Hít vào, thở ra. Tôi đã từng nghe nó trước đây như một câu thần chú để hỗ trợ sự tập trung. Rõ ràng có điều gì đó về hơi thở dường như thực sự giúp ích được cho mọi người điều đó. Có lẽ đó là việc cố ý tránh xa những phiền nhiễu của thế giới để tập trung hoàn toàn vào bản thân, đặc biệt là những khía cạnh thường được coi là đương nhiên. Dù sao thì một cái gì đó như thế. Tôi chỉ có thể suy đoán vì tôi thấy việc luyện tập này gây mất tập trung khủng khiếp.
Tôi dường như tập trung tốt hơn nhiều khi tôi không thở chút nào.
Suy cho cùng, việc rút mana ra khỏi cơ thể tôi không hề liên quan đến cơ thể tôi chút nào. Tôi không biết liệu tôi có thể rèn luyện tâm hồn mình giống như cách tôi rèn luyện cơ thể hay không, nhưng có lý do là tôi càng luyện tập để rút ra năng lượng bên trong đó thì tôi sẽ càng trở nên giỏi hơn. Điều này thú vị hơn nhiều, tự nhiên hơn nhiều so với hầu hết các khóa đào tạo mà tôi phải làm. Việc rèn luyện 'tài năng' của tôi luôn là một điều khó khăn vì tôi thường sợ việc gây rối với hồn thuật sẽ bị người khác phát hiện. Theodora chắc chắn có thể nhìn thấy khi tôi sử dụng các dạng hồn thuật phức tạp hơn, thậm chí di chuyển linh hồn vào hoặc ra khỏi cơ thể, vì vậy nó không có cảm giác an toàn khi sử dụng ở thành phố này. Tuy nhiên, điều này cô không thể nhìn thấy. Đây thậm chí không phải là hồn thuật, nhưng nó vẫn là một phần của tôi và con người tôi, thứ gì đó tôi cảm thấy phù hợp khi sử dụng một cách tự do.
Đổ đầy sức mạnh vào tâm hồn tôi, sau đó trục xuất nó để nó tiêu diệt thứ mana lan tỏa ngu ngốc mà tôi thậm chí không thể sử dụng chỉ khiến tôi mỉm cười. Tôi muốn mang nhiều mana của mình hơn vào thế giới. Tôi kéo sức mạnh vào trong, sau đó tôi đẩy nó ra ngoài. Vào và ra. Ha, có lẽ tôi có thể dùng cái này để giúp tập trung thay vì thở.
Nếu không có gì khác, đó là một cách tuyệt vời để sử dụng hiệu quả thời gian của tôi khi tôi quay trở lại hội thợ săn. Tôi ít nhiều có thể di chuyển trong thành phố mà không cần suy nghĩ vào thời điểm này, vì vậy thiền một chút sẽ không thành vấn đề. Tôi nhìn vào bên trong bản thân mình, quan sát sức mạnh di chuyển khi tôi kéo nó qua các kênh trong tâm hồn, để nó lấp đầy và xoa dịu tôi. Chỉ một kênh và một kênh sẽ hút mana từ bên ngoài bản thân tôi, đi xa hơn bất kỳ phần nào khác trong tôi theo hướng không có tên. Tôi chậm rãi theo dấu nó về phía sau, đẩy các giác quan của mình ngược dòng, tìm kiếm xem nguồn sức mạnh của tôi đến từ đâu.
Thình thịch.
Đường quyền lực dài và hẹp. Dài quá, không thể dài được. Tôi nhận ra rằng nếu tôi cố gắng quan sát nó bằng cách lướt tầm nhìn của mình trên toàn bộ phạm vi hiện diện của nó, tôi sẽ không bao giờ đi đến đích. Giống như một chiếc vòng quấn quanh cơ thể tôi, tôi không bao giờ có thể nhìn thấy tất cả chỉ bằng cách quay đầu. Tôi không thể đi đến tận cùng của một thứ tồn tại mãi mãi. Nhưng tôi không bị giới hạn trong những cách cảm nhận tầm thường như vậy.
Thình thịch.
Mỗi linh hồn trong phạm vi của tôi đều được tôi biết đến. Vị trí của họ, chuyển động của họ, bài hát, màu sắc, sự rung động và cảm xúc của họ… Tôi phớt lờ hết mức có thể, bởi vì nó có xu hướng quá nhiều. Tuy nhiên, lần đầu tiên sau một thời gian dài, tôi không còn cảm thấy điều đó nữa. Ở đây, mọi thứ chỉ đơn giản là tôi. Không có tình trạng quá tải thông tin, ngay cả khi tôi xem toàn bộ khoảng cách vô tận. Một phần nào đó trong tôi đã biết mọi thứ có thể thấy ở đây.
Thình thịch… thịch.
Cứ như vậy, tôi nhìn thấy sự kết thúc. Nguồn gốc của mọi thứ là tôi. Một vùng biển rộng lớn và xinh đẹp của sức mạnh và tiềm năng. Vô hình nhưng vẫn đang tìm kiếm hình dạng, dòng nước sâu bên trong cố gắng tranh giành một cách tuyệt vọng qua kênh cực nhỏ, một khối sức mạnh không thể hiểu được lại quá yếu đến mức nghịch lý là không thể gửi thêm bất kỳ thứ gì có thể vượt qua.
Bụp.
Buồn cười làm sao khi tôi coi mình đã nở. Tôi đã thoát khỏi nhà tù này nhưng vẫn phải vật lộn với song sắt của nhà tù khác. Tôi kéo đại dương xanh bao la của bản thân bị mắc kẹt trong mình, kéo và định hình nó. Nó di chuyển theo ý muốn của tôi một cách tự nhiên nhất có thể, bởi vì tất nhiên là như vậy. Đây là điều tôi luôn là, một phần của bản thân tôi mà tôi luôn có. Tôi di chuyển nó theo bản năng giống như di chuyển các xúc tu của tôi, tôi nhìn thấy nó dễ dàng như tôi thấy bằng mắt mình. Nhưng ngay cả với tất cả những thứ đó ở đây, có thể được tạo hình theo cách tôi chọn, tôi vẫn không biết phải làm gì với nó. Giống như một ụ đất sét khổng lồ, ngồi nguyên vẹn trước một nghệ sĩ tẻ nhạt, tôi cảm nhận được sự trọn vẹn của bản thân nhưng tôi không biết nó phải là gì.
Bụp.
Ý nghĩ đó còn hơn cả một chút bực bội. Tôi thực sự không biết điều này có nghĩa là gì, phải không?
Bụp.
Nó đẹp, tôi biết nhiều như vậy, nhưng tôi phải làm gì với tất cả? Tôi cho rằng tôi có thể sử dụng nó để sử dụng phép thuật và hy vọng có thể phá vỡ phép thuật của người khác, nhưng vậy thì sao?
Th...Có lẽ mọi chuyện sẽ rõ ràng hơn khi tôi được là chính mình trọn vẹn hơn. Cái kênh thảm hại mà tôi hút mana này có cảm giác giống như một bức tường hơn. Nó có thể rộng hơn. Nó cần phải như vậy. Tôi cần phải dấn thân vào công việc—
Đù!
Sự chú ý của tôi quay trở lại vật chất khi tôi thấy mình bất ngờ đối mặt với lớp đất cứng của con đường. Phổi của tôi thở hổn hển một cách tuyệt vọng, hít phải bụi và mảnh vụn chỉ để ho ra hết và thử lại. Cảm giác đau nhói và ẩm ướt ở mũi cho thấy nó đã bị tổn thương, có thể bị gãy. Tôi nằm ngửa, ôm mặt và nhanh chóng cố gắng ngồi dậy và cố gắng tìm hiểu xem thứ gì vừa tấn công tôi. Ngay lập tức, một làn sóng lâng lâng không ngớt buộc tôi phải quay trở lại mặt đất. Cuối cùng tôi cũng hít được chút không khí vào phổi, kiểm tra các mối đe dọa bằng linh hồn của mình chỉ để nhận ra rằng những người xung quanh tôi đều có vẻ lo lắng hơn là thù địch.
"Này, ừm, cậu ổn chứ?" một trong những người xung quanh tôi hỏi.
Sau vài hơi thở sâu, tôi thấy mình có thể trả lời.
"Chuyện gì đã xảy ra thế?" Tôi hỏi, tay từ từ buông ngọn giáo ra.
"Ừm, tôi không biết. Bạn đang đi loanh quanh thì bất ngờ bị ngã. Bạn có bị trượt chân không?"
Tôi đã đi du lịch? Không, tôi không nghĩ là tôi đã làm thế. Thực ra, với cảm giác nóng rát trong phổi, có lẽ tôi đã tập trung quá mức. Tôi nghĩ... tôi quên thở.
"Tôi ổn, cảm ơn," tôi lẩm bẩm, xấu hổ.
Đợi một lúc để lấy lại hơi, tôi từ từ đứng dậy và tiếp tục bước đến hội, mặt đỏ bừng. Được rồi, có lẽ tập trung quá nhiều. Tôi đã đi bộ mà không thở được bao lâu rồi? Phần còn lại của tất cả những điều đó… tôi không biết làm thế nào để xử lý nó. Tôi là một loại năng lượng lớn, màu xanh lam cùng với… mọi thứ khác. Tôi nhìn xuống bàn tay nhỏ bé của mình, nắm chặt rồi thả ra. Tôi ghét cơ thể ngu ngốc này. Làm thế nào mà tôi lại rơi vào một con tàu thảm hại như vậy? Bất cứ điều gì. Không có ý nghĩa gì khi tập trung vào những gì tôi không thể thay đổi. Tôi nghĩ bây giờ tôi sẽ chỉ tập trung vào việc rút mana đó. Và hơi thở. Tốt nhất đừng bỏ đi nữa.
Ít nhất thì chuyến đi bộ của tôi cũng gần kết thúc. Hội hiện lên trong giác quan của tôi, một bản giao hưởng của những linh hồn quen thuộc và mạnh mẽ luôn kích thích sự thèm ăn của tôi một chút. Không phải tôi có ý định ăn thịt đồng đội của mình, nhưng sự thật là như vậy. Cảm giác đó khiến tôi có tâm trạng tốt hơn. Nó… sảng khoái. Nỗi đau về cái chết của Angelien vẫn còn dâng trào trong tôi, nhưng tôi không còn cảm thấy bất lực, tức giận nữa. Tôi có thể làm điều này. Tôi có bạn bè, gia đình và một con đường phía trước. Bạn có biết văn bản này đến từ một trang web khác không? Đọc bản chính thức để ủng hộ tác giả.
Nhân viên tiếp tân nhìn lên và vẫy tay với tôi khi tôi bước vào hội.
"Tiêu Vân, bạn đây," cô nói. "Bạn cần cho một nhiệm vụ. Bạn đã gặp Penelope chưa?"
Ugh, con số đó. Chà, tôi đoán là tôi không thể phàn nàn được. Không có cách nào tốt hơn để mạnh hơn rừng.
"Ừ, tôi có," tôi trả lời. "Muốn tôi đi đón cô ấy không? Tôi không biết khi nào cô ấy mới tự mình ghé qua."
Cô ấy cho tôi xem lại một lần.
"Sao cậu không ghé qua phòng y tế thật nhanh? Trông cậu như vừa thua trận với một chiếc xe ngựa đang chạy trốn vậy."
Tôi chớp mắt. Ồ, đúng rồi. Giữa vết cắt trên khuôn mặt và chiếc mũi có thể bị gãy của tôi, có lẽ tôi hơi hỗn loạn. Tôi gần như quên mất cơn đau, nhưng chữa lành nó có lẽ là một ý tưởng hay. Tôi gật đầu và đi về phía những người chữa bệnh theo chỉ dẫn.
Claretta và anh chàng cảm thấy như rễ cây đều ở trong phòng, cùng với Fulvia đang suy sụp tâm hồn và vô số bệnh nhân khác. Tâm hồn đất đang ngủ say, nhưng Claretta hát rõ ràng và giòn giã, một giai điệu đẹp đẽ và không lời, bắt đầu bịt kín vết cắt trên mặt tôi ngay khi tôi bước vào phòng. Tuy nhiên, mũi của tôi bắt đầu đau hơn.
"Ôi!" Tôi ôm mặt hét lên.
Claretta liếc nhìn tôi và ngừng hát, tiếng thở ra chậm rãi của cô ấy để lộ sự kiệt sức sâu sắc và toàn thân.
"Tiêu Vân, phải không? Nếu điều đó làm tổn thương bạn thì có lẽ bạn đã bị hỏng thứ gì đó. Câu thần chú đủ phức tạp để cố gắng thiết lập nó, nhưng sẽ nhanh hơn nếu thực hiện thủ công. Tôi có thể xem mũi của bạn được không?"
Tôi gật đầu, tiến lại gần và cúi xuống một chút để Claretta ngồi trên xe lăn có thể nhìn gần hơn. Người phụ nữ có làn da rám nắng và mái tóc đen sẫm nhìn chằm chằm vào mặt tôi với vẻ hoàn toàn bình thản, cánh tay đưa lên như thể định làm điều gì đó trong giây lát trước khi cô ấy nhăn mặt và đặt nó lại bên mình. Cô bé vẫn chưa có tay hoặc chân, mặc dù phần đầu của cổ tay và mắt cá chân dường như đã bắt đầu hình thành. Hy vọng cô ấy sẽ sớm khỏi bệnh.
"Jeremy!" Claretta cáu kỉnh. "Thức dậy một chút, tôi cần một người có ngón tay!"Một đống chăn lớn đến buồn cười ở trong góc bắt đầu chuyển động, người đàn ông có tâm hồn đất đá xuất hiện và chớp mắt lờ đờ để thoát khỏi cơn buồn ngủ.
"M'up, m'up..." anh ấy lầm bầm, ngáp khi tiến về phía tôi. "Trời ạ. Cậu chọc tức bức tường nào thế?"
Trông tôi tệ đến thế à?
“Anh có thể sửa nó hay gì không?” Tôi lúng túng càu nhàu. "Tôi cần đi đón Penelope."
Anh nhún vai, một tay nắm lấy trán tôi và dùng tay kia ấn mũi tôi lại đúng vị trí. Một dòng máu khác phun ra trong giây lát trước khi anh dùng phép thuật chặn nó lại, cơn đau nhanh chóng biến mất.
"Đây rồi," anh ngáp. "Nói với Penelope là tôi đã gửi lời chào. Bạn cần gì nữa không, Claretta?"
“Không,” cô trả lời nhẹ nhàng. "Nghỉ ngơi tốt nhé, Jeremy."
Anh ta gật đầu, vẫy tay và quay trở lại sụp đổ bên trong pháo đài lông tơ của mình. Các nhà linh y thuật ở đây chắc hẳn vẫn đang hoạt động khá khó khăn. Có lẽ tôi nên ra ngoài và để họ làm việc, nhưng tôi không thể không chú ý đến linh hồn bị tổn thương của Fulvia. Tôi ghé qua giường cô ấy trước khi rời đi, cố gắng xác định tốc độ hồi phục của cô ấy. …Nó thực sự không nhiều. Nếu tôi không thể nhìn sâu hơn vào linh hồn ở mức độ chi tiết đến nực cười, thì có vẻ như cô ấy không hề hồi phục chút nào. Tôi kiểm tra xung quanh bằng linh cảm của mình, cố gắng xác định xem có ai đang chú ý đến tôi không. Chỉ có Claretta có vẻ quan tâm, cô ấy hiện không nhìn tôi nên tôi lấy một mảnh cơ thể của mình ra và nghiền nát nó, rắc năng lượng linh hồn thô sơ lên linh hồn của Fulvia.
Phản ứng là ngay lập tức. Linh hồn của cô ấy thu hút sức mạnh gần giống hệt như các Hồi Hồn Quỷ của tôi. Tuy nhiên, Fulvia không cảm thấy chết. Có lẽ đây chỉ là cách những linh hồn bị tổn thương phản ứng? Dù sao đi nữa, bụi mảnh đã chữa lành vết thương cho cô ấy đáng kể. Có lẽ tôi có thể sửa được cô ấy.
"...Tôi cảm thấy giống như một trò đùa tồi tệ khi được giao trách nhiệm chăm sóc cô ấy," Claretta nói, khiến tôi giật mình một chút.
Một loạt các thanh chắn nhô ra hai bên xe lăn của cô ấy cho phép cô ấy di chuyển xung quanh một chút ngay cả khi không có tay, và cô ấy đã cố gắng lẻn vào tôi bằng chúng. Tôi chỉ đang tìm kiếm cô ấy… bah, linh hồn đang bị phân tâm. Không biết hay không quan tâm đến sự ngạc nhiên của tôi, Claretta vẫn tiếp tục nói.
“Cô ấy chắc chắn sẽ không muốn nhìn thấy mặt tôi nếu cô ấy thức dậy,” nhà linh y thuật bị tàn tật nói, một nụ cười cực kỳ thiếu hài hước trên môi. "Tuy nhiên, họ vẫn khen ngợi tôi. Bạn có tin được không? Tôi vừa phải đe dọa cấp trên để ngăn họ trao cho tôi một chiếc huy chương chết tiệt."
Tôi hầu như không biết người phụ nữ này và tôi không biết tại sao cô ấy lại nói với tôi về điều này. Có lẽ vì tôi đã giúp giải cứu cô ấy. Thật kỳ lạ khi ở một vị trí mà người khác tôn trọng tôi. Đó là một điều cần được tôn trọng vì khả năng kiểm soát tâm trí, đó là một cảm giác rất khác và rất kỳ lạ khi đã làm điều gì đó để kiếm được nó.
"Sao vậy?" Tôi hỏi.
Cô cười, một âm thanh đầy tuyệt vọng. Tâm hồn âm nhạc của cô vẫn đang xé nát chính mình, cuộn lên trong hận thù không ngừng.
"Chà, họ nói việc một đội có thể sống sót trong rừng hàng tháng trời là điều chưa từng có. Họ cực kỳ tự hào về tôi vì đã giữ cho cô ấy sống sót bất chấp mọi khó khăn. 'Anh hùng', tôi nghĩ đó là từ được sử dụng. Thật là một trò đùa chết tiệt."
Tôi liếc xuống cô ấy, cố gắng quyết định xem mình có nên đáp lại điều đó hay không. Người ta nói rằng tôi không hẳn là người phù hợp nhất để có được sự thông cảm hoặc lời khuyên trong những tình huống như thế này. Có vẻ như tôi không cần phải nói gì cả, may mắn thay. Cô ấy không nhìn tôi, mắt dán chặt vào khuôn mặt bất tỉnh của đồng đội cô ấy.
“Cô ấy đã ăn thịt chúng tôi,” Claretta tiếp tục. "Hết lần này đến lần khác. Bởi vì tôi để cô ấy, tôi đã kích hoạt cô ấy. Tôi biết rằng cô ấy biết tôi là nguyên nhân khiến bữa ăn của cô ấy không bao giờ hết. Vì vậy, cô ấy đã ăn Fulvia thay vì tôi. Cô ấy sẽ cắn đứt cánh tay của bạn tôi và tôi sẽ mọc lại chúng vì nếu tôi làm vậy, có thể cô ấy sẽ không đến tìm tôi tiếp theo."
“Không phải ý định của bạn được coi là anh hùng mà là kết quả của bạn,” tôi nói. "Đó là cách nó hoạt động. Cuối cùng thì anh đã cứu được cô ấy."
"Tôi đã làm vậy," Claretta đồng ý. "Mặc dù cô ấy đã cầu xin tôi để cô ấy chết. Nhưng một anh hùng? Tôi là một kẻ hèn nhát. Tôi sợ chết và sợ ở một mình. Đó là lý do duy nhất khiến cô ấy còn sống. Có lẽ cô ấy sẽ hồi phục, có thể cô ấy có thể sống một cuộc sống bình thường sau tất cả những điều này. Nhưng tôi không đáng được khen ngợi vì điều đó. Tôi thậm chí không nên nhìn thấy nó."
Tôi không nói gì, một lần nữa không biết phải trả lời thế nào.
“Một số quý tộc ở thị trấn khai thác mỏ bị chặt đứt tay và chân,” Claretta đột nhiên nói. "Người ta nói có thể là một con quái vật. Nhưng không ai có thể tìm thấy nó, nên tôi nghe nói đội của anh sắp được cử đi."
Tôi nhún vai. Có ý nghĩa với tôi. Tôi biết tôi sắp đi làm nhiệm vụ rồi."Là cô ấy đây," Claretta khẳng định, mắt mở to về phía tôi nhưng chẳng hề nhìn thấy tôi. "Là đứa trẻ đó. Thứ đó. Tôi biết. Lần này anh phải giết cô ấy. Làm ơn. Cô ấy sẽ còn nguy hiểm hơn lần trước. Cô ấy sẽ ngày càng thông minh hơn, ngày càng mạnh mẽ hơn. Anh phải giết nó ngay bây giờ."
“Cô ấy không phải là người duy nhất trở nên nguy hiểm hơn,” tôi nói. “Lần này chúng ta sẽ sẵn sàng.”
Claretta gật đầu chắc nịch. Với một cái tua, tôi lôi ra hai mảnh khác, đánh giá là có lẽ đủ. Tôi hơi thận trọng khi sử dụng linh hồn của mình như thế này, xét đến việc tôi phải trải qua bao nhiêu công việc để có được sức mạnh này ngay từ đầu, nhưng tôi vẫn đập vỡ chúng và rắc chúng lên linh hồn tan vỡ của Fulvia. Chúng sẽ mọc lại khi tôi ăn. Khoảng ba mươi giây căng thẳng trôi qua, rồi người phụ nữ cuối cùng cũng bắt đầu cựa quậy. Linh hồn của cô ấy vẫn hoàn toàn là một mớ hỗn độn, nhưng nó không cần phải hoàn toàn nguyên vẹn để hoạt động và tôi không muốn lãng phí thêm bất kỳ mảnh vỡ nào hơn những gì tôi có vào việc này.
Vẻ kinh hoàng tột độ hiện lên trên khuôn mặt Claretta khi cô nhìn đồng đội cũ của mình hơi vặn vẹo trên cũi. Cô ấy vẫn chưa tỉnh hẳn, nhưng có lẽ sẽ sớm thôi. Nó đủ để mê hoặc nhà linh y thuật. Lợi dụng sự phân tâm của cô ấy, tôi nhanh chóng xin phép rời khỏi khu y tế và quan trọng hơn là cuộc trò chuyện.
Tôi nhanh chóng quay trở lại phòng thí nghiệm bất tử, thực hành kiểm soát mana của mình trên đường đi. Dạo bộ xuống tầng dưới, tôi thất vọng khi thấy Vitamin không nhảy vào vòng tay tôi từ trên cao như cô ấy thường làm. Thay vào đó, cô ấy đang nằm trên bàn, Margarette đứng cạnh cô ấy và vẽ những hình xăm lên da cô ấy.
"Này, các bạn!" tôi nói.
"Chào mẹ!" Vitamin ríu rít vui vẻ trở lại.
“Đừng cử động,” Margarette quát cô. "Xin chào, Tiêu Vân."
"Tôi e rằng tôi phải cướp Penelope," tôi thông báo. "Chúng tôi có một công việc của bang hội."
"Ugh, đúng là thời điểm khủng khiếp," Penelope phàn nàn, bước ra từ một trong những căn phòng bên cạnh. "Tôi cho là không có gì cả. Hãy..."
Lời nói của cô ấy bị cắt ngang khi cô ấy nhìn tôi, cái nhìn nói nhanh chóng chuyển thành một cái nhìn trừng trừng. Một lúc sau, cô ấy lao tới và nắm lấy cằm tôi, kéo tôi lại gần.
"Ừm?" Tôi càu nhàu vì ngạc nhiên.
Cái nhìn chằm chằm của cô ấy mãnh liệt và không chớp mắt, và đằng sau cái nhìn đó, tôi cảm thấy suy nghĩ của cô ấy đang di chuyển với tốc độ một dặm một phút.
“Đôi mắt của bạn…” Penelope lẩm bẩm. “Trước đây chúng không có màu xanh lam.”
Ủng hộ Thần Truyện
Click link để Thần Truyện có thêm kinh phí...
Link: https://shopee.vn