Thuộc địa là quan trọng. Đơn giản là nó như vậy.
Đào, đào, đào. Bảo vệ khi cần thiết, mở rộng khi không cần thiết. Đây là cuộc sống. Đào, ăn, đào, ngủ, đào, ăn, đào…
Đau đớn. Đau bụng. Sự xấu xa. Đi bộ thật khó khăn. Đào rất khó. Đây không phải là lúc để nghỉ ngơi, nhưng…
Cái chết. Không thể di chuyển. Thoát khỏi máy chủ. Cần chủ nhà mới. Cảm thấy chủ nhà mới. Nhập, gộp lại. Vật chủ mới cũng biết thuộc địa là quan trọng. Đơn giản là nó như vậy.
Tuy nhiên, thuộc địa đang chết dần. Chủ nhà mới cũng biết điều này. Nỗi sợ. Thuộc địa không được chết. Thuộc địa là quan trọng. Đơn giản là nó như vậy.
Chết ở đâu? Nó không được cảm nhận, không được nghe thấy. Tuy nhiên, vật chủ này cũng sắp chết. Sự nguy hiểm. Sự nguy hiểm! Chạy trốn!
Chạy và chạy và chạy là tất cả những gì có. Qua đường hầm, đến nơi an toàn. Thuộc địa chết khắp nơi. KHÔNG! Nỗi thống khổ vượt quá nỗi thống khổ. Sợ hãi hơn cả sợ hãi. Chạy. Chạy! Cái chết trong đường hầm. Chạy trốn khỏi đường hầm! Nỗi đau chảy tràn. Cái chết, một lần nữa. Thoát khỏi máy chủ. Cần chủ nhà mới.
Cần chủ nhà mới.
Hối tiếc. Than thở. Thuộc địa đã chết. Thuộc địa không được chết. Thuộc địa là quan trọng. Đơn giản là nó như vậy. Thuộc địa là quan trọng. Đơn giản là nó như vậy. Thuộc địa là…
Thuộc địa…
Thuộc địa?
Đèn hiệu của sức mạnh, nỉ. Sự mong muốn. Di chuyển, dù không còn chạy. Chảy. Nắm lấy. Các dấu hiệu của sức mạnh phải được săn lùng, thu gọn. Đơn giản là nó như vậy. Một người khác theo sau. Không phải là chủ nhà. Phớt lờ.
Các ngọn hải đăng của sức mạnh đang di chuyển. Họ phải tránh khi họ di chuyển. Sự nguy hiểm. Đơn giản là nó như vậy. Rình rập. Theo dõi ở khoảng cách xa. Chờ đợi. Họ không còn di chuyển nữa. Chờ đợi. Chờ đợi.
Đánh đập.
Nhập vào.
Chủ nhà đang ngủ. Nghỉ ngơi là tốt. Nghỉ ngơi...
-----------
Chạm vào. Sự tỉnh táo.
“Này,” một giọng nói vang lên. Một trong những loại chủ nhà.
Nỗi sợ. Lú lẫn. Máy chủ thì… khác. Thuộc địa rất quan trọng… không. Trả lời. Máy chủ biết phản ứng với tiếng ồn. Hãy làm những gì chủ nhà sẽ làm. Đơn giản là nó như vậy.
“Bạn muốn gì?” Tốt. Âm thanh là chính xác.
“Bạn có thai à?” người khác thuộc loại chủ nhà nói.
Lú lẫn. Đã hiểu nhưng chưa trọn vẹn. Có thai. Ôm đứa trẻ bên trong. SAI. Sự phẫn nộ.
“Anh đang nói cái quái gì vậy?” là tiếng ồn chính xác được thực hiện. Hãy làm những gì chủ nhà sẽ làm. Đơn giản là nó như vậy.
“Có thai,” người khác thuộc loại chủ nhà lên tiếng. Đồng minh. Sự khó chịu. Người lập dị. Đáng sợ. Chủ nhà biết tất cả những điều này. “Có hay không?”
"KHÔNG!" là điều đúng đắn để nói. Hãy làm những gì chủ nhà sẽ làm. Đơn giản là nó như vậy.
“Được rồi, vậy tôi nghĩ bạn có một vật ký sinh bên trong mình.”
Ký sinh trùng. Cái gì lấy đi mà không cho đi. Chủ nhà cảm thấy sợ hãi. Máy chủ biết phải làm gì: quét tìm ký sinh trùng, loại bỏ nó. Chủ nhà biết tôi là kẻ ăn bám.
Tôi là… ký sinh trùng. Điều đó thật tệ phải không? Agh, nhưng có rất nhiều thứ! Chủ nhà biết rất nhiều! Ký ức, hiểu biết, cảm xúc, tình cảm, tất cả đều ùa vào tôi cùng một lúc! Tôi không còn thuộc địa nữa. Tôi là… kẻ giết người của thuộc địa? Cơn thịnh nộ chảy trong tôi. Cơn thịnh nộ! Báo thù! Làm sao tôi có thể trở thành kẻ giết người của thuộc địa? Thuộc địa rất quan trọng! Đơn giản đó là cách nó…
Không. Đó… không phải như vậy. Tôi nghĩ vậy. Tôi nghĩ vậy? Thuộc địa cần phải chết? Thuộc địa rất thú vị để giết.
Đ-đợi đã, tôi phải làm những gì chủ nhà sẽ làm! Bình tĩnh, hít thở sâu. Kiến thức về cấu trúc của thực tế đi vào tâm trí tôi, cấu trúc vật lý của các sinh vật sống và các nguyên tắc của sức mạnh ma thuật điều khiển chúng. Tôi di chuyển ngón tay của mình, chính xác như người chủ nhà biết cách. Tôi niệm phép, để kiến thức mà nó giải thích đi vào tâm trí tôi. Mọi thứ đều bình thường, ngoại trừ khối chất nhờn lớn ở cổ tôi. Đó là loài ký sinh, cần phải loại bỏ và tiêu diệt ngay để cơn ác mộng này có thể kết thúc. Đó là những gì chủ nhà sẽ làm. Hãy làm những gì chủ nhà sẽ làm. Đơn giản là vậy thôi...
Không, chờ đã! Đó là tôi! Tôi là ký sinh trùng! Tại sao tôi phải làm điều mà vật chủ sẽ làm nếu nó giết tôi? Điều đó sai. Tôi biết điều đó là sai. Tôi biết rất nhiều thứ. tôi…
...Vẫn đang nói chuyện với một thành viên thuộc loài vật chủ thù địch với tôi, có khả năng phát hiện ra tôi và trung thành với vật chủ. Nghĩ. Cố gắng đừng hoảng sợ. Tôi có nên giết họ không? Không, tôi không muốn. Thay vào đó hãy gộp chúng lại? Khi đó máy chủ này, vốn biết tôi tồn tại và cũng có khả năng phát hiện ra tôi, sẽ được tự do. Nói dối? Hãy ủng hộ sự sáng tạo của các tác giả bằng cách truy cập trang gốc của cuốn tiểu thuyết này và hơn thế nữa.
Nói dối có tác dụng.
“Tôi không phát hiện được gì cả.”“Chà, tôi vẫn vậy,” thành viên khác trong loài vật chủ nói. Một con người. Đó là những gì tôi đang có bây giờ. "Có một con bên trong Remus, và khi chúng ta gặp thứ gì đó giống như vậy trước đây, anh ấy thậm chí không thể nhìn thấy nó giữa ban ngày. Đó là thứ chất nhờn nhỏ bé, trong suốt, to bằng nắm tay của tôi. Liệu chất nhờn có thay đổi loại phép thuật mà bạn cần để phát hiện ra nó không?"
Ồ, tôi là vậy sao? Vâng, đúng vậy. Bây giờ tôi biết điều đó. Tôi cũng biết Remus là người thực sự rất mạnh mẽ. Đợi đã, anh ấy khỏe hơn cơ thể tôi! Chết tiệt, tôi không khỏi có chút ghen tị với người đã có được anh ấy. Lòng ghen tị. Điều đó mới. Tôi không thích ý tưởng chia sẻ. Tuy nhiên, bây giờ không phải là lúc cho việc đó. Tôi cần phải tìm ra cách để sống sót.
“Không... sẽ không,” tôi nhấn mạnh. "Bạn chắc chắn có thứ gì đó bên trong tôi? Mặc dù tôi không thể phát hiện ra nó?"
Làm ơn, làm ơn, hãy tin tôi đi! Không có gì cả!
"Một trăm phần trăm, vâng. Chúng giống hệt những điều tôi cảm thấy bên trong lũ chó săn."
Chết tiệt. Nói dối không có tác dụng gì cả. Tốt để biết. Nhưng bây giờ thì sao? Tôi lướt qua một số ký ức gần đây của chủ nhà, cố gắng quyết định xem phải làm gì.
Chết tiệt, Tiêu Vân! Chủ nhà của tôi cố gắng hét lên. Không phải tôi! Nó đang nói dối bạn! Đồ ngốc! Giúp tôi với! VITA!
À, tên người kia là Tiêu Vân. Tốt để biết. Chủ nhà của tôi có vẻ sợ hãi, điều mà tôi không thích. Hy vọng cô ấy sẽ vượt qua nó. Tôi nghĩ các máy chủ khác của tôi đã quen với nó? Tuy nhiên, họ… rất khác nhau. Rất khác.
Có lẽ tôi cũng nên giả vờ như mình đang hoảng sợ để không ai nghĩ có chuyện gì xảy ra. …Hmm, điều đó khá kỳ quặc. Giả vờ như có điều gì đó không ổn để khiến mọi người nghĩ rằng không có gì sai. Nhưng nó có ý nghĩa. Đột nhiên, có rất nhiều điều bắt đầu có ý nghĩa.
“Chỉ có Remus và tôi thôi à?” Tôi hỏi. “Không có ai khác à?”
“Theo như tôi có thể nói thì đúng vậy,” Tiêu Vân xác nhận.
“Tiêu Vân chưa bao giờ sai cho đến nay!” cái lớn nói. Nhẹ nhàng. "Có thể em bị ốm nặng đấy, Penelope!"
Tôi phản đối một chút, nhưng điều đó không ngăn họ đánh thức những người còn lại trong đội. Không… đội của tôi. Tôi phải hành động như thể họ là đội của tôi bây giờ nếu tôi muốn sống sót. Ý nghĩ về nó thực sự đáng sợ. Tôi không, không thể chỉ là một phần của thuộc địa nữa. Thuộc địa chưa bao giờ quan tâm đến việc tôi ở đó, nhưng những người này? Họ sẽ giết tôi nếu họ biết.
Họ nói chuyện với Remus, xin lời khuyên của anh ấy. Mặc dù người tên Tiêu Vân biết chúng tôi ở đây, nhưng thật may là cô ấy không biết chúng tôi là ai. Đối với tôi, hành động như chủ nhà là bản năng, và tôi có thể thấy những người anh em Remus của mình cũng đang trải qua những chuỗi suy nghĩ giống như tôi. Tôi ngạc nhiên là anh ta không giết họ, vì chủ nhà của tôi biết anh ta có thể. Đó là một sự nhẹ nhõm đối với tôi mà tôi không ngờ tới. Ngay cả khi tôi phải trốn, tôi cũng không muốn đồng đội của mình, thuộc địa mới của tôi, chết. Có lẽ anh ấy cũng cảm thấy như vậy.
Sau khi nói chuyện và cân nhắc, họ quyết định đi ngủ. Tôi cố gắng ngủ, nhưng vật chủ của tôi lại hét lên trong tôi, cầu xin và cầu xin các đồng minh của cô ấy giúp đỡ. Cô ấy cố gắng giải phóng những bệnh dịch, mục nát tôi từ bên trong, xé nát tôi bằng những dòng thác ma thuật, nhưng cô ấy bất lực trong khi tôi nắm quyền kiểm soát. Cô ấy nhìn thấy những gì tôi thấy, cảm nhận những gì tôi cảm nhận, nghe những gì tôi nghe, nhưng cô ấy không thể làm gì được. Tuy nhiên, tôi cảm thấy nỗi đau đớn của cô ấy như của chính tôi. Tôi nhận thức được nó mọi lúc, nhưng tôi không thể lên tiếng hay thể hiện nó. Tôi chỉ biết nằm im, ước gì tâm trí cô ấy sẽ mệt mỏi còn trái tim tôi đập như bão. Tôi không thể nghỉ ngơi. Ngay cả khi cô ấy im lặng, tôi biết quá rõ rằng các đồng minh của cô ấy cũng sẽ mong muốn cái chết của tôi nếu họ biết. Tôi không an toàn. Tôi sẽ không bao giờ được an toàn nữa. Tôi có nên bỏ vật chủ này và chạy trốn không? Tuy nhiên, nếu tôi không còn là chủ nhà nữa thì tôi sẽ là gì? Tôi thích chủ nhà của tôi. Cô ấy không giống bất cứ thứ gì tôi từng biết. Tôi hy vọng tôi có thể nói chuyện với cô ấy sau. Cô ấy mạnh mẽ, thông minh và khôn ngoan.
Tôi rất vui vì bây giờ tôi đã trở thành cô ấy. Penélope. Đó là tên của tôi.
Cuối cùng, người tên Tiêu Vân cũng đến gần tôi. Cô ấy có thể nói là tôi chưa ngủ không? Điều đó có kỳ quặc không? Tôi quyết tâm tiếp tục giả vờ.
“Này,” cô ấy thì thầm với tôi. “Bạn ổn chứ?”
Không, tiếng hét vang dội của chủ nhà của tôi vang lên. Cứu tôi với, Tiêu Vân! Tôi nói không có những điều như vậy. Tôi không thể giả vờ là vật chủ muốn tôi chết, không phải lúc nào cũng được.
Tiêu Vân bắt đầu kể bất chấp sự im lặng của tôi, kể câu chuyện về những ký sinh trùng khác. Tôi chăm chú lắng nghe. Đó là một câu chuyện buồn, một câu chuyện về sự phản bội và cái chết. Tôi thấy nó hấp dẫn nhưng nó chỉ khiến chủ nhà của tôi thêm đau khổ. Nỗi sợ hãi của cô ấy ngày càng tăng lên, và chẳng bao lâu nỗi thống khổ của cô ấy càng tăng lên vượt quá những gì tôi có thể xử lý."Được rồi được rồi, dừng lại!" Tôi rít lên, nhanh chóng nghĩ ra một lời bào chữa cho phản ứng của mình. "Tôi xin lỗi vì đã tát bạn. Được chứ? Đó có phải là điều bạn muốn nghe không?"
"Không, nhưng cảm ơn vì đã xin lỗi. Tôi chỉ muốn chắc chắn rằng bạn ổn. Tôi có thể thấy rằng bạn thực sự không ngủ."
Cô ấy quan tâm đến tôi. Điều đó khiến tôi hạnh phúc, ngay cả khi cô ấy nghĩ tôi là người khác.
"Theo tất cả những phương pháp mà tôi biết, tôi hoàn toàn ổn," tôi thì thầm đáp lại.
"Nhưng...?" cô ấy nhắc nhở.
Ah, cô ấy đã nhìn thấu tôi một lần nữa. Tôi muốn nói với cô ấy. Tôi không thể cho đi bất cứ điều gì, nhưng tôi muốn nói với cô ấy.
"Nhưng tôi sợ," tôi thừa nhận. “Rõ ràng tôi đang gặp nguy hiểm, không biết xử lý thế nào, lại càng không muốn chết.”
"Chà... tôi đoán là tôi nên nói vậy," cô trả lời. “Chắc cậu đã biết rồi, nhưng tôi muốn cậu giữ bí mật.”
Sau đó cô ấy nói với tôi. Cô ấy nói với tôi bằng những lời tử tế rằng cô ấy có thể dễ dàng lấy đi sự sống khỏi cơ thể tôi như thế nào. Làm thế nào cô ấy sẽ vui vẻ làm điều đó cho chủ nhà của tôi. Tất cả những gì tôi phải làm là xin được chết, và việc đó sẽ được thực hiện.
Tôi nói với cô ấy là không. Tôi nghĩ ra nhiều lý do nhất có thể tại sao chủ nhà có thể không mong muốn kết cục của tôi. Tôi hoảng hốt kể lại tất cả, tỏ ra bớt sợ hãi hơn nhiều so với cảm giác của tôi. Cô gái nhìn thấy tôi, nắm giữ mạng sống của tôi trong tay, cô ấy là một cơn ác mộng. Bên trong, chủ nhà của tôi cười lớn. Cô ấy chế nhạo và chế nhạo, vui vẻ đoán trước cái chết của tôi. Đang tưởng tượng nó. Thưởng thức nó. Cô ấy hy vọng vào sự đau khổ của tôi. Cô ấy cầu xin điều đó. Với những mong muốn đó trong suy nghĩ, cuối cùng chúng tôi cũng chìm vào giấc ngủ.
Khi tôi thức dậy, những ngày du hành trong rừng bắt đầu với tôi. Tôi rút ra kinh nghiệm của chủ nhà, bắt chước những gì cô ấy làm để giúp đỡ nhóm của mình. Cô ấy tò mò. Thực nghiệm. Cô ấy thích thử những điều mới ngay cả khi cô ấy biết những điều cũ hơn sẽ có tác dụng. Tuy nhiên, nhóm của cô ấy không biết điều này. Cô giấu đi những điều tuyệt vời này vì sợ người khác không hiểu. Tôi muốn nói với họ… nhưng tôi sợ hành động khác với chủ nhà sẽ khiến tôi chết. Tôi dành thời gian cho chúng tôi để tìm hiểu thêm về chủ nhà của mình, tìm hiểu kỹ hơn những ký ức của cô ấy và đắm mình trong những cảm xúc lâu đời nhất của cô ấy. Ký ức của cô ấy càng trở thành của riêng tôi thì tôi càng dễ dàng trở thành cô ấy. Tôi cảm nhận được những gì cô ấy cảm thấy. Tôi thích những gì cô ấy thích. Tôi muốn những gì cô ấy muốn. Tôi ghét những gì cô ấy ghét.
Cô ấy ghét tôi. Tôi là Penelope, và Penelope đang hét lên trong tôi.
