Đi bộ xuyên rừng cùng một đội vừa mang lại cảm giác hoài niệm thú vị vừa đặc biệt khó chịu, vì tôi có lợi ích khi có bạn đồng hành tốt nhưng nhược điểm là phải bị người mù dẫn đi vòng quanh. Tôi từng tự hào vì mình là một trinh sát giỏi đến thế nào khi còn là thợ săn. Tôi cho rằng tôi đã không nhận ra chính xác rằng tôi thích thú với việc được phụ trách, lựa chọn các tuyến đường và quyết định nơi để đi đến mức nào. Jelisaveta làm việc đó khá tốt, nhưng tôi thấy mình đang đánh giá cô ấy một cách hoàn toàn.
Đôi khi cô ấy dẫn chúng tôi tới một điều gì đó nhỏ nhặt mà tôi cảm thấy nguy hiểm, và cuối cùng tôi thì thầm một lời đề nghị và cô ấy làm theo. Điều đó luôn khiến tôi cảm thấy tự mãn. Tôi tự hỏi liệu nó có giống với việc tôi thích thú khi thấy các Hồi Hồn Quỷ tuân theo mệnh lệnh của mình không.
Ít nhất thì tôi cũng được luyện tập nhiều hơn khi làm những việc của Melik. Khu rừng không thể đi qua một cách an toàn hơn bao giờ hết, nhưng giờ tôi không thể giết ngay lập tức mọi thứ trong bán kính rộng mà không lộ diện, tôi phải quay lại chiến đấu bẩn thỉu. Ý tôi không phải là 'bất lương', ý tôi là 'bị bao phủ trong bùn, máu và ruột quái vật.' Nó làm tôi thực sự đói. Lark cũng vậy, mặc dù tôi cho rằng cô ấy luôn đói.
"Việc này có lẽ sẽ dễ dàng hơn nếu anh cởi áo giáp ra, Lark," tôi nói vu vơ, đập khiên của mình vào sườn một con quái vật bọ cánh cứng lực lưỡng và kích hoạt một chữ rune ở phía trước để khiến nó mất thăng bằng, để Bently nhận một cú đâm khó chịu vào mắt nó.
“Tôi thà luyện tập như thế này còn hơn,” Lark trả lời chắc chắn, đập chuôi kiếm vào một trong những chiếc chân khẳng khiu của con côn trùng để làm gãy khớp.
"Chà, nếu bạn xấu hổ về việc ăn thịt quái vật, tất cả chúng ta có thể cắn vài miếng bất cứ thứ gì bị giết. Bạn biết đấy, với tinh thần đoàn kết."
Có điều gì đó khiến cô ấy dừng lại, mặc dù tôi không chắc đó là gì.
"...Không, cảm ơn, tôi ổn," cô trả lời.
Chết tiệt. Tuy nhiên, nó đáng để thử. Chúng tôi tiếp tục tấn công con quái vật một cách chậm rãi, cuối cùng hạ gục nó trước khi tiếp tục đi tiếp. Tôi đang thở dốc, vẫn thất vọng vì sự yếu đuối của cơ thể khi di chuyển bụi kim loại xung quanh, tạo lại các ký tự siêu hình khác nhau trên vũ khí và áo giáp đã sử dụng hết trong suốt cuộc chiến.
“Tôi sẽ suy sụp mất,” Xavier nói, thở hổn hển thậm chí còn kiệt sức hơn cả tôi. "Ý tôi là để làm việc ăn thịt quái vật. Anh chàng này không có độc, phải không?"
"Tôi không nghĩ vậy," Bently trả lời, trông vẫn sảng khoái như thường lệ, tên khốn. "Tuy nhiên, tôi nghĩ chúng ta đã thử nấu một lần và nó có vị rất tệ."
"Đợi đã, cậu đã làm thế à?" Xavier hỏi. "Điều đó khá tuyệt vời."
Nhẹ nhàng nhún vai.
Anh giải thích: “Penelope có thể làm thịt an toàn, vì vậy Tiêu Vân luôn ăn xác quái vật thay vì khẩu phần ăn khi chúng tôi có thời gian. "Cô ấy muốn để dành khẩu phần cho những trường hợp khẩn cấp. Dường như không bao giờ để ý đến mùi vị của nó."
Cả Harvey và Lark đều liếc nhìn tôi một cái, điều mà tôi hiểu có lẽ là một dấu hiệu xấu. Thôi nào, chỉ vì tôi đề nghị nó như một trò đùa thôi à? Chết tiệt, tôi nghĩ mình đã đủ tinh tế rồi! Tuy nhiên, Jelisa hắng giọng, thu hút sự chú ý của mọi người.
"Không nấu quái vật đâu, chúng ta đang vội. Hãy ngừng nói chuyện và đi tiếp. Lối này."
Và thế là chúng tôi tiếp tục, cuộc hành trình vừa bực bội vừa dài dòng. Cơ thể của tôi cần phải ngủ mỗi đêm, vì tôi thậm chí còn chưa lưu trữ hoặc ăn thịt linh hồn vì sợ nó sẽ buộc tôi phải nở lại. Tôi thích thú với ý tưởng Lark làm người trông chừng qua đêm thay vì tôi cũng như tôi cảm thấy thất vọng khi Jelisa thực hiện công việc tìm đường, nhưng sự kiệt sức không cho phép tôi than thở về điều đó lâu, hầu hết các đêm. Tuy nhiên, khoảng năm ngày sau cuộc hành trình, tôi thấy mình khó ngủ vì đang bận thiết kế một khu vực chống côn trùng để tránh xa những thứ chết tiệt đó. Việc phải cố tình phớt lờ chúng khi tôi thức đã đủ bực bội rồi, nhưng số lượng xác côn trùng tôi tìm thấy gần đó sau khi ngủ vài đêm thực sự nguy hiểm cho khả năng ngụy trang của tôi. Ít nhất thì Lark cũng không để ý hoặc không cho rằng điều đó đủ kỳ quặc để ép tôi tiếp tục.
Hoặc tôi đã giả định như vậy, nhưng giờ đây khi chúng tôi là hai người duy nhất còn thức, cô ấy ngập ngừng quay sang chất vấn tôi về… điều gì đó. Tâm hồn cô ấy không phải là thứ dễ đọc nhất.
"Này... Melik?" cô thì thầm lặng lẽ. “Anh có mệt chút nào không?”
"Một chút," tôi thừa nhận. "Tuy nhiên, vẫn chưa đủ ngủ. Có chuyện gì thế?"
"Tôi đoán là bạn đã... tôi không biết," cô ấy lẩm bẩm, hơi vặn vẹo khi rời mắt khỏi tôi. Tôi đã cởi bỏ áo giáp vì hy vọng tôi sẽ sớm ngủ được, nhưng Lark vẫn chưa cởi áo giáp của cô ấy kể từ khi chúng tôi bắt đầu chuyến đi. Thậm chí không đi tiểu, vì cô ấy không cần phải làm vậy. Vịt may mắn.
"Tôi có cái gì cơ?" Tôi nhắc nhở cô ấy.“Anh đã… tử tế với em một cách kỳ lạ,” cô thừa nhận. "Anh từng ghét tôi, và bây giờ anh... không ác ý chút nào. Anh thậm chí còn không trừng mắt nhìn tôi nữa."
Tôi nhướng mày.
“Em có muốn anh trừng mắt nhìn em không?” Tôi hỏi.
"Chà, không, tôi chỉ... tôi đoán là tôi chỉ đang tự hỏi, có điều gì đó đã thay đổi à?"
Tôi khó chịu nhận ra rằng cuộc trò chuyện của chúng tôi vừa đánh thức Jelisa, nhưng cô ấy vẫn tiếp tục giả vờ ngủ. Tôi nhún vai, cố gắng không tỏ ra căng thẳng như thực tế. Tôi không biết Lark sẽ phản ứng thế nào khi biết sự thật.
“Tất cả chúng tôi suýt chết,” thay vào đó tôi nói. "Thành thật mà nói, tôi nghĩ điều đó đã thay đổi toàn bộ đội hình."
"Tôi đoán vậy," cô thừa nhận. "Thật sự chỉ vậy thôi sao?"
Tôi thở dài. Vâng, ở đây không có gì cả. Tôi không thể nghĩ ra thời điểm nào tốt hơn bây giờ.
"Không," tôi thừa nhận. "Đó không phải là tất cả."
Cô căng thẳng, nghiêng người về phía trước một chút.
"Sự thật là," tôi tiếp tục, "anh có phần hơi ngốc nghếch vì anh thấy em thực sự rất hấp dẫn."
Cô ấy nhìn chằm chằm vào tôi. Tôi nhìn lại. Jelisa cố gắng hết sức để không cười.
“Tôi không hiểu hai điều đó có liên quan như thế nào,” Lark cuối cùng trả lời.
"Thành thật mà nói, tôi cũng không," tôi trả lời.
"Ồ."
"Vâng."
Một sự tạm dừng khác.
“Vì vậy, tôi không… tôi không muốn quan hệ tình dục với bạn,” Lark nói.
Tôi nhăn mặt trước hình ảnh khủng khiếp trong đầu gợi lên.
"Tôi thực sự không muốn quan hệ tình dục với bạn," tôi đồng ý.
“Nhưng… đó chẳng phải là sức hấp dẫn sao?” cô ấy hỏi.
"Không. À, tôi đoán vậy? Nhưng vẫn không."
"Ồ."
Jelisa cố gắng ngụy trang tiếng cười nghẹn ngào thành tiếng ngáy không thành công khi tôi và Lark tiếp tục nhìn nhau lúng túng.
"Bạn có nghĩ Tiêu Vân có thể là một trong số chúng tôi không?" Lark hỏi, chuyển chủ đề bằng tất cả sự khéo léo của răng tới cổ họng. Chết tiệt, tôi phải nói gì đây?
"Nếu đúng như vậy," tôi né tránh, "cô ấy chắc hẳn quan tâm đến việc hoạt động bí mật hơn là chống lại chúng ta. Có lẽ rốt cuộc thì cô ấy cũng chấp nhận lời đề nghị liên minh đó."
“Tôi đoán là bạn nghĩ điều gì sẽ xảy ra với… chủ nhà của cô ấy?”
"Jelisa sẽ là người tốt hơn nếu hỏi về điều đó," tôi bác bỏ. “Cô ấy là Điều tra viên.”
"Tất nhiên," Lark trả lời. "Tất nhiên rồi."
Được rồi, tôi đoán cô ấy rõ ràng đang nghi ngờ. Tôi cũng có thể thực hiện những yêu cầu siêu tinh tế của riêng mình.
“Nếu cô ấy đang trốn giữa chúng ta,” tôi hỏi, “bạn nghĩ chúng ta nên làm gì?”
Lark quay đi, nhìn chằm chằm vào bóng tối như thể cô ấy nhìn thấy điều gì đó. Tuy nhiên, không có gì ở đó cả.
“Tôi không biết,” cuối cùng cô trả lời. "Lúc đó tôi không biết phải làm điều gì đúng đắn, bây giờ tôi cũng không biết. Ít nhất giết vrothizo là điều tôi không phải ân hận." Câu chuyện này đã được lấy một cách bất hợp pháp mà không có sự đồng ý của tác giả. Báo cáo bất kỳ sự xuất hiện nào trên Amazon.
"Dù sao thì mỗi vrothizo, ngoại trừ một," tôi trả lời, cười toe toét với cô ấy.
Cô ấy quay lại phía tôi, một cảm giác phức tạp một lần nữa lan tỏa khắp tâm hồn cô ấy.
"Ừ," cô cho phép. "Tôi đoán tôi có thể giữ một trong số họ sống sót, vì đội của tôi có vẻ rất thích cô ấy."
Tôi gật đầu.
"Tốt. Bây giờ có lẽ tôi nên đi ngủ."
“Được,” cô thừa nhận. "Melik?"
"Vâng?"
Có một khoảng dừng khác, khoảng dừng mà rõ ràng cô ấy đang chuẩn bị nói điều gì đó quan trọng.
“Chúc ngủ ngon,” là tất cả những gì thực sự phát ra từ miệng cô ấy.
"Chúc ngủ ngon, Lark," tôi nói với cô ấy và cuộn tròn trong chăn trước khi chìm vào giấc ngủ chập chờn.
Tôi mơ thấy Penelope ôm tôi cho đến khi cô ấy biến thành tro bụi.
“Penny,” tôi lẩm bẩm, mắt mở thao láo. Rồi tim tôi thắt lại vì kinh hãi khi tôi nhìn quanh, cố gắng đảm bảo rằng cô ấy không nghe thấy tôi gọi cô ấy như vậy. Cô ấy sẽ giết tôi mất! Ngoại trừ… ồ, chờ đã. Tôi là Melik, tôi đến đây để thực hiện nhiệm vụ của Hiệp sĩ dòng Đền và tôi vẫn không biết bạn gái mình ở đâu. Tôi chỉ cần hy vọng Orville có tin tốt cho tôi khi tôi quay lại. Vì vậy, thay vào đó tôi kiểm tra xem có đồng đội nào nghe thấy lời lẩm bẩm của tôi không, và may mắn thay, có vẻ như tôi đã thức dậy trước, mặc dù tôi đã đi ngủ sau cùng. Thuận tiện, nhưng khó có thể kéo dài. Tôi duỗi cơ thể không vừa vặn của mình và bắt đầu ngày mới, tự hỏi khi nào chiếc giày chắc chắn sẽ rơi xuống.
Tất cả chúng tôi đều thức dậy trong thời gian ngắn, thu dọn đồ đạc và lên đường một lần nữa tới New Talsi… hoặc những gì còn sót lại của nó. Không lâu sau, Jelisa đưa ra lời cảnh báo nguy hiểm đầu tiên.
"Chúng tôi đã đến."
Chúng tôi thực sự làm vậy.
"Vrothizo," tôi thì thầm.
"Đó là một vrothizo," Jelisa thông báo. "Nẹp!"
Khiên của chúng tôi giơ lên, kiếm của chúng tôi đã sẵn sàng. Được huấn luyện và luyện tập hàng nghìn lần, bức tường khiên mà chúng tôi tạo ra bây giờ đã tiêu diệt hàng tá quái vật khác trên đường đến đây, một vài trong số chúng là vrothizo. Nhưng thật ngạc nhiên, đòn tấn công thiếu suy nghĩ của kẻ thù của chúng tôi bắt đầu chậm lại. Có điều gì đó trong tâm hồn nó bắt đầu thay đổi một cách tinh tế, cơn đói vô tâm chuyển sang một bản năng hoàn toàn khác mà tôi không hiểu rõ lắm."Có gì đó bất thường," tôi thì thầm, và Jelisa khẽ gật đầu, có vẻ đang trầm ngâm. Tuy nhiên, chúng tôi không thể làm gì khác ngoài việc giương cao lá chắn và tìm hiểu.
"Lark," Jelisa thờ ơ nói. “Hôm nay anh có mùi khác lạ.”
"Ừm, bây giờ thực sự là lúc để phàn nàn về việc tắm rửa à?" Lark hỏi với vẻ hoài nghi.
"Không," Jelisa trả lời.
Con vrothizo xuất hiện từ tán lá phía trước chúng tôi, không phải trong cơn lốc răng và giận dữ mà do dự, như thể bối rối. Nó là một con thú kỳ quặc, như tất cả các vrothizo đều có xu hướng như vậy; không lớn hơn con người là mấy và gần giống khỉ với chi trước to và dày, cuối cùng có móng guốc nhọn như móng guốc. Nó không có đầu, thay vào đó chỉ là một cái miệng khổng lồ chia đôi khu vực giữa hai vai. Chân sau của nó nhỏ hơn, mặc dù những ngạnh độc ác trên bắp chân khiến tôi tin rằng chúng cũng không kém phần nguy hiểm. Tuy nhiên, nó không di chuyển để tấn công.
Tôi nói nó 'bối rối', nhưng tôi không cảm thấy suy nghĩ nào từ nó, không có trí thông minh nào lớn hơn có thể bị nhầm lẫn theo cách một người có thể làm. Nó chỉ đơn thuần là một tập hợp các bản năng đang chiến đấu chống lại một tập hợp các thói quen mà bất ngờ thay, không còn áp dụng được nữa. Một giai đoạn khác trong cuộc đời của con quái vật đột nhiên xuất hiện và nó thiếu tự tin khi lặp đi lặp lại để hành động ngay lập tức.
Cơn đói dịu đi trong giây lát và điều đó khiến con thú choáng váng đến mức nó cần một thời gian để thích nghi. Nó lê bước chậm rãi về phía trước, bước đi chậm chạp cho đến khi cuối cùng nó dừng lại. Nó ngồi xuống, dang rộng hai chân sau. Và một cái gì đó bắt đầu… mở rộng giữa họ.
“Có phải… đó là điều tôi nghĩ không?” Xavier hỏi với vẻ không tin.
“Ừ,” Harvey thở dài. "Đó là dương vật."
"Tại sao vậy?"
"Chết tiệt, Lark, anh đã nhận được hai lời cầu hôn trong hai ngày," Jelisa nói đùa. "Bạn là một phụ nữ nổi tiếng."
Tuy nhiên, Lark không trả lời, dường như thậm chí còn chưa nghe thấy gì.
"Chim sơn ca?" Jelisa lặp lại.
Thanh kiếm và tấm khiên của đồng đội vrothizo của tôi rơi xuống nền rừng, một mớ hoạt động hỗn loạn trong tâm hồn cô ấy ngăn cản chức năng vận động bình thường. Điều tốt nhất tôi có thể nói là cô ấy có vẻ đang… tính toán. Phán xét. Và trong lúc đó, con quái vật trước mặt chúng tôi chờ đợi.
"Chim sơn ca!" Jelisa gắt lên bằng giọng 'ra lệnh'. "Nói chuyện với tôi, Lark! Báo cáo!"
Điều đó dường như khiến cô ấy tỉnh táo một chút, nhưng phản ứng duy nhất mà Lark có là một từ duy nhất.
“Yếu đuối,” cô rít lên.
Găng tay của cô kêu cót két khi cô chậm rãi uốn cong các ngón tay, cúi thấp người vào tư thế mà Melik biết rõ. Rốt cuộc thì đó là điều đã khắc sâu vào trí nhớ của anh ấy, từ những khoảnh khắc trước khi cô ấy bẻ gãy xương sườn của anh ấy như thể tôi sẽ làm một linh hồn.
"Yếu đuối!" cô buộc tội, giọng đầy giận dữ. Và rồi cô ấy lao tới.
Cơn lốc còn lại không phản ứng kịp thời, nhưng đòn đầu tiên của Lark không giết được anh ta nên trận chiến bắt đầu. Ngay lập tức, những người còn lại trong chúng tôi lao tới để hỗ trợ cô ấy, nhưng Jelisa đưa tay ra ngăn chúng tôi lại, và tôi khó có thể trách cô ấy. Hai con thú là một loạt các hành vi bạo lực bừa bãi, Lark dường như gần như không nhận ra áo giáp của mình đang được mặc khi cô cố gắng vuốt, cắn và cào bằng lớp phủ chitin trên đường đi. Chỉ khi một trong những cánh tay dùi cui của con vrothizo hoang dã đập vỡ mũ bảo hiểm của cô ấy và làm vỡ hàm của cô ấy, cô ấy mới bắt đầu chống trả đúng cách, xé toạc găng tay của chính mình và cắm móng vuốt sâu vào một bên cơ thể anh ấy để cô ấy có thể cạo và nuốt thịt chỉ bằng hàng răng trên cùng. Cô ấy bắt đầu mọc lại, và mỗi đòn tấn công của quái vật chỉ giải phóng cô ấy nhiều hơn khỏi bộ giáp đang giữ cô ấy lại.
Cuối cùng, con quái vật chết cùng với cô trên xác chết của anh ta, cả sáu chi đều cắm vào da thịt anh ta. Cong lưng và dựng lông lên, cô ấy hét lên một tiếng kinh hoàng, đắc thắng trước khi cơn thịnh nộ lắng xuống, để lại hơi thở nặng nề và tỉnh táo đến kinh khủng.
"Lark," Jelisa bình tĩnh nói. “Cô đi cùng chúng tôi à, cô gái?”
"Tôi... anh ấy..." Lark lắp bắp, từ từ loạng choạng đứng dậy. “Hắn nghĩ hắn có thể… hắn dám…”
Đột nhiên tôi nhận ra rằng tạp âm trong tâm hồn cô ấy bây giờ là bản sao của những gì chỉ cách đây vài phút. Tôi nhận ra rằng cô ấy có trí nhớ hoàn hảo, và điều đó có nghĩa là những tia sáng kỳ lạ trong tâm hồn cô ấy là cô ấy đang hồi tưởng lại một sự kiện trong quá khứ.
"Chim sơn ca!" Tôi hét to, làm mọi người giật mình nhưng quan trọng nhất là cô ấy. Cô ấy nhìn chằm chằm vào tôi, dành toàn bộ sự chú ý cho tôi trong giây lát.
"Ở đây và bây giờ," tôi nói với cô ấy.
Cô chậm rãi gật đầu, cố tình kéo mình ra khỏi lỗ trí nhớ trong tâm trí.
"Tôi... giờ tôi ổn rồi," cô nói nhẹ nhàng. "Tôi nghĩ vậy."
"Bây giờ bạn có thể nói chuyện với tôi được không, hay bạn cần nghỉ ngơi một chút?" Jelisa hỏi. "Bạn không gặp rắc rối, nhưng chúng tôi chắc chắn sẽ phải báo cáo điều này."
“Ừ,” Lark đồng ý. "Ừ, tôi hiểu rồi. Tôi sẽ ổn ngay thôi."Cô quay sang cái xác, lơ đãng nắm lấy mắt cá chân của nó và kéo nó giữa một vài cái cây, sau đó cô bắt đầu búng tơ vào, tạo ra nhiều bẫy khác nhau cho những con quái vật chắc chắn sẽ đánh hơi thấy máu. Bằng một tay của mình, cô ấy bắt đầu xé bỏ bộ giáp gần như đã rách nát của mình, bộ quần áo lụa bên dưới dính đầy máu đen.
“Vậy,” cuối cùng Lark nói. "Xin lỗi mọi người. Tôi... chuyện đó khác với mọi khi và nó khiến tôi mất cảnh giác."
“Khác thế nào?” Jelisa ép.
"Tôi không đói," Lark nói, có vẻ kinh ngạc khi nói ra những lời đó. "Tôi thì… tức giận hơn. Phẫn nộ. Rằng anh ấy nghĩ mình đủ để… để…”
Cô ấy ngượng ngùng nhìn lại cái xác.
"...Anh biết đấy," cô kết thúc.
"Vậy," Jelisa càu nhàu. "Vrothizo tuổi dậy thì?"
“Tuổi dậy thì Vrothizo,” Lark lặng lẽ xác nhận. "Tôi nghĩ... ừ. Ừ, có lẽ là thế."
"Chào," Xavier tuyên bố, "Tôi không biết tôi đã mong đợi điều đó sẽ xảy ra với bạn như thế nào, nhưng có lẽ lẽ ra tôi phải mong đợi cảnh quan hệ tình dục giết người kinh hoàng."
“Không phải… chúng tôi không…!”
"Tôi biết, tôi biết, thư giãn đi," Xavier trả lời, giơ tay lên. "Đó chỉ là vụ giết người thông thường thôi. Dù vậy."
“Đó không phải là vụ giết người,” tôi sửa lại. "Đó là giết quái vật."
"Ừ, bạn nói đúng, nhưng mọi người có thể ngừng soi xét cách chọn từ của tôi khi tôi đang cố tỏ ra hài hước được không?"
“Đây không phải chuyện đùa đâu, Xavier,” Jelisa ngắt lời. "Lark, bạn nghĩ khả năng bạn sẽ mất kiểm soát như thế này lần nữa là bao nhiêu?"
"Tôi... tôi không biết," cô thành thật trả lời. "Tôi nghĩ là ít hơn lần này. Tôi chỉ... tôi chưa chuẩn bị cho việc đó. Tôi chưa bao giờ tức giận như vậy trước đây, nhưng tôi không nghĩ nó khác với một cơn điên cuồng thông thường."
Jelisa liếc nhẹ về phía tôi và tôi nhún vai nhẹ nhàng. Tôi chưa bao giờ cảm thấy Lark đói cồn cào trước đây, tôi thực sự không thể so sánh hai điều đó. Nhưng cách tâm hồn bên trong của cô ấy được ưu tiên hơn linh hồn bên ngoài trong một thời gian là điều mà tôi nghi ngờ nó có tác dụng với cô ấy; xét cho cùng, cô ấy không 'điên cuồng' đến mức 'quay lại những gì mà mọi vrothizo khác vẫn làm.' Lark mà chúng ta biết là ngoại lệ, không phải mặc định.
"Được rồi," Jelisa gật đầu. "Chà, chúng ta sẽ sớm biết thôi, vì tôi nghi ngờ sẽ có nhiều vrothizo hơn giữa đây và New Talsi. Hãy cho tôi biết ngay khi bạn cảm thấy có bất kỳ sự thôi thúc nào có tính chất tương tự, được chứ Lark? Melik, cậu cũng để mắt đến cô ấy nhé."
Tôi nhếch mép cười một chút dưới chiếc mũ bảo hiểm của mình. Thật không may, con mắt hữu dụng nhất của tôi đối với công việc hiện giờ hơi bị mù, nhưng tôi vẫn có thể làm được.
"Vâng thưa bà," tôi đồng ý.
Khu rừng không mất nhiều thời gian để chứng minh Jelisa đúng, nhưng không có con vrothizo nào tấn công chúng tôi từ đây đến đích đến là nam giới. Có lẽ là do vrothizo đực đều chết khi quan hệ tình dục (hoặc không làm được). Tôi có cảm giác như Penelope sẽ phàn nàn rất nhiều về chiến lược sinh sản này. Cảm giác giống như một thứ mà cô ấy sẽ chỉ trích. Đó là một ý nghĩ đáng yêu, và nó theo tôi suốt chặng đường cho đến khi chúng tôi chỉ còn cách New Talsi vài dặm và linh hồn tôi bắt đầu len lỏi vào bên trong những gì còn lại của thành phố. Tất nhiên, câu trả lời là 'không nhiều'. Đúng như mong đợi từ một cuộc tấn công của vrothizo, tôi thậm chí còn hầu như không cảm thấy có linh hồn trong thành phố, và một số ít việc tôi làm còn nhỏ đến mức gần như không còn quan trọng nữa. Tất nhiên là tôi chưa cảm nhận được toàn bộ thành phố, nên có lẽ khi chúng tôi đến gần hơn tôi sẽ cảm nhận được—
"Melik?" ai đó hỏi, nhưng tôi thậm chí còn hầu như không nghe thấy lời nào. Ôi, chết tiệt. Mẹ kiếp.
"Melik! Có chuyện gì vậy?" Jelisa hỏi.
Tôi nhận ra, một cách muộn màng, rằng tôi đã ngừng hành quân. Tôi lắc đầu và trở lại đội hình.
"Xin lỗi, chỉ là... bị phân tâm trong giây lát. Bạn nghĩ dân số của New Talsi là bao nhiêu?"
“Khoảng tám nghìn,” Lark trả lời. "Tại sao?"
Tám ngàn chết tiệt.
"Không có lý do," tôi nhún vai, thờ ơ nhất có thể. “Chỉ là… có rất nhiều người sẽ thua.”
“Ừ,” Lark đồng ý. "Ừ, chắc chắn là vậy."
Tuy nhiên, Jelisa vẫn không ngừng nhìn tôi bằng ánh mắt nghi ngờ và tôi không trách cô ấy. Tuy nhiên, cô ấy nên biết nên tôi nói với cô ấy.
“Wight,” tôi thì thầm.
Điều mà tôi đánh giá là mức độ kinh hoàng thích hợp đang bóp nghẹt tâm hồn cô ấy. Bởi vì, vâng, chúng ta có thể bị tiêu diệt. Các Wights mà tôi đã chiến đấu (và tạo ra) trong sự kiện nhận thức Thiên Vọng Thành có số lượng mảnh linh hồn ở mức hai chữ số. Nhưng nếu vrothizo nuốt chửng mọi thứ ở đây, điều đó có nghĩa là chúng sẽ bỏ lại rất nhiều linh hồn bị tổn thương. Tôi không biết làm thế nào mà tất cả những linh hồn đó lại nằm trong cùng một xác chết, nhưng có vẻ như họ đã làm như vậy và điều đó có nghĩa là… Tôi đã nghe những câu chuyện về Wights phá hủy các thiên đảo.
Tôi sẽ phải là người cứu mọi người phải không? Mẹ kiếp. Điều đó không bao giờ diễn ra tốt đẹp.
Ủng hộ Thần Truyện
Click link để Thần Truyện có thêm kinh phí...
Link: https://shopee.vn