Tôi và bạn cùng phòng mới nhìn nhau. Cô nhét một miếng thịt viên chiên khác vào miệng, nhai lớn tiếng mà không rời mắt cho đến khi cuối cùng cô nuốt xuống.
"Muốn một cái không?" cô ấy hỏi, đưa cho tôi một miếng ăn.
"Ồ, ừm, không, cảm ơn," tôi nói với cô ấy.
Cô ấy gật đầu và húp nó xuống, tiếp tục nằm nghiêng và nhìn chằm chằm vào tôi với đôi mắt khép hờ. Căn phòng khá nhỏ, có hai chiếc giường, hai chiếc tủ đầu giường và rất ít thứ khác. Dưới khung giường có những ngăn kéo, một trong số đó được mở ra một cách bừa bãi và chứa đầy thứ mà tôi chỉ có thể cho là quần áo của bạn cùng phòng. Một chiếc rương mở, không chứa gì ngoài một chiếc quần lót, chiếm một tỷ lệ đáng kể diện tích sàn nhỏ nằm giữa các giường.
"Anh định đứng đó hay là...?"
Tôi đưa mắt nhìn lại người bạn cùng phòng của mình, má tôi ửng hồng.
"Tôi, ừm, tôi không biết nên ngồi ở đâu," tôi cố gắng nói.
"Chà, đây là giường của tôi," cô ấy chậm rãi nói, chỉ ra chính thứ mà cô ấy đang nằm trên đó. “Vậy có lẽ đó là giường của anh.”
Tôi liếc nhìn món đồ nội thất còn nguyên vẹn và chậm rãi gật đầu. Lúng túng, tôi bước tới và rón rén ngồi xuống, chú ý cẩn thận đến cảm giác những chiếc bút lông của tôi đang cọ vào những rãnh mà chúng đã khoét sâu vào bên trong bộ giáp của tôi. Tấm quá khổ của tôi thực hiện khá tốt nhiệm vụ cung cấp cho chúng đủ chỗ để không đâm ra phía dưới khi tôi ngồi xuống, nhưng tôi biết rằng nếu tôi uốn cong hoặc kéo dài chúng dù chỉ một chút thì chúng sẽ cắt xuyên qua phía sau và làm lộ ra tôi. Chúng vẫn khiến việc ngồi không thoải mái, nên tôi cẩn thận sao chép tư thế nằm dài của bạn cùng phòng.
Chúng tôi quay lại nhìn chằm chằm vào nhau.
"Vậy..." cô gái trẻ có tàn nhang nói. "Bạn cần giúp đỡ để chuyển bất kỳ đồ đạc nào của bạn vào?"
“Đồ… của tôi?” Tôi hỏi. Cô ấy đang nói về cái quái gì vậy?
"Bạn biết như... những thứ của bạn? Những thứ bạn sở hữu?"
"Ồ, tôi không có," tôi nói với cô ấy.
"Ồ."
Cô nhai một miếng thịt viên khác. Tôi thực sự rất hy vọng Galdra sẽ không quên chuẩn bị đồ ăn cho tôi mỗi ngày.
"Chà, tôi là Gina," bạn cùng phòng nói với tôi. "Rất vui được gặp bạn hoặc bất cứ điều gì."
"O-oh! Xin lỗi, tôi thô lỗ quá!" Tôi lắp bắp nhanh chóng. Không thể tin được là tôi lại quên giới thiệu bản thân mình! "Tên tôi là Lark. Rất vui được gặp bạn, Gina."
Cô gật đầu xác nhận, gắp thêm một miếng thịt nhỏ nữa.
“Cậu định cởi bộ giáp đó ra hay…?”
"Không," tôi nói với cô ấy.
Một sự im lặng lại kéo dài giữa chúng tôi, sức nặng của sự lúng túng trong xã hội ngày càng nhân lên.
"Được rồi," cuối cùng Gina cũng đồng ý.
Khi cuộc trò chuyện kết thúc, tôi nhanh chóng nhận ra rằng tôi không có việc gì phải làm. Tôi khá chắc chắn rằng mình phải đợi cho đến khi quá trình tập luyện bắt đầu, bất cứ khi nào, nên tôi chìm vào trạng thái hôn mê và để thời gian bắt đầu trôi qua. Torpor là một trải nghiệm thú vị, một trải nghiệm mà tôi đã phải mô tả vài lần cho những người bạn ở làng tôi. Tôi chỉ có thể cho rằng những lời giải thích của tôi cũng không sáng tỏ như những mô tả mà họ đưa ra cho tôi về giấc mơ và giấc ngủ, hai điều mà tôi chưa bao giờ và có thể sẽ không bao giờ trải qua. Tôi vẫn tỉnh táo trong cơn hôn mê, vẫn nhận thức được và khi nó kết thúc, tôi có thể nhìn lại ký ức của mình về trải nghiệm đó và nhớ lại mọi thứ đã xảy ra. Tuy nhiên, trong cơn mê, tôi không thực sự suy nghĩ. Tâm trí tôi chỉ đơn giản dừng lại, nghỉ ngơi bất cứ phần nào trong nó tạo nên tôi trong khi vẫn cảnh giác trước nguy hiểm. Cơn mê của tôi sẽ chấm dứt nếu tôi bị quấy rầy, hoặc nếu tôi ngửi thấy mùi gì đó lạ, hoặc nếu có tiếng động lớn xảy ra gần đó. Một phần nào đó trong tôi cũng lờ mờ nhận thức được ở mức độ ý thức và có thể chọn cách kết thúc trải nghiệm. Có lẽ một cách hay để mô tả nó giống như thiền định, nhưng thay vì một kỹ năng mà tôi đã xây dựng được trong suốt cuộc đời mình thì đó là thứ gì đó đến với cơ thể tôi một cách tự nhiên. Tôi chủ yếu sử dụng nó để tăng tốc độ nhận thức của mình về thời gian và chính vì mục đích đó mà tôi áp dụng nó ngay bây giờ.
"Yo, Lark, cậu chết rồi à?" Gina hỏi tôi ước tính khoảng 16 tiếng rưỡi sau đó là bao nhiêu.
"Hả?" Tôi hỏi, quay lại với chính mình. "Ồ không, xin lỗi. Tôi đang...nghỉ ngơi."
Giờ nghĩ lại, trong suốt cơn mê của mình, tôi đã nhìn thẳng vào giường của Gina. Tôi, ừm, hy vọng cô ấy không quá ngạc nhiên vì điều đó. Tôi nhận thấy rằng con người không thích bị nhìn chằm chằm trong thời gian dài.
"Ừ, được rồi. À, có một gói hàng dành cho bạn. Người giao hàng cứ nài nỉ tôi đến lấy cho bạn."
"Ồ!" Tôi nói, bộ giáp kêu lạch cạch khi tôi nhanh chóng đứng dậy. "Cảm ơn bạn. Xin lỗi về điều đó."Tôi cẩn thận bước vòng qua cô ấy và lao ra khỏi cửa, khứu giác của tôi ngay lập tức dẫn tôi đến thứ mà tôi chỉ có thể cho là gói hàng của mình. Một người đưa tin có vẻ khó chịu đứng ở phòng trước của doanh trại và cầm một chiếc hộp, họ đưa cho tôi sau khi tôi xác nhận rằng tên tôi là Lark. Sau đó, tôi nhanh chóng lao vào phòng tắm, vì tôi không biết có thể tìm được sự riêng tư cần thiết ở đâu khác để cởi mũ bảo hiểm và ăn uống.
"Tại sao nhất định phải là chuột?" Tôi tự càu nhàu, đảm bảo rằng căn nhà phụ đã được khóa an toàn trước khi mở nắp hộp.
Bên trong là bốn con chuột đồng đang hôn mê, và chỉ cần nhìn chúng là tâm trí tôi lại nhớ lại khoảnh khắc kinh hoàng cuối cùng với Tiêu Vân, nơi bằng cách nào đó cô ấy nhét những gì còn lại của cha tôi vào một con chuột giống như thế này và thuyết phục tôi nuốt chửng ông ấy. Nó có vị quá ngon, một hương vị mà tôi sẽ không bao giờ có thể thoát ra khỏi tâm trí mình. Tôi biết những sinh vật này sẽ không giống trải nghiệm đó, nhưng tôi vẫn nhìn chằm chằm vào chúng với cả sự mong đợi ban đầu lẫn sự ghê tởm toàn thân. Câu chuyện này đã được lấy một cách bất hợp pháp mà không có sự đồng ý của tác giả. Báo cáo bất kỳ sự xuất hiện nào trên Amazon.
Tôi thả chúng xuống cổ họng, bởi vì tôi thấy hành động đó như một sự tra tấn bản thân, việc ăn những con chuột khiến tôi nhớ đến một người vẫn tốt hơn là đói và thực sự ăn thịt một người. Tôi cài lại mũ bảo hiểm và ra khỏi nhà vệ sinh, quay trở lại phòng của mình. Tuy nhiên, tôi tình cờ gặp Gina trên đường đi, khi đang ngồi yên trong một phòng sinh hoạt chung mà hầu hết các hành lang ký túc xá đều thông với nhau. Cùng với cô ấy là một số người khác mà tôi cho là những thực tập sinh khác, và khi tôi đưa mắt nhìn qua nhóm, trái tim tôi rơi vào khoảng trống vô tận trong bụng khi tôi nhận ra một trong số họ. Tôi không thể tin được điều này. Chắc chắn có ai đó hoặc điều gì đó đang cười nhạo tôi.
"Yo, Lark," Gina gọi, vẫy tôi lại. "Đừng có lập dị nữa và hãy giới thiệu bản thân đi."
Tôi nao núng khi nghe đến tên mình, không muốn nó lọt vào tai những người có mặt, nhưng tôi vẫn làm theo yêu cầu của cô ấy. Tôi lần lượt giới thiệu bản thân với tất cả mọi người ở đây. Một anh chàng gầy gò với mái tóc xoăn màu nâu nhạt, một thanh niên da rám nắng trông mập mạp, một người đàn ông lớn tuổi với mái tóc hoa râm, và…
“Bently,” Bently tự giới thiệu. “Rất vui được gặp bạn.”
Bên dưới chiếc mũ bảo hiểm, tôi liếm môi, ký ức về làn da thơm ngon của anh ấy cháy rực trong tâm trí tôi.
"V-vâng," tôi đồng ý. "Thật vui khi được chính thức giới thiệu."
"Ha ha, vâng!" anh ấy vui vẻ đồng ý. "Bạn biết đấy, thật buồn cười. Trước đây tôi từng là một thợ săn và tôi thực sự đã thực hiện hai nhiệm vụ để đối phó với một con quái vật mà cuối cùng được đặt tên là 'Lark'."
"Ờ. Đúng."
Anh ấy không nhận ra giọng nói của tôi sao…? Tôi đoán là tôi đã thay đổi rất nhiều, và Lark là tên người, nhưng chắc chắn anh ấy ít nhất cũng có chút nghi ngờ phải không?
"Thực ra tôi cũng từng là một thợ săn," Gina tình nguyện.
"Ồ! Chúng ta nên làm như thế, gặp mặt và chào hỏi!" người đàn ông gầy gò tuyên bố. "Chúng ta đến từ đâu, tài năng của chúng ta là gì, tất cả những thứ đó! Tôi sẽ nói trước! Tên tôi là Xavier và tôi có tài năng về động lực học chỉ hoạt động trên mặt nước! Trước đây tôi chưa bao giờ là một thợ săn ngầu như vậy, nhưng Thầy giảng của tôi nói rằng tài năng của tôi siêu mạnh và tôi nên gia nhập các Hiệp sĩ! Ừm... Tôi thích những câu chuyện! Được rồi, ai là người tiếp theo?"
Một tài năng mạnh mẽ phải không? Anh ấy chắc chắn có mùi rất nồng, tôi sẽ cho anh ấy điều đó. Tuy nhiên, về mặt thể chất, anh ta trông có vẻ không khỏe mạnh, là loại bữa ăn không thể tồn tại nếu cắn nhiều miếng. …Không phải là tôi nên nghĩ về mọi người theo cách đó, nhưng tôi đoán đó là hệ quy chiếu của tôi. Tôi buộc đầu óc phải so sánh rõ hơn: dù đã trưởng thành nhưng anh ấy lại có vóc dáng của một đứa trẻ trong làng chưa bắt đầu lao động chân tay.
“Harvey,” người đàn ông tiếp theo càu nhàu. Anh ta có một bộ sưu tập thú vị về những vết sẹo, cái đầu cạo trọc và đôi mắt xanh lá cây sắc sảo. Anh ta có mùi rất mạnh và rõ ràng là có rất nhiều cơ bắp thơm ngon trên xương. "Cựu sĩ quan chiến thuật của quân đội Valkian, vinh dự được giải ngũ để chuyển sang Hiệp hội Hiệp sĩ. Tài năng tấn công mạnh mẽ trên phạm vi rộng. Tôi đoán sở thích của tôi sẽ là... vẽ tranh? Nhưng tôi dở tệ với nó."
"Ngôn ngữ," tôi thì thầm, nhưng mọi người đều lờ tôi đi.
"Tôi là Bently!" chàng trai to lớn nhắc nhở mọi người. "Tôi từng là một thợ săn! Sau đó tôi dừng lại một thời gian, vì một số chuyện thực sự nghiêm trọng đã xảy ra do làm việc tồi tệ. Một người đồng đội của tôi hóa ra là một họa sĩ hồn thuật và… đã giết bạn tôi."
“Chúa ơi,” Gina nói. "Ôi chúa ơi, tôi nhớ bạn rồi! Không phải bạn ở trong đội của cô gái áo xanh sao? Đôi mắt của Watcher, phải không, cô ấy...?"“Ừ,” Bently xác nhận. "Ừ, điều đó thật tệ. Tôi đã không biết phải làm gì trong một thời gian, nhưng tôi quyết định rằng tôi muốn ngăn những người như vậy gây hại nhiều hơn, vì vậy tôi đã nộp đơn xin gia nhập Hiệp hội Hiệp sĩ."
"Chết tiệt. Tôi không thể tin được là chúng ta đã thân thiết với một họa sĩ hồn thuật đến thế trong suốt thời gian qua."
“Ngôn ngữ,” tôi nói lại.
Việc một High Templar chửi thề là một chuyện, nhưng những người này cũng là thực tập sinh như tôi! Điều gì sẽ xảy ra nếu một đám trẻ nghe lời các Hiệp sĩ với cái miệng bô?
"Được rồi, chào hai đôi giày, cậu hãy giới thiệu bản thân đi," Gina càu nhàu. "Ai đứng đằng sau chiếc mũ bảo hiểm đó hả?"
“Có đúng là cậu chưa bao giờ cởi áo giáp ra không?” Xavier hỏi, đôi mắt gần như lấp lánh.
Tôi vặn vẹo khó chịu trước sự chú ý, không hoàn toàn biết phải nói gì.
"Tôi... tôi là Lark," tôi nói lại với họ. "Lẽ ra tôi phải luôn mặc áo giáp. Xin lỗi."
"Sao vậy?" Xavier ép. "Tại sao bạn lại gia nhập Hiệp hội Hiệp sĩ? Tài năng của bạn là gì? Bạn đến từ đâu?"
Tôi lo lắng lùi lại một bước.
"Ừm, tôi... tôi không nói có được không?" Tôi hỏi.
“Ý tôi là, tôi đoán là bạn không cần phải làm vậy,” Xavier nói, rõ ràng không hài lòng về điều đó, “nhưng mọi người đều chia sẻ và chúng tôi sẽ tập luyện cùng nhau trong nhiều tháng nên tôi nghĩ chúng ta nên biết nhau.”
Ồ không! Không, đừng làm mặt tôi thất vọng như thế! Tôi không muốn bị coi là xấu tính vì không làm những gì người khác đang làm, nhưng tôi phải nói gì đây?
“Tôi chỉ… tôi đoán là tôi là tội phạm,” tôi thừa nhận. "Tôi đã làm rất nhiều điều khủng khiếp và tôi đã gia nhập Hội Hiệp sĩ để chuộc lỗi. Tôi phải mặc áo giáp để không ai nhận ra mình. Uh. Tôi thích hoa. Và tôi không chắc đó có phải là tài năng hay không, nhưng tôi có trí nhớ hoàn hảo phải không?"
"Ồ," Xavier nói. "Thật tuyệt vời. Bạn đã phạm tội gì?"
“Tôi… chúng không ngầu chút nào,” tôi kiên quyết nói với anh ấy. “Tôi không muốn nói.”
Xavier nhấn mạnh: “Những câu chuyện về sự cứu chuộc rất hay.
"Ồ, này, cậu không cần phải ở chung phòng với cô ấy đâu," Gina phàn nàn. "Bây giờ tôi sẽ lo lắng về bất cứ điều gì cô ấy đã làm."
“Tôi hứa sẽ không làm tổn thương em,” tôi nói với cô ấy.
"Chết tiệt, tôi cảm thấy tốt hơn nhiều rồi," Gina trả lời, đầy mỉa mai. "Sao cũng được. Tôi cũng từng là thợ săn. Tôi không có tài năng gì nổi bật cả, nhưng tôi là một người cường hóa rất giỏi. Tôi di chuyển nhanh và đánh rất mạnh."
“Giống như thợ săn cao cấp Remus?” Nhẹ nhàng hỏi cô ấy.
"Ừ," Gina xác nhận. "Anh ấy đã dạy tôi."
“Anh ấy cũng dạy tôi!” Bently vui vẻ nói. “Chà, tôi đoán chủ yếu là anh ấy đá tôi rất nhiều.”
“Ý tôi là, đó là luyện tập.”
“Không, không phải vậy,” Harvey càu nhàu.
"Tôi là Melik," người đàn ông to lớn, rám nắng đột nhiên ngắt lời, "và tôi đến từ Làng Litia. Các Hiệp sĩ là nơi duy nhất tôi có thể sử dụng tài năng của mình. Đó là tất cả những gì tôi muốn nói."
Melik thấp hơn bất kỳ ai trong số chúng tôi, và anh ấy trông cũng trẻ hơn những người khác một chút, nhưng anh ấy có bờ vai cực kỳ rộng và có vẻ nặng hơn Xavier và tôi. Tất nhiên, thực ra tôi nhẹ hơn một chút so với con người. Kích thước của tôi thậm chí còn tính cả các bộ phận cơ thể dư thừa của tôi, có thể là do tôi đã ăn rất nhiều katzels khi còn nhỏ. Trở nên nhẹ nhàng đều có những ưu điểm và nhược điểm của nó; nó chủ yếu tốt vì nó cho phép tôi thay đổi hướng dễ dàng hơn ngay cả ở tốc độ đáng kinh ngạc mà tôi có thể đạt tới, nhưng nó có vấn đề khiến bất kỳ đòn tấn công nào tôi tiếp đất không bị đánh mạnh như có thể nếu tôi có cân nặng bình thường hơn. Điều này hầu như không thành vấn đề khi tôi chỉ dùng răng để chạm vào đồ vật, nhưng đó khó có thể là một lựa chọn khi tôi đang giả làm con người. Khi tôi giết anh trai mình vì anh ta tấn công Eun một năm trước, có lẽ tôi đã có thể bẻ gãy toàn bộ đầu của anh ta thay vì chỉ bẻ cổ anh ta nếu tôi có thêm một chút động lực phía sau. Bạn biết đấy, điều đó sẽ tạo ra sự khác biệt khá lớn.
Tôi khá chắc chắn rằng đồng loại của tôi không thể sống sót sau khi bị chặt đầu. Khá chắc chắn.
Tất cả chúng tôi trò chuyện một lúc sau đó, ý tôi chủ yếu là những người khác trò chuyện và tôi cũng ở đó. Tuy nhiên, tôi thích lắng nghe và dường như không ai phản đối sự hiện diện của tôi, điều đó là đủ tốt đối với tôi. Làng của tôi là một nơi tuyệt vời. Tôi có biết bao kỷ niệm vui mà tôi không xứng đáng có được từ những lần chơi đùa với các con của Eun, học nghề dệt vải từ bố cô, hay thức khuya trong cơn say và nghe cô kể về người chồng quá cố của mình. Tôi hy vọng họ vẫn ổn khi không có tôi.
Tối hôm đó, chúng tôi được hướng dẫn về địa điểm và thời gian đến nơi để tham gia buổi tập đầu tiên. Trong sân doanh trại lúc bình minh. Đủ dễ dàng. Tôi nhớ lại thiên đảo tối nay đã làm bầu trời tối sầm bao lâu và quyết tâm ngủ quên cho đến một giờ trước đó.
Thời gian trôi qua và ngày đầu tiên trong doanh trại của tôi trôi qua mà không có sự cố nào xảy ra.
Ủng hộ Thần Truyện
Click link để Thần Truyện có thêm kinh phí...
Link: https://shopee.vn