Sức mạnh tập hợp lại xung quanh tôi, một màn trình diễn sức mạnh đáng sợ mà ở Verdantop, tôi có thể cho rằng đó là một cuộc tấn công có khả năng gây chết người. Tuy nhiên không phải ở đây. Đây chỉ là… vui thôi. Một trò chơi. Đó là một khái niệm hoang đường chết tiệt, tôi không biết phải giải quyết nó như thế nào.

Như thường lệ, tất cả đều quen thuộc nhưng lại siêu thực. Đội Tiêu Vân của tôi không những chưa bao giờ chơi bóng rổ mà còn chưa bao giờ chơi bất kỳ môn thể thao nào. Lần gần nhất tôi đến với tình huống này là huấn luyện chiến đấu giả, và theo nhiều cách, tôi đấu tranh để nghĩ đây là bất cứ điều gì khác. Tuy nhiên, tôi thậm chí không bị đánh giá bởi màn trình diễn của mình. Hoàn toàn không có gì xấu xảy ra với tôi nếu tôi thua. Tôi chỉ có thể không nỗ lực và mọi thứ vẫn ổn.

Tuy nhiên, tôi muốn giành chiến thắng. Tinh thần cạnh tranh sôi sục từ phần Malrosa trong tôi và tôi đắm mình trong đó. Động lực nội tại là chỉ cần đi ra ngoài và cống hiến hết mình mà không cần lý do thực sự… thật ngớ ngẩn, vô nghĩa và tôi thích điều đó. Tôi đang vui vẻ. Bây giờ tôi có được niềm vui. Đây là cuộc sống của tôi Tại sao không cố gắng hết sức mình?

Huấn luyện viên Naga ngay lập tức mở đầu trò chơi bằng cách đưa vòng của mình quay nhanh để đánh bay bất kỳ quả bóng nào đang bay tới, đẩy nó ra khỏi tâm theo kiểu né tránh thất thường. Chúng tôi đã sử dụng một quả bóng duy nhất cho trò chơi này, điều này khá hiếm. Vì người chơi có thể sử dụng phép thuật lên quả bóng, nên các trò chơi bóng đơn thường biến thành trò chơi kéo co phức tạp, trong đó phép thuật thô sơ có thể điều khiển phương pháp ghi điểm duy nhất. Điều này khó thực hiện hơn nhiều khi có nhiều quả bóng hơn vì nếu một đội tập trung quá nhiều vào một quả bóng, bạn có thể chỉ cần sử dụng một quả bóng khác. Bất chấp việc Nữ hoàng Vena khăng khăng rằng 'không dễ dãi với chúng tôi', tôi không nghĩ cô ấy sẽ bắt đầu bằng cách áp đảo chúng tôi bằng lượng mana thô đầu ra… mặc dù nếu cô ấy làm vậy, Tala và tôi đang sử dụng một chiến lược tấn công kép đầy rủi ro để tập hợp cô ấy và phủ nhận điều đó. Không, tôi cá là cô ấy sẽ tiết kiệm năng lượng ngay từ đầu và sử dụng những đợt bùng nổ phép thuật nhanh chóng để ném quả bóng về phía khung thành không bị phòng thủ của chúng tôi.

Tất nhiên, miễn là tôi đến đủ gần trước khi cô ấy ghi bàn thì cô ấy cũng không thể làm được.

Cánh tay của Vena di chuyển theo những kiểu nhanh chóng, thanh lịch khi quả bóng bay lên không trung, phóng qua đầu chúng tôi theo một quỹ đạo rất có thể sẽ rơi vào cái vòng mà chúng tôi đã để lại trên mặt đất phía sau. Em gái tôi chặn nó bằng một loạt Chuyển động của chính mình khi tôi tiếp tục lao thẳng vào kẻ thù của chúng tôi. Ý tôi là, đội kia. Thật không may, Vena liếc nhìn tôi và rút lui. Chết tiệt.

"Sợ tôi à?" Tôi chế nhạo.

"Em quá minh bạch rồi, cô gái!" Vena cười lớn. "Có thể tôi không biết cậu đang định làm gì, nhưng nếu cậu muốn ở gần, điều đó có nghĩa là tôi muốn ở xa, phải không?"

Bah, cô ấy đã đưa tôi đến đó. May mắn thay, tôi không còn bất lực ở tầm xa nữa. Tôi sử dụng hai tay để tạo ra một trong những phép thuật ảo ảnh của Tiêu Vân trong khi hai tay còn lại triệu hồi một bức tường băng cao đến mắt cá chân phía sau Vena để vấp ngã cô ấy. Tuy nhiên, Nữ hoàng hầu như không vấp ngã và nhanh chóng đứng thẳng dậy bằng một cú đập cánh. Cái tôi ảo tưởng của tôi lao về phía Naga, người hầu như phớt lờ nó để chế giễu tôi.

"Bạn đã bị tổn thương não gì để tạo ra một tác phẩm nghệ thuật xấu xí như vậy?" cô ấy sủa tôi. "Không có Nữ hoàng tự trọng nào nên di chuyển mana theo cách đó!"

…Ôi, trời ơi. Họ thực sự ghét công thức thần chú của Lạc Dương phải không? Tôi đoán bản thân cấu trúc này… khá tệ, giờ tôi nghĩ về nó. Xấu xí và thiếu lịch sự, giống như hầu hết mọi thứ tôi được dạy ở Verdantop. Ối. Tôi sẽ phải thiết kế lại và thực hành lại tất cả các phép thuật của mình!

"Tập trung nào, Mal-Mal!"

Ừm? Ồ, đúng rồi, tôi không nên phân tâm! Tôi tiếp tục tấn công Vena, nhấc mình lên khỏi mặt đất để bay thẳng vào cô ấy, nhưng cuộc tấn công không ngừng nghỉ của cô ấy đã ghi được bàn thắng vào vòng của chúng tôi trước khi tôi có thể tiến bộ nhiều.

"X-xin lỗi," Tala thở dài khi chúng tôi đặt lại vị trí của mình. "Tôi không thể theo kịp cô ấy."

"Không sao đâu," tôi trấn an cô ấy. "Sạc cô ấy xuống sẽ không có tác dụng, nên tôi sẽ tập trung vào quả bóng."

"Lại phạm tội gấp đôi à?"

"Vâng."

Bên kia sân, Nữ hoàng Venatila đã bế người hướng dẫn chiến đấu của tôi trên tay, hai người họ rúc vào trán một cách âu yếm. Naga bắt gặp tôi đang nhìn và ném cho tôi một biểu cảm tự mãn.

“Tôi sẽ cực kỳ chán việc bảo vệ vòng rổ nếu bạn thậm chí không thể đưa bóng qua được Vena,” cô ấy cười tự mãn.

"Ồ đừng lo lắng, tôi chỉ đang khởi động thôi," tôi đảm bảo với họ.

Tôi nhận được ba bộ ánh nhìn bối rối.

"Bạn có lạnh không?" Naga hỏi.

Ôi, Progenitor chết tiệt. Tôi chỉ rên rỉ và xua chúng đi, đưa quả bóng trở lại vị trí ban đầu bằng một câu thần chú nhanh chóng. Vòng thứ hai bắt đầu.Tôi bắt đầu cố gắng làm mù Vena bằng những tia sáng và âm thanh, nhưng Nữ hoàng không dễ bị mất phương hướng như con người. Tôi biết điều đó, tôi chỉ… gah, điều đó không quan trọng. Tala cố gắng ném quả bóng về phía tôi và tôi nhảy lên, hất nó ra khỏi bầu trời. Vena nhanh chóng giật nó ra khỏi tôi, nhưng trước khi tôi kịp đánh một chữ rune ở bên ngoài và một linh hồn ở bên trong.

Tôi bắt đầu rải thêm chữ rune trên mặt đất xung quanh Vena, cố gắng không co rúm người lại vì sự nghiệp dư của chúng. Tôi vẫn mặc định làm những việc của Tiêu Vân, nhưng Malrosa nên biết chơi bóng rổ! Ý tôi là, tôi biết chơi bóng rổ, nhưng những gì Malrosa làm không thể thắng được Vena. Malrosa thiếu sức mạnh thô sơ và những khả năng ngoài ngữ cảnh mà Tiêu Vân có, trong khi Tiêu Vân thiếu kỹ năng, kinh nghiệm và động lực như Malrosa. Tuy nhiên, không có thói quen nào của tôi liên quan đến việc kết hợp các khía cạnh khác nhau trong các kỹ năng của tôi. Về mặt tinh thần, tôi thấy kế hoạch của mình hoán đổi giữa những thứ Tiêu Vân, những thứ Melik và những thứ Malrosa, nhưng chưa bao giờ thực sự thực hiện tất cả chúng cùng một lúc. Nhưng giống như… nó rất nhiều! Bây giờ tôi có quá nhiều kỷ niệm đến nỗi tôi cảm thấy cồng kềnh với những thứ chết tiệt đó. Đây là cơ hội thực sự đầu tiên của tôi để thực hành là chính mình và tôi không thể không có chút phấn khích vì điều đó.

Hơn nữa, họ đang coi thường tôi. Họ nghĩ tôi là một Công chúa bị thương, nhưng tôi không còn là Malrosa nữa. Tôi là một nữ thần, tôi là một Nữ hoàng, và tôi sẽ tiêu diệt họ.

…Ý tôi là ở môn bóng rổ.

"Hình tượng của bạn cũng ghê tởm quá, Malrosa!" Naga gầm gừ. "Ai đã dạy cậu dệt kiểu này thế?"

“Một người phụ nữ tên Theodora,” tôi trả lời thẳng thừng. "Và xấu hay không, bạn phải thừa nhận rằng công thức của cô ấy có tác dụng. Sẵn sàng đi, Tala!"

Kích hoạt các hình tượng trên mặt đất ngay khi tôi đánh bóng về phía bên kia sân, Vena thấy mình bị kéo mạnh về phía chúng, làm gián đoạn sự tập trung của cô ấy đủ để ngăn chặn một cú vô lê bật lại. Cô ấy nhanh chóng lấy lại thăng bằng, chỉ cho quả bóng thêm một chút thời gian để tiếp cận khung thành trước khi đánh bóng đi lần nữa. Nhưng ngay khi cô ấy làm vậy, tôi kích hồn thuật tượng trên quả bóng, đảo ngược động lượng của nó ngay lập tức.

"Bạn đã hết thủ đoạn!" Vena gầm gừ khi chữ rune cuối cùng của tôi biến mất. "Đã đến lúc cho bạn thấy tôi được tạo ra như thế nào!"

Tương tự như vậy, bà già.

"Chết đi," tôi ra lệnh cho mảnh vỡ của mình, và linh hồn trong quả cầu vỡ vụn, giải phóng mana xung quanh nó.

Trong giây lát trước vụ nổ rít lên, quả bóng miễn nhiễm với bất kỳ phép thuật nào mà tôi không cho phép tồn tại. Cú vô lê của Vena bị hiện thực của tôi từ chối, bóng bay thẳng vào khung thành đối phương. Nhưng thủ thuật quay vòng của Naga là một chiến lược kinh điển vì có lý do, và quả bóng bị vành đập ra xa ngay khi nó cố gắng đến gần.

Tất nhiên, vấn đề với các chiến lược cổ điển là chúng có những biện pháp khắc phục cổ điển.

"Hiểu rồi!" Tala thông báo, và câu thần chú của cô trở nên sống động. Một cái lồng băng đông cứng lại xung quanh vòng của kẻ thù, bao bọc nó bằng quả bóng. Đội địch có thể không chặn được vòng của họ, nhưng không có gì ngăn cản chúng ta làm như vậy, và giờ đây, mỗi khi quả bóng bị vành xoay đập vào, nó sẽ bật trở lại, động lượng của nó được tăng cường nhờ cú đánh. Nó kêu lạch cạch xung quanh bên trong, gần như nảy lên nhanh hơn mức mà mắt có thể nhìn thấy cho đến khi, sau hàng chục cú bật nảy trong khoảng thời gian một giây, nó đã vượt qua được vòng quay và ghi bàn thắng cho chúng tôi.

"Đúng!" Tala reo lên, lao đến chỗ tôi và nhảy với lòng bàn tay dang rộng. Tôi nhảy lên đón cô ấy, chúc mừng cô ấy hai mươi phút.

“Công chúa Malrosa,” Nữ hoàng Nagatilka khiển trách. "Tôi không tán thành việc bạn sử dụng tất cả những nghệ thuật cẩu thả này. Bạn tốt hơn thế."

"Tôi biết," tôi thở dài. "Xin lỗi, Naga. Tôi chưa có thời gian để tinh chỉnh chúng. Tất cả chúng đều thực sự chưa tối ưu, nhưng tôi phải dùng những thủ thuật mới để chiếm thế thượng phong trước bạn."

“Hmm,” cô càu nhàu. "Chà, tôi cho rằng miễn là bạn có ý định sửa chúng."

"Ồ, đừng ngột ngạt nữa và chúc mừng họ đi, Naga," Vena cười. "Họ đã lấy điểm của chúng ta! Và những mánh khóe mới đó rất thú vị. Chúng bắt nguồn từ lõi trí nhớ mới của cô, phải không, Công chúa?"

"Họ có," tôi xác nhận. "Tôi thừa nhận, tôi đang sử dụng trò chơi này như một nơi thử nghiệm. Tất nhiên, nó không có gì quá nguy hiểm."

"Nguy hiểm? Ha!" Vena sủa. "Em đang trở nên tự mãn đấy, cô gái! Mặc dù tôi phải thừa nhận rằng em đã khiến tôi hơi sợ hãi khi đột ngột ra lệnh cho chúng tôi phải chết."

"Đừng lo lắng," tôi trấn an họ, cúi xuống khi Naga đưa quả bóng trở lại điểm xuất phát. "Điều đó không nhằm vào bất kỳ ai trong số các bạn. Đó là một nghệ thuật Pneuma.""...Bạn có những ký ức mới trong cốt lõi của mình," Naga kết luận. “Nhưng làm sao… Vena, tôi chắc chắn rằng tôi không tìm thấy bất cứ điều gì giống như thế này trong tâm hồn cô ấy.”

"Tôi cũng vậy," Vena xác nhận.

"Tôi sẽ giải thích nếu bạn đánh bại chúng tôi," tôi chế nhạo.

Naga và Vena liếc nhìn nhau trong khi em gái tôi nhìn tôi kinh hãi.

"Ồ không," Tala thút thít.

"Vậy quay lại vấn đề nào," Vena nhếch mép cười, và quả bóng bay về phía mục tiêu của chúng tôi nhanh đến mức chúng tôi hầu như không có thời gian để phản ứng.

Mẹ kiếp! Tôi biết Vena đang bao cát nhưng tôi không nghĩ cô ấy lại kiềm chế đến thế! Tôi hầu như không thể bảo vệ được vòng tròn bằng cách sử dụng một thuật tạo lực đẩy cực mạnh ở phía trước toàn bộ vòng, làm cong quả bóng đang tới vừa đủ để cứu chúng tôi khỏi bị át chủ bài. Nhưng Naga đã ném chiếc vòng của mình lên trời, để đà bảo vệ nó lúc này khi cô ấy tiếp tục cú giao bóng của Vena, đánh bóng về phía chiếc vòng và suýt ghi bàn nữa nếu không có Tala kéo chiếc vòng của chúng tôi ra xa. Tất cả chỉ mất chưa đầy một giây và đột nhiên Vena tấn công tôi, dường như không còn bằng lòng chơi trò né tránh và tấn công chúng tôi bằng sức mạnh và kỹ năng vượt trội của mình. Cô ấy sẽ cố gắng chiến đấu theo các điều kiện của tôi, vừa tò mò về những gì tôi sẽ làm vừa tự tin rằng cô ấy sẽ có thể đánh bại tôi, bất kể đó là gì.

Vậy thì cứ như vậy đi.

Tôi dệt nên một câu thần chú tao nhã, một câu thần chú mà Naga đã dạy tôi. Tôi đóng băng không khí, nhưng không vào tường hay bẫy. Thay vào đó, tôi tự chế tạo cho mình một vũ khí. Một ngọn giáo dài, cùn, được rèn bằng ma thuật và sức mạnh, độ lạnh thấu da của nó dễ dàng bị găng tay vảy rồng của tôi bỏ qua. Tôi tận hưởng cảm giác đó trong một khoảnh khắc không thể nhận ra, ước gì Norah ở đây cùng tôi khi tôi nâng vũ khí của mình bằng hai tay. Athanatos khiến bản thân trở nên yếu hơn khi bận rộn trong tay, vì cô ấy không thể tạo ra những tác phẩm nghệ thuật phức tạp nhanh chóng. Nhưng tôi không còn cần những cánh tay xác thịt để hình thành nên cơ thể phù du của mình nữa. Tâm hồn tôi khuấy động, cơ thể tôi căng thẳng, và tôi đổ đầy cặn vào vũ khí mới của mình.

"Hãy chết khi bị tấn công," tôi thì thầm và đâm ngọn giáo của mình vào Nữ hoàng đang đến.

Vena không ngừng niệm phép lên quả bóng khi cô ấy cúi xuống dưới cây trượng mới thành lập của tôi, vặn người để né theo cách mà chỉ sinh vật có khả năng bay mới có thể làm được. Cô ấy đang lọt vào tầm tay của tôi! Tôi cố gắng nhảy trở lại phạm vi lý tưởng của mình, nhưng Vena nhanh hơn. Tất nhiên, tôi không cần phải đánh cô ấy bằng mũi 'ngọn giáo'. Vena tóm lấy tôi và tôi chặn nó bằng phần giữa của trục, làm đóng băng bàn tay của cô ấy và gửi một luồng mana bùng nổ xung quanh cô ấy khi một trong những linh hồn tôi đặt vào ngọn giáo vỡ vụn, phá vỡ nghệ thuật của Vena.

Thật không may, Nữ hoàng to lớn dường như không hề ngạc nhiên hay nản lòng, dùng chính bàn tay đó gạt ngọn giáo của tôi sang một bên và lao thẳng vào tôi, móc cùi chỏ vào mỗi nách dưới của tôi và ép hai tay tôi lên trên đầu. Với một khóa khớp phức tạp, cô ấy giữ cả bốn cánh tay của tôi bằng hai cánh tay của mình.

À, tôi thấy trò chơi của cô ấy. Cô ấy đang hạn chế khả năng casting của cả hai chúng tôi, nhưng lại cố gắng hạn chế tôi nhiều hơn. Cô ấy vẫn có thể sử dụng hai cánh tay một cách bình thường trong khi tôi chỉ phải ngọ nguậy ngón tay, điều này rất dễ bị gián đoạn nếu cô ấy xô đẩy tôi trong quá trình bó bột. Thật tiếc cho cô ấy là không cách nào có tác dụng. Đây chính xác là những gì tôi muốn. Tôi không thể nhịn được, tôi bắt đầu cười khúc khích. Câu chuyện bị đánh cắp; xin vui lòng báo cáo.

"Ồ, tôi đang cù cậu đấy à?" Vena hỏi, cùng nhau tạo ra một nghệ thuật có thể đánh bật Tala xuống đất để nỗ lực ghi bàn của Naga sẽ thành công. Tôi không trả lời. Tại sao tôi phải trả lời? Tôi để mana của mình lên tiếng, đẩy nó ra khỏi cơ thể và phá vỡ những gì Nữ hoàng đang chế tạo như những tấm kính mỏng. Đồng thời, tôi sử dụng các xúc tu của mình để dệt thêm không khí băng giá vào thế giới, tạo ra một đoạn đường cong đẹp mắt để đón cú đánh của Naga và dùng đà của nó để bắn bóng theo hướng khác.

Đôi mắt của Vena mở to vì sốc. Tôi không cử động tay mình. Cô ấy biết tôi không làm vậy. Tôi cười mạnh hơn. Chắc chắn đây là cơ thể đẹp nhất mà tôi từng có, nhưng bạn có thực sự nghĩ rằng tôi cần cơ thể đó không!? Aaah, chuyện này vui quá! Vena bắt đầu chạy nhanh khỏi hành động, biết rằng ma thuật bị suy yếu theo khoảng cách và nếu tôi bị loại khỏi trò chơi, Naga vẫn sẽ đánh bại Tala một chọi một. Thật thông minh! Cô ấy mạnh mẽ hơn tôi rất nhiều, ít nhất là như tôi. Tôi muốn cười toe toét, nhưng miệng tôi không thể hỗ trợ được điều đó. Dù sao thì tôi cũng để hàm dưới của mình mở ra. Tôi không quan tâm rằng nó không phù hợp. Tại sao tôi nên làm vậy? Tôi tự do. Tôi không bị truy nã vì tội tồn tại. Tôi không bị buộc phải trốn tránh. Tôi có một gia đình. Tôi đang vui vẻ.

Tôi không cần phải níu kéo nữa.Tiếng cười của tôi đạt đến đỉnh điểm và vỏ của tôi nứt ra. Vỏ Malrosa tôi liếm từ bên trong không còn tác dụng gì nữa. Bây giờ cô ấy sống trong tâm hồn thực sự của tôi. Tôi là tất cả những gì còn lại của cô ấy, và điều đó không sao cả vì tôi đã trở nên hơn thế rất nhiều! Những sợi tua của tôi thoát ra khỏi nhà tù của chúng, quấn quanh tứ chi tôi và giúp tôi thoát khỏi vòng tay của Vena. Những cơ bắp của cô ấy căng ra trước tôi, những sợi chỉ trườn ra từ bên trong tâm hồn tôi để hỗ trợ những xúc tu của tôi. Đã đến lúc phải yêu cầu con tàu này một cách đúng đắn.

"Vena!" Nữ hoàng Nagatilka hét lên đầy cảnh giác, chiếc vòng của đội cô rơi xuống đất phía sau cô. "Quay lại!"

À, cô ấy đã sử dụng phép thuật nhìn thấy anima. Cô ấy nhìn thấy tôi. Cô nhìn thấy hàng trăm sợi tua sẵn sàng và khao khát xé nát tâm hồn người yêu của mình. Vena, đáng khen ngợi, thả tôi xuống và quay người bỏ chạy, khiến tôi càng cười dữ hơn. Một linh hồn mạnh mẽ như vậy đang chạy trốn khỏi tôi. Thơm ngon. Tôi đuổi theo cô ấy, và một lần nữa tôi suýt làm gãy chân mình do lực mà những sợi tơ của tôi xuyên qua. Thật hoài niệm. Cái lưỡi nhọn hoắt, có khả năng cầm nắm của tôi trượt ra khỏi miệng khi tôi tiếp tục cố gắng cười toe toét, tiếng cười vang vọng khắp đấu trường. Họ sẽ là của tôi.

Tôi ném ngọn giáo băng của mình vào hình dạng đang rút lui của Vena, khiến nó vỡ tan vào phía sau hộp sọ của cô ấy và giải phóng một luồng ánh sáng xanh rực rỡ. Nỗ lực bay đi của cô ấy thất bại, và ngay lập tức tôi ở trên người cô ấy, đè cô ấy xuống đất. Những sợi dây tua của tôi quấn quanh tâm hồn cô ấy và cô ấy cứng đờ, nỗi kinh hoàng xóa tan mọi nỗ lực suy nghĩ tỉnh táo. Naga bắt đầu sử dụng thứ gì đó để bảo vệ Vena nhưng cô ấy quá chậm. Kết thúc rồi. Tôi thắng.

Bóng rơi vào vòng.

"Chỉ cho chúng tôi," tôi nói giữa những tiếng cười khúc khích của mình, và sau đó Naga ném tôi bằng một làn sóng lực khiến tôi ngã ngửa về phía bên kia của đấu trường.

Tôi làm chậm đà của mình trước khi đập vào bức tường phía sau, giơ tay đầu hàng khi cả hai Nữ hoàng quay lại với tôi. Tôi vẫn đang cười. Chúa ơi, cảm giác nở thật tuyệt vời! Tôi đã bị nhốt trong một cái vỏ quá lâu rồi!

"Cái quái gì vậy!?" Naga yêu cầu, chuẩn bị một câu thần chú khác để phóng vào tôi. "Bạn là ai!?"

"Ừm, tôi là Malrosa, và đó là lúc tôi đá đít bạn trong môn bóng rổ," tôi cười khúc khích.

"Bóng rổ chết tiệt! Giải thích ngay đi!"

Ôi! Làm sao cô ấy có thể nói điều gì đó khủng khiếp như vậy về môn bóng rổ? Tuy nhiên, tôi vẫn thở dài chấp nhận, một cánh tay của tôi hơi co giật khi các sợi tơ của tôi mọc nhanh xuống đó.

"Mọi người có nhìn thấy anima không?" Tôi hỏi, biết rằng chỉ có Naga mới làm vậy.

Hai người còn lại nhanh chóng niệm chú, mỗi người đều phản ứng với vẻ kinh hãi và bất ngờ.

"Tổ tiên hoàn hảo!" Vena thề. “Cái quái gì đã xảy ra với anh thế, Malrosa?”

“Tôi nghĩ… về mặt kỹ thuật thì… sự thờ phượng?” Tôi phòng ngừa.

"Anh... anh đã loại bỏ cô ấy," Tala thì thầm, cơ thể cô run lên vì kinh hãi. "Cô ấy đi rồi."

"Cái gì!?" Tôi hét lên, ngay lập tức rút lại hầu hết các xúc tu của mình. "Không, không không! Tala, vẫn là tôi, tôi vẫn là Malrosa. Ý tôi là... cái vỏ, phần còn lại của linh hồn tôi đã trơ ra. Ồ không, xin đừng hoảng sợ. Là tôi, tôi hứa đó là tôi."

Cô hít một hơi thật sâu.

“Toàn bộ tâm hồn của anh thật khác,” cô rùng mình. "Tất cả."

“Bộ não là nơi dự phòng cho tâm hồn,” tôi nhắc nhở cô ấy. "Linh hồn là con người thật của chúng ta, thứ sẽ tồn tại khi chúng ta tái sinh, nhưng ngay cả khi nó bị tổn hại, linh hồn của chúng ta vẫn có thể được sửa chữa từ não."

Tôi gõ nhẹ vào đầu mình.

"Tôi là Malrosa. Cô ấy ở trong tâm hồn tôi, mặc dù nó rất khác. Không có gì thay đổi so với một giờ trước."

"Hứa nhé," cô nói. "Hãy hứa rằng bạn không chỉ là một con quái vật dối trá điều khiển xác cô ấy."

"Tôi hứa," tôi đảm bảo với cô ấy. "Anh rất xin lỗi, Tala, anh không có ý làm em sợ hãi như thế này. Anh yêu em. Anh chỉ... thực sự chật chội trong đó, em biết không?"

"Tôi sẽ sớm nhận được lời giải thích của mình hay tôi phải nài nỉ?" Naga gầm gừ. "Anh... anh khiến không khí xung quanh mình giống như một nơi chán ghét sự sống. Tôi chưa bao giờ cảm thấy sự hiện diện nguy hiểm hơn thế. Tôi chắc chắn rằng anh chỉ còn cách giết chết tình yêu của tôi trong giây lát!"

Ý tôi là, cô ấy có mùi thơm ngon và tôi chắc chắn đã bị cám dỗ, nhưng chẳng ích gì khi nói với cô ấy điều đó.

"Xin lỗi về điều đó," tôi cười khúc khích. "Tôi, ừ, có lẽ đã bị sốc và sợ hãi hơi quá nhiều. Tôi nghĩ điều gì đó về việc trở thành một loài động vật ăn thịt đỉnh cao khiến tôi có cảm giác nguy hiểm như thế."

Tala thông đường thở để thu hút sự chú ý.“Nữ hoàng Nagatilka, Nữ hoàng Venatila, tôi muốn giới thiệu lại hai người với em gái tôi, Công chúa Malrosa,” cô trang trọng nói. "Mặc dù bây giờ cô ấy cũng lấy tên là Tiêu Vân. Vết thương của cô ấy trong trận chiến gần đây vì The Pentiful Wood không chỉ là hành động ác cảm của một kẻ man rợ. Cô ấy đã hòa nhập cả thể xác và linh hồn với người mà cô ấy đã giết, vì họ cũng là Athanatos. Em gái tôi giờ là Nữ hoàng Tử thần."

"Nhưng cô ấy vẫn sống," Vena lưu ý.

“Nhưng cô ấy vẫn sống,” Tala xác nhận. "Cô ấy được hợp nhất với một Lich có thể lấy đi những cơ thể vẫn còn sống mà không cần chuẩn bị hay giết chết chúng, nhưng làm như vậy rõ ràng sẽ gây ra sự hợp nhất trong tính cách mà cô ấy đang trải qua."

“Vậy là bây giờ cô ấy… nửa man rợ,” Naga kết luận, đôi mắt cô ấy thoáng chút ghê tởm.

"Không," tôi sửa cô ấy. "Tôi hoàn toàn là nữ thần. Tôi là một nguồn mana độc nhất. Tôi có họ hàng với Người Dưới Tất Cả. Và tôi là một Công chúa mười lăm tuổi vừa ghi được một điểm trước bạn trong khi bạn nỗ lực hết mình. Woop woop!"

Tôi vung tay trong điệu nhảy chiến thắng, mặc dù những người khác có vẻ khá bối rối.

“Bạn diễn như một kẻ man rợ,” Naga buộc tội.

"Chà, được rồi, trước hết, con người thật tệ nhưng không có lý do gì để gọi họ là những kẻ man rợ. Thứ hai... vâng, bạn nói đúng, phép thuật của tôi ngày hôm nay thật gớm ghiếc và đó hoàn toàn là lỗi của các công thức bùa chú thô thiển của con người, và tôi chắc chắn sẽ dành ít nhất mười ngày để tinh chỉnh, sửa chữa và phá bỏ những thói quen xấu của cơ thể trước đây của mình bởi vì, vâng, cách họ thực hiện phép thuật quá xấu xí và thô thiển. Tôi xin lỗi vì đã bắt thầy phải làm điều đó, thưa giáo viên."

Cô ấy có vẻ hơi choáng váng vì điều đó, nhưng tôi nghĩ chủ yếu là theo hướng tích cực. Cô ấy thể hiện sự chấp nhận bằng đôi mắt của mình. Naga, nghệ sĩ giận dữ đã được dập tắt, ít nhất là tạm thời.

"Được rồi, bây giờ chúng ta có thể nói về những xúc tu được không?" Vena chen vào.

Tôi quay sang cô ấy, duỗi thêm vài sợi tua quyến rũ ra khỏi cơ thể.

"Những cái này?" Tôi hỏi.

"Đúng! Những cái đó!"

Tôi liếc xuống những mảnh anima ngọ nguậy của mình.

"Chà... tôi... có chúng," tôi chậm rãi trả lời. "Và... chúng thật tuyệt vời?"

Cô ấy nhìn chằm chằm vào tôi. Tôi nhìn lại.

"Đó là nó!?" cô ấy yêu cầu.

"Tôi không biết bạn muốn tôi nói gì ở đây!" Tôi hét lên. "Những gì bạn có thể thấy đã tóm tắt khá nhiều về chúng!"

"Sao cậu lại có xúc tu?" Vena rên rỉ, có vẻ bực tức.

“Tôi… tôi không biết, để tóm lấy những linh hồn khác? Tại sao bạn không có xúc tu?”

"Chúng ta có thể... chạm vào chúng được không?" chị tôi ngập ngừng hỏi.

“À không, họ là…”

Tôi dừng lại. Họ hoàn toàn có thể chạm vào các xúc tu của tôi. Các Nữ hoàng đều có phép thuật liên lạc với anima! Chết tiệt thánh chết tiệt.

"Ý tôi là, ừ... vâng!" tôi nói. "Ừ, chúng là những cấu trúc anima nhưng giống như... cứ thoải mái nhé? Ý tôi là, nếu bạn muốn."

Em gái tôi ngập ngừng bước về phía trước khi tôi đưa vài xúc tu về phía em ấy, một tay của em ấy nhanh chóng lướt qua bùa tiếp xúc anima.

"Talanika," Naga sủa. "Cẩn thận."

Tala nhìn lại cô.

“Nào, Naga,” cô thở dài. "Cô ấy thực sự đã gặp Tổ tiên về chuyện này. Và hơn nữa, chị tôi sẽ không bao giờ làm tổn thương tôi."

"Với sự tôn trọng, tôi thực sự nghi ngờ đó là em gái của bạn."

Tôi hơi nhăn mặt khi nghe điều đó, một phần vì nghe thấy đau và một phần vì những sợi dây linh hồn của tôi đã bắt đầu mọc ra từ bên trong nhãn cầu. Toàn thân tôi rùng mình khi Tala bước tới và giữ một trong những xúc tu của tôi giữa hai tay.

“Mal-Mal bây giờ rất khác,” Tala đồng ý. "Thật đáng sợ. Nó... thực sự rất đáng sợ. Nhưng cô ấy là người chị duy nhất của tôi. Có lẽ là người duy nhất mà tôi từng có. Mẹ của chúng ta không phải... bạn biết đấy."

Cái nhìn nghi ngờ của Naga dịu đi đôi chút và Vena vòng tay qua vai cô ấy. Một cơn đau nhói ở ngực tôi. Tôi hầu như không nhớ mẹ của chúng tôi. Tala và tôi… đã lâu rồi chúng tôi không gặp cô ấy. Chúng tôi đã quá xấu hổ. Tala vuốt ve những sợi gân của tôi giữa những ngón tay của cô ấy, lo lắng và tò mò. Từ từ, tôi di chuyển hai người để ôm eo cô ấy, điều mà cô ấy cho phép.

"Tôi chỉ nói rằng," Tala tiếp tục, "Tôi không có ai khác. Và giờ tôi là chị cả. Tôi biết chị ấy như thế này không lâu, nhưng chúng tôi đã nói chuyện rất nhiều, và tôi... tôi chỉ cần tin tưởng chị ấy. Tôi thà bị giết bởi một kẻ giả vờ còn hơn là... nhìn này. Mal-Mal đã mất đi những ký ức cũ và có được những ký ức mới. Nhưng cô ấy vẫn là em gái tôi, và đó là điều cuối cùng."

"Ồ, Tala!" Tôi rên rỉ, không thể tự kiềm chế được nữa. Tôi duỗi hàng tá xúc tu ra, quấn lấy cô ấy và kéo cô ấy về phía mình. "Em thật hoàn hảo! Anh không thể tin được mình thật may mắn khi có được em! Anh yêu em nhiều lắm!"

"Anh-anh cũng yêu em!" Tala kêu lên, vùng vẫy dữ dội trong cái kén tua rua của tôi. “Giờ đ-thả tôi xuống!”

"Nhưng bạn thật tuyệt vời và tôi muốn ôm bạn rất nhiều!"

"Aaaagh, Mal-Mal tôi cũng thích ôm cậu nhưng thế này thì quá nhiều rồi nên hãy đặt tôi xuống đi!""Được rồi, được rồi," tôi càu nhàu, để cô ấy run rẩy ngồi phịch xuống đất. "Tuy nhiên, tôi sẽ khiến bạn tận hưởng những cái ôm bằng xúc tu của tôi."

“Ng-nghe có vẻ như một lời đe dọa!”

“Tôi sẽ ôm một cái xúc tu,” Nữ hoàng Venatila tuyên bố.

“Vena,” người hướng dẫn chiến đấu của tôi nói một cách gay gắt.

"Cái gì?" Vena hỏi. “Cô ấy không đáng sợ đến thế đâu.”

"Em yêu, anh không nói cô ấy 'đáng sợ', anh chỉ—"

"Ôm tôi đi, cô gái!" Vena yêu cầu.

Tôi nhún vai và quấn những xúc tu của mình quanh cô ấy, kéo cô ấy về phía mình. Cô ấy hét lên một cách kinh hãi và vô cùng thiếu tôn trọng. Thật bất ngờ đến nỗi Tala phải nhịn cười.

“Ồ không, cô ấy sẽ bị ám ảnh bởi điều này trong nhiều tháng mất,” Naga rên rỉ.

"Tôi không phải vậy!" Vena gọi từ trong cái kén âu yếm của chúng tôi, cố gắng chống lại nỗi kinh hoàng tột độ của chính mình. Chúa ơi, tôi không cố ý làm thế với cô ấy!

“Tôi xin lỗi vì đã làm tổn thương cô, Nữ hoàng Venatila,” tôi thành thật nói với cô ấy. "Tôi có nên để bạn đi không?"

"KHÔNG!" Vena hét lên cùng lúc Naga nói "Có!"

Ờ. Ừm. Tôi quyết định chia đôi sự khác biệt và loại bỏ hầu hết các tua của mình, treo Vena lên nách giống như cách cô ấy đã kiềm chế tôi trong trận đấu. Các ngón tay của tôi co giật dữ dội khi hầu hết chúng đều hoàn thành việc nhận được các sợi chỉ xuyên qua chúng, khiến Naga nhảy lên và dệt hầu hết các cấu trúc Ekphrasis để đẩy lùi ma thuật thù địch.

"Không đáng sợ chứ?" Vena chế nhạo cô ấy. "Được rồi, thả tôi xuống, Công chúa. Nhiệm vụ của tôi là trói người ta như thế này chứ không phải ngược lại."

Vì lý do nào đó, Naga có vẻ xấu hổ vì điều đó hơn là cô ấy suýt làm tôi nổ tung bằng một câu thần chú khác mà không có lý do chính đáng, nhưng tôi quyết định bỏ qua điều đó và thả Vena ra như cô ấy yêu cầu.

"Vậy..." tôi bắt đầu một cách tự nhiên nhất có thể. "Bóng rổ?"

“Không,” Naga khẳng định. "Không chơi bóng rổ. Cho đến khi tôi nói chuyện được với Mẹ Vĩ Đại."

Tôi thất vọng vì điều đó và tôi để nó thể hiện. Chắc chắn là tôi muốn chơi bóng rổ nhiều hơn, nhưng tôi cũng muốn người hướng dẫn yêu quý của mình tin tưởng tôi. Tôi quan tâm đến cô ấy. Thật đau lòng khi biết rằng cô ấy không còn quan tâm đến tôi nữa. Mặt khác…

"Bạn biết điều đó có nghĩa là chúng ta thắng, phải không?" Tôi chỉ ra một cách tự mãn.

"Chết tiệt!" Vena thề. "Naga, em yêu! Chúng ta phải đi thêm một vòng nữa!"

"Không. Chúng tôi sắp rời đi, chúng tôi đang tổ chức một cuộc họp, và chúng tôi đang đi đến tận cùng của... bất kể chuyện này là gì," cô ấy nhấn mạnh, ra hiệu cho tôi.

Vena thở dài, bước tới chỗ người yêu.

"Tôi hiểu. Được rồi, chúng tôi sẽ gặp các cô sau, các Công chúa. Và lần sau chúng tôi sẽ đá đít các cô."

Tôi gật đầu với cô ấy, mỉm cười bằng mắt. Tôi hy vọng cô ấy sẽ làm dịu Naga một chút. Hai người họ bay đi nên tôi quay sang chị gái mình.

"Muốn đi một vòng không?" Tôi hỏi.

“Không,” cô thở dài. "Tôi nghĩ ngày hôm nay của tôi đã xong rồi. Giống như, hoàn toàn vậy. Trời sắp tối rồi nên... tôi đi ngủ đây."

"Vậy ngày mai nhé?" Tôi hỏi đầy hy vọng.

Cô liếc nhìn về phía tòa án.

"Ừm... có lẽ không phải bóng rổ," cô cười khúc khích. "Nhưng ừ. Ngày mai chúng ta hãy đi chơi nhé. Tạm biệt, Mal-Mal."

Cô ấy nhấc mình lên khỏi mặt đất và bay đi, để lại tôi một mình. Tôi thở dài một cách đau đớn. Tôi đoán là tôi đã vượt lên trước chính mình rồi. Không phải tất cả mọi người ở Liriope sẽ chấp nhận con người thật của tôi. Đáng lẽ tôi phải mong đợi điều đó. Nhưng tôi vẫn được phép là tôi. Tôi không cần phải trốn tránh. Tôi có những người tôi yêu thương yêu lại tôi. Và bây giờ, thế là quá đủ.

Tôi tạo ra một câu thần chú bay bằng các xúc tu của mình, nhẹ nhàng nhấc mình lên trời. Những sợi anima giờ tràn ngập cơ thể tôi, quấn quanh và đâm xuyên qua các cơ quan của tôi. Nó chắc chắn trông khá kinh khủng. Một lần nữa, tôi cảm nhận được nhịp tim của mình, nhịp đập liên tục của máu trong cơ thể, cách ống thở của tôi giãn ra và co lại để nuôi dưỡng cơ thể bằng không khí rất cần thiết. Dạ dày của tôi nôn ra những chất lỏng kinh khủng bên trong nó, liên tục điều chỉnh hỗn hợp axit mà nó dùng để hòa tan thức ăn. Ruột của tôi hút độ ẩm từ chất thải, tạo ra phân và nước tiểu mà tôi cần thải ra ngoài trong khoảng một giờ. Vô số cơ bắp co lại và giãn ra, một số theo lệnh của tôi và một số nằm ngoài khả năng tác động có ý thức của tôi. Tất cả những điều này làm các giác quan của tôi choáng ngợp, và vì thế mà tôi thấy mùi sảng khoái của bầu không khí tươi đẹp của Liriope trở nên xa vời hơn nhiều.

Nó làm tôi nhớ tới Jelisaveta. Tôi tự hỏi liệu cô ấy có ổn không. Tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho các Hiệp sĩ vì những gì họ đã làm với tôi, nhưng đồng thời có nhiều người trong số họ mà tôi hy vọng sẽ ổn. Cô ấy, Lark… thực sự là cả đội của tôi. Liệu một trong số họ có vui mừng khi gặp lại tôi không?Tôi cho rằng tôi sẽ tìm ra khi tôi trở lại. Tôi sẽ tìm Penelope, nhờ cô ấy giúp tôi chiếm Verdantop và mang lại hòa bình giữa các thiên đảo của chúng ta. Đó là kế hoạch. Mục tiêu. Thật tốt khi có một cái sau một thời gian dài. Để đủ an toàn và hạnh phúc trong ngắn hạn để có thể quan tâm đến lâu dài. Thật lạ lùng nhưng cũng thật tuyệt vời. Tôi nghĩ tôi sẽ về nhà và mày mò máy tự động một chút trước khi đi ngủ. Bây giờ tôi cũng có sở thích. Cảm giác mình như một con người hoàn chỉnh thật kỳ lạ. Tôi ước mình không phải cướp đi mạng sống của ai đó để có được điều đó, nhưng chúng ta đang ở đây.

Tôi bay về nhà, tận hưởng từng giây phút. Tôi ra lệnh cho người hầu sắp xếp các công trình chạy bằng kim loại của mình và họ vui vẻ tuân theo, hoàn toàn không biết gì về những thay đổi lớn trong cuộc đời tôi. Tôi cho rằng không chắc họ sẽ quan tâm. Tôi chơi với đồ chơi của mình một lúc, chỉ ăn khoảng một nửa, sau đó làm sạch cơ thể bằng một câu thần chú nhanh chóng và đi ngủ.

Tôi đi ngủ và khi thức dậy, đôi mắt tôi là một màu xanh thẳm.

Ủng hộ Thần Truyện

Click link để Thần Truyện có thêm kinh phí...

Mua ngay trên Shopee

Link: https://shopee.vn