Tôi không biết mình đã quỳ ở đó, ôm xác em gái mình bao lâu. Tôi không chỉ không trả được nợ. Tôi đã khiến gia đình tôi bị giết. Tôi không thể tưởng tượng được một thất bại không thể tha thứ hơn. Lẽ ra tôi nên giết chúng sớm hơn. Lẽ ra tôi nên giết bọn khốn nạn lạm dụng trẻ em đó ngay khi nhìn thấy chúng. Chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt!
Cuối cùng, tôi bắt đầu lấy lại được cảm giác của mình, thực sự bắt đầu suy nghĩ lại. Tôi chết tiệt. Điều này giống như Penta. Lại có người chết vì tôi đã cố làm điều đúng đắn, điều nhân đạo, điều chậm rãi. Có lẽ tôi quá yếu để có thể làm được điều đó. Tôi không biết. Nó không quan trọng tại sao. Tôi không… tôi không có thời gian cho việc này. Đó là sai lầm tương tự như Penta, nhưng nó có cách giải quyết tương tự như Penta. Tôi có thể sửa cái này. Tôi chỉ cần đưa thi thể của Angelien đến một nơi an toàn, nhờ Penelope bảo quản nó và sau đó tìm ra sự bất tử. Thật dễ dàng phải không?
Tôi cần… một cái bao tải. Hoặc một tấm chăn. Thứ gì đó để giấu xác. Tôi đi vào căn lều, một nỗi nhớ cay đắng ập đến khi tôi tìm thấy những mảnh vải từng dùng làm giường cho tôi. Tôi quấn cơ thể mỏng manh của Angelien lại, ngụy trang cô ấy thành một miếng giẻ rách khổng lồ. Nó có thể không đánh lừa được tất cả mọi người, nhưng… à, nó không thực sự cần phải làm vậy. Tôi đã từng thấy người ta mang xác trẻ em đi khắp nơi. Không ai thích hỏi tại sao. Nó không bao giờ là một câu chuyện vui vẻ.
Tuy nhiên, tôi cá rằng 'bị giết bởi một tên côn đồ đường phố' sẽ là một câu trả lời khá phổ biến nếu mọi người hỏi.
Mẹ kiếp, mẹ kiếp, mẹ kiếp, mẹ kiếp. Tôi cảm thấy như mình có thể giết chết người chết tiệt tiếp theo mà tôi nhìn thấy, vì vậy với Angelien trong tay, tôi dậm chân về phía hội thợ săn, cẩn thận dò tìm khu vực trước mặt để không đụng phải bất kỳ ai. Làm sao tôi có thể báo tin này cho Lâm Nhi? Tới Lạc Dương? Họ sẽ phản ứng thế nào?
Không phải Broken Drakens phải bảo vệ gia đình tôi để đổi lấy việc Lâm Nhi làm việc cho họ sao?
Một chút giận dữ trong tôi cô đọng lại, tập trung sang hướng khác. Đúng vậy. Lâm Nhi nói đó là điều kiện. Tại sao họ lại để điều này xảy ra? Có phải vì tôi đã bỏ lỡ cuộc gặp ngu ngốc với Sky? Tôi là một thợ săn chết tiệt, họ biết điều đó! Đôi khi tôi phải rời đi! Những tên khốn ngu ngốc không thể chiếm được thành phố nếu một đàn quái vật cướp phá nó. Những kẻ ngu ngốc này không thể thiển cận như vậy được, phải không? Phải?
Vậy hoặc Lâm Nhi và Lạc Dương đã làm điều gì đó chọc tức họ hoặc… nhà Drakens thật là kém cỏi. Bạn biết gì không? Chết tiệt. Nó không quan trọng tại sao. Tôi sẽ xé nát toàn bộ tổ chức của chúng thành từng mảnh và xác chết.
...Ngay khi tôi đảm bảo được thi thể của Angelien được an toàn. Tôi phải quay lại Penelope. Cô ấy có thể giúp. Cô ấy phải làm vậy. Việc quay trở lại hội thợ săn diễn ra chậm rãi, có phương pháp và tự động. Tôi thậm chí còn hầu như không nghĩ về việc bước đi của mình sẽ đưa mình đến đâu, thậm chí còn không nhận thấy những giọt nước mắt vẫn đang chảy dài trên khuôn mặt mình. Tôi ghét điều này. Tôi ghét bản thân mình.
Sự giận dữ và tuyệt vọng sôi sục trong tâm hồn tôi. Tôi không thể chịu đựng được nữa. Tôi mệt mỏi vì thất bại nối tiếp thất bại. Tôi mệt mỏi với việc phải phản ứng, chờ đợi, xuôi theo dòng chảy và để mọi thứ xảy ra với mình. Đó là những thói quen cũ ghê tởm từ thời thơ ấu của tôi đang nuôi dưỡng cái đầu xấu xí của chúng một lần nữa, phải không? Tôi chỉ nhìn vào những gì trước mắt, chỉ xem xét những vấn đề trước mắt và sự sống còn trước mắt. Đối với mọi thứ khác, tôi dựa vào người khác. Bất cứ ai bước tới và cố gắng dù chỉ một chút cũng chỉ đẩy tôi đi. Cuối cùng thì tôi chưa bao giờ thực sự thay đổi so với cô gái mồ côi bất lực đó.
Một ý nghĩ khác lướt qua tâm trí tôi, không mong muốn và không thể ngăn cản được. Tại sao tôi thậm chí còn quan tâm? Mọi người chết. Tôi đã chứng kiến cái chết của hàng trăm người quen, nhiều người trong số họ là trẻ em giống như Angelien. Tôi thậm chí chưa bao giờ biết rõ về cô ấy. Tuy nhiên, tôi… lẽ ra phải có. Phải? Đó sẽ là việc con người phải làm. Để thực sự biết gia đình chết tiệt của bạn. Tôi không xứng đáng được coi cô ấy như em gái.
Sau đó, một lần nữa, tôi không còn coi mình là một con người nữa. Tôi đã từng, nhưng đã lâu rồi tôi không còn nữa. Tôi bắt đầu cảm thấy có điều gì đó không ổn kể từ khi tôi có được tài năng của mình, và khi tôi nở… à, bây giờ điều đó là hiển nhiên. Linh hồn của tôi có những xúc tu chết tiệt, ngay từ đầu nó thậm chí còn không phải là con người. Mặc dù cơ thể của tôi là vậy, và điều đó… sai. Nó chỉ sai ở chỗ nào đó thôi. Tôi đã hứa với Lạc Dương rằng tôi sẽ không đánh mất nhân tính của mình, nhưng có vẻ như mọi chuyện thực sự không suôn sẻ với tôi. Có lẽ ngay từ đầu tôi chưa bao giờ có bất kỳ thứ gì.Ồ. Tôi đã quay trở lại bang hội Thợ săn. Tôi cảm thông với Penelope, tìm thấy cô ấy trong bệnh xá cùng với một vài linh hồn khác mà tôi nhận ra nhưng thiếu đủ tinh thần để đặt ngay lập tức. Thứ gì đó có mùi cỏ? Một linh hồn màu nâu cuộn lên trong ngọn lửa tím? Một mảnh hồn chưa tỉnh lại? Linh hồn duy nhất tôi đặt ngay lập tức là của Claretta; Rốt cuộc thì tôi đã đi bộ ngay bên cạnh nó trong suốt chuyến đi về nhà. Đó là một linh hồn kỳ quặc, bị phân mảnh và tan vỡ ở nhiều nơi, nhưng không bằng mức độ hỗn loạn tan vỡ của Fulvia. …Đúng rồi, đó là tên của cô gái đang bất tỉnh. Fulvia. Thật buồn cười là tôi nhớ cái tên đó nhưng không nhớ tên anh trai mình.
Dù sao thì tâm hồn của Claretta cũng kỳ lạ vì nó không có màu sắc. Hầu hết các tâm hồn dường như đều có thứ gì đó giống như một màu sắc đối với tôi, nhưng của cô ấy tất cả đều là áp lực và âm thanh. Một linh hồn âm nhạc được nhân cách hóa, rõ ràng có liên quan đến tài năng âm nhạc siêu phàm của cô mà Penelope cứ lảm nhảm trong suốt chuyến đi. Tuy nhiên, có điều gì đó không ổn với nó, một cảm giác vặn vẹo, hôi hám như thể chính tâm hồn cô đang cố gắng tự hủy diệt. Đó là một trải nghiệm khó chịu và khó chịu đối với các giác quan của tôi, mặc dù với những trải nghiệm gần đây, giờ đây tôi thấy mình có khả năng diễn giải nó. Claretta ghét chính mình. Tôi nghĩ cô ấy ghét tài năng của mình, đặc biệt, điều này khá kỳ lạ. Tôi không nghĩ mình từng nghe nói đến việc ai đó ghét tài năng của họ.
Những suy nghĩ nhàn rỗi, mất tập trung của tôi đưa tôi vào bệnh xá. Sự tuyệt vọng của Claretta là một điều dễ chịu khi nghĩ đến khi lựa chọn thay thế là cái xác trong vòng tay tôi. Tôi bắt đầu đặt khuôn mặt và tên cho những linh hồn mà trước đó tôi không nhận ra: linh hồn cỏ là bạn pháp sư linh y thuật của Penelope, còn linh hồn màu nâu và tím là…
...Lãnh chúa Erebus đầu tiên? Chồng sắp cưới của Penelope đang làm gì ở đây? Từ âm thanh cuộc trò chuyện của họ, đó chính xác là điều Penelope muốn biết.
"—không thể chấp nhận được chút nào. Tôi chỉ ngủ được có một tiếng trước khi họ đánh thức tôi dậy để xuống đây, và anh nghĩ anh có thể kéo tôi đi à? Anh thậm chí không nên ở đây, Johann, đây là việc của tôi. Không phải việc của anh."
Tôi mới chỉ nhìn thấy Lãnh chúa Erebus một lần nên nét mặt gầy gò như chim và nước da nhợt nhạt của ông ấy lại làm tôi ngạc nhiên. Tuy nhiên, điều khiến tôi ấn tượng lần này là điều mà tôi không thực sự nghĩ đến quá nhiều vào lần cuối gặp anh ấy, đó là anh ấy lớn hơn Penelope bao nhiêu tuổi. Anh ấy có lẽ ít nhất phải ba mươi tuổi, và tôi khá chắc Penelope thậm chí còn chưa đến hai mươi. Tất cả những suy nghĩ này lướt qua đầu tôi một cách hoàn toàn nhạt nhẽo, một màn sương mù bao phủ tâm trí tôi làm mờ đi tác động của mọi ấn tượng. Người đàn ông cao lớn mặc bộ vest đen sang trọng, lời nói và giọng điệu đều tạo nên một bức tranh hoàn hảo về sự lịch sự. Thưởng thức câu chuyện? Thể hiện sự ủng hộ của bạn bằng cách đọc nó trên trang web chính thức.
“Tôi hầu như không thấy vấn đề mời vợ sắp cưới của mình đi ăn tối vào ngày cô ấy trở về trong thắng lợi,” anh trả lời, không hề bối rối trước sự cáu kỉnh của Penelope. Người đàn ông này rõ ràng đã quá quen với việc đối mặt với cô, đến mức gần như có cảm giác như tâm hồn anh ta đang trợn tròn mắt.
"Chà, tôi rất tiếc phải thông báo với anh rằng bây giờ không phải là thời điểm tốt, Johann. Trên thực tế, có thể sẽ không có thời điểm tốt trong ít nhất một tháng. Giữa việc giải quyết các nhiệm vụ, chữa lành các nạn nhân trong chuyến du ngoạn trinh sát của chúng tôi, điều tra các sinh vật bị Hiverock đánh rơi và nghiên cứu của riêng tôi, rõ ràng là tôi quá bận rộn cho những điều phù phiếm như vậy! Anh cũng nên như vậy!"
"Penelope, làm ơn! Bạn biết tôi làm việc chăm chỉ cho thành phố này. Nhưng đôi khi, một mức độ thư giãn nhất định sẽ cải thiện khả năng của tôi để làm điều đó, nó không làm giảm đi nó. Bất kỳ ai cũng vậy. Ngoài ra, những loại công việc này... chúng có thực sự là cách sử dụng tốt nhất khả năng của bạn không? "
“Tôi, và không ai khác, sẽ là người phán xét—”
Penelope cắt ngang lời nói của mình, lần đầu tiên nhận thấy cách tiếp cận của tôi. Vẻ mặt giận dữ của cô tan biến ngay lập tức, chuyển sang ngạc nhiên, bối rối và sau đó là mối quan tâm sâu sắc. Cảm xúc thật của cô ấy thậm chí còn phù hợp với khuôn mặt của cô ấy.
“...Tiêu Vân?” cô ấy nhắc nhở, cẩn thận và lặng lẽ, như thể lời nói của cô ấy bằng cách nào đó sẽ làm tôi tan nát.
"Tôi, ừm. Tôi mang..." Tôi lắp bắp, cố gắng nghĩ ra một lời bào chữa. Có chuyện gì đó về việc giao hàng cho cô ấy à? Cô ấy có thể mua xác một cách hợp pháp, phải không? Tôi chưa thực sự nghĩ đến việc có những người khác ở đây.
Penelope chỉ đơn giản bước về phía trước, từ từ đưa tay lên và lướt nhẹ ngón tay cái của cô ấy giữa mũi và mắt tôi, bôi thứ gì đó ướt nhẹp.
Ồ vâng.
Tôi vẫn đang khóc.Phần lớn những gì xảy ra sau đó đều mờ nhạt. Tôi thấy mình đang rơi nước mắt vào phía trước áo sơ mi của Penelope, tuyệt vọng nắm chặt lấy lớp vải dày dặn khi cuối cùng ai đó cũng cạy cái xác ra khỏi tay tôi. Nhóm của tôi đến một lúc nào đó, Norah, Bently và Orville đều ở đó để chứng kiến tôi ở mức thấp nhất. Tôi mơ hồ nhận ra âm thanh của ai đó đang hát vang vọng khắp bệnh xá, Claretta đảm nhận nhiệm vụ chữa bệnh từ chiếc xe lăn cho đến nỗi thất vọng rõ ràng của cô ấy. Penelope lê bước tôi và nhóm của tôi ra khỏi phòng, ôm xác em gái tôi trong tay. Tôi muốn cô ấy trả lại nó. Nó là của tôi. Đó là sự thất bại của tôi. …Mặc dù vậy, không phải ngay từ đầu tôi đến đây để đưa nó cho cô ấy sao?
Thật khó để nhìn vào mắt bất cứ ai. Sự thương hại của Penelope, nỗi kinh hoàng của Orville, cú sốc và tuyệt vọng của Bently, nỗi đau thầm lặng của Norah… Tôi ghét tất cả những điều đó. Tôi không muốn nhìn thấy vẻ mặt của bất kỳ ai, hoặc tệ hơn là cảm nhận những cảm xúc đó sâu thẳm trong tâm hồn họ. Tôi cảm thấy đông đúc. Tôi cần không gian. …Không có nơi nào trong thành phố như thế. Thay vào đó, tôi rút lui lên lầu, ngã người như một quả bóng trên giường khi cuộn tròn quanh Rosco. Mà tôi kiếm đâu ra con chim chết tiệt này thế nhỉ? Tôi yêu anh ấy rất nhiều. Người bạn đầu tiên tôi có thể tin cậy. Điều đầu tiên từng là của tôi. Một ngày nào đó tôi cũng sẽ phá hỏng anh ta. Tôi cho rằng tôi đã từng làm vậy một lần, khi Kẻ Quan Sát Sương Mù giết anh ta.
Tôi siết chặt con thú nhồi bông của mình, cố gắng ngăn chặn các giác quan của mình bằng sức mạnh ý chí. Tuy nhiên, ngay cả khi tôi có thể nhắm đôi mắt đẫm lệ của mình lại, con mắt tâm hồn tôi vẫn luôn mở, nhìn vào bên trong căn phòng của tôi với khung cảnh chủ yếu là đơn sắc. Chỉ có linh hồn của những con chuột của Penelope mới có màu sắc trong con mắt bên trong của tôi và tôi thấy mình đang tập trung vào chúng. Các đối tượng trước đây của cô ấy đều đã chết, nhưng cô ấy đã thu thập một đợt mới từ đâu đó và đã thử nghiệm chúng từ rất lâu trước nhiệm vụ cuối cùng của chúng tôi. Penelope rõ ràng đã khá giỏi trong việc vận động hóa mọi thứ và cả bốn đối tượng thử nghiệm của cô đều đã loại bỏ thành công những phần “vô dụng” trong não của họ mà không gặp vấn đề gì.
Có điều gì đó ở họ… bây giờ làm tôi khó chịu. Thậm chí còn làm phiền tôi. Có điều gì đó không ổn ở họ, tôi muốn giết họ và lấy đi linh hồn của họ ngay lập tức. Tôi cố gắng xé con mắt bên trong của mình ra để nhìn vào thứ khác, nhưng các giác quan của tôi vẫn cảm nhận được chúng. Họ không đúng. Có vẻ như các linh hồn không chuyển động như bình thường.
Tôi nghĩ cuối cùng tôi cũng hiểu được nó là gì, đào sâu để xem chúng ở mức độ chi tiết nhất. Họ không phát triển. Ngoài undead, tôi chưa bao giờ thấy linh hồn nào không như vậy. Ngay cả Nawra, những loài nhanh chóng tiêu thụ linh hồn của chúng bên ngoài cơ thể, cũng nhanh chóng tăng kích thước của chúng trong một cơ thể. Nhưng những con chuột này không hề mất đi kích thước tâm hồn hay đạt được nó. Họ chỉ… trì trệ. Đây có lẽ là một tin tức lớn. Tôi nên rời khỏi giường và đi nói với cô ấy về chuyện đó.
Tất nhiên, giống như sự thất bại của tôi, tôi không làm vậy. Tôi không di chuyển dù chỉ một inch cho đến khi Norah gõ cửa và bước vào.
"Này, ừm, Tiêu Vân? Xin lỗi, ừ... bạn ổn chứ?"
“Không,” tôi lầm bầm.
"...Đúng, xin lỗi. Tất nhiên là không. Nghe này, tôi ghét phải làm phiền bạn, nhưng ừm... Lãnh chúa Erebus đang hỏi thăm bạn à?"
“Bảo anh ta cút đi,” tôi quát.
Có một khoảng dừng.
“…Không,” cuối cùng Norah trả lời. “Tôi, ừ, sẽ không làm thế.”
Ồ, đúng rồi. Lãnh chúa Erebus đầu tiên rất quan trọng. Ngoài ra, về mặt kỹ thuật, anh ấy là chủ nhân của tôi. Bằng cách nào đó, điều này đủ sức đẩy tôi ra khỏi giường và đi xuống cầu thang. Tôi thậm chí còn không tuân theo những hướng dẫn của Penelope về cách tôi nên trông như thế nào khi nói chuyện với lãnh chúa đầu tiên, với mái tóc bù xù, đôi mắt sưng húp và quần áo mượn từ một cậu bé, mặc dù không cao bằng những lựa chọn khác của tôi, nhưng vẫn cao hơn tôi khoảng 1 foot.
Tôi cũng vẫn đang ôm một con quạ nhồi bông, nhưng tôi không thấy điều đó có thể xúc phạm ai cả.
“Cô Tiêu Vân,” Lãnh chúa Erebus lịch sự nói khi nhìn thấy tôi. “Tôi xin chia buồn.”
“Bạn muốn gì?” Tôi càu nhàu một cách thẳng thừng.
Tôi cảm thấy người đàn ông thoáng thấy khó chịu khi nghe những lời của tôi, nhưng anh ta bỏ qua điều đó và tiếp tục như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
“Nếu bạn vui lòng, tôi muốn bạn dẫn tôi đến cơ sở mà bạn đang làm việc với Penelope. Tôi e rằng vợ tương lai của tôi đã rời đi mà không có tôi.”
Tôi gần như nói “ừ, bởi vì cô ấy không thích bạn,” nhưng một chút bản năng sinh tồn khiến điều đó nghẹn ngào trong cổ họng tôi. Sao cũng được, tôi cũng có thể. Dù sao thì tôi cũng cần một sự xao lãng.
"...Được rồi, được rồi. Theo tôi."
Tôi bước ra khỏi hội thợ săn, Lãnh chúa Erebus dễ dàng bắt kịp với đôi chân dài hơn rất nhiều của mình.“Nhân tiện, tôi đang tự hỏi,” người đàn ông vui vẻ nói, “bạn đã bao giờ nghe đến cái tên ‘Ars’ chưa?”
Đó là loại câu hỏi ngẫu nhiên gì vậy?
“Không,” tôi thành thật trả lời. “Nó không rung chuông.”
"Bạn chắc chắn chứ? Không phải lần đầu chúng ta gặp nhau tôi đã hỏi bạn điều đó sao?"
Tại sao anh ấy lại hỏi tôi có quen một anh chàng ngẫu nhiên nào đó trong cuộc phỏng vấn của chúng tôi không?
“Không, tôi khá chắc chắn là ngài không làm vậy, Lãnh chúa Erebus.”
"Hmm. Được rồi. Vậy thì đừng bận tâm."
Người đàn ông này có vẻ tự mãn một cách kỳ lạ về toàn bộ sự tương tác đó, nhưng tôi chỉ nghĩ anh ta là một kẻ lập dị to lớn. Bất cứ điều gì. Chỉ cần anh ấy tránh xa bọn Hiệp sĩ dòng Đền thì tôi không thực sự quan tâm. Tôi có nhiều vấn đề lớn hơn và tôi không có đủ điều kiện để giải quyết chúng bây giờ, nhưng có một vấn đề đặc biệt là tôi không có lựa chọn nào khác. Cụ thể là: làm thế quái nào mà tôi có thể ngăn anh chàng này ra khỏi tầng hầm báng bổ của chúng ta? Tôi không ngờ anh chàng Erebus này lại khéo tay đến vậy và chúng tôi chắc chắn không muốn anh ta nhúng tay vào chiếc bánh hồn thuật của chúng tôi. Chúng ta sắp đến tòa nhà nghiên cứu rồi. Làm sao tôi phải—
Tôi dừng bước trong giây lát, điều cuối cùng tôi muốn cảm nhận lúc này đang tác động lên các giác quan của mình. Không, không phải bây giờ. Tôi chưa thể làm điều này. Tại sao cô ấy phải ở đây? Làm sao cô ấy tìm được tôi?
Lâm Nhi đang đi về phía tôi làm gì vậy?
Ủng hộ Thần Truyện
Click link để Thần Truyện có thêm kinh phí...
Link: https://shopee.vn