Tôi thức dậy với một tiếng kêu khó chịu ở lưng, mặt tôi tựa vào chân giường y tế ướt đẫm nước dãi của chính tôi. Phải mất một lúc tôi mới chớp mắt được những giấc mơ lộn xộn khó hiểu mà tôi đang trải qua trước khi có thể nhớ lại mình đã đến đây bằng cách nào và mình đã làm gì ngày hôm qua. Ôi, chết tiệt, đúng rồi. Tôi đang chiến đấu trong trận chiến lớn đó chống lại Tiêu Vân-Templar với Lark và đội của tôi và—

Tôi giật mình đứng dậy, nhưng không kịp ngăn mật trào lên cổ họng và tràn ra chân giường Bently, những ký ức trong đầu tôi tranh giành quyền thống trị khi linh hồn ký sinh của tôi đụng độ với bộ não bị đánh cắp của tôi. Con quái vật đó, Tiêu Vân, ẩn náu trong tôi, ăn sâu vào tâm hồn tôi để dùng vỏ trấu ngụy trang. Ngoại trừ việc tôi là Tiêu Vân, bị ràng buộc bởi một cơ thể và tâm trí không phải của mình và đang phải vật lộn để đối phó với con người thứ hai đang xâm nhập vào bên trong tôi. Điều này chẳng vui vẻ gì với cả hai chúng tôi, tôi cố gắng tự nghĩ, ngoại trừ việc tôi không chắc 'tôi' nào đang suy nghĩ và không có câu trả lời vì chỉ có một người trong chúng tôi ở đây.

Tôi đã phát điên mất rồi.

"Melik!" ai đó hét lên ngạc nhiên, và tôi theo bản năng nhận ra đó là tên mình nhưng đó không phải tên tôi mà là, tôi không phải cô ấy, tôi vẫn luôn là cô ấy, giờ đây là cơ thể của tôi!

"X-xin lỗi," tôi nghẹn ngào. "Cơn ác mộng."

"Nôn mửa sau cơn ác mộng là không bình thường!" Người phụ nữ tiếp tục và đó là Lark, cô ấy đã giết-cứu tôi. "Bạn có cảm thấy buồn nôn không?"

"Ừ," tôi thừa nhận. "Rất."

“Tôi sẽ lấy chăn mới cho Bently,” Jelisa nói, nghe có vẻ kiệt sức. Cái gì? Giọng cô ấy nghe có vẻ kiệt sức thế nào? Tôi chỉ biết cô ấy đang kiệt sức, tôi có thể cảm nhận được điều đó. "Hãy đưa em vào giường nhé, được chứ Melik?"

"Được rồi," tôi dễ dàng cho phép vì cô ấy là Đội trưởng của tôi. Vì cô ấy là kẻ thù của tôi và tôi cần phải trốn tránh. Vì cô ấy đúng và tôi cần nghỉ ngơi. Ôi Người Quan Sát, tôi là gì? Có phải tôi vừa nghĩ 'ồ Người canh gác?' Mẹ kiếp, tôi là một công cụ. Chẳng phải cậu cũng không thích các Hiệp sĩ sao, Melik? Tại sao bạn cầu nguyện?

Không có câu trả lời, nhưng tôi biết tôi cầu nguyện vì đôi khi tôi cần mọi sự giúp đỡ có thể. Thật ngu ngốc. Người theo dõi sẽ không bao giờ giúp tôi.

Tôi cần phải kiểm soát được chuyện này. Tôi cần phải đưa cô ấy ra khỏi tâm hồn mình. Tôi cần phải chấp nhận rằng tâm hồn tôi đã ra đi. Tôi cần khiến bộ não của anh ấy ngừng ảnh hưởng đến tôi. Giúp đỡ. Ai đó giúp đỡ. Penelope có thể khắc phục điều này không? Đợi đã, Quý cô Vesuvius là một họa sĩ hồn thuật? Penelope là bạn gái của tôi!?

Tôi để mình được hướng dẫn đến một chiếc giường, quá bận rộn để có thể làm bất cứ điều gì ngoài việc tuân theo. Cơ thể tôi run rẩy, đổ mồ hôi, và tôi cảm thấy như tôi đã từng cảm thấy điều đó, như tôi đã luôn cảm thấy điều đó, không có sợi dây linh hồn nào chi phối nhận thức của tôi và khiến mọi thứ tê liệt khi so sánh. Tôi không cần phải vuốt ve bên trong, cảm nhận mạch máu bên trong mình hay nghĩ về từng hơi thở ẩm ướt. Linh hồn thực sự của tôi, kẻ ký sinh đang điều khiển tôi, một lần nữa bị ép vào một cái vỏ trứng quá nhỏ để có thể tồn tại, nhưng may mắn thay, tôi có một thủ thuật mới để giấu nó đi. Tiêu Vân có một loại đường hầm ngoài không gian nào đó kết nối linh hồn của cô ấy với một nguồn mana và tôi có thể nhét mình một phần vào đó, giảm bớt áp lực khi ở bên trong lớp vỏ quá nhỏ, rỗng tuếch của Melik. Này, tôi chưa bao giờ muốn trở thành một cái vỏ. Tôi chưa bao giờ muốn trở thành một kẻ ăn bám. Tôi chưa bao giờ muốn ký ức của bạn. Ít nhất tôi có thể đồng ý với chính mình về điều đó.

Tôi lờ mờ nhận ra rằng mình đang bị dẫn đi khỏi phần còn lại của đội. Ý tôi là đội của anh ấy. Không, ý tôi là… sao cũng được. Ờ. Mọi thứ đều cảm thấy không ổn. Cơ thể này thậm chí còn tệ hơn cơ thể trước của tôi, đầy đặn, sần sùi và vẫn lùn chết tiệt. Ngoại trừ việc tôi cũng cảm thấy hơi phòng thủ về điều đó, bởi vì đó là cơ thể của tôi, và tôi đã có nó được mười bảy năm rồi, và tôi đã làm việc chăm chỉ để có được hình dạng tốt nhất có thể, cảm ơn tôi rất nhiều. Ai quan tâm đến việc tôi lùn đến mức nào khi tôi gần như có thể tự mình chiến đấu bằng ngón chân với một con vrothizo? Hà. Ngoại trừ việc tôi yếu đuối. Tôi chậm chạp. Tôi là một con người thật thảm hại. Điều đó tốt hơn là trở thành một con quái vật, điểm yếu và tất cả.

Jelisa dẫn tôi ra khỏi phòng y tế và vào một phòng khác—phòng của tôi, đây là phòng ký túc xá của tôi—và đỡ tôi lên giường, lấy một cái bát để tôi nôn ra khi cô ấy nhìn tôi với… một vẻ mặt trống rỗng khó diễn giải. Ngoại trừ việc tất cả các biểu hiện đều khó diễn giải và cố gắng cũng vô ích vì tôi có thể cảm nhận được cô ấy đang nghi ngờ. Cô ấy đã nhìn thấy thứ gì đó. Cô ấy đang theo dõi tôi. Làm thế quái nào mà cô ấy lại đối xử với tôi như vậy? Ôi trời, cô ấy có thể cứu tôi được không? Cô ấy có thể giải thoát cho tôi được không? Cô ấy sẽ giết tôi à? Cô ấy sẽ nói với người khác về tôi chứ?

“Em có nghĩ là em bị bệnh không, Melik?” cô ấy hỏi tôi một cách đơn giản. "Hay chỉ là căng thẳng và gắng sức?"

"Tôi nghĩ tôi chỉ cần nghỉ ngơi," tôi trả lời cô ấy. "Các nhà linh y thuật nói rằng đầu tôi vẫn ổn."Tôi tự hỏi liệu tôi có gặp phải vấn đề này không nếu anh ấy bị chấn động đủ nặng. Có lẽ tôi nên đập hắn xuống đất mạnh hơn một chút. Ngoại trừ… chết tiệt, tôi nhớ điều đó. Tôi đã rất sợ hãi. Cô ấy bị xẻ làm đôi từ đầu đến ngực, một nửa cơ thể rũ xuống khi một phần não rò rỉ ra khỏi vết thương. Tuy nhiên, cô ấy vẫn nhìn thấy chúng tôi, biết chúng tôi, ghét chúng tôi. Tôi ghét anh ấy và anh ấy biết điều đó. Rồi tôi vừa cử động thì cảm thấy bàn tay cô ấy đặt trên mũ bảo hiểm của tôi, những ngón tay cô ấy bóp nát lớp kitin như tờ giấy, mặt tôi bay thẳng xuống đất…

Tôi rùng mình, chộp lấy chiếc bát nôn mửa, khi tôi trút thêm mật do ký ức hỗn hợp mang lại. Chúa ơi, tôi thật kinh khủng phải không?

"Tôi sẽ lấy cho bạn một ít nước," thuyền trưởng bắt giữ tôi nói với tôi, và tôi gật đầu xác nhận khi cố gắng nhổ mùi nôn mửa ra khỏi miệng. Thật kỳ lạ khi tôi có thể nếm được thứ này. Bây giờ tôi thực sự muốn một trong những chiếc bánh nướng mua ở quầy hàng trên đường số 5, chúng là món tôi thích nhất. Đợi đã, tôi có món ăn yêu thích à? Ugh, tôi thuộc loại ngu ngốc nhà giàu kén chọn nào vậy? Thức ăn là thức ăn!

…Tuy nhiên, tôi không thể phủ nhận rằng tôi thực sự muốn một chiếc bánh nướng. Thật dễ dàng để hiểu tại sao chúng lại được tôi yêu thích, ngay cả khi tôi không đồng ý với việc có một tác phẩm yêu thích. Chết tiệt, ý tôi là thật dễ dàng để hiểu tại sao họ lại được Melik yêu thích!

Tại sao điều này lại xảy ra? Linh hồn của Melik đã chết. Nó đã biến mất. Tôi ăn gần hết, chỉ để lại phần bên ngoài để có thể trốn vào bên trong. Đó cũng không phải là một kế hoạch có ý thức; Tôi gần như làm điều đó hoàn toàn theo bản năng. Vì vậy, tôi cho rằng tôi có một vỏ linh hồn khác, giống như tôi đã từng sử dụng trước khi nở trong sự kiện nhận thức. …Chúa ơi, tôi thật kỳ lạ.

Không. Đừng lo lắng về việc Tiêu Vân đã làm cạn kiệt tâm hồn và sự tập trung của tôi nữa. Melik vẫn đang ảnh hưởng đến tôi, và linh hồn của anh ấy không còn hoạt động nữa, điều đó có nghĩa là vấn đề chắc chắn là ở bộ não của anh ấy. Tôi gắn bó với bộ não của anh ấy, và bộ não của anh ấy là thứ hiện đang suy nghĩ những suy nghĩ của tôi. Bộ não của tôi không phù hợp với linh hồn mới của tôi—ý tôi là, linh hồn của tôi không phù hợp với bộ não mới của tôi. Ký ức cứ lẫn lộn. Linh hồn và bộ não của tôi đang cố gắng thực hiện chính xác điều gì sẽ xảy ra khi có sự không phù hợp do hồn thuật: chúng đang cố gắng sửa chữa lẫn nhau. Nhưng thay vì thực hiện một vài thay đổi nhỏ hoặc hàng loạt thay đổi lớn trong một khoảng thời gian dài, tâm hồn và bộ não của tôi là hai con người hoàn toàn khác nhau.

Vậy mà vẫn chỉ có một tôi. Thời gian sẽ trả lời liệu tôi có phải là Tiêu Vân, Melik hay thứ gì đó ở giữa hay không. Mặc dù vừa kinh hãi vừa nhẹ nhõm, tôi vẫn có một mối nghi ngờ sâu sắc rằng Tiêu Vân… lớn hơn Melik. Hơn. Cô ấy gần như chắc chắn sẽ giành chiến thắng. Dù tôi là ai thì nó cũng gần gũi với Người theo dõi sương mù hơn là với con người. Tôi có thể biến cơ thể này thành bất cứ thứ gì tôi muốn. Tôi có thể hoạt động mà không cần cơ thể. Nhưng tôi không thể hoạt động nếu không có linh hồn.

Rốt cuộc, tôi là linh hồn của tôi. Luôn luôn như vậy.

Thuyền trưởng Jelisaveta quay lại, đưa cho tôi cốc nước đã hứa và tôi bắt đầu uống một ngụm đầy biết ơn. Cô ấy ngồi xuống giường của kynamancer (giường của Harvey, tên anh ấy là Harvey và anh ấy là bạn cùng phòng của tôi và anh ấy còn hơn cả tài năng chết tiệt của anh ấy) và nhìn tôi một cách nghiêm túc. Ôi chết tiệt, tôi cho là nó đến rồi.

Jelisa nói với tôi: “Vì vậy… những Điều tra viên còn sống không có chuyên môn về khử nhiễm, điều đó có nghĩa là chúng tôi đang quay trở lại với các giao thức chống động vật trần tục”. "Tôi chỉ muốn hỏi anh vài câu hỏi thôi. Đừng lo, chúng tôi đang làm việc này với tất cả mọi người."

Hmm… có một yếu tố không đúng sự thật trong đó. Jelisa không làm điều này với tất cả mọi người, cô ấy cô lập tôi một cách rõ ràng vì cô ấy nghĩ tôi là Tiêu Vân. Tôi là ai. Nhưng tất nhiên, tôi không thể gọi cô ấy về điều đó mà không thừa nhận tôi là Tiêu Vân, vì Melik sẽ không thể biết cô ấy đang nói dối. Tôi có muốn thừa nhận tôi là Tiêu Vân không? Cô ấy thậm chí có thể giúp đỡ? Cô ấy có muốn không?

"Được rồi, hỏi đi," tôi nói với cô ấy.

"Tên của thực tập sinh dự kiến ​​sẽ vào đội của chúng ta nhưng chưa tốt nghiệp là gì?" cô ấy hỏi.

"Gina," tôi trả lời ngay lập tức, mặc dù tôi chưa bao giờ biết cô ấy. Dù sao thì cô ấy cũng là bạn của tôi.

“Yếu tố tài năng nào của bạn được phân loại?”

“Máy dò kim loại tầm xa,” tôi trả lời. "Mặc dù nếu những câu hỏi này nhằm xác định xem tôi có kiến ​​​​thức mà Tiêu Vân không có hay không, thì điều đáng chú ý là cô ấy nhận thức được khía cạnh đó trong tài năng của tôi."Đợi đã, tôi vẫn còn tài năng của mình à? Tôi vươn tới cảm giác bổ sung quen thuộc mà tôi đã có trong nhiều năm, nhận ra rằng mặc dù tôi vẫn có thể cảm nhận được các linh hồn từ bên trong lớp vỏ chết chóc của mình nhưng tôi vẫn không giữ được khả năng cảm nhận hoặc điều khiển kim loại. Tôi cho rằng đó là điều được mong đợi… nhưng cậu bé thật bất tiện. Tôi khá thích tài năng của mình và tôi cũng cần phải giả vờ như mình có nó nếu không tôi sẽ bị phát hiện ngay lập tức. Tôi vẫn có thể sử dụng xúc tu bằng cách vặn vẹo xung quanh khi ở trong hang ẩn náu của mình và tôi biết rất nhiều lý thuyết về phép thuật nên tôi có thể thực hiện một câu thần chú động học 'điều khiển bụi mục tiêu'. Và mặc dù tôi không có khoảng cách gần như trước đây nhưng tôi có thể cảm nhận được kim loại thơm ngon chỉ bằng cách cảm nhận dòng năng lượng. Vấn đề là tất cả mọi người ngoại trừ tôi và Theodora đều không biết, tài năng của tôi thực ra không phải là động năng học. Chúng tôi thực sự không biết nó là gì; cô ấy nói nó trông giống như một dạng ma thuật hoàn toàn chưa được phân loại, và tiếc là tôi chưa bao giờ ghi nhớ công thức bùa chú mà cô ấy rút ra từ nó. Tại sao tôi lại làm vậy? Nó mạnh hơn khi chỉ được sử dụng như một tài năng và dù sao thì tôi cũng đang cố gắng giữ bí mật. Hy vọng rằng bất kỳ câu thần chú nào tôi phát minh ra để giả mạo nó sẽ không làm tôi thất vọng.

Tuy nhiên, tôi phải tách suy nghĩ của mình ra khỏi chủ đề đó, vì việc nhớ đến Theodora gần như khiến tôi lại nôn mửa. Tôi đã làm cái quái gì với Theodora thế này!? Ôi Watcher, ôi chết tiệt, cô ấy thật… ngang ngược. Cô ấy biết tôi xấu xa nhưng tôi cứ tiếp tục đẩy cô ấy cho đến khi cô ấy gục ngã. Làm thế nào để tôi giúp cô ấy? Làm cách nào để khắc phục cô ấy? Penelope không thể sửa chữa cô ấy sao?

…Cô ấy có thể. Cô ấy hoàn toàn có thể, với những gì cô ấy đã làm với Nugas. Cô ấy không bao giờ làm vậy vì cô ấy sẽ đánh mất công cụ nghiên cứu quý giá của mình. Không phải Penelope là người đã thuyết phục tôi hồi sinh cô ấy ngay từ đầu thay vì chỉ giữ an toàn cho linh hồn cô ấy sao? Đây là lỗi của Quý cô Vesuvius! Tìm cuốn tiểu thuyết này và những cuốn tiểu thuyết hay khác trên nền tảng ưa thích của tác giả. Hỗ trợ những người sáng tạo ban đầu!

Tôi là một con quái vật đang hẹn hò với một con quái vật còn tệ hơn. Làm thế nào điều đó không rõ ràng trước đây? Nhưng không phải lúc nào cô ấy cũng tệ thế này phải không? Tôi không phải lúc nào cũng tệ thế này.

"Melik?" Jelisaveta nói, và tôi nhận ra cô ấy đang cố thu hút sự chú ý của tôi suốt một thời gian.

"Hả?" Tôi lắp bắp đáp lại. "X-xin lỗi, tôi vừa bị phân tâm. Câu hỏi là gì?"

"Làm sao Tiêu Vân biết bạn có thể cảm nhận được kim loại?" cô ấy hỏi.

"Ừm... nó chỉ xuất hiện khi cô ấy đang giải phóng làng của tôi khỏi lũ slime kiểm soát tâm trí," tôi nhún vai thừa nhận.

Đó là… một tình huống điên rồ xung quanh. Mẹ tôi nói với tôi rằng bây giờ bà đã là một người khác, nhưng bà vẫn yêu tôi, và bà sẽ bảo vệ tôi khỏi những người muốn giam cầm tôi trong chính cơ thể tôi mặc dù đó là những gì bà đang làm với gia đình tôi, và rồi… Tiêu Vân vừa xuất hiện. Nói với tôi rằng cô ấy có thể giải quyết mọi việc. Giải phóng Seong chỉ bằng cách nhìn vào họ. Tôi nghĩ cô ấy là một vị cứu tinh, ngay cả sau thảm kịch cái chết của Theodora. Thật là trớ trêu cay đắng khi Penta đã ở đó suốt thời gian đó. Rằng cô ấy đã biến thành một con quái vật mà tôi phải cố gắng giết. Rằng tôi là cô ấy, trợn tròn mắt trước những suy nghĩ này.

“Đúng rồi, sự kiện ở làng Litia,” Jelisa gật đầu. “Trong trường hợp đó, tôi sẽ hỏi những câu hỏi từ trước đó. Lần đầu tiên cậu chuyển đến làng Litia là khi nào?”

Cuộc thẩm vấn tiếp tục, Đội trưởng của tôi đặt những câu hỏi về quá khứ của tôi mà Tiêu Vân không thể biết, đánh giá trí nhớ của tôi và cố gắng tìm ra tôi là ai. Chà, đang đùa giỡn với cô ấy, bản thân tôi vẫn không chắc chắn về câu trả lời cho câu hỏi đó. Nhưng tôi có thể dễ dàng đưa ra câu trả lời nhờ vào ký ức tổng hợp của Melik và Tiêu Vân. Phần khó khăn duy nhất là giữ họ thẳng thắn và không cung cấp cho Jelisa quá nhiều thông tin.

Rốt cuộc thì cô ấy không cố gắng tìm hiểu xem tôi có phải là Tiêu Vân hay không. Bằng cách nào đó, cô ấy biết tôi như vậy, hoặc ít nhất cô ấy biết có chuyện gì đó liên quan đến Tiêu Vân đã xảy ra với tôi. Nhưng tôi nghĩ việc thể hiện rằng tôi vẫn là Melik là cách chơi phù hợp ở đây. Cô ấy quan tâm đến chúng tôi. Đội hình của cô ấy. Cô ấy sẽ hy sinh rất nhiều vì chúng ta. Và mặc dù tôi nghi ngờ cô ấy sẽ là đồng minh của Tiêu Vân-người-đã-giết-Melik-và-đánh cắp-thân xác của anh ấy, nhưng cô ấy chắc chắn sẽ là đồng minh của Melik-nhưng-có thể-cũng là vật chủ của Tiêu Vân. Cô ấy muốn cố gắng cứu tôi. Để cứu anh ấy. Tôi cũng muốn cố gắng cứu anh ấy. Tôi là anh ấy. Vì vậy tôi nên nói với cô ấy. Nhưng nếu cô ấy phản bội tôi lần nữa thì sao? Hoặc nếu có ai đó nghe lén thì sao? Tôi có thời gian để quan tâm không? Liệu một nửa trong tôi có thích con người chúng ta trở thành không?

Sợ chết. Đó là vấn đề ở đây. Một mặt, tôi có thể chết, ở một mức độ nào đó, nếu cứ tiếp tục như vậy. Mặt khác… tôi chắc chắn sẽ chết nếu các Hiệp sĩ cũng phát hiện ra tôi. Và rồi tôi sẽ lại mắc kẹt trong tình huống này, nhưng còn tệ hơn nữa. Tôi không biết phải làm gì."Vậy..." tôi hỏi sau khi Jelisa có vẻ đã trả lời xong câu hỏi của mình. "Tôi đã vượt qua chưa? Tôi có phải là Melik thật không?"

“Ừ,” đội trưởng của tôi nói dối. “Đừng lo, đó chỉ là thủ tục thôi.”

"Tất nhiên rồi," tôi nói, nuốt xuống mong muốn được tuôn ra và kể cho cô ấy nghe mọi chuyện. Tôi không biết cô ấy biết gì hay nghi ngờ điều gì, nhưng tất cả những gì tôi vừa nói với cô ấy đều khiến cô ấy cảm thấy dễ chịu hơn. Có hy vọng ở cô ấy. Tôi không nghĩ cô ấy sẽ nói ra sự nghi ngờ của mình, vì vậy tôi không nghĩ mình nên mạo hiểm.

Tất nhiên, thật không may là bây giờ tôi chỉ còn lại một mình với những suy nghĩ của mình, và điều đó có nghĩa là không lâu nữa tôi lại phải đưa chiếc bát nôn mửa lên mặt mình lần nữa. Mọi thứ thật là một mớ hỗn độn khó hiểu. Tôi vừa tàn sát hàng trăm người, khiến bản thân khiếp sợ, suýt chết khi cố tự sát, thực sự chết khi cố gắng chiến đấu với Kẻ hủy diệt Galdra, và giờ tôi chỉ ngồi trên giường hối hận về tất cả. Làm thế nào mà cuộc đời của tôi - cả hai cuộc đời của tôi - lại đạt đến mức thấp tồi tệ mới này? Giờ tôi là một Templar rồi, mẹ kiếp. Kẻ thù vĩnh cửu của chính tôi. Ngoại trừ… tôi cũng có những kỷ niệm đẹp ở đây.

Có tiếng gõ cửa, nên tôi vội kêu "vào đi" để được Lark chào đón, ở đây mang theo nước uống và một ít bánh quy khô, loại thực sự nhạt nhẽo mà mẹ tôi luôn cho tôi ăn khi tôi đau bụng. Ờ. …Đợi chút, 'ugh' ý tôi là sao?' Tôi thề chết tiệt, Melik-ký ức, tôi sẽ tìm ra điều gì đó tồi tệ hơn để làm với bạn hơn là khoét rỗng tâm hồn và mặc nó nếu bạn không ngừng có những quan điểm sai lầm về đồ ăn. Đó là thức ăn! Tất cả đều tốt!

"Này Melik," cô ấy nói và nở một nụ cười kín đáo với tôi. Một bên tai của cô ấy rung lên, lắc lư mái tóc bù xù của cô ấy một cách hài hước, khiến tôi không thể không mỉm cười đáp lại. "Đội trưởng nói rằng anh đang bị cách ly trong phòng phòng trường hợp anh thực sự bị bệnh dạ dày. Chúng tôi không muốn bất kỳ ai bị bệnh ở gần những bệnh nhân đang trong tình trạng nguy kịch."

"Có lý đấy," tôi lẩm bẩm, nhận lấy một chiếc bánh quy. "Nhưng tôi không nghĩ việc cách ly sẽ hiệu quả nếu bạn và Thuyền trưởng tiếp tục đến đây."

"Chà, Thuyền trưởng đang tắm rửa chính xác là vì lý do đó, và... ừm, tôi thực sự không thể mắc hoặc mang bệnh. Miễn là tôi không chạm vào anh, tôi sẽ ổn thôi."

Thật sự? Hoàn toàn miễn dịch? Trời ạ, vrothizo thật là nhảm nhí. Mặc dù tôi đoán Lich cũng vậy, nên có lẽ tôi không nên ném đá. Tuy nhiên, có một chút xấu hổ là cô ấy sẽ không chạm vào tôi.

…

Tôi xin lỗi, tôi vừa nghĩ cái quái gì vậy!? Tôi… tôi có bị Lark thu hút không? Ôi, chết tiệt, không. Đó là một con quái vật to bằng con rồng khổng lồ ở nhiều cấp độ! Cái quái gì vậy, tôi? Tôi thực sự biết cô ấy khi cô ấy còn nhỏ! Hãy ghi nhớ những hình ảnh này, hỡi bộ não cậu thiếu niên ngu ngốc: đứa bé giết người Lark. Mới đó mà đã hai năm rồi! Ờ, ghê quá. Ít nhất thì cả hai nửa trong tôi đều có đủ lịch sự để xấu hổ về điều đó.

"Chà, tôi ổn," tôi nhấn mạnh hơn dự định một chút, bởi vì rõ ràng cơ thể này cũng phản ứng với sự hấp dẫn giống như cách Penelope phản ứng: bằng cách trở thành một tên khốn cục cằn. …Đợi đã, cơ thể này có bị Penelope thu hút không? Tôi không thể ngăn mình nghĩ về những trải nghiệm của mình trong nhà tắm công cộng và xác nhận một cách khó chịu rằng đúng vậy, cơ thể này chắc chắn bị thu hút bởi phụ nữ, và đặc biệt là Penelope.

Cô ấy chắc chắn không bao giờ biết.

"Được hay không thì cậu vẫn bị mắc kẹt ở đây, vì vậy hãy nhớ hỏi tôi xem cậu có cần gì không nhé?" Lark khẳng định.

"Tôi sẽ làm vậy," tôi thở dài. "Cảm ơn."

"Không có gì."

Hừ. Cô ấy tử tế hơn rất nhiều khi không cố giết tôi, phải không? Không có câu nói 'đây là mục đích của tôi' vớ vẩn mà cô ấy thậm chí không tin. Nó hơi buồn cười. Tôi đã tốn rất nhiều công sức để thuyết phục bản thân rằng cô ấy là một con quái vật khi cô ấy là người muốn chiến đấu với tôi hơn bất kỳ ai. Ý tôi là… Melik đã làm vậy, khi cô ấy không muốn chiến đấu với Tiêu Vân, và… aaaagh. Trở thành một Lich thật kỳ lạ. Vấn đề là, cô ấy rất tốt, và tôi đã có một quyết định tuyệt vời khi quyết định tha mạng cho cô ấy.

…Chờ đợi. Đợi một chút. Giờ nghĩ lại, mọi thứ tôi làm trong suốt sự kiện cứu mạng đều thật là tồi tệ. Dưới con mắt của người quan sát, tôi đã tra tấn cô ấy về mặt thể xác trước khi bắt cô ấy ăn linh hồn của cha mình!? Sau đó tôi đã chế nhạo cô ấy về điều đó? Ý tôi là, đó không phải là ý định của tôi, nhưng tôi đã làm vậy. Chết tiệt, chẳng trách cô ấy lại bị tổn thương.

"Melik?" Lark hỏi, kéo tôi ra khỏi dòng suy nghĩ. "Bạn ổn chứ? Trông bạn có vẻ hoảng hốt."

"Ờ... ừ, xin lỗi," tôi lắp bắp. "Chỉ đang nghĩ về... mọi chuyện đã xảy ra. Xin lỗi."

“Ừ,” Lark đồng ý, ngồi xuống giường của Harvey đối diện tôi. "Ừ, đó là... rất nhiều nhỉ? Rất nhiều cái chết.""Ồ, chắc chắn là có chuyện đó," tôi đồng ý. "Nhưng ý tôi chỉ là tôi là một tên khốn nạn lớn đối với bạn ở một điểm mà bạn thực sự không xứng đáng bị như vậy. Tôi xin lỗi."

Phần hay nhất của lời xin lỗi này là thực tế là tất cả tôi đều nợ cô ấy một điều: tất nhiên là Tiêu Vân vì sự nhảm nhí của cô ấy, nhưng cả Melik vì đã là một tên khốn cục cằn và đã cố giết cô ấy một lần. Điều mà tôi đã thất bại thảm hại. Thật đáng xấu hổ. Tôi có một chút tò mò bệnh hoạn về việc liệu Melik bị thu hút bởi cô ấy trước, sau hay vì điều đó… nhưng cuối cùng không phần nào trong tôi muốn biết câu trả lời. Tôi vẫn rất không hứng thú với việc bị thu hút bởi bất kỳ ai, con cặc của tôi chết tiệt.

Ừm. Tôi có một trong số đó. Tôi đoán là tất cả đều tôn vinh khả năng đi tiểu khi đứng, nhưng điều đó không đáng có trong cuốn sách của tôi. Mặc dù ngực cũng là một điểm yếu nhưng không còn nữa thì tốt. Dù thế nào đi nữa, cơ thể này kém thoải mái hơn nhiều so với thời gian ngắn ngủi của tôi với tư cách là một Hồi Hồn Quỷ bên trong cơ thể của chính mình, nhưng điều đó dường như khiến tôi hơi điên cuồng vì bất cứ lý do gì. Không may.

…Có lẽ nếu tôi tiếp tục giả làm Hiệp sĩ dòng Đền, tôi sẽ có đủ thời gian mà không bị ai giết để cố gắng tìm ra một cơ thể tốt hơn. Nhược điểm: Tôi sẽ phải giúp đỡ các Hiệp sĩ, những người mà tôi ghét. Đó là một quyết định khó khăn hợp pháp. Mặc dù tôi chỉ có thể chơi cùng và làm công việc của Templar để có được vị trí có thể ám sát Galdra. Đó không phải là một kế hoạch tồi.

“Tôi không đồng ý rằng tôi không xứng đáng bị như vậy,” Lark lặng lẽ nói, kéo tôi quay lại cuộc trò chuyện. "Vậy thì ổn thôi. Theo tôi nghĩ, bạn không có gì phải xin lỗi cả."

"Ừ ừ," tôi đồng ý. “Tôi đoán những gì anh đã làm với Claretta và Fulvia khá là khốn nạn.”

Cô ấy cứng người, mắt mở to khi nhìn tôi chằm chằm. Ồ, bắn, phải. Tôi đang cố gắng không làm tổn thương cô ấy.

"Dù sao thì chúng ta cũng có thể là bạn bè," tôi tiếp tục. "Nếu bạn muốn."

"Tôi... chắc chắn rồi," cô nói lặng lẽ. "Được rồi. Nhưng... sao cậu biết tên họ?"

Ôi trời… tôi đã làm hỏng chuyện này rồi à? Không, chờ đã, Melik thực sự đã biết về điều này. Phù.

“Gina bảo tôi,” tôi trả lời, vui mừng vì không phải nói dối.

"Ồ," cô nói, thư giãn một chút. "Tất nhiên rồi. Gina."

"Ừ," tôi xác nhận. "Cô ấy đúng là một con chó cái."

Lark có vẻ mất cảnh giác trước điều đó, bất ngờ bật cười khúc khích.

"Tôi cho rằng... đúng là cô ấy, phải không? Ừ. Bạn nói đúng."

Sau đó cô ấy lại bắt đầu cười. Tôi cười toe toét, không chắc có gì buồn cười đến vậy, ngay cả khi năng lực xã hội của tôi đã được cải thiện đôi chút so với việc chỉ là Tiêu Vân. Nhưng Lark không cười nhiều nên tôi cũng thấy mình thích thú.

Phần còn lại trong ngày của tôi cũng kỳ quái tương tự. Tôi nằm trên chiếc giường êm ái, thỉnh thoảng có người mang đồ ăn và nước uống đến. Đôi khi tôi cần phải đứng dậy để đi tiểu, điều này cực kỳ khó xử nhưng ở một số khía cạnh lại bình thường đến mức tôi thậm chí không nghĩ về điều đó. Tôi thực hành câu thần chú mà tôi đang thiết kế để đánh lừa tài năng cũ của mình khi tôi ở một mình, chia từng phần tử của nó thành những phần nhỏ, có sức mạnh tối thiểu để thử nghiệm giống như Theodora đã dạy tôi. Thiết kế bùa chú thực sự khá quyến rũ, và trước khi tôi kịp nhận ra điều đó thì vùng nửa tối của thiên đảo phía trên đập vào mắt chúng tôi và màn đêm bắt đầu ngay sau đó. Cả thể xác lẫn tâm hồn tôi đều kiệt sức và tôi dễ dàng chìm vào giấc ngủ.

Tôi thức dậy và không biết mình là ai nữa, sự hỗn loạn của nhiều ký ức xung đột đang đập vào bên trong hộp sọ của tôi. Nhưng tôi nôn ít hơn trước, dễ dàng hòa nhập với hoàn cảnh mới hơn. Bây giờ tôi phải chấp nhận sự thật về con người tôi. Tiêu Vân cần một bộ não. Melik cần một tâm hồn. Đóng khung mọi thứ như một sự hợp tác với bản thân giúp tránh được sự bất hòa khiến tôi trở thành một mớ hỗn độn bối rối… ngay cả khi tôi biết thực sự chỉ có một mình tôi.

Harvey trở lại vào ngày thứ hai trong thời gian tôi cách ly, dường như sức khỏe đủ tốt để có thể ở cùng phòng với tôi khi tôi 'bị ốm'. Anh ấy vẫn nghiêm khắc như mọi khi, đảm nhận nhiệm vụ giữ cho tôi được ăn uống đầy đủ từ Lark, khiến tôi rất thất vọng. Tuy nhiên, bất cứ khi nào anh ấy nói chuyện với tôi đều là từ góc nhìn của một người bạn cũ. Nó thật tuyệt.Tâm hồn tôi đau nhức, bị mắc kẹt trong lớp vỏ của Melik, làm tắc nghẽn con đường dẫn đến mana của tôi với khối lượng quá lớn của nó. Tôi yếu hơn rất nhiều khi trốn như thế này. Không có xúc tu, khả năng tiếp cận mana ít hơn nhiều và lớp vỏ chặn tầm nhìn của tôi, làm giảm đáng kể chi tiết cảm giác của tôi. Nhưng tôi có thể nở bất cứ lúc nào tôi muốn, và sau đó tôi sẽ lấy lại sức mạnh hoàn toàn trong giây lát. …Chà, toàn bộ sức mạnh tinh thần. Cơ thể của Melik yếu hơn nhiều so với cơ thể cũ của Tiêu Vân và quá trình tối ưu hóa nó vẫn chưa bắt đầu. Có lẽ tâm hồn tôi đang chờ được cho ăn, vẫn đang hồi phục sau những tổn hại mà cái chết và sự chiếm hữu lại đã gây ra cho tôi. Tất nhiên, tôi không vội để tâm hồn mình bắt đầu biến đổi cơ thể mình một lần nữa; xét cho cùng, việc phát triển một xúc tu vật lý hoặc nhãn cầu mới sẽ là một món quà chết chóc theo đúng nghĩa đen. Ít nhất thì tôi không nghĩ mình đã mất bất kỳ ký ức nào ở cả hai đầu. Tôi chỉ đạt được những cái mới.

Ngày cách ly thứ ba của tôi trôi qua cũng giống như ngày trước. Ngày thứ tư, tôi không hề nôn mửa chút nào, ngay cả khi thức dậy. Tôi cho rằng việc nghỉ ngơi và xem xét nội tâm đã mang lại cho tôi một số điều tốt. Hoặc là vậy hoặc bộ não và tâm hồn của tôi vừa mới tấn công lẫn nhau trong nỗ lực bình thường hóa và chỉ đang trải qua các bản cập nhật tiêu chuẩn. Ai biết được! Dù thế nào đi nữa, tôi vẫn là cái vỏ của con người trước đây đang cố gắng giả mạo cuộc sống cũ của mình để tồn tại và mặc dù điều đó thật đáng sợ… nhưng điều đó cũng thật tuyệt.

Tiêu Vân đã có một cuộc sống khủng khiếp. Nó bắt đầu khủng khiếp và tiếp tục khủng khiếp cho đến khi nó bắt đầu trở nên tồi tệ hơn. Theo một cách nào đó, cơ hội trở thành một người khác có phần mới mẻ hơn. Melik có bạn bè. Những đồng đội mà anh ấy có thể tin cậy. Những kỹ năng không phải là hồn thuật, cho phép tôi tránh sử dụng nó mà vẫn đóng góp. Các Hiệp sĩ có thể không phải là người tốt, thực sự không phải vậy. Nhưng mọi người đều nghĩ họ là những người tốt, và đối với một người đã bị áp bức và ghét bỏ suốt cuộc đời, điều đó có ý nghĩa nhiều hơn những gì lẽ ra phải có. Chắc chắn, Melik có vấn đề. Melik bị chấn thương. Nhưng Melik không có cả một đất nước chết tiệt nào đang cố giết anh ta, nên… có lẽ tôi sẽ là Melik một thời gian.

Tôi chắc chắn rằng sớm muộn gì nó cũng sẽ gặp trục trặc, nhưng tôi không muốn từ bỏ cuộc sống của mình một cách dễ dàng như vậy. Và bên cạnh đó… nó sẽ rất tuyệt nếu nó kéo dài.

Ủng hộ Thần Truyện

Click link để Thần Truyện có thêm kinh phí...

Mua ngay trên Shopee

Link: https://shopee.vn