"Có lẽ anh cần phải để em xử lý việc đó," tôi thì thầm đầy tiếc nuối.

Tôi đã suy nghĩ rất nhiều về điều đó khi chúng tôi từ từ tiếp cận, và theo tôi có thể nói, chúng tôi không có lựa chọn nào tốt hơn. Wight đó đang chứa đựng loại sức mạnh có thể hủy diệt các nền văn minh nếu được giải phóng, điều đó có nghĩa là yếu tố đầu tiên và quan trọng nhất là không làm nó trầm trọng hơn. Chúng ta cần phải lén lút và cần tiêu diệt nó ngay lập tức trước khi nó kịp phản ứng. Tôi có những phép thuật tàng hình khá tốt, và nếu tôi có thể chạm tay vào nó, tôi có thể xé nát linh hồn hỗn độn của nó thành từng mảnh. Nếu mọi chuyện trở nên tồi tệ, tôi có thể nở và giết chết nó bằng những xúc tu từ xa. Những linh hồn hợp nhất của cả một thành phố lớn tất nhiên mạnh hơn tôi rất nhiều, nhưng kết quả về cơ bản cũng rất mong manh. Tôi có thể phá vỡ nó nhanh hơn mức nó có thể phản ứng, ít nhất là miễn là tôi có thể chạm tới nó.

…Mặc dù nó hơi nặng 'miễn là tôi có thể với tới.' Tuy nhiên, chúng ta có thể làm gì khác? Bỏ qua nó sẽ giống như để lại một sự kiện nhận thức đang đi lang thang xung quanh. Chiến đấu trực diện với nó là điều không thể, và việc đưa đội hình chỉ khiến việc tàng hình trở nên khó khăn hơn mà không thực sự giúp ích được gì nhiều cho tình hình.

Jelisa làm chậm bước tiến của chúng tôi, tập trung có ý thức vào cảm xúc của chính mình. Hơi kỳ lạ, nhưng… ôi! Cô ấy đang gửi tin nhắn cho tôi. Hãy xem… nhầm lẫn? Mong muốn biết thêm thông tin?

"Đây là một thành phố chết," tôi thì thầm với cô ấy, "và nó có thể giết chết một người. Phá hủy nó trước khi nó nhận ra chúng ta là lựa chọn thực sự duy nhất của chúng ta."

Tai Lark giật giật, và cô ấy liếc nhìn tôi một cách kỳ lạ. Ôi, chết tiệt, tôi cần phải im lặng hơn. Trong khi đó, Jelisa bắt đầu nghĩ về… hrm. Sẽ khó nhìn hơn một chút nếu không che mắt, nhưng giác quan tâm hồn của tôi vẫn hoạt động khá tốt. Tôi nghĩ cô ấy đang nghĩ về tôi phải không? Và cái chết.

"Tôi chắc chắn có thể chết," tôi lặng lẽ thừa nhận. "Nhưng thậm chí không có ai khác bắn được. Lark đủ nhanh nhưng sẽ mất quá nhiều thời gian để giết nó."

"Đội trưởng?" Lark hỏi. "Có chuyện gì vậy? Chúng ta đang đi chậm lại."

“Tôi nghe thấy tiếng la hét phía trước,” Jelisa trả lời, và tất cả những gì tôi biết đó là sự thật.

"Ừm, vậy chúng ta không nên đi nhanh hơn sao?" Xavier hỏi.

"Không," Jelisa trả lời thẳng thừng. "Nó cũng quá ngẫu nhiên... không hòa hợp. Tôi cho rằng chúng ta đang đối đầu với một Wight."

“Ôi chết tiệt,” Xavier thở ra. "Vậy thì sao, chúng ta về nhà và lấy một High Templar nhé?"

"Không," Jelisa nói, lắc đầu. "Tôi chỉ nghe thấy một điều. Vì vậy, nếu đó là một Wight được tạo ra từ toàn bộ Talsi Mới... chúng ta không thể để nó yên. Thiên đảo không thể để chúng ta để nó yên. Đó là một siêu vũ khí không thể kiểm soát được tạo ra từ những linh hồn đáng giá của thành phố."

Nhóm nghiên cứu dừng lại ở đó, để cho các từ ngữ chìm vào.

“Nếu nó không được kiểm soát thì sao?” Harvey mạo hiểm. “Rốt cuộc thì chúng ta đang có một kẻ hồn thuật giết người hàng loạt cực kỳ mạnh mẽ đang trốn thoát.”

"Cái này không hẳn giống MO của Tiêu Vân," tôi phản đối, hối hận ngay khi nó rời khỏi miệng. Thôi nào, tôi nghi ngờ nhiều lắm à?

“Ý tôi là Ars,” Harvey càu nhàu.

Gah, tất nhiên là anh ấy đã làm vậy. Jelisa gửi cho tôi một cái nhìn đầy thắc mắc, khiến tôi lắc đầu nhẹ. Thôi nào, Jelisa, tôi sẽ nói với bạn nếu tôi cảm nhận được Ars Rainier đang ở xung quanh.

"Có vẻ kỳ lạ khi để Wight ở một thành phố chết nếu đó là hành động của kẻ thù," Jelisa trầm ngâm, "nhưng chúng ta không thể loại trừ điều đó. Dù thế nào đi nữa, nó cần phải bị tiêu diệt. Các lựa chọn của chúng ta cho việc này rất hạn chế; về cơ bản, cách an toàn duy nhất để giết Wight là tiêu diệt toàn thân trước khi nó nhận ra sự hiện diện của chúng ta. Có ai có ý tưởng nào về cách thực hiện điều đó không? Wight theo truyền thống không phải là loài tinh ý nhất đối với Hồi Hồn Quỷ, nhưng nó vẫn sẽ tấn công những sinh vật sống trong tầm mắt."

Cô ấy nhìn quanh, liếc nhìn giữa tất cả chúng tôi trước khi ánh mắt cô ấy cuối cùng dừng lại ở tôi.

"Bất cứ ai?" cô ấy lặp lại.

Ờ. Tôi hiểu chuyện gì đang xảy ra: cô ấy cần tôi đưa ra lý do tại sao tôi lại được cử đi một mình, vì việc Melik được giao nhiệm vụ này chẳng có ý nghĩa gì. Tôi chỉ cần tin rằng cô ấy sẽ đồng tình với bất kỳ điều nhảm nhí nào tôi nghĩ ra. Và tôi sẽ nói, một trong những điều tốt đẹp về Melik là tài năng phép thuật đa dạng của anh ấy thực sự có thể giúp tôi thoát khỏi một số điều nhảm nhí.

"Tôi nghĩ tôi có thể làm được," tôi thông báo.

Cuối cùng, việc giết chết Wight này quan trọng hơn khả năng hoạt động bí mật của tôi.

"Giải thích," Jelisa ra lệnh.

“Tôi biết đủ năng lực để có cơ hội tốt trong việc lẻn vào nó,” tôi khẳng định. “Và với đủ thời gian thiết lập, tôi tự tin mình có thể tiêu diệt nó chỉ trong một phát bắn.”

Tuy nhiên, thay vì cử tôi ra ngoài để hoàn thành công việc như tôi mong đợi, Jelisa chỉ quan tâm đến những người còn lại trong đội.“Tôi là người chơi kynamancer giỏi hơn bạn nhiều,” Harvey khẳng định. "Nhưng tôi thừa nhận là tôi không tự tin mình có thể phá hủy nó. Tài năng của tôi không giỏi ở những việc như vậy."

Xavier thừa nhận: “Tôi không chắc mình có thể giúp được gì.

"Tôi cũng vậy," Bently nói. “Nhưng tôi không thích ý tưởng Melik tự mình đi.”

“Tôi nên đi cùng anh ấy,” Lark nói chắc nịch.

Ôi, chết tiệt. Không, đó là trường hợp xấu nhất.

“Anh không thể giết Wight hay sử dụng phép thuật tàng hình,” tôi phản đối.

“Tôi không cần,” Lark nói. "Anh có thể khiến cả hai chúng ta im lặng, phải không? Tôi sẽ là đôi chân của anh. Tôi sẽ đưa chúng ta đến đó nhanh hơn nhiều so với việc anh có thể đến đó một mình, và tôi sẽ ở đó để bảo lãnh cho anh nếu mọi việc đi xuống. Nếu tôi không ở đó, và bọn Wight nhìn thấy anh? Anh chết rồi."

Có thể thực sự đã chết, vì ma thuật hỗn loạn cấp độ Wight có thể gây tổn hại cho linh hồn của tôi theo cách tương tự như cách Arden có thể làm… và ngay cả khi nó không thể, thì tôi sẽ không còn gì để sở hữu nếu bị trúng đòn. Thật khó chịu, tôi không thể phủ nhận rằng cô ấy có lý. Tôi chỉ không muốn cô ấy biết tôi là Tiêu Vân, và điều này chắc chắn sẽ làm hỏng trò chơi trừ khi cô ấy thực sự rất cả tin.

…Thực ra cô ấy có thể là ai. Tôi đoán chúng ta sẽ thấy, vì tôi không nghĩ mình có lý do đủ chính đáng để nói không. Tôi nghĩ khả năng Lark giết tôi thấp hơn khả năng Wight làm điều tương tự.

"Điều đó có thể hiệu quả," tôi đồng ý, trước sự ngạc nhiên rõ ràng của Jelisa.

“Tôi không thích ý tưởng hai người đi riêng một mình,” cô nói chắc nịch. "Tôi cũng nên đi."

"Tôi không chắc mình có thể giữ thăng bằng khi di chuyển nhanh và mang theo cả hai bạn," Lark ngập ngừng nói. "Tôi có thể thử, nhưng tôi có thể bị ngã."

“Và điều đó có thể cảnh báo cho Wight,” tôi nói. “Phép thuật của tôi chỉ có thể làm được bấy nhiêu thôi.”

“Vậy thì thật may là tôi cũng có thể niệm chúng,” Jelisa càu nhàu. "Lark, điều gì sẽ xảy ra nếu bạn tạo ra một chiếc dây nịt từ vải của mình? Bạn có làm được điều đó không?"

Lark nhướng mày, gật đầu suy nghĩ.

"Ừ... tôi có thể. Thực ra điều đó có thể có tác dụng. Tôi có thể giữ một trong số các bạn trên lưng trong khi tôi cõng người kia. Nhưng, ừm, tôi hơi lo lắng về việc làm tổn thương bạn bằng những chiếc bút lông của tôi..."

"Bạn sẽ không," Jelisa nói với sự tự tin. "Tôi sẽ lấy dây an toàn phía sau. Anh có thể cõng Melik. Bắt tay vào việc thôi."

"Vâng thưa cô!" cô xác nhận, và lụa bắt đầu bay ra khỏi ngón tay cô, đường dệt nhanh chóng và chính xác. Thành thật mà nói, nó gần như thôi miên khi xem.

"Vậy tôi đoán những người còn lại sẽ ngồi đây và... tôi không biết, cầu nguyện nhé?" Xavier ủ rũ nói.

Jelisa thừa nhận: “Lời cầu nguyện không phải là điều không được hoan nghênh. Pfft, hãy nói cho chính mình. "Nhưng đúng vậy, nhiệm vụ chính của bạn bây giờ là giữ an toàn cho bản thân. Nếu chúng tôi thất bại, bạn phải quay lại Thiên Vọng Thành để báo tin."

“Phải nói rằng, Thuyền trưởng, cho đến nay tôi không mấy ấn tượng với các nhiệm vụ chính thức của mình với tư cách là Hiệp sĩ,” Xavier càu nhàu.

“Bớt lảm nhảm đi và giúp tôi dọn dẹp vành đai,” Harvey quát.

Bently vẫn im lặng như thường lệ, mặc dù anh ấy cũng đi theo để giúp đỡ Harvey, có vẻ u sầu... hoặc có lẽ chỉ là cam chịu.

Chẳng bao lâu sau, Lark đã hoàn thành xong dây nịt của mình, điều này thật thú vị khiến Jelisa trông giống như một đứa trẻ ngoại cỡ khi cô ấy buộc mình vào đó, Lark phải vật lộn để đứng dậy với một người nặng hơn cô ấy đang gắn trên lưng cô ấy. Tuy nhiên, đó không phải là vấn đề về sức mạnh và khi tôi được bế lên thành một công chúa trên tay, cô ấy dường như giữ thăng bằng tốt hơn rất nhiều.

"Sẵn sàng?" Jelisa hỏi.

"Sẵn sàng," Lark và tôi xác nhận, rồi chúng tôi khởi hành.

Chết tiệt, cô ấy nhanh thật. Ngay cả với tất cả trọng lượng tăng thêm, Lark vẫn bay xuyên rừng một cách dễ dàng mà không cần sự hướng dẫn của Jelisa hay tôi để tránh những con quái vật trên đường đi của chúng tôi. Tôi cho rằng đây cũng là môi trường tự nhiên của cô ấy cũng như môi trường của tôi, nếu không muốn nói là hơn thế. Nhưng khi chúng tôi vượt qua bìa rừng và bắt đầu lao qua bãi muối New Talsi được xây dựng trên đó, và ngay cả khi chúng tôi đến thành phố, cô ấy dường như vẫn ở nhà.

Tôi đoán điều đó có lý, vì đây là nhà của cô ấy. Tôi là người đã đuổi cô ấy ra khỏi đó.

“Chính xác thì Wight ở đâu?” Lark hỏi, chậm lại một chút để đảm bảo cách tiếp cận của chúng tôi là cẩn thận và im lặng. Câu chuyện này bắt nguồn từ một trang web khác. Đảm bảo tác giả nhận được sự hỗ trợ xứng đáng bằng cách đọc nó ở đó.

“Một dặm rưỡi nữa,” tôi thì thầm.

“Cách đó khoảng một dặm rưỡi,” Jelisa lặp lại.

"Được rồi, tại sao hai người lại tiếp tục làm vậy?" Lark rít lên. "Tôi có thể nói rằng bạn đang thì thầm với Thuyền trưởng, Melik. Tôi không thể hiểu được hầu hết các từ, nhưng tôi có thể biết bạn đang làm điều đó."

"Chúng ta hãy thảo luận vấn đề này sau khi mối đe dọa trước mặt chúng ta được giải quyết," Jelisa trả lời một cách ngoại giao. "Bây giờ, Lark, hãy coi đó là thông tin mật.""...Vâng thưa bà," cô đồng ý, mặc dù rõ ràng là sự nghi ngờ của cô ngày càng sâu sắc hơn. Tuy nhiên, tôi thực sự không có gì để nói về vấn đề này nên tôi giữ im lặng.

Tuy nhiên, khi chúng tôi tiếp tục, một điều thú vị khác xuất hiện trên radar của tôi: hai người. Con người, theo những gì tôi có thể nói, mặc dù một trong những linh hồn của họ ở rất cao so với mặt đất nhưng họ không thể… chờ đã. Tôi nhìn sâu hơn một chút vào cặp tâm hồn đó và tìm thấy một trung tâm giàu có, màu kem của khoảng trống vô cùng đói khát. Đây là vrothizo.

Vrothizo thông minh. Vui vẻ. Chà, có vẻ như họ đang đi cùng hướng với chúng ta, nhưng họ ở đủ xa nên chúng ta sẽ có nhiều thời gian để đối phó với Wight trước khi họ đến đây.

Phải?

…

Chết tiệt, tôi vừa cảm thấy một trong số họ dịch chuyển tức thời.

"Anh ta đã ăn loại quái vật chết tiệt nào mà có thể dịch chuyển tức thời vậy?" Tôi lẩm bẩm một mình, khiến Jelisa bắt đầu hoảng sợ một chút.

"Melik?" cô ấy hỏi.

"Ừ, chúng tôi sắp đến rồi," tôi thở dài, không buồn im lặng về điều đó. “Nhưng có lẽ chúng ta vẫn nên đi chậm lại, chúng ta sắp đến chỗ Wight rồi.”

Lark gật đầu, Jelisa và tôi xuống xe tốc hành vrothizo để lẻn về phía trước bằng chính đôi chân của mình. Một tiếng than khóc khủng khiếp vang lên phía trước chúng tôi, nhưng may mắn thay, đó chỉ là một loại tiếng than khóc kinh hoàng bình thường và không phải là dấu hiệu cho thấy có điều gì không ổn. "Được rồi, có lẽ hai người nên đợi ở đây," tôi tuyên bố. "Chỉ cần sẵn sàng đón tôi và đặt chỗ nếu có chuyện gì xảy ra. Ngoài ra, hãy sẵn sàng chiến đấu với một vrothizo thông minh, dịch chuyển tức thời."

"Đợi đã, cái gì cơ?" Lark rít lên.

"Giữ im lặng, giữ an toàn, tạm biệt!" Tôi vui vẻ đáp lại.

Tôi đảm bảo rằng bong bóng im lặng của Jelisa hoàn toàn hoạt động và bao phủ Lark trước khi tôi bước đi, mang theo bong bóng im lặng của chính mình. Tôi cẩn thận bước vòng qua góc phố, nhìn thấy Wight ở cuối đường, quay mặt đi và ôm lấy đầu gối của nó khi nó nức nở và la hét không mạch lạc trong cơn điên loạn. Tôi bò về phía trước, mọi bài học về lén lút từ những ngày còn là kẻ trộm và thợ săn hiện lên rõ ràng. Thất bại ở đây có thể gây ra hậu quả tận thế… và tôi không muốn đạt kết quả 0 trong việc giải quyết loại vấn đề đó. Tôi bò lại gần hơn, và trong lúc đó, vrothizo dịch chuyển cũng làm điều tương tự. Khoảng cách xa nhất mà tôi cảm thấy anh ấy di chuyển trong một cổng duy nhất là dưới một nghìn feet và tôi chưa bao giờ cảm thấy anh ấy làm điều đó sớm hơn năm giây kể từ lần nhảy trước đó. Vậy thì khả năng dịch chuyển tức thời yếu hơn nhiều so với Capita. Nhưng anh ta là một vrothizo nên có lẽ đó không phải là mánh khóe duy nhất của anh ta.

Chà, điều quan trọng là tôi đến chỗ Wight và giết nó. Tăng tốc hết mức có thể, tôi bò đến sau lưng Wight, vrothizo dịch chuyển đủ gần để hắn có thể đã lọt vào tầm ngắm của tôi. Tôi ở gần, rất gần. Nhưng khoảnh khắc mép bong bóng im lặng của tôi chạm vào Xác sống, cơ thể co giật của nó giật mạnh về phía tôi, những ý định hủy hoại tụ lại trong tâm hồn nó.

“Quá muộn rồi,” tôi rít lên và thọc đôi bàn tay đeo găng vào thắt lưng của nó.

Với nguồn mana tuôn ra, tôi tràn ngập tinh chất của mình vào cơ thể nó, khiến nó nuốt lấy tôi khi tìm cách tấn công. Nó khát hơn mức tôi có thể cung cấp, thay vào đó nhanh chóng chuyển từ nguồn cung cấp của tôi sang mana của Watcher, kết quả là vụ nổ gây ra thiệt hại lớn cho cơ thể của nó. Đủ để phá vỡ từng mảnh linh hồn khổng lồ của nó, mặc dù không đủ để giết chết nó. Vậy mà tôi vẫn nhịn. Tôi kéo và xé, sức mạnh của tôi căng ra sau bức tường hạn chế của lớp vỏ, nhưng tôi vẫn bắt đầu bẻ Wight thành nhiều mảnh rời rạc, nuốt chửng nó từng mảnh. Nó kêu lên đau đớn và giận dữ, nhưng chỉ một lát sau nó đã chết và cuộc chiến kết thúc. Thả xác chết xuống, tôi bắt đầu dẫm đạp nó vào tình trạng vô dụng, hủy hoại khả năng phục vụ như một vật chứa của nó khi linh hồn của chính tôi dần dần bắt đầu gặm nhấm những mảnh vỡ của cả một thành phố.

Tốt! Điều đó… thành công một cách đáng ngạc nhiên! Thực sự thành công một cách đáng ngạc nhiên. Tôi không ngờ mình lại có được chiến thắng rõ ràng như vậy. Ngoài ra, tôi không còn phải lo lắng về sự xấu hổ khi bị một Hồi Hồn Quỷ tấn công nữa. Tôi khó có thể trở thành nữ hoàng tử thần tốt nếu điều đó xảy ra. Phần lớn là do bị ma thuật hỗn loạn quét sạch khỏi sự tồn tại. Tôi thực sự không thể tin rằng tôi đã làm được điều đó. Tôi thậm chí còn có được một trong những bữa ăn ngon nhất trong đời mình!Tất nhiên, tôi đang tích trữ hầu hết các mảnh vỡ bên trong cơ thể mình thay vì ăn hết chúng cùng một lúc; Tôi không liều lĩnh đến thế, nhưng tôi cũng sẽ không từ bỏ khoản tiền thưởng chưa từng có này. Tôi có thể biết liệu mình có thể ăn hết chúng mà không nở một cách an toàn hay không nếu tôi đi đủ chậm, và nếu không, tôi luôn có thể bỏ chúng trước khi chúng tôi quay lại Thiên Vọng Thành và tôi có nguy cơ gặp phải một Điều tra viên thực sự có ý định ngăn cản tôi thực hiện hành vi báng bổ.

Bây giờ tôi chỉ còn một vấn đề khó chịu nữa cần phải giải quyết.

“Chà,” một giọng nói gượng gạo vang lên từ mái nhà gần đó, khiến tôi vỗ tay chậm rãi. "Và ở đây tôi tưởng bạn sẽ bị biến thành một thứ bột nhão có hình người. Tôi ấn tượng với màu sắc đó."

Tôi cố tình quay về phía phát ra âm thanh, nhận ra hình ảnh nổi bật của một con vrothizo hai chân đang đứng cao và nở một nụ cười nhếch mép đầy răng. Phần đầu và thân gần như giống con người khiến hình bóng của anh ta có hình dáng quen thuộc, nhưng càng nhìn gần, anh ta càng có vẻ ít giống người hơn. Thành thật mà nói, đó là một sự kết hợp khá ấn tượng của nhiều phần. Bộ lông dày và xù bao phủ vai anh ta như một chiếc áo khoác vương giả, và sáu chiếc sừng bằng xương xoắn ngược lên hai bên đầu như một chiếc vương miện. Toàn bộ cơ thể của anh ta dài và gầy, đầu cánh tay hình người của anh ta kết thúc bằng những ngón tay dài bằng bàn chân sắc như lưỡi dao. Chúng trông hơi trơn bóng, như thể được nhúng trong chất lỏng, và tôi quyết định cho rằng chúng bị nhiễm độc. Bộ phận phi nhân tính nhất trên cơ thể anh ta là một cái đuôi dài, phân đoạn kết thúc bằng một móng vuốt và thực tế là mỗi chân của anh ta chia thành bốn chi có gai giống côn trùng bên dưới đầu gối, mặc dù hiện tại chúng đang tụ lại với nhau để bắt chước hình dạng con người hơn.

"Thực ra, nếu tôi thất bại, có lẽ cả hai chúng tôi sẽ trở thành cát bụi, cùng với những gì còn lại của thành phố," tôi trả lời anh ấy, thấy chẳng có lý do gì phải thô lỗ cả. "Vì vậy tôi đánh giá cao việc bạn không cản đường tôi. Cảm ơn."

Anh nhướng mày với vẻ ngạc nhiên rõ ràng.

"Chà! Tôi phải thừa nhận rằng tôi không ngờ hôm nay lại được con người cảm ơn. Keero the Cunning, sẵn sàng phục vụ bạn."

Anh ấy cúi thấp đầu và đến lượt tôi phải ngạc nhiên.

“Một cái tên và một biệt danh,” tôi lưu ý. "Giống như một High Templar. Bạn đã có một số cuộc xung đột, tôi hiểu chứ?"

“Tôi phải thuyết phục một nhà hàng không khá nguy hiểm rằng tôi đã chết,” anh ngượng ngùng thừa nhận. “Nhưng tôi thích cách cô ấy thêm một từ khác vào tên mình. Và tôi phải nói rằng tên của tôi khá hợp với tôi, chúng tôi…”

Lời nói của anh ấy bị cắt ngang khi tôi quay lại và đưa tay ra phía sau, đưa tay ra để tóm lấy anh ấy. Anh ta gần như né tránh được, mặc dù tôi đã bất ngờ tóm được anh ta. Tôi giận dữ bực bội. Cơ thể chết tiệt này quá chậm chạp.

"Ồ ở đó!" anh ta kêu lên, ảo ảnh trên mái nhà biến mất và thay vào đó xuất hiện trên cơ thể thật của Keero, nơi anh ta đang cố lẻn đến phía sau tôi. Tất nhiên, Keero thật vẫn vô hình và ảo ảnh chồng lên anh ta dần dần bắt đầu chệch khỏi vị trí của anh ta khi anh ta bước đi, giơ cả hai tay lên để đầu hàng giả tạo.

“Không cần đâu,” anh nói nhẹ nhàng. "Xin lỗi vì đã làm bạn giật mình. Tôi không có ý gì xấu đâu."

“Hãy nói dối tôi lần nữa,” tôi cảnh cáo anh, “và anh sẽ hối hận.”

“Bây giờ điều gì khiến bạn nghĩ tôi đang nói dối, bạn?” anh ấy phản đối, nhưng tôi thấy không có lý do gì để trả lời câu hỏi đó. Tôi quay lại và bắt đầu bước đi.

"Này, này!" anh ấy tiếp tục. "Thật thô lỗ khi quay lưng lại với ai đó!"

“Ăn chúng là thô lỗ lắm,” tôi bình tĩnh chỉ ra. "Đó là những gì bạn đang cố gắng làm. Lý do duy nhất bạn vẫn còn sống là bởi vì những điều tôi phải làm để giết bạn sẽ gây khó chịu cho tôi về lâu dài, vì vậy nếu bạn thực sự xảo quyệt, tôi khuyên bạn nên dịch chuyển tức thời trong khi vẫn còn như vậy."

Tâm hồn anh sôi sục vì giận dữ khi cơ thể anh căng thẳng.

“Đồ con người kiêu ngạo,” anh gầm gừ, nhưng đúng lúc đó Lark bước vào, Jelisa ngập ngừng đi theo cô. Hai vrothizo nhìn nhau ngạc nhiên tột độ, một trận bóng bàn bùng nổ cảm xúc giữa họ.

"A-bạn có thể nói chuyện," Lark cố gắng nghẹn ngào. "Bạn là một vrothizo và bạn có thể nói chuyện. Giống như tôi."

“Pfft,” Keero chế giễu, búng móng vuốt một cách khinh thường. "Nói thì dễ. Bây giờ, học được ý nghĩa của tất cả các từ, đó mới là phần khó."

“Anh là một con người,” Lark nói, vẫn khó tin vào điều đó. "Giống như tôi."

“Một điều khá tuyệt vời, nếu bản thân tôi nói vậy,” Keero đồng ý một cách tự mãn. "Keero the Cunning. Rất vui được gặp bạn."

Anh lại cúi đầu. Hoặc, à, ảo tưởng của anh ấy có. Cơ thể thật của anh ấy hiện đang ở trên sân thượng. Tên khốn nhỏ khó tính. Thật xấu hổ cho anh ấy vì không có cách nào có tác dụng với tôi.

"Lark, đừng quên rằng đây có lẽ là một trong những kẻ được gọi là 'người' đã ăn thịt cả thành phố này," Jelisa lặng lẽ nhắc nhở cô."Tôi biết, tôi biết," cô lẩm bẩm đáp lại. "Nhưng tôi không muốn giết người. Kể cả người xấu."

"Này, tôi cảm thấy xúc phạm điều đó!" Keero xen vào. "Tình yêu của tôi và tôi chỉ giết được có lẽ một nửa thành phố này thôi. Tôi không biết phần còn lại đã đi đâu. Tôi chỉ ghé qua để tìm xem thứ gì có mùi thơm quá và phát hiện ra con người này đã giết nó. Nhân tiện, sau lưng bạn có một tên khác. Bạn sẽ ăn nó à?"

Điều đó dường như giúp Lark vượt qua nỗi lo lắng của mình. Cô lao về phía trước, móng vuốt tóm lấy cổ họng Keero… nhưng tất nhiên chúng xuyên qua ảo ảnh một cách vô hại, rồi tan biến thành hư vô. Ngay lập tức mắt cô nheo lại và cô bắt đầu hít thở không khí, tai xoay khi cô tìm kiếm cơ thể thật của anh.

"Ồ, ồ, tôi chỉ hỏi thôi!" một ảo ảnh khác nói, xuất hiện phía sau cô. "Con người của bạn, lãnh thổ của bạn. Hiểu rồi. Bạn chắc chắn là một kẻ kỳ lạ."

Mặt đất xung quanh chân Lark vỡ vụn khi cô nhảy lên sân thượng, nơi có cơ thể thật của Keero, lao về phía anh nhanh hơn một mũi tên. Nhưng anh ta dịch chuyển tức thời ngay trước khi họ liên lạc, khiến cô ấy lao đi quá mức và rơi trở lại trái đất cách đó một dãy nhà.

"Heh, nhìn cô ấy kìa," Keero trầm ngâm, ảo ảnh của anh ấy giả vờ tựa khuỷu tay lên đầu tôi. "Các người là bạn của con người với cô ấy hay gì đó? Tôi đã ăn thịt tất cả những người bạn của mình, bạn biết đấy."

"Vậy thì hãy thử ăn thịt tôi đi," tôi nói với anh ta.

"Không," Keero nói. "Tôi không nghĩ chúng ta là bạn bè."

Nỗi tủi nhục. Sau đó, tất cả những gì tôi thực sự có thể làm là đứng đủ gần Jelisa để ngăn anh ta tấn công cô ấy. Đây là một sự bế tắc khó chịu. Chúng tôi cần anh ấy rời đi để chúng tôi có thể gặp những người khác một cách an toàn; Những tài năng trên diện rộng của Xavier và Harvey là sự kết hợp tốt hơn nhiều đối với một người trơn trượt như thế này. Tuy nhiên, nếu chúng ta chỉ bắt đầu đi theo hướng đó, chúng ta có nguy cơ Keero nhận thấy đồng minh của mình trước khi chúng ta có thể gặp và bảo vệ họ, lúc đó anh ta sẽ vượt qua chúng ta bằng dịch chuyển tức thời và có khả năng giết chết những người còn lại trong đội trước khi chúng ta có thể cảnh báo họ. Hầu như không lý tưởng.

Tôi cũng có thể bắt được nó trong vòng 12 feet rồi nở ra, nhưng một lần nữa, lại gây ra những hậu quả lâu dài khó chịu.

Thay vào đó, tôi quyết định quay lại và nhìn chằm chằm vào nơi tôi biết cơ thể thật của anh ấy, nhìn anh ấy bằng một cái nhìn thiện cảm đằng sau chiếc mũ bảo hiểm của tôi. Anh ấy di chuyển, và tôi nhìn theo anh ấy. Anh ấy dịch chuyển tức thời, và tôi quay lại đối mặt với vị trí mới của anh ấy.

“…Sao cậu làm được điều đó?” anh ấy hỏi.

Tôi lôi một mảnh vỡ đang gặm nhấm ra khỏi tâm hồn mình, nhét nó vào lòng bàn tay và ném vào anh ta. Anh né tránh, có vẻ ngạc nhiên và cảnh giác hơn rất nhiều.

"Và đó là cái quái gì vậy? Anh là một con người kỳ quặc."

“Tôi bắt đầu cảm thấy hơi khó chịu,” tôi thừa nhận, “vì lúc nào cũng bị gọi là ‘con người’.”

“Và tôi bắt đầu hơi tò mò về lý do tại sao,” Keero trầm ngâm.

“Melik,” Jelisa thì thầm vào tai tôi. “Tôi nghĩ cô ấy đã nghe thấy điều đó.”

“Sớm hay muộn cô ấy cũng sẽ phát hiện ra,” tôi bác bỏ. "Và thành thật mà nói, điều này khiến mọi việc dễ dàng hơn một chút."

Tôi gõ nhẹ vào bên trong vỏ, tạo ra một vết nứt nhỏ nhất, nhỏ đến mức khó có thể nhận thấy. Nhưng chỉ từ điều đó và chỉ điều đó thôi, quy mô con người thật của tôi đã được cả thế giới biết đến. Nỗi kinh hoàng tột độ mà sự hiện diện của tôi gợi lên từ bất kỳ ai có khả năng cảm nhận được nó lan ra bên ngoài, sự khác biệt tuyệt đối về những gì chúng ta đang trở nên rõ ràng một cách tàn nhẫn đối với vrothizo lắm mồm. Nỗi kinh hoàng bao trùm lấy anh, chiến đấu với cơn đói luôn hiện hữu luôn muốn cắn nhiều hơn những gì nó có thể nhai. Nhưng Keero, giống như Lark, có khả năng tự chủ. Và anh ấy biết khi nào anh ấy vượt trội hơn.

"Còn cậu thì sao?" Tôi đề nghị.

"...Tôi nghĩ là có thể," anh thừa nhận và chớp mắt bỏ đi.

Tôi bắt đầu cố gắng sửa chữa bên trong vỏ của mình khi Lark đến gần chúng tôi, phủi bụi một trong hàng nghìn mảnh vỡ trôi nổi bên trong cơ thể tôi và lấp đầy vết nứt bằng nó. Tất nhiên là cô ấy đang kinh hoàng. Chán ghét đến phát ốm. Nhưng đúng như tôi dự đoán, cô ấy không hề ngạc nhiên.

“Vậy,” cô nói nhẹ nhàng. "Melik còn sống không?"

"Không," tôi thừa nhận.

Cô ấy dường như không có gì để nói về điều đó. Không nói thêm lời nào, ba người chúng tôi quay lại và bắt đầu quay trở lại với những người còn lại trong đội, suy nghĩ của Lark về vấn đề này dường như chủ yếu ở dạng ký ức.

Cả Jelisa và tôi đều không bình luận gì về những giọt nước mắt của cô ấy.

Ủng hộ Thần Truyện

Click link để Thần Truyện có thêm kinh phí...

Mua ngay trên Shopee

Link: https://shopee.vn