Ngay cả bên ngoài phòng giam của tù nhân Cấp Epsilon cũng đủ khác biệt để khiến tôi càng thêm lo lắng. Suốt chặng đường ở tầng dưới cùng của cơ sở, nơi tôi biết mình có thể sẽ bị chính đồng minh của mình giết nếu cố gắng đi quá xa dọc hành lang, tôi đi theo Vicki đến một cánh cửa nặng nề đặt trên tường. Hai Hiệp sĩ ở hai bên của nó, được bố trí để có thể nhìn xuyên qua các cửa sổ kính nhỏ vào phòng giam cũng như quan sát bất kỳ lối vào hội trường nào. Vicki cho họ xem giấy ủy quyền, thứ mà chúng tôi không bao giờ cần đối với bất kỳ tù nhân nào khác, nên tôi cũng rút giấy của mình ra.

Họ mở khóa cửa và cho chúng tôi vào, không để lộ gì ngoài một căn phòng nhỏ khác hoàn toàn trống rỗng sau cánh cửa bọc thép thứ hai ở phía bên kia của nó. Họ nhốt chúng tôi vào phòng, và chỉ khi đó cánh cửa thứ hai mới mở và cho chúng tôi vào.

Điều đầu tiên tấn công các giác quan của tôi khi chúng tôi bước vào là mùi. Chết tiệt, nước tiểu, máu… ngay lập tức, tôi cảm thấy khó chịu. Có gì đó không ổn ở đây và tôi nhìn quanh để tìm nó. Có những tù nhân Cấp Một khác mà tôi đã đến thăm hôm nay, nên ở một mức độ nào đó, tôi mong đợi chỗ ở thưa thớt. Giường và nhà vệ sinh đều nhìn thẳng ra cửa sổ, trong cùng một phòng. Không có sách, trò chơi hay thú vui nào khác để tù nhân dành thời gian cho mình. Không giống như những chỗ ở Hạng Một khác, toàn bộ căn phòng được đệm để tránh bị thương. Điều tồi tệ nhất của môi trường vải mềm mại này là nó tạo điều kiện cho những loại nấm mốc mới và thú vị phát triển, trộn lẫn với mùi phân đẫm máu thành một hỗn hợp thực sự thối rữa. Tôi cũng ghét cách nó phản ánh âm thanh; từ những bức tường bị bóp nghẹt cho đến bùa mê âm thanh một chiều trên cửa sổ, toàn bộ căn phòng thường xuyên gây khó chịu cho khả năng định vị bằng tiếng vang của tôi.

Đó là một căn phòng khá rộng, đường kính khoảng 20 feet, mặc dù chia căn phòng làm đôi là một đường vẽ trên mặt đất. Không có đối tượng nào đứng về phía chúng tôi. Đó là một phòng giam câm lặng khủng khiếp, bị phù phép đến nỗi không có âm thanh hay ánh sáng nào từ bên ngoài lọt vào được. Các cửa sổ chỉ xuất hiện màu đen, ánh sáng phát ra từ bùa mê siêu hình được khắc không cố định ở phía bên kia căn phòng của chúng tôi. Sử dụng bùa kim loại để lấy ánh sáng sẽ hơi lãng phí, và tôi nghi ngờ rằng có đủ kim loại trong thiết kế của cơ sở này đến mức nó đang đẩy các giới hạn về rủi ro sự kiện nhận thức một cách nguy hiểm.

Và sau đó là chính tù nhân. Tôi chưa có thói quen chú ý nhiều đến tâm hồn con người, vì Watcher biết tôi không cần thêm một chất bổ sung nào nữa cho cảm giác mỏng manh của mình, nhưng không thể không nhìn cô gái này và nhìn thấy các linh hồn. Chúng ở khắp mọi nơi, từ trán đến ngón chân, len lỏi trong từng tấc cơ thể cô. Mọi kết cấu, mọi màu sắc, chúng chen chúc bên trong cô, nằm trơ ra khi chờ đợi trong vô vọng lời hứa Chúa ban về vòng tay của Người canh gác. Đó là một cảnh tượng rùng rợn, nhưng rõ ràng có một linh hồn đứng trên phần còn lại: một con mắt mèo màu xanh rực rỡ, từ đó phóng ra một mạng nhện năng lượng sáng khắp cơ thể vốn đã đông đúc. Những xúc tu dày, không khác gì xúc tu của vị thần của tôi, cũng mọc ra từ lõi, mặc dù chúng nằm bất động. Cơ thể vật lý của cô ấy cũng làm như vậy, và khi tôi cố gắng tập trung vào nó thay vì nhiều linh hồn bên trong, nó vẽ ra một câu chuyện khác rất nhiều.

Ở thế giới vật chất, tôi không thấy một kẻ phạm thượng nguy hiểm, quái dị mà là một cô gái đang ngủ, bị thương. Cô nằm một đống trên mặt đất, nhắm mắt và không cử động. Nếu không phải vì cô ấy thở rõ ràng và tim cô ấy hoạt động tốt, tôi sẽ nói rằng cô ấy trông như đã chết. Cả hai cánh tay của cô đều bị trói chặt sau lưng, các ngón tay được giữ bất động để tránh bị bó bột. Tương tự như vậy, cô ấy có vòng cổ kim loại tiêu chuẩn của bất kỳ tù nhân hạng Gamma trở lên nào, nhưng được thêm vào đó là một chiếc mặt nạ che mũi và miệng, buộc hàm của cô ấy phải đóng lại và hoàn toàn vô hiệu hóa khả năng nói. Mái tóc đen nhánh của cô đã được cạo trọc hoàn toàn, và những vết vảy quanh đầu khiến cô không thể đoán được nguồn gốc của mùi hôi thối như máu.Tuy nhiên, ngay khi tôi xem xét tất cả những điều đó, tôi bắt đầu thấy ngày càng có nhiều điều tốt đẹp hơn với cô gái này. Ngày nay, tôi đã chứng kiến ​​nhiều sinh vật có trí tuệ phi nhân loại và những con người được biến đổi về thể chất hơn số lượng mà tôi đã chứng kiến ​​trong suốt phần đời còn lại của mình cộng lại, và vẫn có điều gì đó về cơ thể của cô gái này khiến tôi cảm thấy sợ hãi trong cổ họng. Nằm chéo phía trên mắt trái của cô ấy là một chỗ phình khác, một đường thịt đang chờ mở ra và để lộ bất cứ thứ gì bên dưới. Làn da nhợt nhạt của cô ấy có một chút màu xanh lam, mờ nhạt đến mức ngay cả tôi cũng gần như nhớ ra nhưng giờ thì không thể nhầm lẫn khi ý nghĩ đó lướt qua tâm trí tôi. Và ống tay áo bên phải của cô ấy phồng lên một cách kỳ lạ, như thể có một con rắn quấn quanh bắp tay của cô ấy… một con rắn cũng chứa đầy linh hồn. Nhìn chung, cô gái chỉ đủ con người để khiến mọi bộ phận không phải con người trở nên đáng lo ngại hơn nhiều.

Nhịp tim của Vicki tăng nhanh khi cô bước vào trong và cô hít một hơi thật sâu để ổn định bản thân trước khi bước qua vạch sơn trên mặt đất và quỳ xuống bên cạnh tù nhân. Tôi đi theo cô ấy, vẫn đứng và hơi lùi về phía sau đối tác của mình. Cô chạm nhẹ vào mặt cô gái, búng ngón tay vài lần và di chuyển bàn tay qua lại trước bụng tù nhân như để kiểm tra xem nhãn cầu có xúc tu rực rỡ bên trong nó có theo dõi chuyển động của cô hay không. Trong suốt thời gian đó, cô gái không phản ứng gì.

“Ồ, tin tốt là hôm nay là một ngày yên tĩnh,” Vicki lẩm bẩm với tôi.

"Yên?" Tôi hỏi, mạo hiểm nói điều gì đó, mặc dù đã được hướng dẫn là không được làm vậy.

“Cô ấy không phản ứng gì cả,” Vicki trả lời, chấp nhận sự không phục tùng giả tạo của tôi. Cô ấy thực sự không phải là sếp của tôi và không thể bảo tôi phải làm gì, nhưng cô ấy có nhiều kinh nghiệm hơn và có lẽ có lý do chính đáng để cấm tôi nói. “Việc này thỉnh thoảng xảy ra, thường kéo dài vài ngày.”

“Chúng ta có một tù nhân ngẫu nhiên rơi vào tình trạng hôn mê ngắn hạn và không ai nghĩ đây là vấn đề?” Tôi đáp, có chút không tin.

Vicki nhún vai.

"Các chuyên gia linh y thuật không thể tìm ra lý do cho điều đó và cô ấy không trả lời khi chúng tôi hỏi. Nhưng cô ấy thực sự không làm gì khi điều này xảy ra, vì vậy… không, đó không phải là vấn đề. Thành thật mà nói, nó khiến công việc của tôi dễ dàng hơn nhiều. Tôi hứa với bạn, đây là một ngày tốt lành."

Tôi gật đầu và quay lại việc giữ im lặng. Trong khi đó, Vicki đỡ tù nhân dậy và cởi quần, quần lót và tất cả của cô ấy. Mùi phân trong phòng ngay lập tức tăng lên gấp bội, và tôi gần như lên cơn vì nó lấn át các giác quan của tôi. Rõ ràng là tù nhân đã tè vào quần của chính mình trong trạng thái 'không hoạt động', và tôi được hướng dẫn hỗ trợ lấy nước, vải và một bộ quần áo dự phòng trong khi Vicki tắm rửa cho cô ấy. Sau khi mọi việc đã xong, Vicki dùng chìa khóa tháo chiếc mặt nạ trên mặt tù nhân và hướng dẫn tôi đẩy một ống truyền thức ăn xuống cổ họng cô ấy, qua đó chúng tôi đổ một lượng nước vừa phải và một ít chất dinh dưỡng linh y thuật, vì nó đủ lỏng để thực hiện cuộc hành trình. Tuy nhiên, ngay khi chúng tôi lấy cái ống ra, tôi sợ chết khiếp khi đôi mắt của cô gái mở to.

Cả ba người họ, và tôi không đề cập đến phần cốt lõi giống như con mắt trong tâm hồn cô ấy. Đường may kỳ lạ bên cạnh thái dương của cô ấy cũng mở ra, để lộ một con mắt phụ đang nhìn chằm chằm về phía tôi ngay cả khi cặp mắt bình thường khóa vào Vicki. Ngay lập tức, các xúc tu linh hồn xung quanh lõi của tù nhân dựng lên như những con rắn hổ mang giận dữ. Theo bản năng, tôi nhảy lùi lại, nhưng Điều tra viên cao cấp của tôi vẫn đứng yên tại chỗ.

"Tiêu Vân," Vicki bình tĩnh nói. “Làm ơn bỏ chúng đi.”

Điều tiếp theo tôi biết là các xúc tu tâm linh đã biến mất, như thể chúng chưa từng tồn tại ở đó. Tiêu Vân không di chuyển một inch nào khỏi vị trí của cô ấy trên sàn, dựa vào bức tường phía sau của căn phòng trong tư thế giống như chúng tôi đã giúp cô ấy ép thức ăn vào bụng. Vicki liếc nhìn tôi, cái đầu đội mũ bảo hiểm của cô ấy quay về phía tôi một cách đầy ẩn ý. Tôi gật đầu. Trước đây có một chút khoan dung khi tù nhân không phản ứng, nhưng bây giờ tôi phải làm theo chỉ dẫn của cấp trên: nói và không làm gì. Đây dễ dàng là một trong những tù nhân nguy hiểm nhất ở Khu 4, và tôi cần phải tuyệt đối chắc chắn rằng mình không làm hỏng việc gì. Tôi lại tiếp cận, đứng sẵn sàng phía sau và bên cạnh đối tác của mình.

“Tôi rất vui được gặp bạn sớm như vậy,” Vicki lịch sự nói.

"Kẻ nói dối," Tiêu Vân thẳng thừng buộc tội. Giọng cô gái khàn khàn do bị lạm dụng và nhạt nhẽo đến mức không có cảm xúc.

Vicki thở dài qua mũi nhưng vẫn tiếp tục.

"Hôm nay bạn có hợp tác không? Chúng ta có thể trò chuyện được không, hay điều này sẽ chỉ lãng phí thời gian của tôi?"Đôi mắt của Tiêu Vân không tập trung, thứ cô ấy có trong tay áo đang vặn vẹo không ngừng.

"Chúng ta có thể nói chuyện," cô nói. "Nhân tiện, xin chúc mừng."

"Về cái gì?" Vicki bối rối hỏi. "Đối tác mới của tôi? Nhân tiện, đây là Điều tra viên Jelisaveta."

"Không, không phải cô ấy," Tiêu Vân bác bỏ. "Chúc mừng bạn đã mang thai."

Căn phòng im lặng. Tôi có thể ngửi thấy mùi hoảng loạn trên người bạn đồng hành của mình, mồ hôi đông đặc bên dưới áo giáp của cô ấy khi nhịp tim của cô ấy tăng lên.

"Xin lỗi?"

Tôi nhìn thấy tia cảm xúc đầu tiên trên khuôn mặt của tù nhân khi môi cô ấy nhếch lên thành một nụ cười chế giễu.

"Victoria, bạn không thể ngu ngốc như vậy được," lớp Epsilon cười. “Lẽ ra bạn phải có kinh từ hai tuần trước, bạn biết điều đó mà.”

Được rồi, thực sự thì tôi cần biết nhiều hơn, nhưng giờ tôi đang mắc kẹt trong việc cố gắng suy nghĩ về mọi cách mà tù nhân có thể biết được điều đó. Tôi bắt đầu hơi lo lắng và Vicki thậm chí còn có vẻ ớn lạnh hơn.

"Tiêu Vân, tôi thực sự không nghĩ việc thảo luận về cuộc sống cá nhân của mình có lợi cho—"

"Ồ, tôi nghĩ nó khá 'có lợi' cho hoàn cảnh của tôi," Tiêu Vân chế nhạo. "Thật công bằng cho đối tác mới của bạn khi cô ấy biết bạn có thể cần phải nghỉ thai sản vì bạn thích làm việc thô bạo trong phòng thay đồ. ...Không phải là bạn nên giữ nó."

Tôi nghe thấy người đồng đội của mình đang run rẩy bên dưới bộ áo giáp của cô ấy, rất nhẹ.

“Anh đang ở trên băng mỏng, tù nhân,” cô nói đều đều.

"Ồ không, không phải đá, tôi sẽ làm gì đây," Tiêu Vân nhẹ nhàng trả lời. "Tuy nhiên, tôi cảm thấy mình không phải là người duy nhất. Ý tôi là, việc chết tiệt đối tác của bạn phải đi ngược lại chính sách của Cơ quan điều tra, phải không? Nhưng bạn và anh ấy chưa bao giờ tuân theo chính sách đó, phải không?"

Nắm tay của Vicki siết chặt.

“Đừng nói về anh ta,” cô nhổ nước bọt. Theo nghĩa đen, trên thực tế. Tôi nghe thấy một vài giọt nước bắn vào bên trong mũ bảo hiểm của cô ấy.

"Ồ, đừng kích động thế," Tiêu Vân rít lại. "Anh ấy chưa bao giờ yêu em. Một chút cũng không."

Một tiếng nứt vang lên trong phòng giam khi Vicki đập cùi chỏ bọc thép của mình vào một bên đầu Tiêu Vân.

“Chúng ta xong việc ở đây rồi,” cô gầm gừ. "Bạn không được nói về người đàn ông bạn đã giết như thể bạn biết anh ta."

Người tù chỉ cười vào mặt bạn tôi.

“Tôi biết về anh ấy nhiều hơn anh, và anh biết điều đó.”

Có thứ gì đó chộp lấy người bạn tình của tôi và nắm đấm của cô ấy giơ lên ​​trở lại. Tôi giữ cố định cơ thể mình khi Vicki bắt đầu đánh đi đánh lại tù nhân, tức giận đập găng tay của cô ấy vào mặt Tiêu Vân, người chỉ đáp lại bằng nhiều tiếng cười hơn. Cô gái chỉ ngồi đó và nhận lấy nó, không nhận được gì ngoài những vết cắt và vết bầm tím bề ngoài trước những cú đập mạnh có thể khiến tôi bất tỉnh. Tôi kinh hoàng, im lặng đứng sang một bên khi làm theo chỉ dẫn của tôi, không nói gì và không làm gì khi đối tác của tôi đánh đập một cách thô bạo một cô gái chỉ nặng bằng nửa cô ấy.

“Tôi đã bảo rồi, Norah,” tù nhân cười khúc khích. "Những kẻ đạo đức giả. Những kẻ đạo đức giả bạo lực, tất cả bọn họ!"

Khi cô ấy nói những lời đó, tâm hồn sapphire rực rỡ của cô ấy hướng con ngươi về phía tôi, những cú đánh vẫn trút xuống như mưa. Tôi không biết Norah là ai, nhưng thật dễ dàng để nói lên điều gì đó về những lời đó. Đây là mồi. Tôi biết đó là mồi.

Nhưng cô ấy cũng đúng. Đứng lùi lại và nhìn chẳng hay ho gì hơn việc tự tay đấm tên tù nhân này.

Bước về phía trước, tôi tóm lấy cánh tay của Vicki khi cô ấy rút nó ra để thực hiện một đòn khác. Cô ấy quay đầu về phía tôi, thở dốc. Khóc, một chút, đằng sau chiếc mũ bảo hiểm của cô ấy. Tôi im lặng nhìn lại cô ấy, giữ chặt cánh tay cho đến khi cô ấy thả lỏng cơ thể. Đây không phải là điều mà các Hiệp sĩ được tạo ra để làm. Những gì chúng ta được kêu gọi để làm. Tôi không quan tâm liệu đó có phải là nghi thức chính thức để đánh đập một tù nhân mồm mép hay không, nhưng điều này không đúng. ...Tôi cũng khá chắc chắn rằng đó không phải là nghi thức chính thức. Hy vọng.

Một cách dứt khoát, tôi kéo Vicki ra khỏi cô gái, hoán đổi vị trí cho nhau khi quỳ xuống cạnh Tiêu Vân và bắt đầu niệm phép chữa lành mà tôi biết. Không có gì lạ mắt, nó chỉ đẩy nhanh quá trình tái tạo tự nhiên của cơ thể ở một khu vực nhất định. Câu thần chú biến mất, kỹ năng phép thuật ít ỏi của tôi đánh vào sự kháng cự của tù nhân như một bức tường gạch. Tôi cau mày, nhưng quyết định đó là quyết định của cô ấy và thay vào đó, tôi di chuyển để đeo lại chiếc mặt nạ bảo vệ hàm của mình.

"Bạn không biết mình đang làm gì đâu," Tiêu Vân chế nhạo tôi. "Với tất cả những gì bạn biết, bạn sắp bị sa thải."

"Ừ," tôi càu nhàu đáp lại, rồi khóa hàm cô ấy lại.Giơ tay tôi ra, Vicki thô lỗ đưa chìa khóa cho tôi và tôi hoàn thành việc bảo vệ lại tù nhân. Sau đó, tôi đứng dậy, quay đi và bắt đầu bước ra khỏi phòng giam, cầu nguyện một cách tuyệt vọng với Người theo dõi rằng Victoria sẽ chỉ xếp hàng phía sau tôi nếu tôi đủ tự tin vào tư thế của mình. Cô ấy làm vậy, tạ ơn Chúa, và ngay sau đó chúng tôi ra khỏi phòng giam. Tôi cởi mũ bảo hiểm ra, lo sợ phải giặt bao nhiêu lần để loại bỏ hết mùi phân trên đó. Tôi hít một hơi thật sâu vào bầu không khí tương đối trong lành rồi thở ra một hơi chậm rãi.

“Được rồi,” tôi nói với Vicki. "Anh có thể cho tôi biết đó là cái quái gì không?"

Nắm tay đối tác của tôi vẫn nắm chặt, từng giọt máu khô đọng lại trên mỗi người.

“Đôi khi tù nhân phải được nhắc nhở ai là người chịu trách nhiệm,” cô càu nhàu. “Đó không phải là một phần thú vị của công việc, nhưng…”

"Vicki, điều đó thật nhảm nhí," tôi nói, ngắt lời cô ấy. "Cô ấy đang trêu chọc bạn. Đánh cô ấy thậm chí không làm cô ấy đau."

“Cô ta đã giết Elliot!” Vicki chộp lấy. "Cô ta đã giết Elliot và cô ta đã dụi cái mặt chết tiệt của tôi vào đó suốt cả tháng qua và lẽ ra tôi phải đứng đó chịu đựng? Tôi chỉ—aaaagh!"

Vicki xé chiếc mũ bảo hiểm của chính mình, ném nó xuống đất một cách giận dữ. Nó đập vào đá và nảy lên, to và đột ngột đến mức khiến tôi phải nhăn mặt. Hai người gác cửa lịch sự và kiên quyết phớt lờ chúng tôi khi đối tác của tôi bắt đầu nức nở giữa hành lang.

"Tôi biết anh ấy không quan tâm đến tôi theo cách đó," cô lắp bắp. "Tôi biết điều đó. Nhưng tôi đã biết. Và bây giờ anh ấy đã chết, và cô ấy nói đúng. Tôi bị trễ kinh và tôi không biết phải làm gì! Tôi nghĩ có lẽ đã muộn rồi, nhưng..."

Tôi thở ra một hơi có kiểm soát, liếc nhìn qua cửa sổ một chiều về phía tù nhân cấp Epsilon. Cô ấy ngồi đúng như cách chúng tôi rời đi, gần như bất động ngoại trừ hơi thở. Nhưng khi tôi nhìn cô ấy, linh hồn xanh rực rỡ, rực cháy đó quay lại nhìn thẳng vào tôi… bất chấp những bùa phép được cho là ngăn cô ấy nhìn ra bên ngoài phòng giam.

Một cách cẩn thận và có mục đích, tôi kiềm chế cảm giác rùng mình khi chuyển sự chú ý sang đối tác của mình. Chúng tôi mới kiểm tra lần đầu tiên mọi tù nhân trong ngày, nhưng hầu hết đều có những nhu cầu cần được xem xét nhiều lần. Từ đây, chúng ta có thể tạm nghỉ một thời gian ngắn nhưng dự kiến ​​sẽ làm lại từ đầu sau đó. Tiêu Vân cần được kiểm tra ba lần một ngày, vì chúng tôi phải đích thân cho cô ấy ăn, tắm rửa cho cô ấy, v.v. Victoria đã ở bên cô gái này một mình ba lần một ngày, mỗi ngày trong suốt tháng qua. Cô ấy đã bị buộc phải tương tác với một cô gái dường như hoàn toàn có khả năng khắc phục sự bất an của ai đó chỉ bằng một cái nhìn, một cô gái dường như rất coi thường cô ấy, trong khi làm việc quá sức và dường như đang mang thai.

Tôi không hoàn toàn chắc chắn rằng mình sẽ không đánh chết một tù nhân trong hoàn cảnh đó. Tôi có thể thừa nhận điều đó. Điều đó không có nghĩa là ổn, nhưng… tôi hiểu rồi. Dù các Hiệp sĩ cần phải vượt lên trên mức đó, cần phải được đặt ở tiêu chuẩn cao hơn, chúng ta vẫn là con người.

“Ồ, đây là điều đầu tiên chúng ta sẽ làm,” tôi nói với Vicki. "Chúng ta sẽ đi nghỉ. Và trong giờ nghỉ, bạn và tôi sẽ phân tích xem ai sẽ xử lý tù nhân nào. Và tôi sẽ lấy Tiêu Vân."

“Bạn không thể làm điều đó,” Vicki khẳng định, lau mặt khi đi lấy mũ bảo hiểm.

Cô ấy nói vậy nhưng tôi khá chắc chắn rằng mình không thể không làm được. Không có vũ trụ nào mà tôi buộc Tiêu Vân và Vicki phải đối mặt với nhau nhiều hơn họ đã từng.

“Hãy nhìn xem, tôi biết tôi là người mới, nhưng tôi không phải là người kém cỏi,” tôi tranh luận. "Tôi đã ghi nhớ các giao thức của Epsilon và bạn rất cần được nghỉ ngơi với cô gái này. Tôi có cái này."

Tất nhiên, đó là một lời nói dối trắng trợn, nhưng tôi khá chắc rằng mình có thể ghi nhớ hầu hết các giao thức trước khi quay lại đây sau ngày hôm nay. Có lẽ. Ít nhất là những điều quan trọng. Tuy nhiên, Victoria không cần nỗ lực nhiều để chấp nhận lối thoát, và sau giờ nghỉ, tôi dành mọi thời gian đi bộ từ phòng giam này sang phòng giam khác để cố gắng thực hiện lời khoe khoang đó, xem xét từng chút thông tin chúng tôi có về giao thức Epsilon và đặc biệt là bản thân Tiêu Vân. Thật đáng xấu hổ, tôi không nghĩ rằng cuối cùng tôi đã dành cho tất cả các bạn tù khác của mình sự quan tâm mà họ xứng đáng nhận được vì tôi quá bị cuốn vào nó. Tuy nhiên, Tiêu Vân chỉ là một trường hợp hấp dẫn. Đọc trên Amazon hay một trang cướp biển? Cuốn tiểu thuyết này là từ Royal Road. Hỗ trợ tác giả bằng cách đọc nó ở đó.Nếu tôi đọc đúng thì Tiêu Vân đã ở đây gần hai năm với tư cách là Lớp Ba, và sau đó, không biết từ đâu, cô ấy vừa xảy ra một 'cuộc cãi vã' khiến người tiền nhiệm của tôi chết? Ý tôi là, tôi đoán là không phải tự nhiên mà có. Bạn biết đấy, vì rõ ràng chúng tôi đã đánh đập và tra tấn cô ấy. Rõ ràng là chúng tôi không có khả năng loại bỏ những linh hồn mà cô ấy đang mắc kẹt nếu chúng tôi dùng đến biện pháp man rợ như vậy, nhưng điều thú vị hơn nhiều đối với tôi là câu hỏi tại sao cô ấy không từ bỏ chúng. Nó thật kỳ lạ đối với tôi. Có rất nhiều thông tin mà tôi mong đợi sẽ tìm thấy trong hồ sơ của cô ấy nhưng lại không có ở đó. Tôi không có bất kỳ hồ sơ nào về các cuộc phỏng vấn, tôi không có bất kỳ đánh giá tâm lý nào, tôi không có bất cứ thứ gì thực sự hữu ích để bẻ khóa cô gái này. Nhưng bề ngoài, đó là công việc của tôi trước hết. Chúng tôi muốn lấy những linh hồn đó ra khỏi cô ấy. Chúng tôi muốn giáo dục cô ấy. Chúng tôi muốn cô ấy hợp tác. Vậy tại sao tôi không có một chút thông tin nào về việc tại sao cô ấy không hợp tác?

Điều đầu tiên trước tiên, trước khi đến phòng giam của cô ấy, tôi đi đến phòng ăn và lấy thứ gì đó không phải là chất dinh dưỡng chết tiệt, nếu chỉ vì sự tỉnh táo của chính tôi. Nếu tôi bị mắc kẹt trong việc ngửi mùi bên trong phòng giam khốn khổ của cô gái đó (chủ yếu có mùi giống như bên trong khốn khổ của chính cô ấy), tôi sẽ mang theo một ít gà quay chết tiệt để bù đắp và không ai có thể ngăn cản tôi. Tôi phải thừa nhận rằng đó là một đặc quyền khá thú vị khi trở thành Điều tra viên trong nhà tù hồn thuật. Tôi là người đứng đầu đến mức hầu hết những người không phải là Điều tra viên thậm chí không được phép đặt câu hỏi cho tôi.

Thêm vào đó, tôi nghĩ rằng cô gái đó không muốn ăn chất dinh dưỡng nhiều hơn là tôi muốn ngửi nó.

Bốn giờ sau cuộc gặp đầu tiên, tôi bắt đầu cuộc gặp thứ hai. Tôi có con gà đã được lọc xương và đặt trên một chiếc đĩa làm chủ yếu bằng sợi mềm. Những đồ dùng tôi mang theo đều được nhân viên bảo vệ phòng giam kiểm tra trước khi tôi được phép mang vào, nhưng tôi đảm bảo rằng chúng được làm bằng một loại vật liệu mềm nào đó, chỉ vừa đủ cứng để hoạt động như một cái nĩa nhưng sẽ uốn cong trước khi làm gãy da. Không có vũ khí tiềm năng, chỉ có gà ngon.

Sau đó, tôi bước vào phòng và bất ngờ nhận ra lý do tại sao cô gái này chủ yếu chỉ nhận được chất dinh dưỡng. Một lần nữa, cô ấy bất tỉnh trên sàn và hoàn toàn không phản ứng. Chết tiệt. Tôi không thể lấy thứ này xuống ống cho ăn trừ khi tôi cho mẹ nó ăn và chết tiệt.

Vì vậy, tôi dành chút thời gian để đánh thức cô ấy. Tôi làm những việc mà tôi nhớ Vicki đã làm, chạm nhẹ vào má cô ấy và búng ngón tay, vân vân. Điều đó không hiệu quả, nên tôi bắt đầu nói chuyện với cô ấy. À, chủ yếu là nói chuyện với chính mình, nhưng làm như thể cô ấy có thể nghe thấy tôi. Tôi nghĩ là tôi đã thành công trong việc lừa gạt hoặc không ai khác ngoài những người bảo vệ nghiêm khắc biết tôi là một tên ngốc đến mức nào. Điều đó cũng không hiệu quả, nhưng tôi không muốn trở thành một kẻ ngu ngốc tối đa và bước ra ngoài với cùng một con gà mà tôi đã đi cùng, vì vậy tôi lùi lại một chút, cởi mũ bảo hiểm và bắt đầu ăn nó.

Tiêu Vân thức dậy. Hoặc ít nhất, tâm hồn cô ấy co giật một chút, nhưng đối với tôi thế là đủ rồi. Tôi nhìn thẳng vào tâm hồn cô ấy khi nhai một miếng thịt gà thơm ngon khác và cuối cùng cô ấy bắt đầu cử động, mỗi mắt cô ấy mở ra và vặn vẹo về phía tôi khi cô ấy bắt đầu cau có.

“Đây có phải là một kiểu tra tấn tâm lý mới không?” cô ấy càu nhàu với tôi một cách nhạt nhẽo.

"Không," tôi nói với cô ấy. "Muốn một ít không?"

Cô ấy gật đầu, chậm rãi, và tôi hơi ngạc nhiên khi thấy cô ấy ngay lập tức tin tưởng tôi cho cô ấy ăn. Rõ ràng là cô ấy không thể tự ăn khi bị trói tay sau lưng, nhưng vẫn cảm thấy hơi phi lý khi một cô gái vừa bị ai đó mặc đồng phục của tôi đuổi ra khỏi nhà lại sẵn sàng để tôi dùng nĩa đến gần mặt cô ấy. Có lẽ khả năng cảm nhận cảm xúc của cô ấy? Có lẽ chính kỹ năng mà cô ấy sử dụng để biết rằng tôi đang lo lắng về việc mất việc mà tôi vừa bị giáng chức đã cho cô ấy biết rằng tôi không có ý định làm gì khác ngoài việc cho cô ấy ăn. Trên thực tế, cô ấy làm điều đó khá phàm ăn.

“Anh cần đi tiểu hay gì đó à?” Tôi hỏi cô ấy và lấy nước cho cô ấy uống.

“Không,” cô càu nhàu.

Tôi gật đầu và để cô ấy uống bao nhiêu nước tùy thích rồi ngồi xuống trước mặt cô ấy.

"Bạn có cần gì nữa không?" Tôi hỏi cô ấy.

"Không," cô ấy chết lặng.

"Có phiền không nếu chúng ta nói chuyện?"

"Và nếu tôi nói có?"

"Vậy thì tôi đi," tôi nói với cô ấy.

Cô ấy cau có, quan sát tôi.

"Ừ, tôi phiền."

Tôi gật đầu và rời khỏi phòng giam của cô ấy mà không nói thêm lời nào.Thói quen của chúng tôi tiếp tục như thế này trong vài ngày: Tôi mang một ít thức ăn, cho cô ấy ăn, tôi yêu cầu trò chuyện, tôi được lịch sự yêu cầu đi ngủ và sau đó tôi làm theo. Đôi khi tôi sẽ chia sẻ một giai thoại ngắn gọn, thú vị hoặc nói về điều gì đó xảy ra với tôi gần đây, nhưng cô ấy hầu như phớt lờ nó. Một ngày nọ, cô ấy hỏi tại sao tôi cứ mang nhiều loại thực phẩm tươi sống khác nhau, và tôi thành thật nói với cô ấy rằng đó là vì phòng giam của cô ấy có mùi như cứt. Cô ấy khịt mũi thích thú và tôi ghi lại sự tương tác đó vào một cuốn nhật ký mà tôi đang lưu giữ, bởi vì tôi nghĩ nếu mình bị giết thì ít nhất tôi nên cố gắng không đặt người kế nhiệm vào tình thế giống như mình.

Khoảng mười ngày làm việc, tôi bắt đầu đứng dậy và bước ra khỏi phòng giam trước khi nhận ra rằng lần đầu tiên cô ấy không từ chối yêu cầu được nói chuyện của tôi.

"Đợi đã, tôi có nghe thấy bạn nói đúng không?" Tôi hỏi cô ấy.

“Anh kể cho em nghe đi,” cô càu nhàu. "Bạn giống như, trái ngược với người điếc."

Tôi cau mày.

"Được rồi, câu hỏi đầu tiên: làm sao bạn biết điều đó? Tôi chưa bao giờ nói về tài năng của mình."

“Nó thực sự không khó để tìm ra,” Tiêu Vân bác bỏ. "Tâm hồn của bạn chứa đầy các yếu tố giác quan và bạn liên tục phản ứng với những chuyển động nhỏ nhất."

Đợi đã, nghiêm túc à? Yếu tố giác quan? Bây giờ nghĩ lại, tôi đoán là tôi có ấn tượng về mùi, âm thanh, cảm giác, v.v. khi nhìn vào tâm hồn mình, mặc dù nó thực sự không có những thứ đó. Có phải cô ấy đang nói điều đó ám chỉ tài năng của tôi? Điều đó thực sự rất có ý nghĩa, nhưng phần lớn tôi thấy khó chịu khi nghĩ rằng tôi phản ứng với những chuyển động nhỏ. Tôi cảm thấy mình thực sự giỏi trong việc không phản ứng rõ ràng trước tất cả những điều nhảm nhí mà tài năng của tôi phát hiện ra! Tôi đoán tôi sẽ phải cải thiện điều đó. Trên thực tế, tôi đang cố gắng hết sức để phớt lờ âm thanh kinh tởm thực sự của việc Tiêu Vân ngoáy nước bọt trong miệng và—cô ấy đang cười khẩy với tôi, điều này hoàn toàn có chủ đích, phải không?

"Bạn phản ứng từ bên trong," Tiêu Vân giải thích, dường như đã hiểu được dòng suy nghĩ của tôi ở đó. 'Có thể nhận thức được' cái mông của tôi.

“Anh có thể đọc được suy nghĩ,” tôi kết luận.

Cô ấy nhún vai.

"Trước đây tôi đã nói với bạn là không và bây giờ tôi lại nói không. Tâm hồn bạn chỉ phản ứng với mọi thứ, nó thể hiện cảm xúc của bạn. Nếu bạn thực sự chú ý, có lẽ bạn cũng có thể nhận ra điều đó."

Tôi chậm rãi gật đầu, cố gắng quyết định xem mình tin điều đó đến mức nào. Tôi đoán bây giờ tôi sẽ coi nó theo giá trị bề ngoài, nếu chỉ vì việc loại bỏ niềm tin sớm như vậy trong cuộc trò chuyện sẽ chỉ là tự đâm vào chân mình.

“Nói chung là có thể an toàn khi cho rằng tôi chưa được kể nhiều về những điều cô đã nói với đồng nghiệp của tôi,” tôi nói với cô ấy. “Xin lỗi nếu tôi yêu cầu bạn nhắc lại.”

Cô ấy khịt mũi.

"Bạn chân thành một cách kỳ lạ," Tiêu Vân nhận xét.

“Thành thật có lẽ không có gì lạ,” tôi trầm ngâm, “nhưng tôi đoán là rất nhiều khi phải không?”

Tiêu Vân đồng ý: "Tôi có xu hướng nhận được rất nhiều lời nói nhảm nhí khi xem xét mức độ báng bổ mà tôi đang bị buộc tội, vâng," Tiêu Vân đồng ý.

Chà, đó là một sự khác biệt nếu tôi từng nghe.

"Nhân tiện," tôi nói, "tại sao lại làm thế? Giống như, việc thu thập linh hồn là thế nào vậy?"

Cô gái ba mắt cười nhạo báng, và lần đầu tiên tôi thấy cô ấy run rẩy đứng dậy. Cô ấy… dở việc đó, thật đáng lo ngại. Nếu tôi không có ấn tượng rằng cô ấy đang đứng lên để đưa ra quan điểm thì chắc chắn tôi đang cố gắng giúp đỡ cô ấy. Cô ấy làm tôi nhớ đến một con rối, được nâng lên bằng dây và giật thẳng đứng như thể cô ấy đã quên mất cách làm. Cô ấy vấp ngã, va vào tường khi nâng hết chiều cao của mình… thậm chí chỉ cao gần 5 feet.

“Tôi không tin mình có thể phạm tội báng bổ đối với một tôn giáo sai trái về mặt khách quan,” cô tuyên bố, trừng mắt nhìn xuống vị trí của tôi trên sàn. "Không giống như phép thuật nhái của bạn, tôi có thể nhìn thấy những gì tôi nhìn thấy ở bất kỳ khoảng cách nào miễn là không có vật gì cản đường. Tôi đã chứng kiến ​​cái cớ thảm hại của bạn cho một vị thần kéo linh hồn xuống cái hàm tâm linh đầy răng của nó và nhai chúng thành từng mảnh. Lũ ngu ngốc các bạn nghĩ rằng bạn đang yêu cầu tôi cứu những người trong tôi, nhưng tất cả những gì đang chờ đợi họ là sự hủy diệt. Không có thế giới bên kia."

Tôi chậm rãi gật đầu khi tràng đả kích của cô ấy kết thúc, đó có vẻ không phải là phản ứng mà cô ấy đang tìm kiếm nhưng ồ, tôi đến đây để cho cô ấy ăn gà chứ không phải để phản ứng. Tuy nhiên, yêu cầu của cô ấy rất thú vị. Giả sử cô ấy thực sự tin vào điều này - một lần nữa, bởi vì tôi không có động cơ để không coi cô ấy theo giá trị bề ngoài ở đây - tôi có thể thấy đó là điều mà cô ấy sẽ không nao núng. Nếu cô ấy tin rằng cô ấy đang bảo vệ linh hồn của một người thân yêu khỏi một loại quái vật khổng lồ nào đó, thì có lẽ tôi cũng sẽ phải ngồi tù. Vậy tôi phải đi đâu từ đây? Tôi đoán tôi nên xem xét lý thuyết và xem liệu nó có sai sót ở đâu không."Vậy... bạn đã nhìn thấy linh hồn của Người theo dõi sương mù, và bạn đã thấy nó ăn những linh hồn mà nó thu thập được. Nhưng bạn có lý do gì để tin rằng việc 'ăn' linh hồn không chỉ là phương pháp đưa họ sang thế giới bên kia không?"

Tiêu Vân đảo con mắt phụ trên khuôn mặt của mình, những người khác không tập trung khi cô ngồi phịch xuống đất.

“Điều này thật vô nghĩa,” cô càu nhàu. "Anh không tin em chút nào."

Tôi nhướn mày nhìn cô ấy.

“Nghe được mấy câu mà không ngờ hai mươi bảy năm niềm tin không bị đánh rơi?” Tôi hỏi. "Không, tất nhiên là tôi không tin bạn, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi không quan tâm đến những gì bạn nói."

"Chết tiệt," Tiêu Vân càu nhàu.

"Ý cậu là vậy à?" Tôi hỏi cô ấy. “Bởi vì anh biết tôi sẽ rời đi nếu anh muốn.”

Cô ấy không trả lời, điều mà tôi hiểu là ngầm cho phép tiếp tục ngồi ở đây. Cô ấy trở lại với vẻ mặt vô cảm và khập khiễng, nhưng tôi đã học được một cách tốt hơn để biết liệu cô ấy có chú ý đến tôi hay không là quan sát các xúc tu hay tâm hồn mắt mèo to lớn của cô ấy. Cô ấy vẫn còn co giật và di chuyển một chút về mặt tâm linh, nên tôi nghĩ cô ấy đang nghĩ về điều đó.

"Ừ, tôi có lý do để tin rằng việc bị băm thành từng mảnh nhỏ sẽ không chuyển bạn sang thế giới bên kia," cuối cùng cô càu nhàu. "Và không chỉ vì điều đó rõ ràng là hiển nhiên. Giống như Kẻ theo dõi sương mù, tôi cũng có thể ăn linh hồn. Trừ khi bạn nói rằng khi tôi làm như vậy, mọi người sẽ được đưa đến một thế giới bên kia nào đó bên trong tôi mà tôi thậm chí không biết, đó không phải là một phương pháp để đạt được cuộc sống vĩnh cửu. Hơn nữa, khi bạn phá hủy một linh hồn đủ ngoài bối cảnh nuốt chửng nó, nó sẽ mất đi sự mạch lạc và người đó không thể quay trở lại được nữa."

Được rồi, cô ấy có thể ăn linh hồn, đó... chắc chắn là một tiết lộ chết tiệt. Nhưng tôi có thể suy nghĩ điều đó trong giây lát và tập trung vào những gì cô ấy đang nói.

“…Vậy cậu có chắc rằng việc phá vỡ linh hồn không phải là cách giải thoát họ sang thế giới bên kia không?” Tôi tự hỏi. "Giống như, tôi chưa quen với tất cả những thứ liên quan đến việc trở thành một họa sĩ hồn thuật này, tôi đồng ý với bạn, nhưng điều đó có vẻ—"

"Splices, Wights," Tiêu Vân ngắt lời tôi. "Nếu việc bẻ đôi linh hồn sẽ giải phóng con người bên trong nó thay vì chỉ bẻ đôi người đó, thì bạn không thể tạo ra hai mảnh ghép từ một linh hồn, đó là điều bạn biết là có thể vì có rất nhiều người trong số họ mà bạn đã nói chuyện trước đó ngày hôm nay."

"Các mối nối là một sản phẩm của hồn thuật," tôi phản đối, "điều này bị cấm rõ ràng vì nó có thể làm những việc như thay đổi trật tự tự nhiên."

"Thật kỳ lạ khi Hồi Hồn Quỷ tự nhiên lại là một thứ. Hmm, nó gần giống như chúng được tạo ra khi Người theo dõi sương mù bất cẩn đập nát một loạt linh hồn vì nó không quan tâm đến họ như bất cứ thứ gì khác ngoài thức ăn!"

"Nhưng-"

"Nhìn này, chúng ta có thể dừng lại được không?" Tiêu Vân càu nhàu. "Tôi đã nói chuyện này khoảng năm mươi lần rồi và nó luôn diễn ra theo cùng một cách và bạn sẽ không nghe tôi nên điều đó không thành vấn đề. Được chứ? Bạn không thể làm gì để thuyết phục tôi để những người này chết, và nếu bạn nghĩ rằng bạn thông minh và cố gắng làm cho tôi, tôi sẽ nhắc nhở bạn về lý do tại sao họ nhốt tôi ở đây."

Tốt. Đó là một lời đe dọa tử vong. Tôi sẽ… không đề cập đến điều đó trong báo cáo, tôi nghĩ vậy. Nó sẽ không thực sự tốt cho vị trí của tôi chút nào.

"Xin lỗi," tôi nói, giơ tay lên làm cử chỉ xoa dịu. "Tôi hứa, tôi chỉ nói chuyện thôi. Tôi hoàn toàn không mong đợi thuyết phục được bạn chỉ qua một cuộc trò chuyện, hay thậm chí không cần thiết. Tôi chỉ đang cố gắng hiểu rõ hơn về bạn là ai."

"Để bạn có thể thuyết phục tôi," Tiêu Vân kết thúc một cách chế nhạo. “Chỉ cần tiết kiệm thời gian và công sức thôi, Điều tra viên.”

Tôi cau mày.

"Anh biết đấy, nếu anh thuyết phục được tôi, tôi cũng coi đó là một chiến thắng. Tôi... ý tôi là, tôi sẽ không nói dối, tôi thấy điều đó thực sự khó tin, và tôi hiểu rằng có lẽ anh đã mệt mỏi khi tranh cãi về chuyện đó, đặc biệt vì đó là toàn bộ lý do khiến anh bị nhốt ở đây và anh nghĩ đó là một mớ nhảm nhí. Tôi biết điều đó chắc hẳn cảm thấy không công bằng. Nhưng... anh có thể nói rằng tôi thành thật, phải không? Tôi không phải là một tảng đá kiên cường."

Một lần nữa, lúc đầu Tiêu Vân không trả lời, nhưng tôi có thể thấy cô ấy đang suy nghĩ. Tôi cho cô ấy nhiều thời gian như cô ấy cần. Đây là điểm dừng chân cuối cùng của tôi trong ngày, vì vậy bất kỳ thời gian dư thừa nào tôi dành ở đây chỉ là tận dụng thời gian rảnh rỗi mà tôi thực sự không sử dụng được nhiều. Dù bạn có tin hay không, không có nhiều hoạt động thú vị để theo đuổi bên trong cơ sở cải huấn được bảo mật tối đa.

"…Được rồi," Tiêu Vân nói. "Cái này thì sao. Hãy suy nghĩ một chút xem việc tôi đúng có ý nghĩa như thế nào và việc tôi sai có ý nghĩa như thế nào."

"Tôi không chắc mình có theo kịp không," tôi nói với cô ấy.

Cô ấy buông ra một tiếng thở dài khó chịu."Tôi không biết, tôi không giỏi nói chuyện với mọi người. Ý tôi là... nếu tôi sai và bạn đúng thì chuyện gì sẽ xảy ra? Có lẽ tôi giữ tất cả các linh hồn bên trong mình rồi cuối cùng tôi chết và sau đó chúng được trả về cho Người theo dõi sương mù một cách bình thường, hoặc có thể tôi tìm ra cách khiến tất cả chúng sống lại mà không làm chúng chết tiệt và tôi làm điều đó và sau đó chúng chết theo thứ khác và quay trở lại Người theo dõi sương mù một cách bình thường. Đúng không? Hầu hết các tình huống đều ổn, ngay cả khi bạn để tôi làm việc của mình. trường hợp xấu nhất là nếu tôi cố gắng làm họ sống lại và thực hiện vài trò linh tinh nhảm nhí rồi bằng cách nào đó làm rối tung mọi chuyện lên và sau đó họ không quay trở lại đúng cách, đó là lý do tại sao tôi giữ họ trong người cho đến khi tôi biết mình đang làm gì. Được chứ?"

"Được," tôi thừa nhận. "Tôi cho rằng bạn đang đánh giá thấp những vấn đề cố hữu trong việc ngăn chặn linh hồn chuyển sang thế giới bên kia, nhưng nhìn chung đó là một đánh giá hợp lý về rủi ro."

“Chắc chắn rồi, ổn thôi,” cô càu nhàu. "Giờ hãy nghĩ xem điều gì sẽ xảy ra nếu tôi đúng. Nếu điều đó đúng, tất cả những người đã chết sẽ chìm vào quên lãng. Chúng ta có thể có kiếp sau, nhưng anh sẽ không gửi ai đến đó. Đó là điều khiến tôi sợ, Điều tra viên. Thực sự là có sự lãng quên đang bị đe dọa, nhưng có vẻ như anh thà mạo hiểm làm tổn thương mọi người trên thế giới còn hơn là phạm sai lầm."

Tôi nghe mà cau mày suy nghĩ. Tất nhiên, câu trả lời rõ ràng là chỉ ra rằng nếu chúng tôi đúng nhưng mọi người không tin vào điều đó, điều đó sẽ khiến mọi người tổn thương vì việc không tuân theo lời dạy của Người theo dõi sương mù chỉ khiến mọi người phải chịu đau khổ ở thế giới bên kia cho đến khi họ học được những bài học mà lẽ ra họ phải học. Nhưng điều đó không thực sự tương đương với sự lãng quên, và tôi cảm thấy đây chính xác là kiểu qua lại sẽ chỉ khiến cô ấy thất vọng. Tôi gật đầu và quyết tâm thực sự nghĩ về điều đó, hy vọng điều đó sẽ bắt đầu hàn gắn những cây cầu mà đối tác và người tiền nhiệm của tôi dường như đã nỗ lực rất nhiều để đốt cháy. Tôi cố nghĩ ra điều gì đó để thay đổi chủ đề trong lúc này, nhưng thật ngạc nhiên là Tiêu Vân đã đánh bại tôi.

“Linh hồn không cần thiết cho cuộc sống,” cô nói bất ngờ. "Giống như tôi biết cây cối và đồ vật không có chúng, nhưng tôi cũng đã thấy động vật di chuyển mà không có linh hồn"

Tôi chớp mắt, hơi ngạc nhiên khi nghe thấy điều đó không biết từ đâu xuất hiện, nhưng quyết định chấp nhận nó.

"Thật ra tôi biết điều đó," tôi nói với cô ấy. “Hoặc ít nhất là tôi cho là vậy.”

"Bạn đã làm vậy?" Tiêu Vân hỏi, giọng nhẹ nhàng nhưng sự chú ý của cô ấy đủ thu hút để đôi mắt cô ấy thực sự nhìn về phía tôi.

"Ừ," tôi nói. "Khi lũ bọ đủ nhỏ, Người theo dõi sương mù sẽ không đặt linh hồn vào chúng. Tôi đoán hầu hết mọi người không thực sự chú ý, nhưng điều đó khá rõ ràng đối với tôi. Ngay khi tôi nhận ra, tôi đã tự hỏi tại sao. Giống như, giới hạn là gì?"

"Không biết," Tiêu Vân thừa nhận. "Tôi vừa thấy Người theo dõi sương mù đến muộn để đưa linh hồn vào một con quái vật con, và nó đi loanh quanh một lúc mà không có ai."

“Tôi phát hiện ra điều đó vì tôi luôn thấy trên mặt mọi người có rất nhiều bọ,” tôi nói với cô ấy. "Chúng thật kinh tởm và khiến việc nhìn vào gương thật kinh khủng và tôi không thể loại bỏ chúng và mọi người đều có chúng. Lúc đầu, tôi nghĩ rằng những tên khốn nhỏ đó không có linh hồn vì ngay cả Người theo dõi sương mù cũng biết rằng chúng là những kẻ tồi tệ nhất, nhưng sau đó tôi bắt đầu nhìn thấy điều đó trên tất cả các loại sinh vật nhỏ bé. Hoặc là tầm nhìn linh hồn của tôi không đủ mạnh để phát hiện ra chúng, hoặc chúng chẳng có gì cả."

"Trên mặt tôi có bọ sao?" Tiêu Vân hỏi, nhăn mũi.

Tôi ngạc nhiên nhìn linh hồn của cô ấy thực sự di chuyển bên trong cơ thể cô ấy, tất cả những linh hồn khác chảy xung quanh nó khi nó truyền từ chân xuống đầu gối cô ấy. Cô xoay nó lại và nhìn vào khuôn mặt của chính mình, cau có với sự ghê tởm.

“…Chết tiệt, tôi nghĩ là tôi nhìn thấy chúng rồi,” cô rên rỉ.

"Nghiêm túc?" Tôi hỏi.

Những thứ đó nhỏ bé đến phát điên, người bình thường thậm chí không thể đến gần để nhìn thấy chúng. Hầu hết họ không tin tôi.

"Ý tôi là, việc đó thật khó khăn. Bạn nói đúng, chúng không có linh hồn, nhưng tôi vẫn có thể coi chúng là những thực thể riêng biệt... chết tiệt! Tại sao bạn lại nói với tôi về điều này? Đây là điều tồi tệ nhất."

"Bạn thường xuyên tè bậy và có vẻ không quan tâm, nhưng bọ trên mặt bạn có vấn đề à?" Tôi nói đùa.

"Này, khi tôi còn nhỏ, tôi biết có một anh chàng bị bọ đẻ trứng vào tai và—"Chúng tôi thực sự chỉ trò chuyện một lúc sau đó, điều mà tôi coi là chiến thắng lớn đầu tiên của mình tại Khu 4. Tôi giữ mọi thứ ổn định trong mười ngày tới, cải thiện mối quan hệ của mình với tất cả các tù nhân khác nhiều nhất có thể. Thành thật mà nói, mặc dù lúc đầu nó làm tôi sợ hãi nhưng tôi lại thích việc triển khai này. Chắc chắn, tôi có thể sẽ phải chịu đựng ở thế giới bên kia do sự báng bổ hàng ngày, và vâng, mọi thứ đều có mùi như nấm mốc, và không gian chật hẹp khiến tai tôi ù đi, và, bạn biết đấy, có một thực tế hơi đáng sợ mà Ars Rainier chết tiệt đó giống như vậy, ngay dưới hành lang nơi tôi dành phần lớn thời gian trong ngày, nhưng vẫn vậy. Nói chuyện với mọi người là kỹ năng của tôi nhiều hơn là bị quái vật ăn thịt. Nó rất bổ ích. Mọi thứ thực sự khá tốt.

Tôi có thói quen xem lại hồ sơ cũ về các tù nhân của mình và một ngày nọ, điều khiến tôi chú ý là một thông báo vận chuyển đã bị từ chối ngay sau khi Tiêu Vân được nhận vào nhà tù. Về cơ bản, có vẻ như ai đó tuyên bố biết cô ấy - báo cáo không cho biết ai - đã gửi một gói hàng đến nhà thờ yêu cầu chuyển nó đến bất cứ nơi nào cô ấy có mặt. Gói hàng ngay lập tức được điều tra và mặc dù tôi không thấy gì trong báo cáo cho thấy đó là rủi ro đối với cơ sở nhưng lô hàng vẫn bị từ chối. Nội dung của gói?

Một con thú nhồi bông.

Tôi ngay lập tức viết yêu cầu điều tra lại gói hàng và gửi đến Trang 4 nếu không tìm thấy điểm bất thường nào, nhưng ngày hôm sau, tôi thấy mình đang nhìn chằm chằm vào Đội trưởng Điều tra viên cáu kỉnh của mình.

“Bạn đã có rất nhiều quyền tự do với Epsilon-One của chúng tôi,” Thuyền trưởng Manus nói với tôi, và nó nghe giống như một lời buộc tội.

“Nếu tôi vô tình vi phạm quy tắc, xin vui lòng sửa lại cho tôi, thưa Thuyền trưởng,” tôi nghiêm túc trả lời.

"Không, anh chưa," anh trả lời, điều này ngay lập tức khiến tôi cảm thấy như trút được gánh nặng vì tôi thực sự không chắc liệu điều đó có đúng hay không. "Nhưng anh đã dành phần lớn thời gian của mình với một tù nhân duy nhất, một người bị nghi ngờ có khả năng nhận thức. Với những yêu cầu gần đây của anh, tôi e rằng tôi phải đưa anh vào phòng khử độc."

Mẹ kiếp một con vịt, điều đó nghe không hay chút nào.

“Khử nhiễm, thưa ngài?” Tôi hỏi. “Tôi e rằng tôi không biết đó là gì.”

Anh ấy gật đầu.

"Nếu mọi việc suôn sẻ thì anh vẫn sẽ không làm vậy. Cầu mong anh nhận được ân huệ tốt đẹp của Người Quan Sát, Điều Tra Viên."

Sau đó, không hề báo trước, tôi nằm trên giường với bộ đồ lót, nhìn chằm chằm lên trần nhà. Căn phòng của tôi vẫn là nơi tôi rời đi, nhưng mùi hôi còn đọng lại của hai người tôi không nhận ra vẫn vương vãi khắp mọi thứ tôi sở hữu. Run rẩy, toàn thân đau nhức, tôi trượt khỏi giường và đứng dậy, nhịp tim đập dồn dập một dặm một phút. Cái quái gì vừa xảy ra vậy? Làm thế nào tôi đến được đây? Mắt tôi nhìn thấy một tờ giấy trên tủ quần áo của Đại úy Manus, hướng dẫn tôi đến văn phòng của anh ấy. Tôi mặc áo giáp vào, uống cạn cốc nước vì đầu nhức nhối như chơi gà với bức tường.

Bối rối và bối rối, tôi báo cáo lên văn phòng cấp trên theo chỉ dẫn. Manus đang ở bên trong, đọc qua đống giấy tờ mà anh ấy không buồn nhìn lên khi tôi đến.

“Bạn đã vượt qua và yêu cầu vận chuyển của bạn đã được chấp thuận,” anh ta càu nhàu. "Đi tìm điều tra viên Victoria đi, cô ấy đã bao che cho cậu ba ngày nay rồi. Bị đuổi việc."

Tôi bàng hoàng bước ra khỏi văn phòng của anh ấy. Tại sao cuộc sống của tôi luôn như thế này?

Ủng hộ Thần Truyện

Click link để Thần Truyện có thêm kinh phí...

Mua ngay trên Shopee

Link: https://shopee.vn