“Đây thực sự không phải là chuyên môn của tôi,” giọng một người phụ nữ khó chịu phàn nàn ở đâu đó phía trên tôi.
Tôi không nhìn thấy cô ấy vì mắt tôi đang nhắm lại. Mắt tôi nhắm nghiền vì tôi đang nằm trên mặt đất, vô cùng đau đớn. Tâm hồn phụ nữ thật thú vị; lởm chởm và sắc nét ở phía trên, sủi bọt và luôn dịch chuyển ở phía dưới. Thật thú vị khi xem.
"Hãy học cách biến nó thành chuyên môn của bạn và học thật nhanh," Remus, hay còn gọi là tên khốn đã đánh tôi một trận, sỏi. "Bạn sẽ là cứu cánh cuối cùng của đội bạn, vì vậy bạn cần phải giỏi việc đó."
“Tôi không nói là tôi không giỏi,” người phụ nữ càu nhàu, quỳ xuống cạnh tôi.
“Ngưng nói ngược lại và chữa lành vết thương cho cô ấy,” Remus đáp lại. "Cô ấy sẽ là tuyến phòng thủ đầu tiên của bạn, vì vậy hãy làm đúng."
"Ugh. Cái tiếng kêu này à?" câu trả lời lẩm bẩm vang lên, nhưng cô ấy vẫn đặt tay lên người tôi.
Cảm giác ma thuật quen thuộc tự nó truyền vào cơ thể tôi, và tôi để nó. ‘Để nó’ không phải là điều tôi có thể làm trước đây, nhưng Lạc Dương cũng đã giúp dạy tôi điều đó. Sức mạnh ý chí của tôi có thể và sẽ chiến đấu chống lại ma thuật được truyền vào cơ thể tôi, và khả năng phòng thủ của tôi rõ ràng là trên mức trung bình. Tôi có thể hạ thấp khả năng phòng thủ tự động đó nếu tôi biết mình đang làm gì và tôi làm như vậy ngay bây giờ. Thật vô nghĩa khi khiến cô gái này khó chữa lành vết thương cho tôi hơn.
"...Cậu có chắc không, Remus? Cô ấy quá yếu."
Con khốn này...! Tôi mở mắt và trừng mắt nhìn cô ấy, tăng khả năng kháng phép của mình lên. Phép thuật của cô ấy biến mất, tác dụng của nó bị trục xuất khỏi cơ thể tôi.
"Anh không giỏi trong việc không nói ngược lại phải không?" Tôi hỏi cô ấy.
Cô đỏ mặt xấu hổ, trông có vẻ tức giận. Nhìn mặt cô ấy là tôi đã không thích cô gái này rồi. Cô ấy có mái tóc xoăn màu vàng và được tạo kiểu như một người thực sự có thời gian để tạo kiểu tóc. Vòng và xoáy, tất cả đều bồng bềnh và lạ mắt. Quần áo của cô ấy đắt kinh khủng, và trong khi tôi nhìn thấy một số bộ giáp ấn tượng bên dưới nó, cô ấy rất chú trọng đến hình thức ngoài chức năng của mình. Thật là lãng phí! Và khuôn mặt tròn đó... có lẽ cô ấy chưa bao giờ chết đói một ngày nào trong đời. Không phải thế... Ý tôi là, không chết đói cũng không tệ, nhưng vẫn vậy! Cô ấy hấp dẫn, giàu có và thoải mái. Cô ấy là tất cả những gì tôi không có. VÀ tâm hồn cô ấy lớn hơn tôi!
…Mặc dù điều đó có lẽ có nghĩa là tôi không nên chọc tức cô ấy quá nhiều.
“Tôi tưởng cậu đã ngủ rồi!” cô ấy cáu kỉnh. "Tại sao bạn không di chuyển?"
"Thật thoải mái," tôi trả lời đơn giản, hạ sức kháng cự lần nữa để cô ấy thực hiện phép thuật của mình theo đúng nghĩa đen.
"Tiêu Vân, đây là Penelope," Remus nói. "Cô ấy là một phần của đội mà bạn sẽ tham gia. Nhà linh y thuật của bạn. Penelope, Tiêu Vân sẽ là trinh sát của bạn."
Ôi, bắn đi. Tốt hơn hết là tôi nên từ bỏ việc ghét cô ấy. Lâm Nhi đã bảo tôi hai mươi lần là đừng chọc giận bất cứ ai, tôi cần phải sống sót.
"Cảm ơn vì đã chữa lành," tôi lẩm bẩm, giơ ngón tay cái lên cho cô ấy. Làm thế nào mà mọi người lại trở thành bạn bè? Họ đặt câu hỏi về nhau, phải không? "Ừm, nếu đây không phải chuyên môn của bạn thì là gì?"
Cô ấy khịt mũi chế nhạo, tay di chuyển bên ngoài áo sơ mi của tôi khi cô ấy ra lệnh cho cơ thể tôi bắt đầu tự sửa chữa.
“Bệnh hoại tử và thoái hóa tế bào,” cô cau có nói.
"Tôi không biết điều đó có nghĩa là gì."
Cô ấy đảo mắt.
"Điều đó có nghĩa là bạn chết. Việc tách một cơ thể ra dễ dàng hơn nhiều so với việc ghép nó lại với nhau. Và do đó, tôi sử dụng thời gian và sức lực tốt hơn. Lũ quái vật không thể làm bạn bị thương nếu chúng đã chết."
Bây giờ tôi đã biết điều đó không đúng. Tuy nhiên, có lẽ là một ý tưởng tồi để sửa cô ấy.
"Mmm. Dù sao cũng cảm ơn vì đã đưa tôi trở lại với nhau." Tiếp theo là gì? Khen ngợi? Lời khen là tốt. “Bạn đã tạo kiểu tóc linh y thuật để trông đẹp như vậy hay nó đẹp tự nhiên?”
Cô chớp mắt, quay đi một chút.
"Chà, tôi là một nhà linh y thuật bẩm sinh, nên..."
Vì vậy, cô ấy đã linh y thuật nó. Ờ.
“Có phải làm cho mái tóc đẹp cũng là cách sử dụng thời gian và sức lực của bạn tốt hơn không?” Tôi nói trước khi kịp ngăn mình lại.
“Ồ, cậu có im lặng được không?” cô ấy quay lại. "Đừng có lảm nhảm trong lúc tôi làm việc nữa. Cậu sắp chết rồi. Làm sao mà cậu lại thua nặng thế này? Cậu không thể đủ tuổi để làm việc ở đây được."
“Tôi mười sáu—”
"Ồ, cậu thật tệ. Tôi cá là cậu thậm chí còn chưa chảy máu."
Tôi im lặng, cau có. Đừng ghét nhà linh y thuật, đừng ghét nhà linh y thuật… ít nhất cô ấy thực sự đã chữa lành vết thương cho tôi. Năm phút sau, tôi đói điên cuồng nhưng không còn đau đớn nữa. Vì vậy, tốt hơn mức trung bình!
"Đó. Xong," cô nói, quay người và ngay lập tức rời khỏi sân. Đối với tôi điều đó là ổn, tôi cho là vậy. Remus nhìn xuống khi tôi ngồi dậy.
"Bạn sẽ sống ở đây trong khi chúng tôi đào tạo bạn. Bạn có ai để nói lời tạm biệt không?"
Tôi gật đầu. Anh gật đầu đáp lại."Sau đó chúng tôi sẽ lấy cho bạn một ít thức ăn và bạn có thể đến nói chuyện với họ. Nếu hai giờ nữa bạn không quay lại thì đừng quay lại."
Tôi lại gật đầu, đi theo anh ấy khi anh ấy rời đi. Anh ta ném nguyên một ổ bánh mì cho tôi, và tôi nhai nó khi chạy bộ về căn lều. Xé một nửa ổ bánh mì, tôi chia cho bọn trẻ, ôm chúng trước khi đi xuống phía dưới. Một nửa ổ bánh mì có lẽ không đủ để ăn hết vết thương linh y thuật đó, nhưng điều đó không quan trọng bằng. Lạc Dương và Lâm Nhi đang đợi tôi ở dưới.
"Tiêu Vân?" Lâm Nhi nói, nhìn về phía tôi khi tôi nhảy xuống thang. “Nó diễn ra như thế nào?”
"Những người trong Hội thợ săn đều là những kẻ khốn nạn," tôi phàn nàn.
“Hầu hết mọi người đều là những kẻ khốn nạn,” Lạc Dương chậm rãi nói. "Vì thế...?"
"Tôi đã dành toàn bộ thời gian để bị đánh đập và xúc phạm."
Nụ cười của Lâm Nhi có vẻ hơi mong manh.
"Bah, trông cậu không có vẻ bị đánh bại!" cô ấy nói.
"Chà, không. Những lời lăng mạ là từ nhà linh y thuật của họ. Cô ấy là một con mụ nhà giàu hỗn xược."
Tôi đá xuống sàn, trông chán nản. Một chút sợ hãi hiện rõ trên khuôn mặt của Lâm Nhi và Lạc Dương. Nhưng thành thật mà nói, tôi không thể giấu được nụ cười rạng rỡ trong mình lâu hơn nữa. Nó nở hoa trên khuôn mặt tôi, tràn đầy và vui vẻ.
"Nhưng chết tiệt cô ta. Tôi đã làm được. Tôi tham gia."
Sự tuyệt vọng chuyển thành sốc và nhanh chóng chuyển thành tiếng reo hò náo nhiệt. Lâm Nhi và Lạc Dương lao tới tóm lấy tôi, bế tôi vào một chiếc bánh sandwich ôm khổng lồ.
"Anh đã làm được! Anh thực sự đã làm được à?" Lâm Nhi cổ vũ.
Tôi gật đầu nhanh chóng, ôm lại cả hai người. Tôi thực sự có thể siết chặt bây giờ.
"Đồ khốn nạn nhỏ!" Lạc Dương vui vẻ trừng phạt, rúc vào tôi. "Đừng dọa chúng tôi như vậy! Cậu cứ làm như vậy là đủ rồi!"
Tôi cười, quá hạnh phúc để phản đối việc mình bị diễu đi quanh phòng một cách trẻ con như thế nào trong vòng tay của Lâm Nhi và Lạc Dương.
"Tôi yêu các bạn. Tôi hứa sẽ thực hiện tốt thỏa thuận của chúng ta. Họ muốn tôi sống ở đó, nên... bớt đi một miệng ăn phải không? Khi họ trả tiền cho tôi, tôi sẽ trả lại cho các bạn. Bao nhiêu cũng được! Vì vậy, hãy giữ an toàn, được chứ?"
"Giữ an toàn? Bạn đang bảo chúng tôi giữ an toàn?" Lâm Nhi cười lớn. "Tốt nhất là cậu đừng chết ngoài đó, Tiêu Vân, nếu không chính tôi sẽ trở thành một âm linh thuật sư chỉ để mang cậu về và đá vào mông cậu!"
“Tôi sẽ không chết,” tôi hứa. "Dù thế nào đi chăng nữa. Tôi sẽ sống."
"Tốt," Lâm Nhi trả lời. "Đó là điều tôi muốn nghe."
Tuy nhiên, tôi nhận thấy nụ cười của Lạc Dương hơi chùng xuống. Chỉ một giây thôi.
"Cẩn thận nhé, Tiêu Vân," anh nói. "Làm ơn. Đừng quá đầu óc."
"Tôi sẽ thử," tôi nói. Nhưng tôi không hứa. Đó thực sự không phải là một lời hứa mà tôi có thể giữ được.
Cuối cùng, lễ kỷ niệm kết thúc. Chúng tôi quay trở lại tầng trên và giải thích với những đứa trẻ khác rằng tôi sắp trở thành thợ săn, trong tiếng reo hò và chào hỏi. Tôi ôm tất cả bọn họ một lần nữa, sau đó cẩn thận tóm lấy người bạn thân nhất của tôi Rosco the Crow Stuffy và nhét anh ấy vào trong một trong những chiếc túi của tôi. Như thể đây là một sự kiện hoàn toàn bình thường không cần phải chú ý thêm nữa và chắc chắn không phải là những nụ cười kín đáo của cả gia đình khi nghĩ rằng tôi đáng yêu, tôi kết thúc hành động bằng một câu hỏi.
"Này Lạc Dương, 'bệnh hoại tử và thoái hóa tế bào' nghĩa là gì? Đó là chuyên ngành của nhà linh y thuật mà cô ấy nói."
“Ừm,” Lạc Dương nói, chớp mắt. “Có vẻ như cô ấy đang hủy hoại cơ thể con người bằng những căn bệnh ma thuật,” anh giải thích. "Có thể em đã tìm thấy ai đó đáng sợ và đáng lo ngại như em đấy, Tiêu Vân."
Tôi cau có và đấm vào chân anh ta. Anh ấy cười.
"Đừng ác ý! Có vẻ như cô ấy sẽ ở trong đội của tôi nên tôi muốn biết. Dù sao thì, tôi nên đi thôi. Tôi không còn nhiều thời gian nữa."
"Hẹn gặp lại, Tiêu Vân," Lâm Nhi nói và chào. "Đánh chết chúng đi nhóc."
"Không phải một đứa trẻ," tôi nói, mỉm cười đáp lại. “Nhưng đó là kế hoạch.”
Sau đó, tôi đi ra ngoài, hít một hơi thật sâu để lấy lại tinh thần để quay trở lại hội. Tôi vẫn chưa thực sự nhìn thấy nhiều thứ, chỉ là khoảng sân nơi tôi bị đánh và hành lang giữa đó và phòng trước. Đó là một nơi lớn hơn thế nhiều, cao hai tầng và đủ rộng để trở thành biệt thự của một quý tộc. Người thư ký phía sau bàn chỉ đường cho tôi đến nơi có vẻ là phòng của tôi khi tôi quay lại, và tôi vui vẻ chạy lên cầu thang.
Đã có hai người khác trong phòng, hãy thử nghĩ xem, nhưng họ không phải là điều khiến tôi chú ý khi lần đầu tiên bước vào. Không, điều khiến tôi chú ý là căn phòng rộng đến mức nào! Tôi không thể vượt qua nó! Có ba cái giường ở đây! Mỗi cái có một khung và một tấm nệm! Một tấm nệm! Một trong số đó có phải của tôi không!? Đó cũng không phải là đồ nội thất duy nhất. Có những chiếc bàn nhỏ, tủ đầu giường, ghế và những chiếc gối thật trên giường và—
“Cậu định đứng đó trố mắt nhìn à?” Penelope hỏi một cách thiếu kiên nhẫn.Tất nhiên, cô ấy là một trong hai người còn lại trong phòng. Phòng của tôi! Một căn phòng chỉ có ba người ngủ và họ ngủ trên giường!
“Tôi-một trong số này là của tôi à?” Tôi ré lên, chỉ tay.
"Cái gì? Ồ, vì người quan sát, vâng!" Penelope chộp lấy. "Cái đó là của bạn. Cái này là của tôi. Và cái có hình người trên đó là của cô ấy." Bạn có thể đang đọc một bản sao bị đánh cắp. Hãy ghé thăm Royal Road để có phiên bản đích thực.
“Này,” người được đề cập nói, vẫy tay. Cô ấy là một cô gái khác, và cô ấy rất to lớn. Ít nhất cao hơn tôi gần hai feet. Cô nằm dài trên giường, hai tay đặt sau đầu. Mái tóc sẫm màu và làn da sẫm màu của cô ấy tương phản với chiếc áo sơ mi cotton trắng mà cô ấy đang mặc, khoe ra cơ bắp cuồn cuộn. Tâm hồn cô ấy cũng có hơi ấm giống như của Lâm Nhi, mặc dù nó chảy như nước. Tuy nhiên, mặc dù có tính linh hoạt nhưng nó có cảm giác cứng, gần như không thể phá vỡ. Tâm hồn của Penelope lớn hơn rất nhiều nhưng cả hai đều mạnh mẽ hơn tôi rất nhiều.
“Chắc hẳn bạn là Tiêu Vân,” cô ấy nói, khiến tôi phải rời mắt khỏi những cái nhìn chằm chằm của mình. "Tên tôi là Norah. Rất vui được gặp bạn."
“Ừm, rất vui được gặp bạn,” tôi thì thầm, hướng về phía giường của mình (giường của tôi!) để cất những thứ nhỏ nhặt mà tôi có.
Tôi thực sự không biết nên nói gì nữa; thật kỳ lạ khi người lạ lại vui mừng khi gặp tôi. Tôi kéo Rosco ra khỏi chiếc túi mà tôi đã nhét nó vào, cẩn thận đặt nó vào chăn. Hành động này khiến tôi nở một nụ cười ngốc nghếch. Có thoải mái không, Rosco? Tôi cá là vậy.
“Thấy chưa, Norah?” Penelope nói một cách chế giễu. "Tôi đã nói với bạn rằng cô ấy mười tuổi."
Máu dồn lên mặt tôi đỏ bừng giận dữ. Tôi quay sang cô ấy ngay lập tức, sẵn sàng cho cô ấy một phần suy nghĩ của mình.
"Tôi không phải! Tôi mười sáu tuổi!"
Cô ấy khịt mũi.
"Em yêu, em mang theo một con thú nhồi bông. Em là một đứa trẻ, và em không nên ở đây."
Một tay chạm vào ngọn giáo trên lưng tôi.
“Hãy để Rosco ra khỏi chuyện này!”
“Ồ, ồ, ồ!” Norah nói và nhảy ra khỏi giường. Chúa ơi, cô ấy cao. "Hai người thì sao, được không? Chúng ta mới gặp nhau, chúng ta sẽ làm việc cùng nhau dù bạn có thích hay không. Hãy học cách thích nó."
“Chúng ta không thể chỉ ổn với điều này!” Penelope chộp lấy. “Cô ấy sẽ giết chúng ta mất, Norah. Cô ấy là một đứa trẻ con!”
“Tôi không phải vậy!” Tôi hét lại.
“Tôi là một nhà linh y thuật!” cô ấy đáp lại. "Đừng nói dối tôi! Có lẽ bạn đã đến tuổi dậy thì cách đây một tuần! Bạn thậm chí còn chưa cao được 5 feet! Lời nói dối của bạn thật lố bịch!"
"Chà, tôi xin lỗi vì đã quá bận rộn với việc nhịn đói để có thể phát triển bộ ngực to và mềm mại như bạn! Tôi gần như không thể sống sót qua cuộc đời mình, đồ khốn nhà giàu! Tôi không có quyền quyết định khi nào cơ thể mình muốn làm điều đó!"
“Làm ơn, bạn không chết đói đâu,” cô chế nhạo. “Bạn rất phù hợp với một đứa trẻ.”
"Tôi đã nói là phải làm mát nó đi!" Norah hét lên, khiến cả hai chúng tôi im lặng. "Penelope, bây giờ hãy tin lời Tiêu Vân, được không? Tiêu Vân, chỉ cần... bình tĩnh. Không phải mọi lời trêu chọc đều là tấn công cá nhân."
Tôi gần như cáu kỉnh với Norah, nhưng cố ngăn mình lại, hít một hơi thật sâu. Đúng, đúng. Đừng chọc giận đội. Đặc biệt đừng chọc giận biomancer.
"Được rồi. Xin lỗi, Norah. Xin lỗi, Penelope."
Penelope chỉ khịt mũi.
“Nào, P,” Norah nhắc nhở. “Có lẽ là một lời xin lỗi đáp lại?”
“Tôi sẽ xin lỗi nếu có lý do,” Penelope đáp lại. “Đừng cố bảo tôi phải làm gì nữa.”
Cô ấy quay lại bàn làm việc, nơi cô ấy đang viết một cái gì đó mà tôi phải mất rất nhiều thời gian mới có thể tìm ra cách đọc. Phần phòng của cô ấy chất đầy sách, vài lọ mực, một cây bút lông đã sờn cũ, và đáng chú ý nhất đối với tôi là một cái lồng lớn có bốn con chuột trong đó. Giống như Penelope, chúng trông no đủ hơn nhiều so với những con tôi tìm thấy trên phố.
Tốt. Có lẽ tôi có thể thử bắt đầu một cuộc trò chuyện mới? Để có được lợi thế?
“Ừm, tại sao bạn lại có chuột?” Tôi chậm rãi hỏi, rụt rè đứng sau ghế của Penelope.
Cô ấy quay lại trừng mắt nhìn tôi.
"Tôi thích chuột. Đó có phải là vấn đề không?"
“Tôi cũng thích chuột,” tôi đáp, thực ra không phải nói dối.
Cô ấy mỉm cười đáp lại, mặc dù đó không phải là một kiểu cười đặc biệt dễ chịu.
"Ồ? Bạn có thấy không? Điều đó thật tuyệt vời. Tôi thấy họ là đối tượng thử nghiệm ưa thích của tôi. Rất phong phú và khá giống với con người ở cấp độ linh y thuật vì mức độ tiện lợi của họ. Rất dễ thay thế khi họ chết."
“Ồ, được rồi,” tôi nói, không có gì chắc chắn.
Tôi thực sự không bận tâm đến viễn cảnh giết chuột hàng loạt. Ngoài ra, điều đó chắc chắn giải thích tại sao ba con chuột lại cảm thấy mệt mỏi và căng thẳng. Họ đang hấp hối, và tâm hồn nhỏ bé của họ đang cố gắng hết sức để giữ cơ thể họ lại với nhau. Những thứ nghèo nàn đã cạn kiệt.
"Vậy cậu đang làm loại thí nghiệm gì vậy? Chuột có thực sự giống con người không?"Cô cau mày lại và quay lại viết ở bàn làm việc. Cô ấy trông... thất vọng? Có phải cô ấy đang cố làm tôi mất bình tĩnh vì lý do nào đó không? Điều đó sẽ khó khăn với cô ấy.
“Tôi đang nghiên cứu,” cô ngắt lời. "Có nghĩa là, góp phần vào nền tảng của toàn bộ kiến thức nhân loại. Bây giờ hãy để tôi làm việc đó và đừng hỏi những câu hỏi ngớ ngẩn nữa."
"Ồ. Được rồi. Xin lỗi."
Tôi quay trở lại giường của mình, nằm xuống đó, dang rộng bàn tay. Nó mềm. Ngay cả Lạc Dương và Lâm Nhi cũng không có chiếc giường êm ái như thế này. Tôi không thể không cảm thấy hơi tệ, sau tất cả những nỗ lực họ đã bỏ ra để đưa tôi đến đây.
“Em đã gặp các chàng trai chưa, Tiêu Vân?” Norah hỏi, khiến tôi ngước lên.
“Con trai?”
"Ừ, các chàng trai. Những đồng đội khác của chúng ta. Họ ở phòng bên cạnh." Cô ấy chỉ vào một trong những bức tường. “Bạn có muốn tôi giới thiệu bạn với họ không?”
Tôi vui mừng vì điều đó, cảm nhận được linh hồn ở phòng bên cạnh. Một cái lớn, đỏ rực và quay tròn không bao giờ chậm lại. Một cái nhỏ, thậm chí còn nhỏ hơn cả của tôi, màu xanh thẫm và lạnh lẽo như một vũng nước.
“Hai người trong số họ phải không?” Tôi hỏi Norah. "Một người có rất nhiều năng lượng, còn người kia thì khá im lặng?"
Norah chớp mắt.
"Ồ. Ừ, họ đấy. Bạn đã gặp họ rồi à?"
Tôi lắc đầu, mỉm cười nhẹ. Đó là một phỏng đoán hơi may mắn, nhưng ngày càng rõ ràng rằng cảm giác của một linh hồn đối với tôi có ý nghĩa gì đó. Tôi đang cố gắng chú ý đến nó nhiều hơn.
"Tôi là trinh sát!" Tôi tự hào tuyên bố. "Anh cảm nhận được chúng xuyên qua bức tường. Anh không mạnh mẽ như em và Penelope, nhưng anh sẽ đảm bảo không có gì che giấu hay lẻn vào chúng ta."
“Huh,” Norah nói, có vẻ ấn tượng. “Thật tiện lợi, V. Tôi chưa bao giờ nghe nói về sức mạnh phát hiện có thể cảm nhận được tính cách của ai đó.”
Ồ. Chết tiệt. Chia sẻ đó có phải là điều xấu không?
"Tôi không biết liệu mình, ừ, có giỏi việc đó không. Đó là lần đầu tiên tôi thử đoán. Mọi người chỉ cảm thấy... khác thôi?"
Norah nhún vai.
"Đúng vậy, tự nhiên kỳ quái như vậy. Đi thôi."
Ồ. Được rồi, phù. Norah nhanh chóng đi ra cửa và tôi nhướn mày.
"Anh không muốn... mặc quần vào trước à?" Tôi hỏi, nhìn chằm chằm vào chiếc quần lót của cô ấy.
Norah chế giễu.
"Tại sao? Tôi đang mặc đồ kỹ thuật. Nếu họ muốn nhìn chằm chằm, tôi mong họ sẽ ghen tị."
Cô ấy tạo dáng, uốn cong và tôi không thể không cười khúc khích. Tôi đoán đó là một cách để xem xét nó. Tôi luôn trông chán nản hơn bất cứ điều gì; một Tiêu Vân đói khát mà không có áo sơ mi là điều kém hấp dẫn nhất. Tôi đoán… điều đó có thể sẽ sớm thay đổi. Hai chúng tôi đi ra ngoài, Norah dẫn đường. Cô gõ cửa, gọi lớn.
"Yo, mặc quần vào và đến gặp thành viên cuối cùng đi!"
Rõ ràng chính sách quần áo của cô ấy không áp dụng cho con trai. Chỉ sau một hồi lê bước, một thanh niên gầy gò, da rám nắng, tóc trắng ra mở cửa.
“Điều gì khiến em nghĩ quần của chúng tôi không…” giọng anh nhỏ dần khi nhìn chằm chằm vào đùi Norah. "À. Ừm. Tôi đoán là vào đi."
Cô ấy cười và đi theo anh ấy khi anh ấy mở cửa cho chúng tôi. Tuy nhiên, anh ấy là người có tâm hồn nhỏ bé nên khi tôi nhìn vào, tôi nhanh chóng tìm kiếm chàng trai còn lại trong phòng. Điều này trở nên cực kỳ dễ dàng khi anh ấy di chuyển nhanh về phía tôi và ôm tôi thật chặt.
"Ha-HA! Bạn chắc chắn là Tiêu Vân!" anh ấy thông báo một cách sôi nổi, xoay tôi vòng quanh.
“X-làm ơn thả tôi xuống!” Tôi rít lên, cơ thể tôi đã hoàn toàn ở chế độ chiến đấu hoặc bỏ chạy. Chuyện gì đang xảy ra vậy!? Người bình thường có làm được điều này không?
"Xin lỗi, xin lỗi!" Anh xin lỗi, nhẹ nhàng đặt tôi xuống và vỗ nhẹ vào đầu tôi. Cái đầu! "Anh chỉ là... à! Anh quá nhỏ bé! Tôi không thể kiềm chế được!"
Má tôi ửng hồng khi tôi trừng mắt nhìn anh ấy. Tuy nhiên, anh ấy có một nụ cười thật tươi, câu trả lời gay gắt của tôi nghẹn lại trong cổ họng.
"Tên tôi là Bently!" anh ấy tuyên bố một cách tự hào. "Đây là Orville!"
Bently là một chàng trai có bờ vai rộng đến khó tin, cao nhưng không cao bằng Norah. Anh ta có bộ râu màu vàng đào, mái tóc ngắn và nụ cười toe toét chắc chắn sẽ không bao giờ dừng lại. Cơ bắp của anh có thể sánh ngang với Norah.
"Thật vui được gặp cả hai bạn," Bently tiếp tục, có vẻ hài lòng khi tự mình cung cấp mọi khía cạnh của cuộc trò chuyện. "Tôi ở phía trước! Oriville là hỏa lực hỗ trợ tầm xa của chúng ta! Đó có phải là một ngọn giáo không? Bạn đi cùng Norah và tôi phải không? Trông bạn hơi yếu đuối vì điều đó, nhưng tôi đoán sẽ không bao giờ tốt nếu đánh giá bằng vẻ bề ngoài!"
Anh ấy cười nhiều hơn. Tôi phải đợi anh ấy thở mới có thể nói được lời nào.
"Tôi... ổn với cây giáo, nhưng tôi chủ yếu chỉ là trinh sát. Tôi cảm nhận được mọi thứ từ rất xa.""Ồ! Tuyệt vời, một trinh sát!" Anh ta vỗ mạnh vào lưng tôi, đau quá. "Thật tuyệt vời! Tôi trông cậy vào bạn để trông chừng phía sau của tôi, Tiêu Vân!"
"Ừm, v-vâng... Tôi đoán là tôi sẽ trông cậy vào bạn, ừm, hãy trông chừng phía trước của tôi."
"Hah! Tôi sẽ không làm bạn thất vọng, và Norah cũng vậy! Cô ấy cứng như đinh đóng cột! Tôi thậm chí còn không thể làm xước cô ấy!"
"Và anh sẽ không bao giờ làm thế," Norah nói, cười toe toét đáp lại.
"Chúng ta sẽ xem xét điều đó!"
“Nếu hai người đang đánh nhau, vui lòng rời khỏi ký túc xá lần này,” Orville nhận xét, đã rời khỏi cuộc trò chuyện và đi đến bàn làm việc của mình.
"Vậy, ừm, chính xác thì mọi người làm gì? Tất cả các bạn đều có phép thuật hay điều gì đặc biệt phải không? Tôi biết Penelope là một nhà linh y thuật, nhưng tôi không biết về ai khác."
Nhẹ nhàng cười.
"Tôi không có gì ngoài sự can đảm, quyết tâm và một chiếc rìu rất lớn! Đó là tất cả những gì tôi cần cho đến nay!"
Hmm, điều đó có vẻ không đúng. Có vẻ như Bently có tài năng gì đó, nhưng có vẻ như anh ấy cũng không nói dối. Ồ, được rồi. Có lẽ nó thụ động, giống như của Lâm Nhi. Có lẽ anh ấy thậm chí không biết về nó.
“Tôi có phép thuật, nhưng tôi không có bất kỳ 'thứ đặc biệt' nào cả," Orville nhận xét từ góc phòng, mũi vẫn chúi vào cuốn sách khi trả lời. "Tôi đã phải học nó một cách khó khăn."
Tôi gật đầu.
"Thật tuyệt. Một người quan trọng với tôi cũng như vậy. Bạn sử dụng loại phép thuật gì vậy?"
Lúc đó anh ấy quay về phía tôi, liếc nhìn tôi đầy cân nhắc hơn.
"Không khí. Tôi sử dụng nó để nâng cao khả năng bắn cung của mình và một số thứ khác. Tôi chưa phải là chuyên gia, nhưng Remus nghĩ rằng nó đủ tốt, tôi cho là vậy."
Tôi gật đầu, quay sang Norah. Cô ấy cười toe toét một cách tự tin.
“Dùng ngọn giáo của anh đâm vào áo tôi.”
"Hả?" Tôi hỏi, chớp mắt. Cô ấy có nghiêm túc không?
“Đâm vào áo tôi,” Norah lặp lại. "Cố gắng hết sức có thể."
Tôi cau mày nhưng rút giáo ra và đâm vào cô ấy theo chỉ dẫn. Nó kêu "cạch cạch!" vào lớp bông, như thể tôi đâm vào một tảng đá. Tôi nhìn lên ngọn núi của một người phụ nữ.
"Cái gì?" Tôi hỏi.
"Đó là phép thuật tự nhiên của tôi!" cô ấy nói, cười toe toét đáp lại. "Tôi gọi nó là 'tăng cường!' Tôi làm cho mọi thứ trở nên cứng rắn! Tuy nhiên, nó cũng khiến chúng trở nên cứng nhắc và không có tác dụng với các sinh vật sống."
Không phải sinh vật sống, cô nói. Đừng hỏi, đừng hỏi, đừng hỏi...
“Còn đồ chết thì sao?” Tôi hỏi. "Giống như, nếu bạn giết một con quái vật, bạn có thể nhặt xác chết và dùng nó làm lá chắn không? Ừm, giả sử vậy."
Cô cau mày.
"Tôi không biết. Nó có tác dụng trên da, nên... tôi cho là vậy?"
"Gọn gàng," tôi nói, giữ vẻ mặt nghiêm túc nhất có thể.
Cố gắng đánh lạc hướng bản thân, tôi nhìn quanh phòng để xem liệu mình có thể phát hiện ra thiệt hại từ trận chiến mà Orville đã đề cập hay không. Chắc chắn rồi... nhét trong góc, có vài mảnh gỗ vụn trông như thể từng là chiếc tủ đầu giường bị mất tích của Bently. Thật là lãng phí một món đồ nội thất đẹp như vậy.
“Hai người quen nhau lâu chưa?” Tôi hỏi.
"Tôi nghĩ là vài tuần!" Nhẹ nhàng trả lời một cách sôi nổi. "Làm bạn bè là đủ rồi, mặc dù tôi cho rằng chúng ta chưa biết rõ về nhau lắm."
“Anh và Orville là những người mới được tuyển dụng,” Norah giải thích. “Orville đã tham gia… cái gì, năm ngày trước à?”
“Sáu,” Orville sửa lại, quay lại phớt lờ rất nhiều người trong chúng tôi.
Tôi bồn chồn một chút. Ặc, tôi thực sự không muốn hỏi. Nhưng tôi cũng không muốn chết.
"...Bạn có thể cho tôi lời khuyên để hòa hợp với Penelope không?" Tôi hỏi. "Chúng tôi cứ làm nhau phát điên, nhưng tôi không muốn có quan hệ xấu với người chữa bệnh."
Nhẹ nhàng gãi gãi má, vẻ mặt có chút xấu hổ.
"...Chà. Cậu chắc chắn không nên cố ôm cô ấy. Cô ấy làm tôi loét mấy ngày."
“Không chỉ có em đâu, Tiêu Vân,” Norah nói thêm. "Tất cả chúng tôi đều đang gặp khó khăn để hòa hợp với cô ấy một chút. Cô ấy... có vẻ thực sự coi thường những người khác."
"Tôi đoán điều đó có lý," tôi nói, cau mày. "Cô ấy mạnh mẽ hơn những người khác ở đây rất nhiều."
"Này! Bạn sẽ làm tổn thương lòng tự trọng của một người đàn ông khi nói những điều như vậy!" Bình luận nhẹ nhàng, chỉ nửa đùa nửa thật.
Tôi nhún vai. Đó là những gì nó là.
"Anh là người mạnh nhất tiếp theo, Bently. Nhưng Penelope cảm thấy gần gũi với Remus hơn cô ấy với anh."
"Cái— này!" Norah nhận xét. "Ý bạn là Bently là người mạnh nhất tiếp theo? Tôi đã đá vào mông Bently!"
"Ồ, ừm. Đó chỉ là giác quan của tôi mách bảo. Điều đó không có nghĩa là bạn không thể thắng."
"Nó có ý nghĩa với tôi!" Nhẹ nhàng đáp lại, cười lớn. "Norah là hòn đá đối với lưỡi kéo của tôi! Khi cô ấy mặc đầy đủ áo giáp, về cơ bản cô ấy là bất khả chiến bại! Nhưng... hrm. Tôi cho rằng giấy tờ cho hòn đá của cô ấy sẽ là..."“Penelope,” Norah kết thúc. "Ừ. Bộ giáp của tôi cứng đến đâu cũng không thành vấn đề nếu cô ấy hoàn toàn phớt lờ nó. Sinh học thật... đáng sợ. Cô ấy có lẽ đã quen với việc đạt được thứ mình muốn. Ai lại muốn cãi lại một người có thể tùy tiện làm hỏng mắt bạn cơ chứ?"
Giá như tôi có thể nhận được sự tôn trọng đó từ sức mạnh của mình.
"...Được rồi. Cảm ơn các bạn."
"Ừ, đừng lo, V," Norah nói, siết nhẹ vai tôi. "Ngày đầu tiên bạn không phải là người duy nhất đấu khẩu với con khốn đó. Ở đây chúng tôi đứng về phía bạn."
Tôi mỉm cười, gật đầu.
"Cảm ơn. Vậy khi nào chúng ta sẽ đi săn? Các bạn đã săn được loại quái vật nào rồi?"
"Ờ, sẽ sớm thôi," Norah trả lời. "Phần lớn thời gian của chúng ta ở đây cho đến nay là Remus đá đít mọi người. Chà, ngoại trừ Penelope."
Trời ạ, thậm chí cả Remus cũng không? Điều đó thật không công bằng!
"Nó không tệ đến thế đâu!" Nhẹ nhàng nói, cười toe toét. "Bây giờ tôi mạnh hơn nhiều so với trước đây! Remus là một huấn luyện viên giỏi!"
Tôi cân nhắc điều đó trong giây lát.
"Tôi đoán anh ấy không làm gãy quá nhiều xương của tôi, điều đó thật tốt với anh ấy."
Nếu anh ta thực sự muốn làm tổn thương tôi, anh ta có thể đã làm điều tồi tệ hơn nhiều. Chắc chắn là anh ta đã cố tình giữ lại. Tuy nhiên, Benly cười nhẹ trước nhận xét của tôi, khiến tôi bối rối. Đó không phải là một trò đùa?
“Bây giờ chúng tôi đã có đầy đủ đội, vì vậy các cuộc săn có thể sẽ sớm bắt đầu,” Orville nói thêm. “Chúng tôi chỉ đang chờ một người có kỹ năng như Tiêu Vân xuất hiện.”
Ừm, gọn gàng đấy. Tôi thực sự đã có một chút may mắn trong cuộc sống của tôi! Không có gì ngạc nhiên khi Remus chấp nhận một kẻ yếu đuối như tôi nếu tôi là mảnh ghép cuối cùng mà anh ấy cần. Hãy xem… đó chỉ là tất cả những câu hỏi mà tôi có và tôi thực sự không biết phải nói chuyện với mọi người như thế nào. Vậy... phải làm gì bây giờ? Tôi không mệt, tôi không thể đi giúp Lạc Dương, tôi không đói...
Không, chờ đã. Tôi siêu đói. Tôi chỉ không đói thôi. Điều đó sẽ mất một chút thời gian để làm quen.
“…Có đồ ăn nào chúng ta có thể ăn ở đây không?” Tôi hỏi.
"Có!" Bently vui vẻ nói. "Nó cũng khá ngon! Bạn có muốn tôi chỉ cho bạn phòng ăn không?"
Tôi gật đầu nhanh chóng, đi theo anh ấy. Bently sẽ đi lấy đồ ăn cho tôi! Bây giờ chúng tôi là bạn bè.
Anh dẫn đường xuống tầng dưới và vào một căn phòng lớn hơn. Nửa tá thợ săn có tâm hồn lớn hơn đội của tôi nhiều đang ngồi ăn tại bàn, và một vài đầu bếp yếu hơn đang suy nghĩ. Mùi trong phòng thật khó tin, tôi có thể cảm thấy miệng mình đang chảy nước miếng. Đây là cái gì? Món hầm? Bánh mì tươi? Rau? Đó có phải là trái cây không?
"Ngay đây, Tiêu Vân!" Nhẹ nhàng nói. "Hãy tự giúp mình! Bao nhiêu tùy thích!"
Tôi dừng bước. Không đời nào tôi nghe đúng.
"Cái gì?"
“Em muốn bao nhiêu cũng được, Tiêu Vân,” anh lặp lại. "Chỉ cần đừng ăn quá nhiều. Chúng ta phải có đủ sức khỏe để chiến đấu đề phòng Remus phục kích!"
Có chuyện đó xảy ra à? Không, chờ đã, tôi không quan tâm.
“…Tôi có thể có bao nhiêu tùy thích, phải không?” Tôi hỏi.
"Ừ, đúng vậy!" Nhẹ nhàng nói.
"Tôi có thể mang nó về phòng tôi ăn được không?"
"Ờ, tôi cho là vậy, chắc chắn rồi. Không có bất kỳ quy tắc nào chống lại điều đó, hay bất cứ điều gì."
“Vậy tôi cũng có thể mang đồ ăn đi nơi khác để ăn à?”
“Tôi cho là vậy?”
Tôi nuốt nước bọt. Không đời nào.
"...Cậu nghĩ khi nào Remus sẽ muốn gặp chúng ta?"
Anh vuốt cằm.
"Mmm... có lẽ ít nhất là trong nửa giờ nữa. Tôi nghĩ bây giờ anh ấy đã ra ngoài. Tại sao vậy?"
Tôi không trả lời. Nhanh nhất có thể, tôi lấy càng nhiều thức ăn càng tốt và chạy nhanh ra khỏi hội Thợ săn.
Tôi có một khoản nợ phải bắt đầu trả.
Ủng hộ Thần Truyện
Click link để Thần Truyện có thêm kinh phí...
Link: https://shopee.vn