tôi, hay cây gậy của cô? Tôi đã nỗ lực suốt sáu mươi năm rồi, cô gái ạ, và tốt hơn hết là cô nên tin rằng tôi còn ít nhất bốn mươi năm nữa."

Galdra bắt đầu bổ sung bùa hủy diệt của mình bằng đạn để quấy rối tôi và làm căng thẳng hơn nữa tài năng của Norah. Tôi tiếp tục né tránh và đan xen, để mana của mình nở rộ vào thế giới thường xuyên nhất có thể cho Norah nghỉ ngơi. Nhưng Galdra nói đúng, tôi đang thua. Lẽ ra tôi nên đưa Norah và con rồng đến đích thân chiến đấu với cô ấy chứ không phải để cô ấy cho một lũ Hiệp sĩ vô dụng. Bây giờ tôi không có cách nào để bay.

Và tệ hơn nữa, tôi lại cảm thấy bị giằng xé. Melik đã tỉnh lại! Anh ta bị chấn động nặng nề nhưng những cú giật và giật của anh ta trên cơ thể Norah đủ để trở thành một vấn đề, và tôi đã tập trung rất nhiều vào việc né tránh các cuộc tấn công của Galdra nên tôi không còn đủ khả năng để giết chết anh ta nữa. Hoặc bất kỳ ai khác trong nhóm của anh ấy, vì vấn đề đó. Chết tiệt!

"Hmm... lần trước bạn còn ngốc hơn lần trước," Galdra nhận xét. "Bạn chiến đấu như một con thú hoang trong khi chết."

Ngay sau khi tôi phá hủy câu thần chú hủy diệt của cô ấy bằng một xung mana khác, cô ấy sử dụng một câu thần chú khác: những bức tường băng đông cứng lại thành tồn tại từ không khí xung quanh tôi, bao bọc tôi trước khi tôi có thể phá hủy câu thần chú tạo ra chúng. Và bên dưới tôi, mặt đất bắt đầu sôi sục. Tôi lại phát ra một xung quanh mình, nhưng nó dường như không ngăn được chuyện đang xảy ra. Nếu có bất cứ điều gì, nó làm cho nó tồi tệ hơn! Sức nóng đã có rồi. Cô ấy đã thu thập nó và thu thập nó bên dưới tôi để tạo ra một cái bẫy bằng đất và đá nóng chảy. Chân tôi bắt đầu chìm xuống nền chất lỏng độc hại màu đỏ. Khoảnh khắc Norah ngừng sử dụng tài năng của mình, tôi bị mất đôi chân.

Và sau đó phép thuật hủy diệt của cô ấy lại bắt đầu lại.

“Đã đến lúc xem liệu cách này có thực sự hiệu quả hay không,” Galdra trầm ngâm. "Ở lại đi, mọi người."

Ngày càng có nhiều mana tập trung xung quanh tôi. Càng ngày càng nóng. Norah và tôi bắt đầu nấu chín, và ngay cả nhịp mana của tôi cũng không giúp cô ấy nhẹ nhõm. Tâm hồn cô đang căng thẳng, bị đẩy qua những giới hạn mà trước đây cô chưa từng đạt tới. Tôi vung cô ấy vào những bức tường bao quanh chúng tôi, cắt những khối băng khổng lồ rơi xuống hố dung nham giờ đã ngập đến thắt lưng của tôi. Đợi đã, một phần trong tôi nghĩ. Nếu tôi làm nguội nó bây giờ, chẳng phải nó sẽ đông đặc lại xung quanh tôi sao? Nhưng ý tưởng này bị vướng vào một cơn thịnh nộ và tuyệt vọng, một cơn lũ không ngừng nghỉ của nhu cầu sinh tồn. Tôi phải tự giải thoát mình. Tôi phải giết Galdra. Tôi phải nuốt chửng tất cả chúng.

Nhưng tôi cảm thấy tài năng của Norah bắt đầu thất bại. Tôi cảm nhận được sự tuyệt vọng của cô ấy, nỗi đau của cô ấy, sự tan vỡ lặng lẽ của một điều gì đó sâu thẳm trong tâm hồn cô ấy. Tôi cảm thấy cô ấy quyết định tập trung vào việc bảo vệ tôi, thậm chí phải trả giá bằng chính bản thân mình. Và cuối cùng, khi ngọn lửa tiếp tục hoành hành, tôi cảm thấy cô ấy tan vỡ. Thế nên phần tôi vẫn suy nghĩ mạch lạc đã quyết định buông tay.

Norah bay khỏi tay tôi và một lần nữa bị bắt bởi tài năng của Melik. Tôi biết lần này tôi thậm chí không có được mười giây; Tài năng của Norah sẽ ngừng hoạt động vào thời điểm linh hồn của cô ấy mất đi ý thức, điều mà tôi chưa từng thấy xảy ra với Revenants trước đây. Tôi cảm thấy cơ thể mình tan thành tro bụi, nỗi đau gào thét khắp người khi những sợi dây linh hồn giữ tôi bên trong nó cũng làm như vậy. Bị mắc kẹt trong xác chết của chính mình, tôi bị đốt cháy. Tôi… tôi phải rời đi. Tôi cần một cơ thể khác! Nhưng tất cả đều ở quá xa. Tôi không thể… Tôi không thể với tới. Tôi mệt rồi. Tôi mệt quá rồi. Nhưng tôi thì không. Chết. Chưa.

Khi xác chết của tôi tan biến thành hư không, với tôi đang bốc cháy bên trong, tôi nhảy lên.

Ủng hộ Thần Truyện

Click link để Thần Truyện có thêm kinh phí...

Mua ngay trên Shopee

Link: https://shopee.vn