Tôi giữ ba linh hồn Templar trong những sợi tua của mình khi cơ thể cũ của họ rơi xuống xung quanh tôi, cảm nhận được đôi mắt mở to kinh hoàng của Jelisa. Nhìn vào có chút bực bội. Cô ấy đã mong đợi điều gì? Một phần trong tôi đang rất tức giận, nhưng phần lớn là tôi chỉ… mệt mỏi. Cơn chấn động của nó, việc cuối cùng cũng được gặp lại Penelope và gia đình tôi, cuối cùng cũng có được một ngôi nhà chết tiệt… vậy mà bây giờ tôi đang chứng kiến ​​đội quân Valkan tiến đến chỗ mình. Tôi muốn hét lên nhưng không còn sức lực.

Điều khó chịu nữa là tôi thực sự không có bất kỳ mối quan ngại nào với quân đội Valkan; họ luôn để tôi yên và có lẽ tập trung vào làm những việc hữu ích như bảo vệ các bức tường, giết lính Hiverock khi chúng từng bỏ cuộc và đá đít bất kỳ con quái vật nào xuất hiện từ rừng. Nhưng nếu Penelope đúng về việc Thánh Giáo có móng vuốt của họ trong mọi việc đến mức nào (và cô ấy gần như luôn luôn đúng), thì quân đội có lẽ có mối bất hòa với tôi. Còn gì mới mẻ nữa.

Tôi đã gửi đám đông của mình trở lại khu rừng ngay khi tôi triệu tập các Hiệp sĩ mà tôi cần bắt và hy vọng điều đó sẽ khiến mọi người bớt hung hãn hơn một chút theo hướng chung của tôi, nhưng tôi biết rõ rằng mình đã tiêu rồi. Tôi đã được nhìn thấy; tất cả Thiên Vọng Thành sẽ biết về tên pháp sư trong rừng vào cuối ngày. Tôi hoàn toàn có thể quay người bỏ đi, nhưng nếu làm vậy tôi đang rút lui, thể hiện sự yếu đuối. Về cơ bản nó sẽ mời họ theo đuổi tôi. Vì vậy, nếu tôi muốn có lợi thế, tôi cần phải giải quyết vấn đề này ngay bây giờ và tôi sẽ tinh tế như một cái búa đập vào đầu lâu.

Nhưng trước đó, tôi cho rằng mình có vấn đề với những linh hồn Hiệp sĩ này cần phải giải quyết. Tôi rất muốn biến Victoria thành Hồi Hồn Quỷ và khiến cuộc sống của cô ấy khốn khổ trong một thời gian, nhưng tôi khá chắc chắn rằng nếu bây giờ tôi đưa cô ấy trở lại cơ thể thì cô ấy sẽ phải chịu đựng việc xác chết của chính mình bị sẩy thai từ từ và đau đớn. Tôi ghét người phụ nữ này, chắc chắn rồi, nhưng cô ấy không đáng bị như vậy. Vì vậy, thay vào đó tôi ăn thịt cô ấy và hai người bạn Templar của cô ấy. Và tôi phải nói rằng… trời ơi, cảm giác thật tuyệt. Tôi thực sự không có nhiều thời gian để đánh giá cao nó khi còn ở trong tù nhưng linh hồn của các Hiệp sĩ dòng Đền khá lớn. Con mắt cốt lõi của tôi mở ra, hàm răng nghiến chặt từ trong đồng tử khi tôi hạ gục kẻ thù cũ của mình. Chỉ ăn một con thôi cũng đã là một bữa tiệc chết tiệt, và tôi thích thú uốn cong các xúc tu của mình khi cả ba thứ đó thấm vào người tôi, hòa tan thành sức mạnh thô và thêm vào sức mạnh của tôi.

"Không," Jelisa thì thầm. "Tiêu Vân, không."

Tôi liếc xuống nơi cô ấy đang quỳ, nhìn chằm chằm vào tâm hồn mình một cách kinh hoàng.

"Tôi đã bảo rồi, Kẻ theo dõi sương mù làm việc này mà," tôi càu nhàu với cô ấy. "Nó đập nát con người. Nó ăn thịt họ. Nếu đó là hành động của thần thánh thì hãy quỳ xuống và cầu nguyện với tôi. Nếu không, hãy tiếp tục. Tôi có một đội quân để đối phó."

Có thể đoán trước được, cô ấy chỉ nhìn tôi một cách ngu ngốc thay vì đứng dậy hay cầu nguyện, tâm hồn cô ấy hoàn toàn hỗn loạn. Ờ. Tôi đoán là tôi đã làm cô ấy thất vọng, nhưng lúc này tôi đang cố gắng hết sức để quan tâm. Rốt cuộc thì đây là lỗi của cô ấy. Đúng như Penelope đã nói, tôi đưa cho cô ấy mọi thứ cô ấy cần để buộc tôi vào một chiếc đĩa bạc và cô ấy đã nhận lấy. Nhưng thật không may, tôi đã hứa để cô ấy sống, và tôi đứng về phía đó, nên với một tiếng thở dài, tôi tóm lấy cô ấy và bắt đầu kéo cô ấy về phía đội quân Valkan đang tiến tới. Chết tiệt, tôi không biết phải giải quyết chuyện này thế nào. Penelope sẽ làm gì trong tình huống này? Ý tôi là, ngoài việc làm cho tôi có mùi như ai đó đang tiêu chảy khắp người vì hành tây và capsaicin để che giấu sự liên quan của cô ấy. Hmm… có lẽ là có chuyện gì đó kịch tính.

Lơ đãng, tôi nhìn quanh và phát hiện một chiếc lưỡi hái bị vứt trên mặt đất, chắc chắn là do một trong những công nhân nông trại đang bỏ trốn để lại khi lũ Hồi Hồn Quỷ của tôi xuất hiện. Tôi cho rằng tốt hơn là tôi nên có vũ khí, phải không? Tôi nhặt nó lên, cảm thấy sức nặng và sức nặng khó chịu, trừng mắt nhìn vào phần rìa cùn và góc kỳ lạ của lưỡi dao. Tôi cho rằng đây thực sự là một thứ rác rưởi, nhưng có còn hơn không. Nó vẫn là một cây gậy khá nguy hiểm mà tôi có thể sử dụng để đỡ đòn nếu cần.

Tôi cân nhắc việc tháo lưỡi hái ra và chỉ giữ lại cây gậy, nhưng càng nghĩ về điều đó tôi càng thích giữ nguyên chiếc lưỡi hái. Không phải vì nó hữu ích mà vì nó mang tính biểu tượng. Nó không phải là vũ khí mà là công cụ của công nhân. Thứ gì đó được các nô lệ sử dụng để làm những công việc cực kỳ nguy hiểm, mạo hiểm mạng sống của họ bên cạnh khu rừng chỉ để nuôi sống tất cả những thứ khốn kiếp vô ơn đang ngấu nghiến kết quả. Tôi vô cùng tôn trọng những người thợ gặt giống như cách tôi, với tư cách là một thợ săn, làm việc như một người gặt linh hồn.Hơn nữa, bất cứ ai chống lại tôi sẽ bị chém dễ dàng như lúa mì. Tôi nhanh chóng xoay lưỡi hái một lần, cảm nhận nó khi tôi tiếp cận đội quân với Jelisa trên tay kia. Nó không sang trọng, nhưng nó nặng và sắc bén và tôi có đủ sức lực. Nó sẽ làm được.

Giờ thì, hãy xem nào… bản thân quân đội cũng không có vẻ đặc biệt nguy hiểm. Có… cái gì, có lẽ tổng cộng có vài trăm người đang đến tìm tôi ngay bây giờ? Tất cả họ đều cảm thấy yếu hơn so với các Hiệp sĩ mà tôi đã đối phó gần đây, điều này có lý; Các hiệp sĩ thường săn trộm những người có quyền lực trong quân đội để bổ sung vào hàng ngũ của họ. Tôi cảm nhận được có một số người rất ấn tượng, một số thậm chí ở cấp thấp hơn trong thang sức mạnh High Templar, nhưng sau khi thu hút một số linh hồn cực kỳ mạnh mẽ trong nhà tù, tôi nghĩ mình vẫn có thể kéo được họ. Câu hỏi sẽ là 'tôi có thể đến gần được không' và câu trả lời là... à, chúng ta sẽ xem. Nếu tôi may mắn thì đây thậm chí sẽ không phải là một cuộc chiến. Tôi không mong mình gặp may mắn, nhưng thậm chí đôi khi tôi cũng gặp may mắn. Ít nhất thì tôi vẫn chưa cảm thấy Galdra đang đuổi theo tôi.

Quân đội Valkan được huấn luyện để chiến đấu bằng giáo và khiên, được bọc thép trong những chiếc gambeson chần bông dày với tấm giáp che ngực bằng chitin, các vết nứt và xà cạp. Nhẹ hơn và rẻ hơn so với Templar full-plate, nó có thể vẫn có tác dụng chống lại vũ khí thông thường nhưng tôi thực sự không biết và không thực sự cần biết. Tôi kéo một người bạn cũ ra, ôm cô ấy một cái thật chặt khi đặt cô ấy vào trong chiếc lưỡi hái mới của mình.

“Này, Norah,” tôi thì thầm với cô ấy, và tâm hồn cô ấy ngân nga tình yêu. "Tôi sẽ cố gắng nói chuyện để thoát khỏi chuyện này. Nhưng tôi trông cậy vào bạn nếu tôi lại phạm lỗi nữa, được chứ?"

Tôi cảm thấy Jelisa đã nghe thấy cuộc trò chuyện của chúng tôi, cuộc trò chuyện mà tôi thực sự không có ý định nói vào tai cô ấy. Cô ấy tỉnh lại và cố gắng đứng dậy khi tôi tiếp tục kéo cô ấy theo. Tôi kéo cô ấy lên và buông ra khi cô ấy lấy lại thăng bằng, thay vào đó cuộn một xúc tu quanh tâm hồn cô ấy như một cái móc để dẫn đường cho cô ấy. Cô ấy nhanh chóng học cách bắt kịp tốc độ của tôi.

Cuối cùng, chúng tôi dừng lại và tôi để quân đội diễu hành theo đội hình của họ suốt quãng đường còn lại đến chỗ tôi. Tôi không muốn đi quá xa khu rừng trong trường hợp tôi cần rút lui vội vàng, mặc dù tôi buồn cười nhận thấy một số linh hồn trong quân đội dường như nghĩ rằng tôi đang thực hiện một động thái quyền lực bằng cách buộc họ phải đến với tôi. Cách khoảng năm mươi mét, một trong số họ cuối cùng cũng có cảm giác nguy hiểm đủ lâu để cảm nhận được tôi và ngay lập tức khuyên dừng lại khẩn cấp. Các sĩ quan lắng nghe và quân đội dừng lại.

Tôi cười toe toét. Ít nhất thì họ không hoàn toàn bất tài.

"Xác định chính mình!" ai đó trong quân đội gọi tôi, giọng họ được khuếch đại đầy mạnh mẽ. "Bạn đang điều khiển đám Hồi Hồn Quỷ được nhìn thấy từ các bức tường phải không?"

"Đúng vậy," tôi gọi lại, xoắn những sợi tua của mình thành một câu thần chú để khuếch đại giọng nói của mình. Chết tiệt, tôi thực sự không nghĩ nên nói gì ở đây. “…Xin lỗi vì đã làm cậu sợ hãi?”

Họ không chắc chắn phải làm gì với điều đó, điều mà tôi đoán là một chiến thắng. Penelope đã nói gì? Làm cho mọi người mất thăng bằng có phải là cách tốt để bắt đầu thách thức những định kiến?

"Thuật thuật chiêu hồn là bất hợp pháp trên đất Valkan!" người phát biểu thay mặt quân đội cuối cùng cũng hét lại.

"Ôi, tệ quá!" Tôi trả lời. “Vậy có ổn không nếu tôi rời đi?”

Im lặng. Ngay cả động vật hoang dã địa phương cũng không thèm để ý, mặc dù điều đó ngày càng trở nên bình thường xung quanh tôi và đội quân Hồi Hồn Quỷ của tôi.

"Ý tôi là vậy, tôi sẽ đi," tôi lặp lại. “Tôi không hề e ngại Valka hay quân đội của nó.”

“Anh đã giết ba người và thực hành phép thuật linh hồn bị cấm,” anh chàng quân nhân nói. "Chúng tôi không thể, với lương tâm tốt, cho phép bạn rời đi."

"Ồ, vậy thì đó sẽ là một vấn đề đối với bạn," tôi trả lời. "Bởi vì anh không thể ngăn cản tôi rời đi. Điều tra viên, có được không?"

Tôi quay sang Jelisaveta, người đang nhìn tôi với ánh mắt gần như xấu hổ giống như cô ấy nhìn tôi sau khi tôi sát hại tất cả đồng nghiệp của cô ấy trước viễn cảnh được nói chuyện công khai thay mặt tôi. Dù sao thì tôi cũng áp dụng phép khuếch đại âm thanh của mình lên cô ấy, khiến cô ấy ngay lập tức bịt tai lại. Tôi chắc chắn rằng cô ấy có thể nghe thấy bất kể.

"Điều tra viên Jelisaveta, theo kinh nghiệm của ông khi là quản giáo và sau đó là tù nhân của tôi, điều gì sẽ xảy ra nếu đội quân Valkan này chiến đấu với tôi?"

Cô ấy liếc nhìn quân đội, rồi quay lại với tôi. Sau đó cô ấy hắng giọng và nhăn mặt khi nghe thấy âm thanh đó.

"Tôi... tin rằng đó sẽ là một sai lầm," Jelisa nói, và tôi chắc chắn rằng giọng cô ấy đã vang xa, rất xa. Đủ để đảm bảo quân đội nghe thấy và hơn thế nữa. "Tôi biết quy định quân sự dành cho các âm linh thuật sư trói tay các bạn ở đây, các sĩ quan. Nhưng tôi mong các bạn, đừng đối xử với người phụ nữ này như một pháp sư uyên bác nguy hiểm. Hãy đối xử với cô ấy như cách bạn đối xử với một con rồng bị thỏa mãn và để cô ấy yên.""Bây giờ tôi sẽ thả cô ấy cho anh," tôi thông báo, trước sự ngạc nhiên ngay lập tức của Jelisa. "Tôi không phải là một nhà nhận thức chết tiệt và tôi chưa hề làm rối trí cô ấy. Hãy làm bất cứ điều gì bạn cần làm để chứng minh điều đó, sau đó hãy nghe lời khuyên của cô ấy."

Tôi đẩy Jelisa về phía trước, vì cô ấy có vẻ hơi bối rối khi tự mình làm điều đó. Sao, cô ấy nghĩ tôi muốn giữ cô ấy sau màn đóng thế đó à? Không, tôi không muốn nhìn thấy mặt cô ấy nữa. Bởi vì tôi biết chính xác chuyện gì sẽ xảy ra bây giờ, phải không? Nếu họ thông minh thì họ sẽ cử Galdra truy lùng tôi, còn nếu họ ngu ngốc thì tôi sẽ tạo ra rất nhiều xác chết. Không có cách nào họ đồng ý với điều này.

Ít nhất, họ cho phép Jelisa vượt qua khoảng cách giữa chúng tôi, sau đó ngay lập tức còng và bịt miệng cô ấy trong trường hợp cô ấy không thực sự là tù nhân, điều mà tôi đoán là khá hợp lý vì tôi là một họa sĩ hồn thuật nổi tiếng. Vẫn không có phản hồi của Templar, điều này thật kỳ lạ. Galdra chắc hẳn đang ở phía bên kia thành phố, nhưng còn tất cả các Hiệp sĩ dòng Đền khác đáng lẽ phải huy động theo báo cáo của một âm linh thuật sư thù địch thì sao? Không phải là tôi thù địch, nhưng… bạn biết đấy.

Dù sao đi nữa, có vẻ như các sĩ quan chiến thuật của họ sẽ truy đuổi tôi khi 'con tin' đã an toàn. Chết tiệt đã gọi nó. Tôi thở dài, không biết nên nhẹ nhõm hay thất vọng vì họ chỉ cử những người tinh nhuệ đi và rút quân bình thường về. Tôi có nên lao tới chỗ họ và bắt đầu giết người để chứng tỏ quan điểm không? Một mặt, tôi không muốn làm vậy vì tôi không muốn giết bất cứ ai không phải là mối đe dọa. Mặt khác, tôi có thành tích rất tồi tệ về lòng nhân từ và có lẽ đã đến lúc nên thả lỏng một số con điếm.

Nhưng một lần nữa, tôi chỉ… mệt mỏi. Tôi cố gắng hết sức để quan tâm khi ba sĩ quan chiến thuật mạnh nhất bắt đầu di chuyển để bao vây tôi. Tôi nhướng mày nhìn người gần nhất, vì tôi khá chắc chắn rằng mình nhận ra anh ta. Nội dung của tác giả đã bị chiếm đoạt; báo cáo bất kỳ trường hợp nào về câu chuyện này trên Amazon.

"Remus?" Tôi kéo dài. "Đó là bạn phải không?"

"...Đợi đã," anh lẩm bẩm, cuối cùng cũng lên tiếng. "Tiêu Vân?"

"Ừ," tôi càu nhàu. "Dạo này ông thế nào rồi, ông chủ?"

Hai sĩ quan chiến thuật còn lại có vẻ hơi lo lắng về lời nói đùa bình thường này khi họ di chuyển thành một vòng tròn rộng xung quanh tôi một cách vô ích. Một trong số chúng bắt đầu tiến lại gần hơn, điều này… tôi đoán là sẽ rất thú vị.

"Tôi... tôi cho là đã đủ khỏe," Remus ngập ngừng trả lời, không khí tràn ngập mana khi anh rút kiếm. “Sau Litia, tôi bị kết án làm nô lệ trong quân đội trong ba năm, nhưng công việc hầu như vẫn giống như trước. Tôi tuân theo mệnh lệnh và tiêu diệt quái vật, vì vậy đó là sở trường của tôi.”

"Tuyệt. Tôi thấy họ đã trả lại thanh kiếm đó cho anh."

“Tôi cho rằng tôi vẫn được coi là người sử dụng nó điêu luyện nhất, thậm chí sau ngần ấy năm,” anh nhún vai.

"Ừm," tôi thừa nhận. "Bạn biết đấy, tôi đã được hứa thưởng cho toàn bộ vụ lộn xộn ở Litia và tôi chưa bao giờ nhận được nó. Vì vậy tôi nghĩ tôi sẽ lấy thanh kiếm."

Sắc mặt anh lúc đó sa sầm, lập tức trở nên nghiêm túc.

"Tôi e rằng tôi không thể chia tay nó. Bạn quả là một thợ săn đầy triển vọng, Tiêu Vân. Khi nào và tại sao bạn lại chuyển sang hồn thuật?"

"Tôi luôn là một thầy chiêu hồn," tôi nhẹ nhàng trả lời. "Không bao giờ là do lựa chọn. Tôi là một loại vật thí nghiệm trên người hoặc Watcher-kin hay thứ gì đó vớ vẩn. Tôi chỉ có một tài năng cần sử dụng và đã tìm ra nơi tốt nhất cho nó: bảo vệ thành phố. Và bạn biết đấy, tôi vẫn có thể làm điều đó."

“Tôi e rằng đó không phải là quyết định của tôi,” giáo viên cũ của tôi trả lời một cách không chắc chắn.

"Nhưng dù có thể thì anh cũng sẽ không gọi điện," tôi nói hộ anh, và đó không phải là một câu hỏi. "Vậy thì, anh có thể cảm ơn con gái tôi, vì lời hứa cho con bé gặp lại anh là lý do duy nhất khiến anh có thể sống sót ra đi."

Anh nhướng mày.

“Anh có một đứa con gái à?”

"Việc nhận con nuôi diễn ra trong gia đình," tôi nói đơn giản và ngay lập tức bị đồng minh của anh ta tấn công.

Chà, dù sao thì, để có một cách giải thích rộng rãi về từ 'bị tấn công'. Một trong những sĩ quan chiến thuật cố gắng sử dụng thứ gì đó vào tôi chứ không phải vào tôi, đó là một điểm khác biệt quan trọng vì khả năng kháng phép của tôi hoàn toàn điên cuồng. Với những gì bây giờ là sự khuấy trộn mana khá cơ bản trong cơ thể, tôi có thể xóa sổ bất kỳ phép thuật lạ nào cố gắng biểu hiện bên trong tôi.

Tuy nhiên, điều đó chẳng ảnh hưởng gì đến anh chàng kia. Anh ta lao về phía trước để chiến đấu với tôi trong trận cận chiến, vì vậy tôi chỉ đánh anh ta và bước tránh đường khi xác anh ta cúi xuống, trượt đến dừng lại dưới chân tôi.

"Cô ấy rất vui được gặp anh," tôi tiếp tục, "vì vậy tôi hy vọng chúng ta có thể gặp lại nhau vào một lúc nào đó."Remus không tiếp tục trò đùa nữa mà chỉ đáp lại bằng một nhát chém vào không khí, phóng một lưỡi kiếm mang sức hủy diệt về phía tôi. Tôi đã từng thấy điều này trước đây, cách đây cả đời khi chúng tôi chiến đấu với lũ chó săn trong hang. Đòn tấn công đó không chỉ là một kỹ thuật chém; nó phát nổ khi va chạm và tiêu diệt vô số quái vật nhỏ. Tôi sẽ không tận dụng cơ hội của mình với nó; Tôi né sang một bên, để đòn tấn công vượt qua mình và lao thẳng vào khu rừng. Tôi nghiến răng khi cảm thấy một số Hồi Hồn Quỷ tan vỡ, mặc dù đang ở phía sau một vài hàng cây. Tuy nhiên, tôi không có thời gian để nản lòng, vì trước khi cú né đầu tiên của tôi kịp hoàn thành, một lưỡi kiếm gió khác đang bay vào đầu tôi. Chết tiệt, tôi không có thời gian để né tránh! Tôi che mặt lại và cú va chạm đập vào người tôi, tài năng của Norah chạm trán với phép thuật tiên tiến với một tiếng gầm giận dữ. Hồi Hồn Quỷ và người bạn của tôi mạnh hơn, nhưng viên đạn vẫn phát nổ với một lực rất lớn, khiến tôi bay lên không trung—một mục tiêu dễ dàng cho những kẻ theo dõi.

Tôi truyền mana vào các xúc tu của mình và nhanh chóng tạo ra phép thuật cơ bản nhất mà tôi biết, bơm nó với phạm vi và sức mạnh. Một tia sáng bỏng rát võng mạc bùng cháy trước mặt Remus trong tích tắc, buộc anh ấy phải ở thế phòng thủ đủ lâu để tôi tiếp đất an toàn và lao về phía trước để bù đắp cho vị trí đã mất. Tài năng tăng cường của Norah bảo vệ tôi khỏi những vết cắt và vết đâm, nhưng việc hấp thụ chấn động khi tiếp đất sau khi bị ném lên không trung khoảng 30 feet là tất cả của tôi. Thông thường, khi mọi người nói về việc linh hồn trao quyền cho cơ thể, rõ ràng họ đang nói về việc sử dụng các khả năng tăng cường theo bản năng. Điều gì đó về độ bão hòa của thịt-anima mà cơ thể cần phải thích nghi để không tự làm mình bị thương. Ý của họ không phải là việc có một tâm hồn mạnh mẽ sẽ thay đổi cấu trúc cơ thể của bạn để trở thành siêu nhân, nhưng đó là điều tôi nghĩ họ muốn nói và đó là những gì đang xảy ra với tôi. Rõ ràng tôi chỉ là một cái giếng linh y thuật tự nhiên giống như cách tôi là một cái giếng chiêu hồn tự nhiên. Vấn đề là tôi không thể kiểm soát được bất cứ điều gì trong số đó, nên tôi bị những thứ ngu ngốc như mắt đùi. Nhưng tôi đoán ngay từ đầu tôi không biết mình muốn sử dụng nó vào mục đích gì ngoài việc 'mạnh hơn'.

Một cơn gió khác đập vào mặt tôi và tôi nhớ rằng trận chiến có lẽ không phải là thời điểm tốt nhất để suy ngẫm về điều này. Lưỡi kiếm không khí cắt tôi đến tận xương, bị hộp sọ chặn lại và sau đó nổ tung vào mặt tôi theo đúng nghĩa đen, khiến một lớp da, máu và cơ bắp của tôi bắn tung tóe theo mọi hướng khi tôi bị thổi bay bằng gót chân trong không khí một lần nữa. Những nhánh linh hồn bò qua mặt tôi để ngăn cản dòng máu, giữ chặt một bên đầu của tôi giờ đây chỉ còn hơn một hộp sọ đầy máu nhỏ giọt. Tôi bị hỏng một mắt và tiếc là nó không phải là con mắt ở thái dương của tôi. Ugh, nhận thức về chiều sâu của tôi giờ đã lệch sang một bên. Tôi kích nổ các sóng xung kích năng lượng phía sau để cố gắng giữ đà của mình trong không trung, nhưng tôi vẫn đập xuống đất và nảy lên trước khi kịp đứng dậy, gần như không kịp tránh khỏi một đòn tấn công khác.

“Ối,” tôi càu nhàu.

Là một người chuyên nghiệp, Remus không đáp lại hay do dự khi anh ấy tiếp tục tung thêm nhiều nhát chém về phía tôi, mặc dù tại thời điểm này, tôi đã ở cách anh ấy đủ xa nên chúng tương đối dễ né. Điều đó… thực sự không tốt chút nào, vì tôi cần phải ở gần để gây ra bất kỳ thiệt hại thực sự nào cho anh ấy. Tôi chuẩn bị một số mảnh đạn mà tôi đã sử dụng hồi còn trong tù và ném chúng về phía anh ta. Thiếu tầm nhìn linh hồn, anh ấy không thể nhìn thấy chúng, nhưng dường như anh ấy cảm nhận được chúng bằng cảm giác nguy hiểm của mình bất chấp tiếng chuông báo động chói tai mà tôi đang vang lên trong đôi tai ẩn dụ của anh ấy. Anh ta né đòn mù quáng, điều này có hiệu quả một cách đáng ngạc nhiên, nhưng vẫn buộc anh ta phải giảm tốc độ tấn công của mình một chút. Tuy nhiên, tôi sẽ cần nhiều hơn thế này một chút. May mắn thay, tôi đã thu thập được một loại đạn mới.

"Katzels và Phi công B, tấn công mục tiêu của tôi!"

Phục sinh từ khu rừng theo lệnh của tôi, một nhóm bóng mượt và thấp xuống mặt đất trong khi nhóm còn lại bay lên cao để tấn công từ trên cao. Những Hồi Hồn Quỷ này có thể đủ nhanh để tránh một hoặc hai cuộc tấn công trên không, nhưng trong trường hợp có nhiều khả năng xảy ra hơn thì ít nhất chúng vẫn phải gánh một vài đòn tấn công thay cho tôi. Thật không may, Remus chỉ tiếp tục tập trung vào tôi trong khi sĩ quan chiến thuật khác—người mà tôi đã phớt lờ vì tài năng của anh ta không có tác dụng với tôi—chuyển sang tập trung vào việc tàn sát Hồi Hồn Quỷ của tôi, và anh ta rất giỏi việc đó.Người đàn ông này cũng nguy hiểm như Altrix: chỉ cần nhìn vào mục tiêu là nó sẽ nổ tung, bị nghiền nát thành một cục thịt chết nhỏ xíu, ướt át trong chớp mắt. Cả hai đội của tôi sẽ bị tiêu diệt rất lâu trước khi chúng đến được chỗ Remus. Với một tiếng thở dài cam chịu, tôi bắt đầu ném thêm những mảnh vỡ vụn vào người thầy cũ của mình để đánh lạc hướng ông ấy ('mảnh nghiến răng' là tên tôi đặt cho những đứa trẻ đói khát) khi tôi đổi hướng về phía ông Implodey.

Việc tránh đạn của Remus sẽ dễ dàng hơn nhiều khi tôi không cố chạy về phía anh ấy, vì vậy tôi bắt đầu tiếp đất nhanh hơn rất nhiều. Ném một loạt mảnh vỡ theo cách của anh ấy cũng có ích, nhưng tôi ghét làm điều đó. Tôi cảm thấy thật lãng phí khi ném những mảnh linh hồn của chính mình vào anh ấy chỉ như một sự xao lãng. Tôi thậm chí không thể lấy lại chúng nếu chúng trượt; có lẽ chúng sẽ tiếp tục bay cho đến khi Người theo dõi sương mù tóm được chúng. Tuy nhiên, khi tôi gần như đã ở trong tầm tấn công ông Implodey, Remus quyết định bắt đầu ra đòn để giữ tôi lại.

Và tôi hoàn toàn ổn với điều đó.

Remus nhăn mặt đau đớn khi một cặp mảnh vỡ nghiến chặt của tôi bám vào linh hồn anh ấy và bắt đầu từ từ cố gắng nhai xuyên qua anh ấy. Chúng tôi trao đổi thêm một vài quả đạn theo cách này, và tôi vượt lên trên, vừa đủ gần để tóm lấy và giật lấy linh hồn của ông Implodey. Sau đó, nhận thấy cơ hội, tôi nhanh chóng cắt linh hồn của anh ta ra và đưa nó trở lại.

“Nếu Remus không hạ kiếm và đầu hàng trong mười giây tới,” tôi ra lệnh, đảm bảo đủ to để mọi người nghe thấy, “giết tất cả những người mà anh nhìn thấy.”

Sau đó, Hồi Hồn Quỷ mới toanh của tôi phát nổ, Remus đã tung một cơn gió tấn công chúng tôi trước khi tôi nói xong. Trời ạ, thật là khốn kiếp. Linh hồn của đồng minh của anh ta tan vỡ không thể cứu vãn, nhanh chóng tan thành cát bụi vì Norah dường như quá bận bảo vệ tôi nên không thể khiến cái xác trở nên bất khả xâm phạm.

"Này, sự thật thú vị quá!" Tôi hét vào mặt anh ấy. "Kẻ quan sát sương mù không thể thu thập linh hồn từ các Hồi Hồn Quỷ bị tiêu diệt!"

Tôi nhếch mép cười khi cảm thấy điều đó làm anh rung chuyển, lợi dụng sơ hở để tiến lại gần hơn. Nhờ những mảnh vỡ mà tôi cắm vào linh hồn anh ta, anh ta bắt đầu chậm lại, tất cả sức mạnh đó dần dần rò rỉ và đối mặt với giới hạn của cơ thể sáu mươi tuổi mà nó bị mắc kẹt. Chẳng bao lâu nữa, tôi đã ở trong phạm vi có thể đánh gục linh hồn, nhưng tôi không muốn giết anh ta nên tôi chỉ nắm lấy và vặn vẹo, cố gắng suy nhược vì cơn đau nhức nhối. Nó không hiệu quả như đôi khi, nhưng tôi cố gắng lọt vào một phạm vi mà anh ta không thể sử dụng luồng gió chết tiệt đó mà không vướng vào vụ nổ. Tuy nhiên, thanh kiếm đầy mê hoặc của anh ta có nhiều hơn một thủ thuật.

Một bùa mê sắc nét. Một bùa mê khí động học. Một sự mê hoặc về đà. Theo hiểu biết của tôi, lưỡi kiếm của Remus là một vật gia truyền Valkan được rèn từ chính thiên thạch đã tạo ra miệng núi lửa Thiên Vọng Thành. Nó được thiết kế rõ ràng để tiêu diệt những con quái vật huyền thoại, những con thú có vảy cứng hơn thép và ma thuật vượt quá khả năng của con người. Khi lưỡi kiếm tấn công, nó tấn công với sức nặng của một quốc gia đằng sau nó, xuyên qua bất cứ thứ gì cản đường nó.

Tất nhiên trừ khi người đó là Norah.

Người bạn đã khuất của tôi cười theo một giai điệu mà chỉ tôi mới có thể nghe thấy, niềm kiêu hãnh bùng lên khi tôi sử dụng cô ấy để chống đỡ vũ khí hoàng gia huyền thoại. Tôi chuyển hướng lực của cú đánh nhiều nhất có thể, nhưng vẫn loạng choạng dưới tác động đủ để Remus theo kịp. Anh ấy nhanh kinh khủng, sau ngần ấy thời gian vẫn nhanh hơn tôi. Tôi có thể theo dõi chuyển động của anh ấy, nhưng cơ thể tôi vẫn không thể theo kịp.

Tâm hồn tôi có thể. Những tua di chuyển để chặn lưỡi kiếm, và mặc dù không thể chạm vào nó nhưng chúng có thể đổ mana của tôi vào sâu trong lớp thép. Nó vui vẻ chấp nhận tôi, kéo tôi xuống như thể tôi đang rơi từ vách đá xuống. Mana của Watcher bên trong chiến đấu và tiêu diệt tôi, nhưng tôi hy sinh nhiều tinh hoa hơn để tạm thời chế ngự nó, lưỡi kiếm kêu lên màu xanh lam trong một khoảnh khắc đẹp đẽ. Tôi cảm thấy nó đang cố gắng kéo tôi đi qua những con đường khắc sâu của nó, biến tôi thành những câu thần chú và sử dụng tôi để mang ý chí khắc sâu của nó đến với thế giới, nhưng tôi chống lại. Vì vậy, trong một thời điểm quan trọng, bùa mê của nó đã biến mất. Nó chỉ là một khối kim loại.

Remus giật mình vì trước khi va chạm, thanh kiếm của anh đột nhiên nặng hơn nhưng lại vung yếu hơn. Đòn tấn công của anh ta trúng vào xương gò má lộ ra trên mặt tôi, vẫn là một cú đánh nặng nề nhưng xương hầu như không bị sứt mẻ. Trong khi anh ấy vẫn còn ngạc nhiên, tôi đập nát tay cầm của Norah xuyên qua mũ bảo hiểm của anh ấy.

Cuộc chiến kết thúc nhanh chóng sau đó. Tôi đánh anh ta xuống đất và giật lấy con dao khỏi tay anh ta, chảy nước dãi vì bữa tiệc. Anh ta cố gắng tiếp tục tấn công tôi, đấm và đá ở mức độ hạn chế mà anh ta có thể thực hiện được từ mặt đất, nhưng điều đó hầu như chỉ gây khó chịu."Bây giờ tôi sẽ bẻ gãy tay chân của anh," tôi thông báo với anh ta và sau đó bắt đầu dậm chân.

Cuối cùng anh ấy cũng ngừng di chuyển sau khi tôi loại bỏ tùy chọn.

“Anh dai dẳng đến khó chịu,” tôi càu nhàu, kéo những mảnh vỡ đang gặm nhấm ra khỏi tâm hồn anh để tái hấp thụ chúng. Chúng khá ngon vì chúng đã làm no bụng nhờ những miếng Remus.

“Bạn không ngừng tấn công một con quái vật cho đến phút cuối cùng,” anh nghẹn ngào. “Không phải tôi đã dạy cậu điều đó sao?”

Tôi khịt mũi.

“Nhưng hóa ra anh lại là một cố vấn tồi tệ đến vậy,” tôi phàn nàn. "Anh chỉ đá đít tôi vài tuần, cần phải tự cứu mình, rồi cố giết tôi nhưng không thành. Lẽ ra tôi nên tiếp tục làm một tên trộm; ít nhất thì tôi có thể đi chơi nhiều hơn với Lâm Nhi."

Chà, bây giờ các chiến thuật đã được giải quyết xong, nhóm nhỏ được cử đi đối phó với tôi đang rút lui về phía bức tường trong khi quân tiếp viện tập hợp. Bây giờ tôi nhận thấy bao gồm cả Galdra và các Hiệp sĩ khác. Tôi đoán đó là lúc tôi nên rời đi, nhưng tôi cần phải quyết định xem phải làm gì với thanh kiếm này.

Một mặt, tôi muốn giữ nó vì nó mạnh mẽ và nói chung là rất tuyệt. Nó có một đòn tấn công tầm xa mạnh mẽ mà tôi có thể hình dung là có thể sử dụng để bổ sung cho điểm yếu về khoảng cách của mình, giả sử tôi thực sự học cách sử dụng nó tốt. Tôi hoàn toàn không được huấn luyện kiếm hai tay nào cả, nhưng tôi chắc chắn có thể học được một ít. Tuy nhiên, mặt khác… đây là báu vật quốc gia. Nếu tôi cứ thế bỏ đi, mọi người chắc chắn sẽ đuổi theo tôi để lấy lại nó. Vì vậy, thay vào đó, có lẽ tôi có thể… kịch tính hơn một chút.

Tôi đặt Norah xuống đất, sau đó đưa cô ấy ra khỏi lưỡi hái và đeo vào một trong những chiếc găng tay của mình để tôi có thể cầm lưỡi hái một cách an toàn. Đổ mana của mình trở lại độ sâu của nó, tôi loại bỏ bùa chú của nó để chúng không gây ra bất kỳ hiệu ứng hỗn loạn nào trong khi tôi uốn cong tứ chi và bắt đầu uốn cong lưỡi kiếm. Nó thực sự uốn cong nhiều hơn tôi mong đợi; Các lưỡi chitin có xu hướng gãy rất lâu trước khi chúng uốn cong như tôi đang đặt vào thứ này. Tuy nhiên, cuối cùng thì thanh kiếm tội nghiệp đó cũng đã quá sức chịu đựng, và nỗi thống khổ của Remus khi chứng kiến ​​sự phá hủy của nó cũng lớn gần như tiếng kim loại gãy khi tôi bẻ nó làm đôi.

“Tôi đi đây,” tôi thông báo, cố gắng phát ra âm thanh lớn nhất có thể. "Ta không muốn đánh nhau. Vậy nên hãy lắng nghe trí tuệ và để cho những con rồng đang ngủ say nằm yên."

Tôi quay đi, cắn đứt một đoạn thanh kiếm để linh hồn tôi có thể nuốt chửng nó.

“Hãy đuổi theo tôi lần nữa,” tôi hứa, “và đó là chiến tranh.”

Ủng hộ Thần Truyện

Click link để Thần Truyện có thêm kinh phí...

Mua ngay trên Shopee

Link: https://shopee.vn