Cơ thể tôi co giật và mọi thứ đều không ổn. Chuyện gì đã xảy ra thế? Tôi cảm thấy như một người xa lạ trong chính xác thịt của mình. Đây có phải là cơ thể của tôi không!? Tất nhiên là vậy. Tất nhiên rồi. Nó sẽ là gì nữa? Đây hẳn là một cơn ác mộng.

"Cô ấy đang đến!" chị gái tôi, người tôi chưa từng gặp, tuyên bố bằng ngôn ngữ mẹ đẻ của tôi mà tôi chưa từng nghe trước đây.

…Cái gì? Ồ, lại thế này nữa, nhưng lạ hơn. Đợi đã, cái gì nữa? Tôi mở mắt, ngồi dậy khi nỗi sợ hãi bắt đầu xâm chiếm tôi. Ngoại trừ việc tôi là Công chúa nên tôi giữ nó trong lòng như đã được dạy. Quả thực tôi đang ở trên giường; một chiếc giường bệnh trong phòng của Tổ tiên, không hơn không kém. Khá dễ dàng để nhận biết: trần nhà được làm bằng đá cẩm thạch nhạt rực rỡ được nạm những viên đá quý có hoa văn đẹp mắt. Tôi đã đạt được vinh dự gì mà đáng phải nằm đây!? Agh, đầu tôi đau quá! Tôi xoay nhẹ để có thể nhìn thấy giọng nói vừa nghe thấy, bắt gặp ánh mắt lo lắng của chị gái Talanika.

"Bạn có cảm thấy—mmph!"

Cô ấy bị thuật Chuyển động kéo ra khỏi cửa trước khi kịp nói hết câu, nhanh chóng được thay thế bằng khuôn mặt nghiêm nghị và nghi ngờ của người hướng dẫn chiến đấu của tôi, Nữ hoàng Nagatilka. Tôi thấy thật kỳ lạ khi có thể đánh giá biểu cảm của cô ấy qua khuôn mặt, vì cô ấy không có mũi hay miệng như những kẻ man rợ dưới đây. Ngoại trừ… cái gì? Một trong hai điều đó có liên quan gì đến nét mặt? Đôi mắt của Nagatilka cho tôi biết mọi thứ tôi cần biết về tâm trạng của cô ấy: hơi thu hẹp ở phần trên và dưới và phần mở rộng ở hai bên cho thấy cô ấy đang tập trung vào tôi nhiều nhất có thể trong khi tối ưu hóa tầm nhìn ngoại vi của mình, một dấu hiệu rõ ràng của sự nghi ngờ. Và khuôn mặt cô ấy nghiêm khắc vì nó luôn nghiêm khắc.

"Tên bạn là gì?" cô ấy hỏi tôi, đó là một câu hỏi hay. Ý tôi là một câu hỏi kỳ lạ.

"Malrosa," tôi nói với cô ấy. “Công chúa Malrosa. Có phải tôi đang bị kiểm tra chứng mất trí nhớ không?”

"Có," người hướng dẫn của tôi nói thẳng với tôi. "Linh hồn của ngươi đã bị tổn thương."

“Ồ,” tôi nói, cố giữ giọng bình tĩnh nhất có thể. "Điều đó... thực ra giải thích được rất nhiều điều."

“Hãy giải thích chi tiết về điều đó,” Nagatilka ra lệnh.

"Ừm… mọi thứ đều có cảm giác… lạ lùng. Ngoại lai. Giống như tôi đang nhìn nó lần đầu tiên. Ngoại trừ việc tôi không nhớ. Tôi vẫn nhớ nó, tôi chỉ… ngạc nhiên khi nhớ lại nó? Điều đó có ý nghĩa gì không?”

“Hmm… vâng, ở một mức độ nào đó,” Nagatilka xác nhận. “Điều cuối cùng bạn nhớ được là gì?”

Tôi cau mày, nghĩ lại. Ngoại trừ việc tôi không làm vậy vì miệng tôi không nằm trên mặt mà nằm dưới cằm và được giấu kín khi không sử dụng. Cơ thể tôi thở và nói thông qua các lỗ thông hơi dọc hai bên. Từ mà tôi vừa nghĩ đến là gì vậy? 'Nhăn mặt?' Nghe có vẻ giống như một cái gì đó từ một ngôn ngữ khác. Agh, chờ đã, Nagatilka sẽ giận tôi nếu tôi mất tập trung. Tôi nhanh chóng thực hiện một chuyển động tinh tế bằng hàm dưới của mình, chỉ để cảm nhận nó như thế nào và kìm nén cảm giác rùng mình trước khi trả lời người hướng dẫn.

“Những người lính báo cáo rằng một lực lượng man rợ đã xâm nhập được vào các tầng thấp hơn—“

Tôi đột nhiên cảm thấy khó chịu với thuật ngữ 'mọi rợ', mặc dù tôi không chắc tại sao.

“—Nơi mà họ được cho là đã vượt qua các phòng thủ vật lý và phức tạp một cách dễ dàng, và sau đó tung ra một loại…nghệ thuật chết chóc vô hình xếp tầng, hoặc họ nói vậy. Vì vậy…tôi đã cố thuyết phục anh để chúng tôi giao chiến với họ. Cuối cùng anh đã đồng ý. Họ trốn tránh kim tự tháp băng giá đầu tiên của chúng ta, phản công kim tự tháp thứ hai, và gây đủ sát thương lên áo giáp của Talanika để tham gia vào cuộc rút lui dự phòng của nó. Hai trong số những… chiến binh địch liên tục phá hủy tất cả công trình của tôi, và tôi, ừm, sắp tính ra biết rằng điểm yếu của chúng là tia sáng tập trung trước khi cậu bảo tôi sử dụng nó, nhưng sau đó cậu đã làm vậy, nên tôi đã làm, và nó giết chết con nhỏ bằng thuật Ekphrasis kỳ lạ, và sau đó…”

Đau đớn. Nỗi đau sâu thẳm trong tôi. Một loại ký sinh trùng đáng sợ nào đó đang đào hang ở những nơi mà lẽ ra nó không nên đến, xâm nhập vào những nơi mà lẽ ra không nên đến. Đó là một ký ức kinh hoàng chưa từng có. Tuy nhiên, cũng có một loại niềm tự hào bệnh hoạn nào đó. Thật là một thành tựu, sự rỗng tuếch của riêng tôi. Cái gì… tại sao tôi lại cảm thấy như vậy?

“…Tôi đoán…tôi đã bị trúng công trình của Pneuma?” Tôi phòng ngừa.

Nagatilka im lặng nhìn tôi một lúc trước khi tiếp tục.

“Điều đầu tiên bạn nhớ được là gì?” cô ấy hỏi.Một lần nữa, tôi kìm nén một chuyển động lo lắng. Câu hỏi khiến tôi phải dừng lại. Điều đầu tiên tôi nhớ được là gì? Có điều gì đó buộc tôi phải nói 'đói', nhưng điều đó không đúng. Tôi chưa bao giờ thực sự chết đói trước đây và Nagatilka sẽ nổi giận với tôi nếu tôi nhắc đến những hình phạt thay đổi bữa ăn của cô ấy như vậy. Để xem nào… Tôi nhớ cả hai lần tôi đã sinh ra chính mình, nên chắc chắn là có gì đó từ trước đó. Thật thất vọng, tôi thấy hầu hết các ký ức đều… mờ nhạt. Không hoàn hảo. Tôi chọn ngẫu nhiên một ký ức mà tôi biết mình phải có - lần đầu tiên mẹ tôi ôm tôi - và tôi thấy nó nằm ngoài tầm nắm bắt của mình. Cảm giác đó khiến tôi rung động. Tôi đưa hai tay lên đầu… ôi trời ơi, tôi có bốn tay, kỳ lạ một cách kỳ lạ. Đây hẳn là cảm giác của Lark. Đợi đã, ai… à! Bọn vrothizo với bọn mọi rợ! Tên nó là Lark!

…Tại sao tôi biết điều đó? Ồ, không. Không không không. Những ký ức này không phải của tôi! Đó là lý do tại sao tôi lại nằm trên giường bệnh của Tổ tiên! Đó là lý do tại sao tôi đang bị thẩm vấn! Nếu một người sử dụng Pneuma đủ mạnh có thể truy cập vào linh hồn của tôi, tôi có thể gặp rắc rối rất nghiêm trọng! Tôi lại cảm thấy sợ hãi, và nó đột nhiên nhân lên. Tôi cần phải giữ bí mật này!

“Tôi… cố gắng nhớ lại tất cả ngoại trừ những ký ức quan trọng nhất ở kiếp trước của mình,” tôi chậm rãi thừa nhận, cẩn thận cân nhắc lời nói của mình. "Nhưng mọi thứ trong cuộc sống hiện tại của tôi dường như vẫn bình thường và nguyên vẹn."

“Đó chính là điều tôi mong đợi,” Nagatilka nói. "Không còn gì nữa à? Không có xung động gì lạ à?"

“Không có gì xuất hiện trong đầu tôi cả,” tôi nói dối.

Tôi có thể tự mình xử lý tình huống này. Theo đúng nghĩa của tôi, tôi là một nghệ sĩ Pneuma lành nghề và đã đi được nửa chặng đường của chu kỳ thứ năm. Bạn phải nghĩ về điều đó, lẽ ra tôi phải quản lý tâm hồn của chính mình ở giai đoạn này. Không cần phải nói với ai rằng tôi có bất cứ điều gì khác ngoài một chút vấn đề về trí nhớ mà chắc chắn sẽ được giải quyết khi tôi hồi phục.

Bất ngờ, Nagatilka lao tới khiến tôi phải rùng mình kinh hãi. Tôi đang bị tấn công à!? Cô ấy đã phát hiện ra lời nói dối của tôi sao!? Nhưng không, thay vào đó cô ấy chỉ vòng cả bốn cánh tay quanh người tôi, bế tôi lên khỏi giường và ôm chặt. Cô ấy có mùi căng thẳng và lo lắng, tràn ngập nỗi kinh hoàng đặc biệt chỉ dành riêng cho chúng ta, những người không phải là phàm nhân.

“Tôi rất xin lỗi, Malrosa,” cô ấy nói với tôi. "Ta thật là một kẻ ngốc. Lẽ ra ta phải dạy ngươi, bảo vệ ngươi, nhưng bây giờ ngươi đã mất đi nhiều năm không thể quay trở lại. Tâm hồn ngươi đã bị tổn thương nặng nề, lông bụi nhỏ của ta. Bị xé nát từ bên trong. Lõi ký ức của ngươi gần như biến mất hoàn toàn."

Ồ. Ồ, không. Đó là lý do tại sao ký ức của tôi rất mờ nhạt. Họ đang…

“Họ đi rồi,” tôi thở ra kinh hãi. "Họ sẽ không quay lại."

“Đúng vậy,” giáo viên xác nhận, và tôi cảm thấy như mình vừa bị đánh trúng. "Chỉ ký ức của cơ thể hiện tại của bạn được bảo tồn. Không có chức năng thiết yếu nào của bạn bị tổn hại nên chúng sẽ tự phục hồi trở lại một cách tự nhiên trước khi kết thúc chu kỳ của bạn, nhưng..."

"Những ký ức đã mất của tôi đã biến mất mãi mãi," tôi kết thúc. “Tôi đã đánh mất gần hai chu kỳ thời gian.”

“Đúng,” Nagatilka nói lại. "Tôi rất xin lỗi. Tôi đã làm bạn thất vọng."

Điều này có nghĩa… điều này có nghĩa…!

"Tôi lại là một đứa trẻ!" Tôi rên rỉ ầm ĩ, bỏ đi mọi lý do đứng đắn và chỉ muốn chải lông xù của mình trong sự bực tức. Bốn mươi năm! Biến mất khỏi tâm hồn tôi trong nháy mắt! Bốn mươi năm buồn tẻ không còn đếm được, kể cả những phần tôi còn nhớ! Chết tiệt tất cả!

Nagatilka thể hiện sự tuyệt vọng này với vẻ thích thú kín đáo.

“Trước đây anh từng là một đứa trẻ, Malrosa,” cô ấy kiên nhẫn nhắc nhở tôi.

"Về cơ bản tôi đã là người lớn!" Tôi phản đối. "Tôi đã năm mươi lăm tuổi rồi, Naga! Nhưng giờ chỉ còn mười lăm tuổi thôi! Uuuugh, đây là điều tồi tệ nhất! Tôi sẽ không được phép tập luyện với anh nữa!"

"Đó là một điểm cần tranh luận," Nagatilka nói, "vì tôi sẽ từ chức giáo viên chiến tranh vì xấu hổ. Tôi kiêu ngạo và tôi đã để bạn bị tổn thương theo cách thực sự quan trọng. Tôi chưa bao giờ tưởng tượng rằng những kẻ man rợ sẽ có một nghệ thuật mạnh mẽ như thứ mà họ đã sử dụng trên bạn. Tôi chưa bao giờ thấy nó giống như vậy trước đây."

Điều đó làm tôi ớn lạnh.

“…Anh chưa bao giờ nhìn thấy câu thần chú này trước đây phải không Naga?” Tôi hỏi cô ấy, kinh ngạc.

“Tôi hầu như không phải là kho lưu trữ mọi câu thần chú trên thế giới,” cô trả lời, rõ ràng là thích thú. "Nhưng không, đó là một cấu trúc chiến tranh-Pneuma vượt xa bất cứ thứ gì tôi từng thấy. Nó phá vỡ cả lớp bảo vệ trên áo giáp và lá chắn linh hồn cá nhân của bạn ngay lập tức. Tôi cho rằng nếu phải mô tả nó, tôi sẽ nói rằng đó là một biến thể của một ma thuật ma thuật, nhưng được tạo ra bằng chính linh hồn của kẻ man rợ. Một phép thuật tự sát, có thể được kích hoạt bởi cái chết của sinh vật. Một hành động trả thù dã man."

Tôi hơi khó chịu với mô tả đó, setae của tôi hơi đứng dậy vì thất vọng."Nó không phải là dã man!" Tôi thấy mình lắp bắp. “Nó…”

Đó là cái gì? Có phải tôi đang xúc phạm nhân danh phàm nhân không? Agh, có thể thế! Tôi đang bị tổn hại về mặt tinh thần! Tôi không thể để Naga biết được!

“…Sẽ không tốt cho tôi nếu cậu nói với mọi người rằng tôi suýt bị hạ gục bởi phép thuật của một kẻ man rợ!” tôi nói. Ha-ha! Pha cứu thua xuất sắc, Malrosa!

Nagatilka cười vào điều đó. Ôi trời, cô ấy có nụ cười kì lạ. Đâu đó giữa tiếng rít và một loạt nốt nhạc. Ngoại trừ… đó là một tiếng cười hoàn toàn bình thường? Ôi! Nguyền rủa sự phiền não này một ngàn lần!

“Anh nói hoàn toàn đúng, Malrosa,” cô nói. "Tôi nên rộng lượng khi cần sự rộng lượng. Phép thuật thực sự được truyền cảm hứng từ sự tàn bạo của nó. Gần giống như phép thuật đã hạ gục tất cả đàn ông ở ba tầng dưới cùng."

Ba tầng dưới cùng? Tất cả bọn họ? Tại sao vậy… đó là hàng vạn người hầu!

"S-sao lại như vậy..." Tôi cau mày, hoặc ít nhất là cố gắng. Đó là một bệnh dịch hạch. Bằng cách nào đó tôi biết đó là một bệnh dịch, điều này thật nực cười vì loài người chúng tôi không mắc bệnh, kể cả đàn ông. Ít nhất là không phải do bệnh tự nhiên.

Nagatilka trịnh trọng nói: “Tổ tiên đã ra lệnh cách ly hoàn toàn, vô điều kiện đối với các khu vực bị ảnh hưởng và hai tầng phía trên”. "Nếu không có sự khôn ngoan của cô ấy, chúng ta có thể đã mất nhiều hơn nữa. Những kẻ man rợ có vũ khí linh y thuật, chúng có thuật Pneuma... chúng đã tiến bộ nhanh hơn nhiều so với dự đoán."

"Điều này sẽ có ý nghĩa gì đối với cuộc chinh phục?" Tôi hỏi, kinh ngạc, sợ hãi và tự hào một cách kỳ lạ, đến khó hiểu.

"Chà, điều đó vẫn chưa được quyết định," Nagatilka nói. "Nó chắc chắn sẽ bị trì hoãn, vì nhu cầu mở rộng của chúng tôi chỉ tạm thời được giảm bớt. Tuy nhiên, nếu bạn hỏi ý kiến ​​​​cá nhân của tôi, tôi muốn đi xuống chỗ những người phàm thảm hại đó và trả thù những gì họ đã lấy từ bạn."

Tôi không thích ý tưởng đó.

“Làm ơn đừng, Naga,” tôi hỏi cô ấy. “Có lẽ chúng ta nên để họ yên. Các mặt trận khác đang tiến triển nhanh hơn nhiều, chúng ta không cần Ver… ờ. Rừng Phong Phú.”

Tôi định gọi nó là gì nhỉ? Verdantop? Ặc, ngôn từ man rợ nghe thô tục quá. …Đợi đã, tôi có biết ngôn ngữ của họ không? Cái gì!?

"Naaaaga!" một giọng nói gọi vào phòng. "Đừng có bắt nạt chị tôi nữa! Anh và bà cố đã kiểm tra chị ấy khi chị ấy ra ngoài rồi! Chị ấy có an toàn hay không?"

"Cô ấy an toàn, Công chúa Talanika," giáo viên tôi gọi lại. "Bạn có thể vào."

"Aaaah, Mal-Mal!" Em gái tôi kêu lên, nhảy vọt vào phòng để đè tôi lên giường bệnh như một cô bé không thể sửa chữa được. Cô ấy rúc vào tôi, hai cánh tay cô ấy tự vuốt ve bộ ngực của mình trong khi hai cánh tay còn lại lướt qua tôi.

"Tôi đã rất lo lắng!" cô ấy rên rỉ. "Bộ giáp của tôi thậm chí còn không bị trầy xước và nó đã khiến tôi phải rời khỏi trận chiến! Điều đó hoàn toàn không công bằng! Và rồi cậu bất tỉnh trở lại còn Naga thì hoảng sợ và—"

"Tôi không—" Nagatilka rít lên, "'hoang mang', như bạn nói. Và những kẻ man rợ đó lẽ ra không thể làm xước áo giáp của bạn."

Talanika nhận xét: “Chính con người có quy mô khá lớn đó đã làm điều đó. "Cô ấy sử dụng Nghệ thuật chuyển động đảo ngược lên bùa phòng thủ và vô hiệu hóa chúng trong giây lát. Tôi nghĩ là bằng cái đuôi của mình! Sau đó, vrothizo thú cưng của họ dùng một chiếc răng sượt qua bộ giáp! Thật là ấn tượng, đối với một cặp người phàm. Nhưng lẽ ra nó không đủ để đưa tôi ra khỏi cuộc chiến!"

Nagatilka khiển trách: “Như bạn đã biết, Công chúa, sự an toàn của bạn quan trọng hơn bất kỳ phần nào khác của nỗ lực chiến tranh. "Tất cả sự an toàn của chúng ta quan trọng hơn. Nếu một người hầu chết thì điều đó chỉ đẩy nhanh điều không thể tránh khỏi. Nhưng bất cứ điều gì cậu mất đi đều là mãi mãi. Hôm nay em gái cậu đã mất mát rất nhiều. Tôi rất vui vì điều tương tự đã không xảy ra với cậu."

"Đúng vậy, tôi nghe thấy rồi," Talanika nói một cách tinh nghịch, vòng tay qua người tôi để thúc vào gốc cánh của tôi. "Đoán xem bây giờ em gái là ai, hmm?"

“Tala, không…!” Tôi phản đối, nhưng với một tiếng cười khúc khích độc ác, cô ấy ngay lập tức bắt đầu cù tôi. Tôi hét lên. A, Tiên tổ! Tại sao bạn lại khiến chúng tôi có thể bị nhột!? Đây có thực sự là một phần trong thiết kế hoàn hảo của Ngài không!?

Không phải là người phải chịu đựng sự sỉ nhục như vậy mà không bị phản đối, tôi xoay người lại, tận dụng kích thước và sức mạnh vượt trội của mình để vòng tay ôm lấy kẻ tấn công và bắt đầu phản công, khiến Talanika phải hú lên với một tràng cười không kiểm soát được. Hà! Tôi không còn là người nhỏ nhất nữa! Tôi cho là có hai điểm cho cơ thể con bọ quái đản này.

Tôi dừng lại, niềm vui của tôi biến mất ngay lập tức. Tôi chỉ nghĩ vậy thôi. Đó là suy nghĩ của tôi. Nhưng đó không phải là điều khiến tôi phải suy nghĩ. Tôi cần… Tôi cần phải tìm ra điều này.“Có ổn không nếu tôi rút lui về phòng của mình?” Tôi hỏi và quay sang Nagatilka. Tiếng cười khúc khích của em gái tôi nhanh chóng tắt đi khi tâm trạng trở lại nghiêm túc. "Tôi vẫn còn khá mệt mỏi và tôi không muốn xâm phạm lòng hiếu khách của Tổ tiên."

Có một phần không được nói ra trong câu hỏi của tôi. Tôi có được phép rời đi không?

"Không sao đâu," Nagatilka thông báo với tôi. “Cô có thể tự do di chuyển tùy ý, thưa Công chúa.”

Tôi gật đầu chậm rãi, rồi bắt kịp chuyển động. Cái kiểu đầu bob ngu xuẩn gì vậy?

“Tôi có hiểu điều đó có nghĩa là bạn không tìm thấy điều gì xa lạ trong tâm hồn tôi không?” Tôi hỏi trực tiếp thầy tôi. “Tala nói cậu đã điều tra rồi.”

"Nữ hoàng Venatila và tôi đã đích thân điều tra tính toàn vẹn của tâm hồn bạn," giáo viên của tôi xác nhận. "Đó là... một cảnh tượng đau lòng, lông bụi nhỏ. Có một hang động nơi cậu từng có một viên ngọc quý. Nhưng chúng tôi không tìm thấy gì còn sót lại ở đó. Cậu an toàn, Malrosa. Tuy nhiên tôi khuyên cậu nên nghỉ ngơi trước khi tự điều tra."

Điều đó có nghĩa là nó không phải là một cảnh tượng có lợi cho giấc ngủ ngon. Tuyệt vời. Ngoài ra, đáng sợ. Bởi vì rõ ràng là tôi đang bị tổn hại bởi điều gì đó, trừ khi tổn thương đó chỉ đơn giản khiến tôi phát điên. Việc ngay cả một trong những Nữ hoàng lớn tuổi nhất của chúng tôi và giáo viên của tôi cũng không thể tìm thấy điều đó… thật đáng lo ngại. Có lẽ tôi nên nói với họ rằng tôi—

Không.

Tôi sẽ không nói với họ. Tôi không thể nói với họ. Tôi sẽ chết nếu làm vậy và tôi biết điều này ở mức độ sâu sắc, không thể lay chuyển. Bây giờ chúng ta không thể tách rời. Chúng ta đừng tạo cho họ bất kỳ lý do gì để nghi ngờ chúng ta. Để nghi ngờ tôi. Câu chuyện này đã bị ăn trộm từ Royal Road. Nếu tìm thấy trên Amazon, vui lòng gửi báo cáo.

Tôi gật đầu, cảm ơn giáo viên và trở về nhà với nỗi kinh hoàng ám ảnh và sự tò mò rùng rợn đang cào xé tâm trí tôi. Tôi không biết chuyện gì đang xảy ra. Nhưng tôi sẽ sớm thôi. Tôi chỉ cần ở một mình.

Lâu đài của Tổ tiên là một nơi thực sự xinh đẹp và trải nghiệm đi bộ qua lâu đài đó có cảm giác như lần đầu tiên thật ngoạn mục. Nó không giống như các cấp độ thấp hơn của Hiverock… vì lý do nào đó, đây là sự so sánh đầu tiên xuất hiện trong đầu tôi, và là một sự so sánh cực kỳ khủng khiếp. Các tầng thấp hơn được xây dựng làm nơi nam giới quản lý tài sản chiến tranh. Lâu đài của Tổ tiên là viên ngọc quý nhất của toàn bộ nền văn minh của chúng ta, một kiệt tác được chế tạo bởi những kỹ sư vĩ đại nhất của nhân dân chúng ta và được cung cấp từng chút của cải và sự sang trọng đáng kể mà chúng ta có thể mang lại. Tuy nhiên, nó không chỉ đơn thuần là sự khoe khoang lòe loẹt về sự sung túc như nhiều gia đình của các Nữ hoàng; ngôi nhà của Progenitor không khác gì một tác phẩm nghệ thuật. Những viên đá quý trên trần của các đại sảnh là một phần của một bức tranh khảm khổng lồ, được tạo hình theo cách mà chúng ta không thể ghép lại với nhau nếu không có ký ức và kiến ​​thức hoàn hảo về từng phần của ngôi nhà. Tôi rất vinh dự được thu thập phần lớn bức tranh khảm trong cuộc đời mình và giờ đây gần như tất cả những tiến bộ đó đã không còn nữa. Tala và tôi khá chắc chắn rằng bức tranh khảm mô tả Kẻ Dưới Tất Cả đang trong cơn thịnh nộ khủng khiếp, nhưng chúng tôi chưa chia sẻ lý thuyết của mình với các Nữ hoàng. Đó sẽ là gian lận. Là hai Công chúa duy nhất ở Liriope, chúng tôi phải học hỏi và phát triển theo tốc độ của riêng mình chứ không phải nhận được câu trả lời hàng loạt từ những người lớn tuổi.

Tất nhiên, trần nhà không phải là vẻ đẹp duy nhất được trưng bày. Đây là phòng bệnh, và những bức tường phản ánh điều đó bằng những hình chạm khắc tuyệt đẹp, được khắc bằng kim loại có màu sắc tuyệt đẹp mà tôi không thể nhận ra. Chúng là những phần nghệ thuật và chức năng ngang nhau, bao phủ khu vực bằng các phép thuật loại bỏ tạp chất trong không khí, chặn âm thanh giữa các phòng và khuyến khích giấc ngủ ngon. Chính tại ngôi nhà của cô ấy, chúng ta thấy được sự thật về những gì Tổ tiên đã dạy chúng ta: nghệ thuật được đặt tên như vậy bởi vì nó là nghệ thuật. Nó không chỉ đơn giản là uốn cong thế giới theo ý muốn của chúng ta. Đó là vẻ đẹp, sự duyên dáng và sự thể hiện sự điêu luyện mà không cần đến yếu tố Pneuma để khiến cảm xúc của bất kỳ người xem nào phải say mê.

Tôi cho rằng tôi có thể dịch chuyển bản thân về nhà, nhưng tôi muốn xem phần còn lại của Liriope. Nó có vẻ thú vị, theo những gì tôi có thể nhớ, và việc cố gắng tạo ra tác phẩm nghệ thuật có thể khiến tôi thất bại. …Đợi đã, liệu tình trạng này có ngăn cản tôi…? Ồ, không. Nó sẽ không. Cám ơn Chúa. Tôi chỉ cần trở về nhà và mọi chuyện sẽ ổn thôi. Tôi đi lang thang vào sảnh chào đón của lâu đài của Tổ tiên, chiêm ngưỡng những bức tượng sống động như thật với nhiều cơ thể của cô ấy (tôi thấy hầu hết chúng đều giống nhau, mặc dù chúng rõ ràng rất khác nhau) và bước ra hang động rộng mở lộng lẫy là thủ đô của Liriope.Đầu tiên và quan trọng nhất, tôi đắm mình trong ánh sáng của God's Avarice, một công trình ma thuật khổng lồ có hình dáng giống một quả cầu rực lửa, mang lại ánh sáng ấm áp, sắc nét cho hang động của chúng tôi theo những chu kỳ có thể dự đoán được thay vì sự không nhất quán của bề mặt. Nhờ lòng tham của Chúa mà Liriope tươi tốt với cây xanh, từ cây cho bóng mát đến cỏ xanh mềm mại cho đến những bông hoa đẹp mắt. Tất cả đều được chăm sóc bởi những người làm vườn chuyên nghiệp vào ban đêm để đảm bảo vẻ đẹp được hoàn thiện khi mỗi bình minh đến.

Thành phố được xây dựng như một hang động hình cầu lớn, với khu vực trung tâm thấp và trần hình vòm chứa Thần Avarice ở điểm cao nhất. Rìa ngoài là nơi chứa hầu hết các ngôi nhà dành cho các Nữ hoàng, những lâu đài hùng vĩ chứa đầy người hầu, mỗi tòa lâu đài được xây dựng theo yêu cầu và ý tưởng bất chợt của chủ nhân. Mỗi Nữ hoàng có ngôi nhà riêng của mình và mỗi ngôi nhà phản ánh Nữ hoàng của mình. Với tư cách là một Công chúa, tôi cũng có nhà riêng của mình, mặc dù nó nằm ở tầng thấp nhất trong Queenhomes, nơi những đứa trẻ nhỏ nhất đều nghỉ ngơi. Tuy nhiên, tôi không bận tâm về điều này; ở các bậc thấp hơn chỉ đưa tôi đến gần hơn với các khu vực trung tâm của thành phố, nơi cung cấp các dịch vụ do người hầu điều hành. Nó giúp tôi đi bộ đến rạp hát, thẩm mỹ viện, spa, thư viện hoặc bất cứ nơi nào khác. Tôi có thể muốn đi ngắn hơn một chút so với bình thường và tôi thích đi bộ hoặc bay hơn là được người hầu của mình cho mượn mang đi khắp nơi. Với tư cách là một Công chúa, tôi vẫn chưa sinh ra bất kỳ người đàn ông nào cho riêng mình, và vì vậy, về mặt kỹ thuật, đoàn tùy tùng của tôi thuộc về nhiều Nữ hoàng khác nhau. Không phải điều này khiến họ bớt trung thành với tôi hơn chút nào, nhưng tôi mong muốn tạo ra một bộ sản phẩm theo thông số kỹ thuật cá nhân của mình.

Tôi dừng bước một lúc, kìm nén cảm giác muốn nheo mắt lại theo một cách kỳ lạ mà có lẽ sẽ biểu thị sự khó chịu mà tôi cảm thấy trên một khuôn mặt nào khác. Tôi… hư hỏng đến mức không thể tin được. Thực sự là hư hỏng kinh khủng. Mọi thứ tôi vừa nghĩ là điều tốt đẹp đều tồn tại trên lưng những người hầu và nô lệ, và tôi nghĩ thế giới đơn giản là như vậy. Điều này thật kinh tởm. Nó… nó… gah! Hãy đợi một chút, tôi nhé!

Tôi đã được giáo dục về cách các nền văn hóa kém hơn thực hiện các hành vi nô lệ, và điều đó chắc chắn là đáng kinh tởm chứ không phải những gì đang xảy ra ở đây. Các loài khác thất bại vì mỗi loài đều được thiết kế cho mọi mục đích: những người man rợ ở Verdantop—ý tôi là Rừng trù phú—tất cả đều là Nữ hoàng cũng như họ là chiến binh và người hầu! Đàn ông của họ được tạo ra giống như phụ nữ của họ, và cả hai đều phải chịu sự nô lệ, điều mà cả hai đều không được tạo ra! Và họ biết điều này thật kinh khủng, nhưng vẫn cứ làm! Đó không phải là cách mọi thứ được thực hiện ở đây!

Đàn ông là đầy tớ, đúng vậy, nhưng họ sống để phục vụ theo đúng nghĩa đen. Yêu cầu một người hầu không vâng lời, không làm việc vì lợi ích của Nữ hoàng là mang đến cho họ một nỗi đau khổ khủng khiếp nhất. Họ sinh ra với mong muốn phục vụ, họ sinh ra với kiến ​​thức về nhiệm vụ mà họ được giao và kiến ​​thức chuyên môn cần thiết để thực hiện nó. Và trên hết, họ sinh ra đã có niềm vui bản năng khi làm việc đó. Những kẻ man rợ là những kẻ man rợ vì họ áp đặt ý chí của mình lên người khác vì sự ích kỷ và độc ác. Nữ hoàng là Nữ hoàng vì ý chí của chúng ta là hạnh phúc của nhân dân chúng ta được thể hiện rõ ràng. Không ai bị ép buộc vào hành động của họ ở đây. Nó đơn giản là những gì chúng ta đang có.

Nỗi phẫn nộ sôi sục trong lồng ngực tôi dịu đi. Cảm giác như đã là lần thứ một trăm trong ngày hôm nay, tôi cố nén cơn rùng mình kinh hoàng. Rõ ràng có một ý chí nước ngoài ảnh hưởng đến tôi. Một lần nữa tôi định quay lại và cầu xin sự giúp đỡ, nhưng ham muốn đó bị dập tắt mạnh đến mức tôi thấy mình không thể giữ nó trong tâm trí lâu hơn một khoảnh khắc thoáng qua. Tôi phải về nhà, tôi phải ở một mình. Vì thế tôi tiếp tục bước đi, với ý định đó.Nỗi kinh hoàng khiến thời gian trôi qua khá chậm, nhưng đó không phải là một quãng đường quá dài để đến được ngôi nhà khiêm tốn của tôi. Đó là, nếu bạn có thể gọi một tòa nhà bốn tầng được thiết kế dành riêng cho ý tưởng bất chợt của một người là 'khiêm tốn'. Nhà tôi có đầy đủ những thứ liên quan đến sở thích của tôi. Căn phòng lớn nhất là thư viện cá nhân của tôi chứa đầy những cuốn sách bùa chú và những câu chuyện về trận chiến, cả lịch sử lẫn hư cấu, nhưng tôi cũng có những căn phòng chứa đầy những cỗ máy ma thuật, chủ yếu là những đồ chơi nhỏ, thậm chí một số còn do tôi chế tạo. Tôi thích làm việc bằng đôi tay của mình, và mặc dù các thiết kế của tôi không quá độc đáo hay sáng tạo—những người phục vụ xây dựng khá vượt trội tôi trong lĩnh vực đó, khiến tôi thất vọng—tôi vẫn thấy quá trình sáng tạo thật thư giãn. Nhưng tôi không đi vào những căn phòng này mà đi thẳng tới thánh đường của mình. Đó là căn phòng trong nhà tôi được thiết kế để đảm bảo sự riêng tư, được bảo vệ và bảo vệ ở mức tối đa sức mạnh phép thuật của tôi. Nó chứa đầy những thứ mềm mại và thoải mái, và một vài món đồ để, à, để tự thỏa mãn. Tôi vội vào trong, nhốt mình lại và chờ đợi điều khủng khiếp nào đó sắp xảy ra với mình.

Chà, nếu chúng ta nói cụ thể thì điều khủng khiếp đã xảy ra rồi. Bây giờ tôi chỉ giới thiệu bản thân mình.

Tôi rùng mình. Bụng tôi quặn lên. Có điều gì đó đang diễn ra trong tâm hồn tôi, một sức nặng khủng khiếp đang lấp đầy những gì đã từng trống rỗng! Theo bản năng, tôi cố gắng truyền mana của The One Below All và kêu lên một tiếng đau đớn. Nó… nó đốt cháy tinh thần của tôi! Cái gì?

Tôi đang làm sai. Rõ ràng. Năng lượng chảy ra từ bên trong tôi, được lấp đầy bởi nguồn dự trữ mà tôi biết là chính mình. Vẫn còn sợ hãi và bối rối, tôi sử dụng nó để tạo ra tác phẩm nghệ thuật cảm nhận Pneuma của mình, một sự hài lòng kỳ lạ tràn ngập trong tôi khi tôi tạo hình bản thân thật đẹp đẽ. Tôi nhìn sâu vào tâm hồn mình, và với con mắt xanh đáng sợ của mình, tôi nhìn lại.

Xin chào, tôi. Cảm ơn vì đã trở về nhà, nó trở nên chật chội vô cùng.

Tôi hít một hơi thật sâu với cơ thể mới của mình, đẩy lùi những tiếng kêu bối rối trong não nó một lúc khi tôi xem xét tình huống mới của mình. Tôi duỗi cả bốn cánh tay của mình một cách độc lập, sau đó chuyển sang uốn cong đôi cánh của mình, tận hưởng sự pha trộn kỳ lạ của những trải nghiệm quen thuộc nhưng vẫn hoàn toàn mới mẻ. Bây giờ tôi… rất mơ hồ. Toàn bộ ngực của tôi được bao phủ bởi thứ mà Athanatos gọi là 'setae', nhưng nó giống hệt lông nên tôi gọi nó là lông. Tôi cởi bỏ bộ quần áo bằng vải lạ mắt mà tôi đang mặc và đi đến chiếc bùa gương ma thuật trên tường, khó chịu nhận ra rằng tôi thực sự không thể tiếp nhiên liệu cho nó vì nó được làm từ mana của Watcher. Bực bội, nhưng chỉ là một vấn đề nhỏ. Có một chút kim loại không được sử dụng ở vài phòng mà tôi định biến thành lõi máy tự động, vì vậy tôi nhanh chóng đi lấy nó, niệm phép để biến nó thành bộ sạc glyph và căn chỉnh nó với gương.

Malrosa cực kỳ giỏi phép thuật. Cô ấy thật tuyệt vời. Cũng giống như với Melik, tôi thực sự không muốn khuất phục cô ấy, nhưng tôi không chắc mình có lựa chọn nào khác trong vấn đề này không.

Tôi hoàn toàn không có ký ức gì về lần đầu tiên tôi sở hữu một cơ thể. Lần thứ hai, tôi cuồng chiến, hoang dã và chạy hoàn toàn theo bản năng. Lần này, tôi hoàn toàn mong đợi cái chết, và tôi thực sự đã có một kế hoạch. Linh hồn nữ hoàng—hoặc tôi đoán là linh hồn Công chúa, trong trường hợp này, mặc dù có sự khác biệt về mặt văn hóa và không thực tế—rất phức tạp nhưng cũng có tổ chức đáng kinh ngạc. Theo nhiều cách, chúng dễ hiểu hơn linh hồn con người mặc dù chúng xa lạ hơn rất nhiều. Phần lớn linh hồn là một trung tâm trí nhớ, và đó là thứ tôi đã khoét rỗng để có chỗ cho mình ẩn náu… điều này hóa ra cực kỳ khó khăn, vì những người này đều biết về hồn thuật (hoặc, như họ gọi, nghệ thuật Pneuma). Tôi phải hòa nhập đủ với linh hồn này để biến nó thành của tôi nhưng cũng phải giấu toàn bộ cấu trúc anima vật lý của mình bên trong đường hầm năng lượng, điều này không dành cho mục đích đó và là một trải nghiệm cực kỳ khó chịu từ đầu đến cuối. Nhưng tôi đã làm được. Tôi ở đây và những Nữ hoàng khác không biết về tôi. Bây giờ tôi có thể chuyển sang bước tiếp theo trong kế hoạch của mình, đó là bước 'lo lắng vì tôi không có kế hoạch'.Vì vậy… tôi sẽ tập trung vào việc xem xét tình hình của mình bây giờ. Chiếc gương cuối cùng cũng được sạc điện và nhấp nháy trở nên sống động, cho phép tôi kiểm tra giải phẫu cơ thể mới của mình. Bộ lông màu trắng dày nhất quanh ngực tôi, mỏng dần quanh bụng và biến mất xung quanh và bên dưới thắt lưng, nơi lỗ thở của tôi lớn nhất. Cẳng tay và cẳng chân của tôi phủ đầy lông nhưng phần còn lại chỉ là chất kitin cứng màu trắng. Cấu trúc bàn tay của tôi đặc biệt thú vị: Mỗi ngón của tôi có sáu ngón do có thêm một ngón cái, và chúng xen kẽ giữa các ngón cứng, giống như móng vuốt và các ngón dẹt hơn với những sợi lông cứng mọc rất nhỏ để cầm nắm. Ngón cái đầu tiên của tôi bị vuốt, ngón thứ hai của tôi bị vuốt, ngón trỏ của tôi bị vuốt, ngón giữa của tôi bị kẹp, v.v. Tuy nhiên, móng vuốt không thực sự dùng để chiến đấu; Những ký ức mới của tôi cho thấy tôi sử dụng chúng để tạo ra những dòng chữ tinh xảo và giữ những vật dụng rất nhỏ như nhíp hữu cơ.

Mặc dù đôi mắt to, phân đoạn của tôi thực sự được sử dụng để thể hiện cảm xúc, nhưng cách chúng thay đổi vô cùng tinh tế do độ cứng của khuôn mặt tôi. Tất cả đều là chitin, không có da, và nó không uốn cong hay biểu cảm theo cách của con người chút nào. Thay vào đó, mỗi hình lục giác riêng lẻ của mắt ghép có thể cong vênh một chút, cho phép tối ưu hóa từng phút một cách độc lập về cách tôi cảm nhận các vật thể mà tôi đang tập trung vào so với các vật thể ở thiết bị ngoại vi. Các cấu hình khác nhau của hình dạng lục giác của mắt tạo thành nền tảng cho mọi nét mặt ở loài mới của tôi. Càng để ý càng thấy mất phương hướng nên tôi quyết định đi tiếp.

Miệng của tôi thực sự nằm dưới cằm và tôi có thể hiểu tại sao việc di chuyển nó trong nền văn hóa này khi tôi không ăn dường như là 'không xứng đáng': khi mở rộng ra, điều đó thật kinh khủng. Bốn hàm dưới và một cái lưỡi dẻo, dính với những chiếc răng bằng kitin mọc ra hai bên không hẳn tạo nên một trải nghiệm xã hội thú vị. Tuy nhiên, tôi dường như thích làm những khuôn mặt ngộ nghĩnh với họ trong gương, kéo dài sợi thịt của lưỡi xuống đủ xa để gần như quấn quanh cổ tôi. Tôi dành một chút thời gian để làm điều đó và cười khúc khích với chính mình trước khi khám phá những phần kém hấp dẫn hơn trên cơ thể mình.

Ừm… để xem nào. Việc kiểm tra kỹ lưỡng cho thấy rằng mặc dù có một chút lông mờ ở khu vực đó nhưng tôi không có ngực. Đó là một sự nhẹ nhõm. Tôi biết sẽ thật ngu ngốc nếu một người côn trùng có ngực, nhưng tôi vẫn lo lắng về điều đó một cách kỳ lạ. Hệ thống sinh sản của tôi, tiếc là vẫn còn tồn tại, may mắn thay là hoàn toàn ở bên trong. Và việc kiểm tra nhanh ký ức của Malrosa cho thấy Athanatos không có kinh nguyệt! Chết tiệt, vâng! Đây có lẽ là thân hình tôi yêu thích nhất.

Athanatos là tên trang trọng hơn dành cho con cái trong loài mới của tôi, dùng để chỉ chung các Công chúa và Nữ hoàng. Nó có nghĩa đen là 'không có cái chết', tôi cho rằng đó là lý do tại sao To Kill From Above từng gọi tôi là 'Athanatos of Skin'. Suy cho cùng thì mỗi người trong số họ đều là Lich. Vâng, đại loại thế.

Họ không giống tôi, thậm chí không giống Ars. Họ không thể nhảy ra khỏi cơ thể mình và chiếm hữu bất cứ ai họ muốn. Thực ra những gì họ có thể làm là thô thiển hơn nhiều. Ngoại trừ việc nó không quá thô thiển, sao bạn dám! Nó đẹp đẽ, tuyệt vời và thực sự khá thú vị và hãy im lặng để Malrosa quay trở lại trong tâm trí bạn. Chúng ta mang thai một đứa con gái và sau đó sở hữu con gái của chính mình ngay trước khi sinh ra nó. Thật là thô thiển.

…Thật ra thì, đợi một chút đã. Tôi sở hữu những người đã có nhân cách và cuộc sống. Điều đó tệ hơn nhiều phải không? Tôi cố nhăn mũi khó chịu nhưng thất bại, vì tôi không còn mũi nữa. Thay vào đó, tôi có những chiếc que mờ mọc ra từ đỉnh đầu để ngửi mọi thứ. Tôi ngọ nguậy chúng để thử và ước chừng biểu thức. Có thể dự đoán được, nó hầu như chỉ mang lại cảm giác kỳ lạ.

Dù sao đi nữa, nói về người mà tôi đang thay thế mạng sống của mình… xin chào, Malrosa. Tôi là Tiêu Vân, nhưng bạn đã biết điều đó vì hiện tại bạn là tôi và tôi hiện là bạn. Hiện tại chúng tôi gần như tách biệt, nhưng thật không may, tôi phải sử dụng bộ não của cơ thể theo định kỳ để xử lý suy nghĩ, nếu không tôi có thể trở thành Nawra hoàn toàn và mất đi nhân cách của mình. Và bất cứ khi nào tôi sử dụng bộ não của bạn, bộ não của bạn sẽ trở nên giống tôi hơn một chút và ít bạn hơn một chút. Trừ khi chúng ta có thể sử dụng kiến ​​thức hồn thuật của bạn để tìm ra cách giải quyết vấn đề đó, tôi đoán vậy. Đây, bạn hãy nắm lấy miệng. Ý tôi là… cơ quan phát âm, vì chúng ta không còn nói chuyện bằng miệng nữa.

"Thật kỳ lạ là con người lại làm như vậy!" Malrosa rít lên. "Vậy là chúng ta sáp nhập à? Điều đó không tốt cho—cho chủ nhà cuối cùng của bạn!"

Không, không hề. Vì thế. Phiên động não?

"Cái gì? Ồ, ý bạn là... ugh, ngôn ngữ của bạn tệ quá!"

Vâng, tôi càng thích cái của bạn hơn khi chúng tôi nghĩ về nó.

"Tốt hơn nhiều rồi phải không?"Tốt hơn nhiều.

"Nó được thiết kế bởi một nhà ngôn ngữ học thực sự để đảm bảo sự rõ ràng và dễ sử dụng, người sau đó đã chia sẻ nó—"

—Với tất cả Athanatos thông qua nghệ thuật của Pneuma, người sau đó đã truyền nó cho các thế hệ công nhân tương lai, và bây giờ nó là ngôn ngữ quốc gia, vâng. Tôi biết. Tôi có tất cả ký ức của bạn?

"Và tôi... có của bạn."

Đó là cách nó hoạt động, vâng. Vì vậy trừ khi bạn muốn ngừng tồn tại với tư cách một cá nhân—

“—Chúng ta cần điều tra các con đường liên kết thần kinh-thú vật, tách chúng ra và phân chia một vùng não để bạn sử dụng, đó là suy đoán đầu tiên của tôi,” tôi thành tiếng suy nghĩ. “Nhưng kiểu chỉnh sửa sọ não đó vượt xa trình độ kỹ năng của tôi. Tất nhiên, chúng tôi có thể tạo cho bạn một cơ thể khác—“

—Nhưng ngay cả khi bạn sống sót sau tổn thương mà tôi đã gây ra cho tâm hồn chúng ta, tôi không có lý do gì để tin rằng bạn sẽ vẫn là đồng minh của tôi một khi chúng ta chia tay. Rốt cuộc thì người dân của chúng ta đang có chiến tranh. Và mặc dù tôi không muốn tham gia chiến tranh—

“—Và cái ‘tôi’ trong bối cảnh này thực ra ám chỉ cái tôi tập thể của chúng ta—“

—Bạn (như những gì còn lại của Malrosa) có thể quay trở lại những niềm tin trước đây mà không có sự ảnh hưởng trực tiếp của tôi (như của Tiêu Vân), và nếu điều đó xảy ra thì tôi sẽ bị tiêu diệt. Đó là lý do tại sao, mặc dù tôi không muốn bạn chết—

“—Đó là một kết quả tốt hơn so với phương án chia ly, vì điều này tối ưu hóa sự sống sót chung của chúng ta, điều này quan trọng với tôi hơn sự sống sót của Malrosa đơn lẻ, vì đó là một thực thể hiện không tồn tại.”

Tôi hít một hơi thật sâu. Tôi đoán là tôi có những ưu tiên rõ ràng, mặc dù điều đáng lo ngại là việc sáp nhập dường như diễn ra nhanh hơn dự kiến.

"Tôi đã từng làm điều này một lần trước đây, nhưng nó vẫn cực kỳ kinh khủng. Chắc chắn còn tệ hơn việc chiếm hữu đứa con gái chưa chào đời của chính mình. Đó là cơ thể dành cho tôi ngay từ đầu, nó chưa bao giờ có linh hồn nào khác ngoài linh hồn của tôi."

Tôi không tự trả lời vì cảm thấy nó không còn hữu ích trong việc sắp xếp quá trình suy nghĩ của tôi nữa. Chết tiệt. Tôi thả mình xuống một trong những chiếc giường êm ái hơn trong phòng, cố gắng nghĩ ra giải pháp tốt hơn cho vấn đề sáp nhập. Tôi dành hàng giờ để tập trung vào nó và cứ bị phân tâm, nên cuối cùng tôi đứng dậy, mặc lại quần áo và đi đến xưởng của mình. Tôi cẩn thận bắt đầu tháo một trong những chiếc máy đồ chơi bị hỏng ra, điều này luôn giúp tôi suy nghĩ. Tuy nhiên, tôi càng không tìm ra giải pháp thì khả năng giải pháp được tìm thấy ngay từ đầu càng ít và tôi càng ít có động lực tìm ra giải pháp.

Suy cho cùng, Malrosa càng chết thì tôi càng có ít lý do để cứu cô ấy. Nỗi kinh hoàng giảm bớt khi phần sợ hãi sự hủy diệt trong tôi ngày càng trở nên yên tĩnh hơn. Chuyện này… rất khác với những gì đã xảy ra với Melik. Gần mười tiếng mới nhận ra trời đã khuya, cả ngày tôi chưa ăn gì, tiếp tục cũng chẳng có ích gì. Tôi thở dài, rời khỏi xưởng và nhấn một chữ rune để gọi người hầu giao đồ ăn. Đã đến lúc tập trung vào những vấn đề khác và để giải quyết những vấn đề này tôi cần một cái đầu tỉnh táo.

Vấn đề thứ nhất: Bây giờ tôi thường xuyên bị vây quanh bởi các họa sĩ hồn thuật, và không có cách nào mà mưu mẹo của tôi sẽ có hiệu quả lâu dài. Các Nữ hoàng đủ kỹ năng để nhìn vào các linh hồn dễ dàng như nhìn vào bề mặt của chúng, điều mà người dân của Rừng dồi dào không thể làm được, và trong khi tôi có cách giải quyết thì sẽ thật đáng nghi ngờ nếu lõi ký ức trống rỗng mà tôi giấu cơ thể thật của mình trong đó không lành lại như lẽ ra. Điều đó sẽ không xảy ra, bởi vì tôi đang trốn bên trong nó, và đó chắc chắn là thứ mà Nữ hoàng Nagatilka và Nữ hoàng Venatila sẽ kiểm tra! Việc khám phá là điều tất yếu. Vì vậy, giải pháp của tôi không phải xoay quanh việc ngăn chặn sự phát hiện mà là trì hoãn nó đủ lâu để đưa ra lời giải thích khả thi cho tình trạng của tôi mà không gây ra hậu quả tiêu cực lâu dài.

Vấn đề thứ hai: hậu quả tiêu cực lâu dài. Athanatos đang có chiến tranh với những kẻ man rợ mà tôi coi là bạn bè và gia đình. Tôi muốn bạn bè và gia đình của mình được yên tĩnh, nhưng nếu có một điều tôi học được về bản thân thì đó là tôi rất tệ trong việc thuyết phục mọi người để mọi việc yên. Vị trí Công chúa Malrosa của tôi chắc chắn đặt tôi vào vị thế thương lượng tốt hơn trước, nhưng không nhiều như tôi mong muốn. Về mặt văn hóa, tôi là một đứa trẻ, mặc dù thực tế là Malrosa đã sống được 55 năm trong ba cơ thể khác nhau, trong đó có hai cơ thể do chính bà sinh ra. Ôi! Thật kinh tởm. Ý tôi là, ký ức của tôi về nó thực ra khá tích cực, thậm chí cả chuyện chăn gối. Và Athanatos không phải trải qua quá trình sinh nở như con người, việc đó hoàn toàn không gây đau đớn cho họ. Chỉ là… lạ thôi.Tôi rùng mình và bắt đầu cào vào bộ lông ngực của mình để bình tĩnh lại, điều này khiến tôi xấu hổ ngay lập tức khi một người hầu bước vào với món ăn tôi gọi và chứng kiến ​​tôi làm điều đó. Ôi! Vô danh một cách khủng khiếp. Tuy nhiên, theo linh hồn của người hầu, anh ta dường như không có vấn đề gì với nó. Anh ấy chỉ vui khi thấy tôi làm tốt. Tôi đoán bây giờ về mặt pháp lý tôi chỉ mới mười lăm tuổi nên mọi người có thể sẽ mong đợi điều này ở tôi. Tuổi tác được đo bằng thời gian được lưu trữ trong lõi bộ nhớ của một người chứ không phải là thời gian vật lý thực tế kể từ lần sinh đầu tiên của một người, điều này thường hoạt động khá tốt… ngoại trừ cụ thể là trong trường hợp của tôi, tôi cho là vậy. Argh, thật là bực bội!

Dù sao, vấn đề thứ ba: trở về… nhà. Tôi ngẩng đầu lên sau bữa ăn ngon lành mà tôi đang ngấu nghiến tại ngôi nhà mới sang trọng do chính tôi thiết kế. Một ngôi nhà đầy những người hầu thích phục vụ tôi, ngay bên cạnh một gia đình yêu thương tôi, không có xung đột và bạo lực. Dù Hiverock đang góp phần khiến cuộc sống ở Verdantop trở nên tồi tệ đến mức nào, nhưng bản thân Hiverock dường như là một nơi tuyệt vời để sinh sống. Đó là điều không tưởng ở ranh giới, tùy thuộc vào cách bạn nhìn nhận ý tưởng về một tầng lớp phục vụ yêu thích và hài lòng khi được phục vụ theo bản năng. Ngay cả các chiến binh cũng vui vẻ chết vì chúng ta. Đó là mục đích họ được tạo ra.

Cuộc sống của Malrosa thật hạnh phúc. Thực sự, đẹp đẽ hạnh phúc. Tiêu Vân's tàn bạo và khủng khiếp, được xác định bởi bi kịch này đến bi kịch bất tận. Lý do gì khiến tôi phải quay lại và sống như Tiêu Vân lần nữa? Tôi cho là tôi không muốn từ bỏ gia đình mình ở Verdantop, nhưng vì vấn đề đó tôi cũng không muốn từ bỏ gia đình mình ở đây. Tôi muốn… ở lại.

…Có lẽ điều đó sẽ thay đổi sau một đêm ngủ. Tôi chắc chắn cần một cái.

Tôi lui về phòng của mình. Đây cũng là một nơi tuyệt đẹp, tốt hơn bất kỳ nơi nào tôi từng sống trước đây. Có một cuốn sách trên tủ đầu giường của tôi mà tôi đang đọc được nửa chừng, nó khá hấp dẫn. Tôi có thể bật và tắt đèn bằng những khẩu lệnh đơn giản. Thật tuyệt vời. Nó thật đẹp. Nó vượt qua cả những ngôi nhà quý tộc giàu có nhất ở Thiên Vọng Thành với một tỷ lệ không thể đo đếm được, và ngôi nhà của tôi tương đối khiêm tốn. Ngay cả khi bỏ qua những người hầu, chỉ riêng những tiến bộ về chất lượng cuộc sống kỳ diệu cũng có thể cách mạng hóa hoàn toàn bất kỳ nền văn hóa nào mà chúng tôi mang đến. Nhưng chúng tôi không làm điều đó. Tại sao? Bởi vì người phàm sẽ lãng phí nó? Bởi vì cuộc sống của họ không thực sự quan trọng?

Tôi chắc chắn có cảm giác như cuộc sống của họ quan trọng đối với tôi.

Tôi lên giường và thấy mình đang nhìn chằm chằm lên trần nhà. Tôi không biết trong bao lâu, có lẽ ít nhất là vài giờ. Dù vậy, không có câu trả lời nào đến với tôi trước khi tôi chìm vào giấc ngủ.

Ủng hộ Thần Truyện

Click link để Thần Truyện có thêm kinh phí...

Mua ngay trên Shopee

Link: https://shopee.vn