Tôi đoán tôi sẽ thêm 'tối ưu hóa phép dịch chuyển tức thời của Penelope' vào danh sách việc cần làm sau khi giết người bảo trợ của mình. Làm sao cô ấy có thể dùng thứ này liên tục mà không muốn nôn? …Không, chờ đã, bậc thầy linh y thuật. Câu hỏi ngu ngốc về phía tôi.

Đó là tất cả những gì tôi phải suy nghĩ trước khi không còn ở vị trí cũ, thay vào đó nhìn chằm chằm vào Ars bằng một cú dịch chuyển tiếp theo đã sẵn sàng. Tôi không có thời gian để quan sát xung quanh, tôi phải hành động ngay lập tức. Anh ấy ở gần, trong cả phạm vi trường năng lượng và tâm hồn. Tôi thử cả hai ngay lập tức, nhưng anh ta dịch chuyển tức thời. Điều đó vừa gây khó chịu nhẹ vừa hoàn toàn được mong đợi. Tôi dịch chuyển theo sau anh ta và thực hiện chiến thuật tương tự, lượng mana truyền vào linh hồn anh ta giờ đã cạn kiệt hoàn toàn. Tôi biết nếu vậy thì sẽ không lâu hơn một hoặc hai giây, nhưng đó là tất cả thời gian tôi cần. Tôi với tay về phía anh, phớt lờ vẻ tự mãn trên khuôn mặt anh mà tôi không thực sự để ý trước khi cả thế giới của tôi biến thành nỗi đau.

Tôi hét lên, tâm trí tôi mù quáng vì đau đớn. Ars ở ngay bên cạnh tôi, anh ấy ở ngay đó, nhưng tôi không thể cử động, thậm chí tôi không thể suy nghĩ! Chuyện gì đang xảy ra vậy!? Mẹ kiếp, mẹ kiếp, không! Tôi từ chối nhận sự thương xót của tên khốn này! Tôi thu được nhiều mana nhất có thể thông qua kết nối của mình và cơn đau la hét ngay lập tức nhân lên khi tôi gây ra một vụ nổ khiêm tốn bên trong cơ thể mình. Tôi ho, ướt át và đau đớn, máu phun ra từ lỗ thở ở hai bên. Anh ấy… anh ấy đang bơm mana của Watcher vào cơ thể tôi bằng cách nào đó. Chẳng trách mọi thứ lại đau đến thế!

"Ồ, trông không ổn chút nào," Ars nói, nhăn mặt khi máu của tôi bắn tung tóe trên sàn. "Bây giờ đừng tự sát. Tôi không nghĩ linh hồn của bạn có thể tồn tại nếu không có vật chứa trong môi trường hiện tại."

Ồ, bạn hẳn là… tên khốn nạn này đã chơi tôi! Anh ta dịch chuyển thẳng vào một cái bẫy đặt sẵn cho tôi! Tôi làm mọi thứ có thể để phớt lờ cơn đau, nhìn quanh phòng và thấy tất cả kim loại, tất cả những bùa mê điên cuồng tập trung một lượng mana vô lý của Vụ Thần ngay vào chỗ này. Nó đang xông vào, tàn phá tâm hồn tôi… Tôi phải trốn. Tôi phải đi vào đường hầm mana của mình. Mana của Watcher có thể cố gắng đuổi theo, nhưng tôi sẽ có thể cầm cự nó dễ dàng hơn rất nhiều trong một lối đi hẹp như vậy. Dòng chảy của nó sẽ giống như của tôi. Sẽ đau đấy, nhưng tôi có thể làm được. Giả sử tôi có thể tập trung vượt qua nỗi đau này đủ lâu để làm bất cứ điều gì.

Hít những hơi thở ẩm ướt, rời rạc, tôi trốn sâu hơn vào bên trong mình, nhưng cơn đau vẫn không biến mất. Nó chậm, quá chậm, bởi vì tôi phải rút lại tất cả các sợi anima mà tôi đã phát triển khắp bên trong cơ thể, cảm thấy chúng trườn ngược lại một cách đau đớn quanh các cơ quan của tôi, hút vào đường hầm của tôi như những sợi dây đau khổ nho nhỏ. Mana tiếp tục đi sâu hơn vào bên trong tôi, lấp đầy cơ thể tôi, áp lực ngày càng tăng lên. Ars tò mò quan sát khi tôi vừa la hét vừa nghẹn máu, tâm hồn tôi ngày càng chạy trốn sâu hơn vào một chiều không gian khác, kim loại xung quanh tôi đẩy thứ mana màu nước tiểu khủng khiếp, kinh khủng đó xuống con đường đi theo tôi, làm tắc nghẽn kênh giữa vật chất và tinh thần, ngày càng cản đường cho đến khi đột nhiên—

---

Cơn đau dừng lại và tôi không còn cảm nhận được tâm hồn mình nữa.

---

Cơn đau lan dần và tôi không còn cảm giác được cơ thể mình nữa.

---

Tôi thở hổn hển vì sốc, mặc dù lượng không khí nạp vào nhanh chóng chuyển sang một cơn ho khác nhờ tổn thương phổi của tôi nhanh chóng lành lại. Sinh học Athanatos ưu việt của tôi sẽ không tự chết đuối chỉ vì một chút chảy máu đường thở, mặc dù tình hình của tôi chắc chắn không phải là điều mà tôi gọi là 'thuận lợi'. Tôi đã đánh giá thấp người đàn ông nguy hiểm nhất trong Rừng trù phú và tôi đang phải trả giá cho điều đó. Tôi phải nói rằng, tình huống này có vẻ quen thuộc.

Tôi bắt đầu đứng dậy, không muốn quỳ lâu hơn mức cần thiết. Tuy nhiên, nỗ lực tỏ ra dũng cảm của tôi không mấy hiệu quả khi xét đến sự run rẩy gần như hoảng loạn ở tứ chi của tôi. Hàng nghìn, hàng nghìn linh hồn, biến mất khỏi giác quan của tôi ngay lập tức. Mọi chuyển động của mana giờ đây đều vô hình. Tôi cố gắng di chuyển các xúc tu của mình và chúng không phản ứng với tôi. Họ không có ở đây. Tôi đã trở nên bất lực ở mức độ cơ bản nhất có thể. Tôi đã mất quyền truy cập vào chính mình.Mọi thứ thật yên tĩnh, thật nhỏ bé. Tôi đã quen với việc có một luồng thông tin khổng lồ, liên tục đến từ mọi người xung quanh trong hàng dặm, và bây giờ đột nhiên… chẳng có gì cả. Sự im lặng đằng sau nó là sức nặng của nỗi sợ hãi, một lời nhắc nhở liên tục rằng dù tôi có cố gắng vươn ra, cố gắng cảm nhận những tâm hồn xung quanh mình đến đâu, tôi cũng không thể. Tôi cũng yếu đuối, bị giảm sức mạnh cơ bản mà không có sợi dây anima hỗ trợ. Chưa kể, nếu không có tâm hồn thì không thể dệt nên nghệ thuật.

…Làm sao tôi còn sống được? Việc cắt đứt kết nối linh hồn và thể xác lẽ ra đã giết chết cơ thể này do chết não, nhưng rõ ràng não tôi vẫn hoạt động. Dự đoán tốt nhất của tôi—chỉ để rút ra một lý thuyết từ trong đầu, vì tôi thực sự không biết—là mana của Vụ Thần đang chặn kết nối linh hồn-não của tôi, vì nó thường sử dụng mana của tôi để hoạt động, nhưng cấu trúc anima thực sự hình thành nên kết nối đó không bị hư hại. Tôi cho rằng đó là điều duy nhất có ý nghĩa.

Giá như hiểu được vấn đề có nghĩa là tôi có thể làm bất cứ điều gì về nó.

…Tuy nhiên, tôi từ chối sự tuyệt vọng. Tôi bị hạn chế về thể chất. Chắc chắn đó là tình huống tồi tệ nhất đối với Nữ hoàng chiến tranh, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi hoàn toàn bất lực. Chúng tôi đào tạo cho loại điều này. Tôi nhanh chóng quan sát xung quanh: Tôi đang ở trong một phòng giam chật chội mà Ars đã thoát ra và nhốt lại trong khi tôi đang bận la hét và co giật trên mặt đất. Tôi có thể nhìn thấy bùa chú kim loại tập trung lượng mana đáng kinh ngạc vào trong tế bào và ép nó vào cơ thể tôi, nhưng tôi không thể chạm tới chúng. Phần còn lại của căn phòng có những phép thuật tương tự, mỗi phép thuật có vẻ như là những bùa chú tùy chỉnh khác nhau. Thành thật mà nói thì nó khá ấn tượng; Ars rõ ràng đã chuẩn bị rất nhiều trong vài tháng mà anh ấy có, thực sự thì điều đó thật đáng kinh ngạc… cho đến khi tôi nhớ rằng anh ấy có nguồn lực và nhân lực của một quốc gia theo nghĩa đen theo sự kêu gọi của mình.

Tuy nhiên, nếu tôi đúng thì điều này có nghĩa là anh ấy đã chuẩn bị một phòng bẫy dành riêng cho những người thậm chí không biết có bao nhiêu người. Có lẽ ít nhất là tôi, Penelope và các Hiệp sĩ Cao cấp? Hmm… không, có lẽ không phải Penelope. Anh ấy sẽ không biết cô ấy là một mối đe dọa cho đến khoảng vài tuần gần đây, trong thời gian đó Penelope biết về điều đó và đang tích cực ngăn cản tài năng tự lan truyền của Ars, và thậm chí khi đó tôi sẽ ngạc nhiên nếu anh ấy biết đủ về khả năng của cô ấy để chuẩn bị một bộ đối phó cụ thể với cô ấy. Tôi thậm chí còn không biết đủ về khả năng của Penelope để chuẩn bị một bộ quầy cụ thể cho cô ấy.

Thật xấu hổ vì chúng ta đã dịch chuyển tức thời hai lần, nên cô ấy sẽ không thể theo dõi chúng ta ở đây. Tôi có thể bị chết tiệt.

---

Tôi hoàn toàn chết tiệt. Dòng mana liên tục tấn công tôi không ngừng nghỉ, nó đã cắt đứt khả năng tiếp cận cơ thể chết tiệt của tôi. Tôi có thể cắm cái lỗ đủ tốt, nhưng tôi không thể đẩy lùi và tôi không biết chuyện gì sẽ xảy ra với mình. Tôi có thể đã chết, cơ thể của tôi bị giết khi linh hồn tôi mất liên lạc với nó và linh hồn của tôi không thể quay trở lại bình diện vật chất trước khi cuối cùng tôi cạn kiệt năng lượng để đánh đổi nhằm ngăn chặn làn sóng mana của Vụ Thần. Tôi thực sự không có nguy cơ điều đó sớm xảy ra; Kênh mana của tôi mỏng đến mức về cơ bản tôi đang cố uống một cái hồ bằng ống hút. Tuy nhiên, trừ khi tôi có thể quay trở lại kích thước thịt, nếu không thì tôi gần như hoàn toàn bất lực.

Nhưng chỉ là 'khá nhiều'. Vẫn còn một điều tôi có thể làm.

Này Nawra, tôi chọc chị gái tôi. Tôi có thể sử dụng một số lời khuyên.

---

"Thành thật mà nói, tôi không biết phải nói gì," Ars trầm ngâm, xoa cằm suy nghĩ.

Anh ấy trông đẹp hơn rất nhiều so với lần cuối tôi gặp anh ấy, tôi sẽ cho anh ấy điều đó. Ý tôi là, linh hồn của anh ấy thì không, không phải theo những gì tôi thấy, nhưng cơ thể anh ấy thì chắc chắn có. Anh ấy làm tôi nhớ đến vị hôn phu cũ của Penelope, cao và sắc sảo theo cách nghiêm túc mà đàn ông lớn tuổi thường có khi họ bắt đầu nghĩ về mọi thứ dưới dạng tài sản và chi phí. Đôi mắt nheo lại nhìn tôi qua cái mũi khoằm, những tính toán quay cuồng đằng sau chúng. Mái tóc đen ngắn của anh ấy vẫn chưa bạc, mặc dù có vẻ như anh ấy chỉ còn một ngày tồi tệ nữa là sẽ có sợi tóc nguy hiểm đầu tiên. Đó hoặc anh ta nhuộm nó. Không, chờ đã, tất nhiên là anh ấy không nhuộm nó. Rõ ràng là anh ta đã nhờ người khác nhuộm nó.

"Bạn có thể bắt đầu bằng lời chào," tôi châm biếm, cố gắng câu giờ cho mình để suy nghĩ.

"À, tất nhiên rồi, tôi thật thô lỗ," anh nhếch mép cười, gật đầu về phía tôi. "Thật vui khi được gặp lại bạn sau một thời gian dài, Tiêu Vân. Tôi luôn biết đứa con hoang đàng sẽ trở lại.""Malrosa," tôi sửa lại, miệng tôi hơi chạy theo chế độ lái tự động khi tôi cố tính toán khả năng có thể đưa anh ta đến đủ gần để vượt qua song sắt và bẻ gãy cổ anh ta. Tuy nhiên, điều đó có giúp ích gì không? Không có linh hồn của tôi, tôi không thể giết được linh hồn của anh ấy.

"Xin thứ lỗi?" anh ấy hỏi.

“Tên tôi là Malrosa,” tôi nói. "Hoặc... tôi đoán đó là cái tên tôi thích hiện giờ. Tôi gần như đã hợp nhất với Tiêu Vân một chút, và... ừ. Nó hơi kỳ lạ."

"Ồ, thú vị!" Ars nói và cười toe toét hạnh phúc. "Bạn biết đấy, tôi thường chọn cách chuẩn bị cho cơ thể mình sự trung thành hoàn hảo trước khi cấy ghép bản thân vào đó. Nói chung là ngăn chặn sự bất hòa đó khi đối tượng có mọi mong muốn và ý định để bản thân tan biến thay cho bạn."

Tốt. Điều đó… thật tốt khi biết điều đó. Và cũng thật kinh hoàng.

"Tôi sẽ ghi nhớ điều đó," tôi trả lời, mừng vì không phải giả vờ tỏ vẻ mặt trước con người điên khùng đó. Tôi sẽ không thành công.

"Hãy xem điều đó nhé!" anh ấy cười khúc khích. "Giờ thì bắt tay vào công việc thôi. Bạn sẽ không biết linh hồn mình đã đi đâu đâu phải không?"

Vậy là anh ấy không biết à? Phải chăng anh đã đoán trước được nỗi đau suy nhược nhưng không phải là sự chia ly?

"Cứ thoải mái đến gần hơn và tìm hiểu," tôi chế nhạo, không phải vì tôi có thể làm gì nếu anh ấy làm vậy, mà vì tôi muốn anh ấy nghĩ là có.

“Ồ, không, cảm ơn,” anh lịch sự từ chối. "Tôi có thể thực hiện tất cả các cuộc điều tra mà tôi yêu cầu từ xa."

Chà, chết tiệt. Tôi hy vọng tâm hồn tôi đang làm tốt hơn tôi, vì tôi không biết mình nên làm gì tiếp theo.

---

Vì vậy, về cơ bản, tôi thực sự không biết phải làm gì tiếp theo, tôi thừa nhận. Tôi chưa bao giờ thực sự chơi đùa nhiều ở khía cạnh này. Chúng ta có thể sử dụng phép thuật trong vũ trụ này không?

Ồ, chắc chắn rồi, Nawra xác nhận. Họ thực sự không thể ảnh hưởng đến vũ trụ khác. Chà… tôi cho rằng có thể có cách nào đó để niệm phép ở đây và khiến nó ảnh hưởng đến thế giới ở đằng kia, nhưng nó có thể sẽ rất tốn kém. Thiết lập các kênh mana là đủ.

Điều gì sẽ xảy ra nếu tôi sử dụng phép thuật bên trong kênh mana? Tôi hỏi.

Đường hầm của bạn có đủ dày để phù hợp với một đội hình thần chú hoàn chỉnh không? Nawra hỏi.

Ờ, không, tôi thừa nhận.

Vậy thì đó là câu trả lời của bạn. Tuy nhiên, nói chung thì nó vẫn không hoạt động. Nhưng tình huống của bạn… hơi lạ, tôi thừa nhận. Ít nhất, tôi tin chắc rằng cơ thể của bạn vẫn còn sống.

Tại sao thế? Tôi hỏi.

Chà, bạn nói linh hồn của bạn ở trong kênh mana của bạn, phải không? cô ấy hỏi. Nếu đúng như vậy, kênh mana của bạn được kết nối với đầu bên kia là gì?

Ồ, chắc chắn đó là bộ não của tôi. Đường hầm cần một cái neo, và vì nó không thể neo vào tâm hồn tôi khi linh hồn tôi vẫn ở trong đó…

Chính xác, Nawra xác nhận. Bộ não đó của bạn thậm chí có thể vẫn còn ý thức, đang làm việc để giải quyết vấn đề đến cùng. Tôi không ghen tị với trải nghiệm này, tôi có thể nói với bạn điều đó.

Ugh, nó sẽ giống như trước khi tôi nở, tôi càu nhàu. Tồi tệ. Dù sao đi nữa, có lời khuyên nào về cách thoát khỏi mớ hỗn độn này không?

Ừm. Tốt. Dù bạn làm gì, đừng để anh lớn lấy mana sâu hơn vào kênh của bạn, Nawra nhấn mạnh. Nếu anh ta nhận ra chuyện gì đang xảy ra thì cả hai chúng ta đều chết.

Tôi sẽ làm mọi thứ trong khả năng của mình để ngăn chặn điều đó, tôi đảm bảo với cô ấy.

Tốt. Vì những lý do hiển nhiên, tôi không thể cho phép tình huống như vậy được xảy ra. Bây giờ, về mặt kết nối lại với cơ thể của bạn, có một số điều tôi có thể làm để giúp đỡ, nhưng thành thật mà nói thì dù sao thì đó cũng không phải là vấn đề quan trọng nhất lúc này.

Ờ, phải không? Tôi hỏi. Tại sao không?

Bởi vì bạn đã bị ngắt kết nối với bộ não của mình, Tiêu Vân, Nawra kiên nhẫn trả lời. Tâm hồn của bạn có thể không sẵn sàng để chịu đựng điều đó trong thời gian dài, vì vậy rất có thể bạn sẽ nhanh chóng rơi vào trạng thái hoang dã trong vòng vài phút.

Ồ. Vâng. Điều đó nghe có vẻ quan trọng.

Tôi nên làm gì?

Hãy cho tôi quyền truy cập vào tâm hồn của bạn, người thân yêu nhất, Nawra viết. Tôi sẽ lo mọi thứ cho bạn.

…Ờ. Tốt. Nếu đó không phải là lá cờ đỏ rõ ràng nhất mà tôi từng thấy thì tôi không biết nó là gì.

---

"Vậy nên tôi cho rằng kế hoạch của anh liên quan đến việc kiểm soát tâm trí tôi," tôi bình luận, phớt lờ sự thôi thúc tăng tốc của mình vì tôi không muốn gây bất kỳ căng thẳng không cần thiết nào lên vết thương của mình.

"Cái gì?" Ars hỏi, chớp mắt tinh quái với tôi như thể anh ấy quên mất tôi đang ở đây. Anh chàng mới bắt đầu sử dụng thứ gì đó, và nếu không có tầm nhìn mana, tôi không thực sự tự tin mình có thể tìm ra nó là gì. "Ồ. Không. Chà, tôi cho là nếu cần. Tôi thực sự không biết làm thế nào để tác động đến tâm trí của bạn bằng hồn thuật, và mặc dù tôi có ý định sửa chữa lỗ hổng kiến ​​​​thức đó nhưng không phải vì tôi muốn tác động đến tâm hồn của bạn. Suy cho cùng, bạn là một mẫu vật độc nhất và có giá trị."

"Hãy tha thứ cho sự hoài nghi của tôi, nhưng tôi hơi khó tin vào điều đó vì bạn rõ ràng có ý định kiểm soát tâm trí mọi người khác trên toàn bộ thiên đảo."Ars giải thích với vẻ mệt mỏi: “Mọi người khác trên đảo phần lớn là những con người chưa được biến đổi, từ lâu đã không còn là nguồn tài nguyên hữu ích nữa”. "Mặt khác, bạn là kết quả của nhiều năm nghiên cứu không mệt mỏi và những vật liệu không thể thay thế. Hoặc ít nhất là không thể thay thế cho đến khi tôi hoàn thành nghiên cứu về bạn, hy vọng vậy."

"Tôi rất vui," tôi trả lời không có giọng điệu và Ars đáp lại bằng một tiếng cười khúc khích. “Chính xác thì đó là những vật liệu gì?”

"Rõ ràng là cấu trúc anima của bạn," anh ấy trả lời. "Chắc chắn là tôi có kỹ năng, nhưng không đủ kỹ năng để tạo ra bạn từ đầu. Linh hồn của bạn là sự kết hợp giữa các chức năng tôi thiết kế cho mục đích thử nghiệm và các tầng linh hồn tồn tại từ trước vượt xa trình độ chuyên môn của tôi. Phải mất khá nhiều lần thử để khiến bạn hoạt động được, bạn biết đấy. Tôi nghĩ là... tôi không biết. Phải thử cả tá lần trước khi bạn ngừng giết chết vật chứa của mình ngay khi tôi hợp nhất bạn?"

Tôi nhăn mặt.

“…Có phải anh đang ám chỉ rằng anh đã khiến hàng chục đứa trẻ loài người chết non khi cố gắng tạo ra tôi?” Tôi hỏi.

Ars nhướn mày nhìn tôi.

"Tôi nên sử dụng cái gì đây? Chuột? Bạn có muốn trở thành một con vật không?"

Tôi thực sự không có câu trả lời cho điều đó. Cố lên, Malrosa! Đáng tiếc là bạn cần phải ngừng hoảng sợ trước tất cả những nỗi kinh hoàng do con người tạo ra này trong tầm hiểu biết của mình và hãy tìm cách thoát khỏi cái lồng này!

“Tôi từng là Điều tra viên Tối cao, bạn biết đấy,” Ars nói vu vơ khi quay lại với phép thuật của mình. "Tôi hoàn toàn nhận thức được số lượng tội lỗi mà tôi mắc phải hàng ngày. Bất chấp điều đó, tôi đã chọn con đường này, nhưng tôi chắc chắn nhận thức được. Tôi làm những gì mình làm đều có lý do."

“Và lý do đó có thể là gì?” Tôi hỏi, cho rằng mình đã đủ khỏe để bước tới và kiểm tra các thanh lồng. Không đời nào con người có thể lay chuyển được chúng, nhưng tôi là một Athanatos, một người được tăng cường sức mạnh vượt xa mức cơ bản thông thường của chúng ta. Anh ấy biết tôi đã tăng cường sức mạnh sau khi trốn thoát khỏi Khu 4, nhưng không đời nào anh ấy biết được sức mạnh đó đã được tăng cường như thế nào.

Nếu tôi có thể khiến anh ấy nói chuyện và khiến anh ấy phân tâm đủ thì tôi có thể có cơ hội. Khoảnh khắc tôi ra khỏi căn phòng giam chết tiệt này, khoảnh khắc tôi không còn bị tràn ngập mana của Watcher nữa, anh ấy là của tôi.

“Tất nhiên là có kiến ​​thức,” Ars trả lời. "Chắc chắn bạn đã nhận thấy rằng bản chất thế giới của chúng ta là bản chất của một lò mổ. Những lời dạy của Thánh Giáo Người theo dõi sương mù chẳng qua là mê tín cổ xưa đã được phép mưng mủ và phát triển thành giáo điều, thứ bóp nghẹt con người vào sự ngu dốt và yếu đuối."

“Chà, chúng ta chắc chắn có thể đồng ý rằng Nhà thờ là thứ nhảm nhí,” tôi thừa nhận. "Tôi chỉ hơi lạc lõng giữa các bước giữa tiết lộ đó và đoạn 'vì vậy chúng ta nên kiểm soát mọi người trên thế giới'." Hãy ủng hộ tác giả bằng cách tìm kiếm ấn bản gốc của cuốn tiểu thuyết này.

"Bây giờ bạn có biết không? Điều đó thật thú vị, đến từ một thành viên của loài hiện tại của bạn. Malrosa, bạn nói tên của bạn bây giờ là gì? Không phải bạn có cả một tầng lớp lao động bị kiểm soát tâm trí sao? Bạn có thể thành thật nói rằng điều đó có khác gì không?"

"Đúng!" Tôi nhấn mạnh.

---

Ờ, không, tôi nhắn tin cho Nawra. Xin lỗi, tôi không có ý xúc phạm gì, nhưng… tôi không biết rõ về bạn, và tôi không thấy thoải mái khi để bạn chơi đùa với… tôi của tôi.

Cô ấy gửi cho tôi sự pha trộn giữa thích thú và thiếu kiên nhẫn.

Trong bất kỳ trường hợp nào khác, tôi sẽ gọi đó là một triết lý khá hợp lý, Nawra đảm bảo với tôi. Nhưng tôi hứa với chị rằng tôi không cố gắng lợi dụng điểm yếu của chị, tôi đang cố gắng cứu chị khỏi điều đó. Và không phải theo cách… uyển ngữ mà người ta cứu ai đó khỏi sự yếu đuối của ý chí tự do hoặc điều gì đó tương tự. Mặc dù đó là một thủ thuật nhỏ thú vị.

Được rồi, bạn đang bắt đầu thuyết phục tôi cho đến câu cuối cùng đó, tôi phòng ngừa.

Sự thích thú của cô ấy trở nên bực tức.

Tiêu Vân. Tôi nghiêm túc đấy. Rất có thể bạn sắp chết. Xin hãy để tôi giúp đỡ, bạn rất quan trọng đối với tôi cả về mặt cá nhân lẫn như một tài sản cho các kế hoạch của tôi.

Chà, bây giờ bạn có vẻ giống bạn gái của tôi, tôi càu nhàu. Bạn có chắc là tôi sắp chết không? Tôi cảm thấy bình thường, và tốt nhất tôi có thể nói là tôi vẫn bình thường. Thêm vào đó, linh hồn của tôi có tất cả cấu trúc này mà tôi sử dụng để tạo ra những Hồi Hồn Quỷ có trí tuệ lâu dài và phân hủy thực sự rất chậm. Thật vô nghĩa khi tôi xuống cấp nhanh hơn thế.

Bây giờ cô ấy đang gửi sự tò mò và mối quan tâm của cô ấy đã giảm bớt phần nào. Hừ.

Điều đó rất thú vị, Nawra thừa nhận. Tôi không có thứ gì như thế. Bạn đã từng là Hồi Hồn Quỷ trước đây chưa?

Vâng, tôi xác nhận.

Bạn có bắt đầu đánh mất chính mình trong trải nghiệm đó không?

Ồ, bắn đi. Tôi đã làm vậy, phải không? Tôi trở nên điên cuồng với mọi người sau khi Lark chặt đầu tôi làm đôi.

…Được rồi, vâng, tôi đã làm vậy, tôi thừa nhận. Nhưng điều đó thật kỳ lạ!Hãy đến đây và chúng ta sẽ cùng nhau tìm ra cách, Nawra nhấn mạnh. Linh hồn của bạn đã ở trong đường hầm mana của bạn, vì vậy bạn cũng có thể đưa nó vào chiều không gian này.

Được, được, tôi chấp nhận. Tuy nhiên, tôi sẽ nổi điên nếu bạn cố gắng kiểm soát tâm trí tôi.

Chà, đó chính là phần thú vị về việc kiểm soát tâm trí: bạn thực sự sẽ không như vậy!

Ồ, ha ha.

Tôi bơi xuống đường hầm vô tận của mình, nhanh chóng đến đích. Ngay từ đầu, đó là một sự siết chặt chặt chẽ để phù hợp với linh hồn của tôi ở đây, vì vậy khi tôi thoát ra từ phía bên kia và cuối cùng có chỗ để duỗi các xúc tu của mình một lần nữa, tôi cảm thấy khá nhẹ nhõm. May mắn thay, tôi có một cảm giác thôi thúc tự ăn thịt đồng loại ngắn ngủi và kỳ lạ khi linh hồn bước vào biển mana của mình, nhưng tôi phớt lờ nó. Tuy nhiên, tôi cảm thấy trần truồng một cách kỳ lạ. Trong một lần bất chợt, tôi tạo ra một cơ thể giả từ mana—nó không thực sự là một cơ thể theo bất kỳ nghĩa nào của từ này, nó chỉ là hình dạng con người cũ của tôi được điêu khắc từ mana, vẫn vô hình như một ảo ảnh. Tuy nhiên, vẫn thoải mái hơn là chỉ lơ lửng xung quanh mà không có bất cứ thứ gì bảo vệ, ngay cả khi sự bảo vệ đó thực chất chỉ là một hành động.

Tôi nhanh chóng di chuyển đến rìa biển mana của mình, nơi có biên giới của tôi với Nawra. Cô ấy tỏ ra hơi ngạc nhiên và thích thú khi nhìn thấy tôi và cơ thể giả của tôi, vì vậy tôi vẫy tay nhẹ với cô ấy và cô ấy hoàn toàn òa lên vui sướng.

Chà, bạn không phải là một điều nhỏ bé dễ thương sao! cô ấy thủ thỉ. Ôi trời ơi, trông bạn có giống vậy không? Con người nhỏ bé như vậy? Nếu chúng ta có thịt ở đây thì tôi sẽ nhéo đôi má đáng yêu của bạn thật mạnh!

Tôi nói với cô ấy rằng đó chính là hình dáng trước đây của tôi. Cơ thể của tôi bây giờ khá khác biệt, nhưng cơ thể này là cơ thể của tôi trong phần lớn cuộc đời tôi, vì vậy… tôi đoán đó là điều tôi nghĩ đến?

Chà Tiêu Vân, chúng ta nhất định phải gặp mặt trực tiếp sớm thôi, tôi rất muốn được gặp bạn dù bạn trông như thế nào. Nhưng hãy xem việc giúp bạn sống sót đến lúc đó nhé? Ừm… bạn nói đúng. Bạn có những phần linh hồn dành riêng cho việc ngăn chặn sự thoái hóa của anima quái gở. Có phải họ chỉ… không kết nối? Ôi chúa ơi, họ không phải vậy! Tại sao lại… à. Bởi vì chúng được liên kết chặt chẽ với một hệ thống điều khiển. Vâng em yêu, đó là một sửa chữa đủ dễ dàng. Tôi có thể vinh dự được không, hay bạn muốn tôi chỉ cho bạn các công trình để bạn có thể tự chế tạo chúng?

Chà… đó là một câu hỏi khó. Thành thật mà nói, tôi không chắc mình có đủ kiến ​​thức về hồn thuật để biết cô ấy đang làm gì với tôi hay không. Cô ấy có thể đang lừa tôi và tôi không biết. Có lẽ là vậy. Tôi có thể mạo hiểm không? Tại sao tôi phải mạo hiểm? Có điều gì không ổn với tôi à?

Mọi chuyện đã bắt đầu rồi, Tiêu Vân, Nawra nói. Hãy quyết định nhanh chóng.

Cô ấy tạo thành một sơ đồ bản sao nhỏ, không hoàn hảo của tâm hồn tôi bằng mana của chính mình, chỉ ra và nhấn mạnh các phần khác nhau của nó.

Cô chỉ ra rằng đây là bộ phận hiện đang xuống cấp. Nó nằm ngay cạnh phần được cho là kết nối với não của bạn, nhưng phần đó đã biến mất nên nó lan rộng từ đó. Tôi nghĩ đây là một trung tâm cảm xúc. Nếu tôi đúng, bạn sẽ bắt đầu cảm thấy ngày càng hung hãn hơn, cho đến khi cuối cùng bạn mất khả năng suy nghĩ lý trí, tiêu hao linh hồn của chính mình và chết.

Tôi nổi giận vì điều đó. Điều đó hợp lý, nhưng điều đó không nhất thiết có nghĩa là nó không nhảm nhí. Tôi đã cảm thấy hung hăng rồi, nhưng tại sao tôi lại không nên như vậy? Tôi đã bị tên khốn đó xé làm đôi để kết liễu tất cả những tên khốn đó, và giờ tôi đang bị ép buộc phải để một nhà hồn thuật mạnh mẽ mà tôi hầu như không biết có thể tiếp cận linh hồn của tôi. Có lẽ cô ấy chỉ nói vậy vì cô ấy cảm thấy tôi ngày càng tức giận và nghi ngờ hơn, và đang cố khiến tôi nghi ngờ về sự nghi ngờ của mình. Tất cả chỉ để cô ấy có thể biến tôi thành một thứ khác, một người khác. Cô ấy có lẽ là người duy nhất trên thế giới có thể làm được điều đó. Cô ấy có lẽ nguy hiểm hơn Ars nhiều. Lẽ ra tôi không nên nhờ cô ấy giúp đỡ, tôi cũng nên tìm cách giết cô ấy!

Tôi bắt đầu cảm thấy như thể bạn không lắng nghe tôi, Nawra trầm ngâm.

Chết tiệt, tôi viết một cách giận dữ.

À, điều đó sẽ giải thích được điều đó, cô ấy trả lời. Được rồi, tôi cho rằng sự đồng ý của bạn là tùy chọn vào thời điểm bạn đến gần thế này. Xin lỗi, nhưng bạn sẽ cảm ơn tôi sau!

---

“Không hiểu sao, tôi thấy điều đó thật khó tin,” Ars trầm ngâm.

"Bạn đang phiền việc kiểm soát hàng trăm ngàn người mà không có sự đồng ý của họ!" Tôi phản đối.

Ars chế giễu: “Trong khi đó, bạn lại kiểm soát hàng trăm nghìn người không có khả năng đồng ý”. "Điều này thường được coi là tương đối nghiêm trọng.""Có một sự khác biệt rất lớn giữa việc kiểm soát tâm trí ai đó và chỉ đơn giản là tạo ra một con người. Biến một cá nhân đã thành lập thành một thứ khác là sai về mặt đạo đức, nhưng công nhân và binh lính không bị bóp méo. Họ được sinh ra theo cách đó, linh hồn được tạo ra của họ vẫn như vậy ngay từ đầu. Tại sao việc thụ thai linh hồn được thiết kế lại xấu xa hơn việc thụ thai linh hồn ngẫu nhiên? Hàm ý này thật vô lý. Quá trình ngẫu nhiên dẫn đến nhiều bất hạnh, đau khổ và xấu xa hơn nhiều so với các cá nhân được thiết kế."

“Thật là một viễn cảnh khó hiểu,” Ars trầm ngâm. " Khoảng thời gian mà mọi người cố gắng giải thoát tâm trí của họ khỏi ý tưởng rằng họ có thể đang làm điều ác luôn là mối quan tâm của tôi. Điều đó thật hấp dẫn."

"Tôi không nói về mặt lý thuyết," tôi chế nhạo anh ta. “Xã hội của tôi rõ ràng là tốt hơn xã hội của anh đấy, đồ khốn.”

"Và vì vậy, bạn đứng như một anh hùng chính nghĩa, không có khả năng mắc lỗi, còn tôi nằm xuống như một kẻ phản diện xấu xa, không có khả năng chính nghĩa. Tôi biết mọi chuyện diễn ra như thế nào. Tôi chỉ mong con gái mình tự nhận thức hơn một chút."

"Tôi có lý do chính đáng để không đồng ý với bạn," tôi phản đối. "Bạn không thể chỉ nói rằng tôi thiếu nhận thức về bản thân vì bạn nghĩ tôi sai. Tôi biết mình không phải anh hùng. Khi tôi biến mọi người thành Hồi Hồn Quỷ, đó chính xác là điều tôi kêu gọi bạn. Và thành thật mà nói, dù sao thì tôi cũng đã định tiếp tục làm điều đó."

Anh mỉm cười nhìn nó, gật đầu.

"À! Vậy thì hãy thứ lỗi cho tôi. Tôi cho rằng chúng ta không khác biệt như tôi lo sợ. Thật may mắn, vì tình hình hiện tại... khá khó chịu."

Anh ấy gõ cằm, dường như đang nhìn thứ gì đó mà tôi không thể nhìn thấy. Có lẽ là kết quả của một câu thần chú.

“Anh vẫn không thể tìm thấy em,” anh thừa nhận. "Bạn dường như hoàn toàn vô hồn, nhưng con đường não-linh hồn của bạn vẫn còn nguyên vẹn. Nó chỉ... chẳng dẫn đến đâu cả."

“Tất cả là do mana của Watcher trong không khí,” tôi thẳng thắn nói với anh ấy, vì có lẽ anh ấy đã đoán được điều đó. “Nó đang làm tôi ngột ngạt.”

“Tuy nhiên, tôi nghi ngờ đó cũng là điều đang ngăn cản bạn ám sát tôi,” Ars thở dài. "Thật khó khăn. Có cách nào tôi có thể thuyết phục bạn đơn giản là... không ám sát tôi không? Tôi cần tiếp tục việc học của mình và sự hợp tác của bạn sẽ có lợi."

Ừm. Điều đó… hấp dẫn. Một lời đề nghị đình chiến phải không? Tôi cảm thấy mình khá tệ trong việc đàm phán nhưng… thực ra, bạn biết không? KHÔNG! Tôi không giỏi đàm phán! Tôi không tệ khi nói chuyện! Tiêu Vân thì có, Lich thì có, nhưng hiện tại tôi thậm chí còn không có linh hồn! Tôi không phải là Lich, mặc dù tôi cũng không phải là Athanatos. Tôi không thể cảm nhận được cảm xúc hay đọc được suy nghĩ của anh ấy. Tôi chỉ là Malrosa. Và tôi có thể tìm ra điều này.

“Chà, toàn bộ lý do chúng tôi theo đuổi anh là vì tài năng có sức lan tỏa của anh,” tôi nói với anh ấy. "Nó can thiệp trực tiếp vào kế hoạch chinh phục của tôi."

“Anh nói kế hoạch chinh phục của mình à?” Ars mỉm cười. "Bạn đang tạo dựng một quốc gia của riêng mình phải không?"

“Một người không có quyền lực của Thánh Giáo,” tôi xác nhận, “và không có lệnh cấm Pn—về hồn thuật.”

Ars bước một bước—chỉ một bước—về phía phòng giam.

"Tôi đang nghe."

---

Tôi không nghe cái thứ vớ vẩn này đâu. Tôi thể hiện cơn giận dữ dữ dội, bản năng gầm lên và rít lên vì không có cơ thể để làm điều đó. Cô ấy nghĩ cô ấy có thể đẩy tôi đi vòng vòng sao!? Tôi!?

Nawra bình tĩnh định hình một khối mana lớn hơn mức mà tôi từng có thể mang vào thế giới trước đây và biến tất cả thành một câu thần chú duy nhất. Nó đập tan toàn bộ mana bao quanh linh hồn và khả năng kháng phép của tôi với tất cả sự tinh tế của một cây búa, đốt cháy và vặn xoắn tôi với một lực cực kỳ lớn. Tôi cảm thấy cô ấy bắt đầu thay đổi tôi, mò mẫm bên trong tôi, biến đổi con người thật của tôi, con người thật của tôi, thành một thứ khác. Cô ấy có thể làm bất cứ điều gì, và tôi không thể ngăn cô ấy lại, cô ấy—

Được rồi, xong, Nawra viết. Điều đó không tệ lắm phải không?

…Cái gì?

Tôi xong rồi, Nawra lặp lại. Tôi vừa phải tách hệ thống khách hàng trung thành của Hồi Hồn Quỷ khỏi hệ thống toàn vẹn của Hồi Hồn Quỷ và kết nối hệ thống sau với bạn. Chúc mừng! Tâm hồn của bạn bây giờ hoàn toàn độc lập khỏi nhu cầu về thể xác, ít nhất là cho đến thời điểm anh cả nhận thấy bạn quanh quẩn và ăn thịt bạn.

Ồ, tôi viết lại, cảm thấy hơi bối rối. Chỉ như vậy thôi à? Tôi không bị kiểm soát tâm trí hay gì cả?

Chà, bạn có giận tôi vì làm điều đó mà không có sự cho phép của bạn không?

Một chút, vâng, tôi thừa nhận.

Vậy thì có lẽ là không, tôi cá là vậy, Nawra trả lời, thể hiện cảm xúc tương đương với một cái đảo mắt. Tôi không bất an đến mức cần một nô lệ hơn là cần một gia đình, hmm? Chỉ cần thấy em khỏe mạnh là đủ rồi em yêu ạ.Hừ. Được rồi. Tôi thực sự không chắc phải cảm thấy thế nào về điều này. Tại sao có quá nhiều quái vật giết người hàng loạt trong cuộc đời tôi lại tốt đẹp đến thế?

Tôi thừa nhận rằng tôi không quen với những việc như thế này.

Chà, nếu điều đó khiến cậu cảm thấy dễ chịu hơn thì cậu vẫn gặp nguy hiểm chết người.

À. Phải.

Bạn có ý tưởng nào để đưa tôi trở lại cơ thể của mình không? Tôi hỏi.

Nawra thừa nhận một số ít, mặc dù không có cái nào trong số đó là lý tưởng. Câu trả lời rõ ràng là chỉ cần tăng thông lượng của kênh mana của bạn cho đến khi bạn có thể vượt qua bất kỳ áp lực nào đang buộc bạn phải rút lui vào đó, nhưng đó không phải là điều bạn có thể đạt được một cách hợp lý trong thời gian ngắn. Mặc dù tôi có đúng khi cho rằng tình trạng khó khăn hiện tại của bạn là do người đàn ông mà bạn nói rằng bạn đang săn lùng? Tôi đã nghĩ ra một vài hoán vị thú vị về cấu trúc anima trung thành xếp tầng khủng khiếp đó mà tôi nghĩ bạn sẽ thấy thú vị.

Ồ? Tôi hỏi.

Nawra thừa nhận rằng tôi bị cám dỗ để thay thế tình yêu và lòng trung thành bằng sự căm ghét và hung hãn. Sẽ thật thú vị khi một người đàn ông như thế bị xé xác bởi những người sùng đạo trước đây của mình. Bạn nghĩ gì?

Sẽ không hiệu quả, tôi nói. Buồn cười thay, anh ta sẽ không chết khi bị giết. Linh hồn của anh ta cần phải bị đập vỡ trực tiếp, và tôi nghi ngờ rằng nếu có bất kỳ họa sĩ hồn thuật nào đủ kỹ năng để giết anh ta thì ngay từ đầu anh ta đã không thể truyền tài năng đó cho họ.

Ừm. Đó là một điểm hợp lệ. Nhưng tại sao lại không có… ôi anh bạn ở dưới đây, anh đang ở trên đảo của con người phải không? Nawra than thở. Tất nhiên là vậy rồi, tại sao cơ thể bạn lại là con người? Thực lòng tôi không biết làm thế nào con người có thể phát triển thành công các cấu trúc xã hội với thành kiến ​​phi lý về cá nhân như vậy. Tôi thề, xã hội loài người duy nhất không cấm nghiên cứu hồn thuật là những xã hội được cai trị bởi các nhà hồn thuật.

Con người khá khập khiễng, tôi đồng ý.

Chà, không phải tất cả đều xấu, Nawra hedges. Tôi chắc chắn đã gặp những loài tồi tệ hơn. …Nhưng tôi cũng đã gặp những người tốt hơn. Về vấn đề đó thì tôi đã tạo ra những cái tốt hơn.

Tôi để cơ thể giả của mình thở dài biểu diễn.

Tôi hy vọng một ngày nào đó có thể gặp họ, tôi nói. Tôi chỉ muốn có một chút yên bình và yên tĩnh mà không có gì để làm trong một thời gian, bạn biết không? Đi khám phá những thiên đảo khác, ngắm nhìn thế giới và thư giãn.

Nawra đồng ý rằng đó là điều tốt nên làm khi bạn còn trẻ. Tuy nhiên, thật khó để tìm được thời gian phải không? Luôn luôn hết khủng hoảng này đến khủng hoảng khác.

Vâng, tôi đồng ý.

Vào thời điểm bạn đủ an toàn, chắc chắn và ổn định để bắt đầu khám phá các thiên đảo khác, bạn đã trở thành kẻ thù công khai số một của hầu hết chúng! cô ấy tiếp tục.

…Ờ. Vâng, tôi đồng ý ít nhiệt tình hơn một chút. Vậy còn việc giúp tôi ra khỏi nơi này?

Vâng, về điều đó, Nawra trầm ngâm. Có những việc tôi có thể làm, nhưng tất cả chúng đều là những khoản đầu tư nguồn lực đáng kể từ phía tôi. Và mặc dù bạn là gia đình và do đó khá xứng đáng với khoản đầu tư đó, nhưng tôi sẽ sai lầm khi chiều chuộng bạn.

Vì vậy, bạn muốn một cái gì đó đáp lại, tôi sẽ hoàn thành cho cô ấy.

Vì vậy, tôi muốn một cái gì đó đổi lại! cô ấy vui vẻ xác nhận. Ngoài ra, phản ứng của bạn với chút hoạt động từ thiện cuối cùng của tôi khiến tôi nghi ngờ rằng dù sao thì bạn cũng là loại người không tin tưởng vào hoạt động từ thiện. Các cuộc đàm phán luôn diễn ra suôn sẻ hơn khi cả hai bên đều biết đối phương mong muốn đạt được điều gì, bạn có nghĩ vậy không?

---

“Vậy cậu hy vọng đạt được điều gì từ việc này?” Tôi hỏi Ars. "Ta biết ngươi muốn nghiên cứu linh hồn của ta, nhưng nếu ngươi không có ý định cải tạo linh hồn của ta, kỳ thực ta cũng không phản đối."

…Dù sao thì cũng không ngoài sự thật là Ars sẽ làm việc đó, nhưng anh ấy không cần phải biết điều đó. Sự trung thực tàn bạo của Tiêu Vân không hẳn là một công cụ ngoại giao tốt.

“Tôi chỉ mong được tiếp tục nghiên cứu trong hòa bình,” Ars trả lời, và tôi rất ước mình vẫn là một máy phát hiện nói dối gần như hoàn hảo. Tôi phải thừa nhận rằng đó là một công cụ rất hữu ích cho ngoại giao. "Đối với tôi, việc kiểm soát tâm trí thiên đảo không phải là mục tiêu mà nó là một phương tiện để đạt được mục đích: Tôi cần tài nguyên và tôi cần những kẻ quá khích phiền toái để ngừng làm phiền và cản đường tôi. Trở thành người cai trị duy nhất không bị tranh cãi của Verdantop là một cách thuận tiện để đạt được cả hai mục tiêu."

Tôi cười khúc khích vì điều đó.

"Anh biết đấy, dù đáng sợ đến thế thì anh cũng hoàn toàn đúng," tôi thừa nhận. "Mặc dù tôi thường gọi đó là hành động quá mức cần thiết, nhưng sự thật là Valka hoàn toàn không chuẩn bị cho một chiến thuật như vậy, nhờ lệnh cấm hồn thuật. Sigulda và Baldone có khả năng tự vệ tương tự không?"“Thành thật mà nói, tôi không biết gì về Sigulda,” Ars nhún vai. "Không ai ở đó biết tôi là ai, và nếu bằng cách nào đó họ chống lại tài năng truyền bá thì có thể họ sẽ đổ lỗi cho Valka chứ không phải tôi. Tuy nhiên, Baldone tương đối rắc rối. Họ không sử dụng thuật hồn thuật rất tiên tiến, nhưng họ sử dụng nó thường xuyên. Đó là một phần văn hóa của họ."

"Thật sự?" Tôi hỏi, bất chấp sự tò mò.

“Đúng vậy,” Ars xác nhận, về phần anh có vẻ khá chán nản. "Người ta gọi nó là Ngày của Cái chết. Sau khi chết, họ được hồi sinh thành Hồi Hồn Quỷ và có một thời gian ngắn để hoàn thành những điều họ đã bỏ lỡ trong cuộc đời. Lời từ biệt cuối cùng với thế giới trước khi Kẻ theo dõi sương mù nuốt chửng họ. Đương nhiên, điều này đã trở thành cả một ngành công nghiệp, ăn sâu vào văn hóa đến nỗi ngay cả những người nghèo nhất và thấp nhất cũng có cơ hội trải nghiệm vài ngày trong đó, nhưng những người giàu hơn sẽ có được những họa sĩ hồn thuật giỏi hơn có thể giữ cho tâm hồn họ ổn định lâu hơn. tất nhiên, con người vẫn suy thoái và chết. Nó hầu như không tốt hơn kiến thức về linh hồn của Valka, nhưng điều đó có nghĩa là tôi phải đích thân tham gia vào việc ám sát hoặc biến đổi linh hồn của khá nhiều người trước khi toàn bộ xã hội của họ dễ bị tổn thương."

Ừm. Bây giờ tôi hơi tò mò về văn hóa Baldonese, nhưng rõ ràng là Ars thì không, và tôi muốn tiếp tục cuộc trò chuyện. Điều quan trọng là đảm bảo anh ấy vẫn quan tâm.

“Tôi nghi ngờ rằng đó là sự sụp đổ của nhiều xã hội hạn chế về sinh linh,” tôi đồng ý. “Càng có lý do hơn nữa rằng việc nâng cao kiến ​​thức về thực tiễn là quan trọng.”

"Chính xác!" Ars đồng ý một cách dứt khoát.

Được rồi, bây giờ tôi đã thu hút được sự chú ý của anh ấy. Nếu tôi hiểu đúng thì Ars thực sự không quan tâm đến việc cai trị đất nước. Anh ta để Baldone lãng phí vì anh ta không quan tâm đến việc cai trị nó, anh ta chỉ muốn khai thác nó để lấy tài nguyên mà không bị ai cản đường. Tôi có thể làm việc với điều đó.

“Nếu mục tiêu của bạn chỉ đơn giản là nâng cao kiến ​​thức của chúng ta về vũ trụ và các sinh vật nói chung thì tôi nghĩ đó là một mục tiêu khá cao quý,” tôi tiếp tục. "Vấn đề cậu đang gặp phải là việc mọi người không đồng ý với phương pháp của cậu, bất kể họ có nghĩ nên cấm hồn thuật hay không. Tôi cần những họa sĩ hồn thuật lành nghề để điều tra những bí ẩn của vũ trụ, và tôi khá ý thức rằng tôi là một trong những bí ẩn đó. Có những điều tôi không thể cho phép bạn làm, những phương pháp tôi không thể cho phép bạn tiếp tục, nhưng nếu bạn sẵn sàng chấp nhận giảm hiệu suất một chút thì không có lý do gì mà nghiên cứu của bạn không thể tiếp tục."

“Đó là một lời đề nghị hấp dẫn,” Ars thừa nhận. “Nhưng tại sao tôi lại phải hạn chế bản thân khi đang ở vị trí quyền lực?”

“Bởi vì cả hai chúng ta đều biết vị trí của anh là mong manh nhất,” tôi nói với anh ấy. "Anh đã bắt được tôi và phó mặc tôi, và anh đã trốn thoát khỏi đồng đội của tôi... nhưng anh vẫn chưa đánh bại họ. Họ đang tìm kiếm anh và họ đang tìm tôi, và khi họ đến nơi, anh sẽ thấy mình không hề chuẩn bị cho việc đối phó với họ. Tôi chắc rằng anh có thể câu giờ bằng cách chạy trốn, và thậm chí có thể thử sức mình để chiến đấu với họ, nhưng tại sao phải bận tâm? Như tôi đã nói, tôi muốn biết câu trả lời cho những câu hỏi tương tự như anh. Nếu anh sẵn sàng làm việc theo những nguyên tắc nhất định, tôi sẽ không chỉ cho phép bạn điều tra tâm hồn tôi mà tôi sẽ thuê bạn làm điều đó."

---

Vâng, điều đó đặt ra câu hỏi: bạn mong đợi tôi trả cho bạn bằng gì?

Thực sự thì sao, Nawra viết, toát ra vẻ thích thú bẽn lẽn. Bạn có nghi ngờ nếu tôi nói rằng tôi muốn nhận được một ân huệ sau này bằng tiền mặt không?

Vâng, tôi trả lời thẳng thắn. Có, tôi sẽ làm vậy.

Thật không may, vì đó chính là điều tôi muốn, Nawra cười khúc khích. Việc bạn phải hỏi có nghĩa là bạn cũng biết tại sao: bạn không thể đề nghị gì với tôi phải không, Tiêu Vân?

…Tôi phải thừa nhận rằng tôi chẳng nghĩ được gì cả, tôi thở dài. Tôi thực sự không biết đủ về bạn để biết nên đề nghị gì, và ngay cả khi có, tôi cũng nghi ngờ rằng tôi có thể đề nghị nhiều thứ mà bạn không thể có được cho mình theo cách tương đối tầm thường.

Điều đó hoàn toàn chính xác, Nawra tự hào xác nhận. Hiện tại bạn khá vô giá trị, Tiêu Vân. Tất nhiên là ngoài giá trị tình cảm của bạn.

Trời, cảm ơn, tôi càu nhàu.

Nhưng! Em và anh là bất tử, em yêu! Vĩnh cửu! Không ngừng phát triển, không ngừng thay đổi, không ngừng phát triển. Một ân huệ từ những sinh vật như chúng ta thực sự là một điều vĩ đại, ngay cả khi tôi không có lý do hiện tại để kiếm tiền từ nó. Một ngày nào đó, Tiêu Vân, nếu bạn thận trọng và khôn ngoan, bạn sẽ ngang hàng với tôi. Tôi cầu mong một ân huệ—và sự ưu ái của bạn—để mong chờ ngày đó.Tôi nghĩ lẽ ra tôi đã gọi điều đó là nhảm nhí trước khi sáp nhập với Malrosa, nhưng giờ tôi biết rằng những gì cô ấy đang nói đến hầu như chưa từng được nghe đến đối với những người sống lâu trên thế giới. Một ân huệ cũng có giá trị như người mắc nợ nó, và những người bất tử đều có xu hướng trở nên mạnh mẽ hơn theo thời gian. Và không phải Nawra phải lo lắng về việc tôi từ chối đáp lại ân huệ đã nói; nếu tôi chọc tức cô ấy đủ mức thì sẽ không có hồi kết cho vô số điều khủng khiếp mà cô ấy có thể khiến tôi phải trải qua, thậm chí bao gồm cả việc tiêu diệt tôi. Chưa hết, liệu viễn cảnh đưa cho cô ấy một tấm séc trắng có đáng không?

Tôi do dự, tâm trí tôi ngay lập tức nghĩ đến tất cả những sự mổ xẻ và hành hạ khủng khiếp mà Ars có lẽ đang làm với cơ thể tôi lúc này. Tôi bị cầm tù và bất lực, một trong những tình huống tồi tệ nhất có thể xảy ra. Tôi có để mình trở thành nạn nhân một lần nữa không? Tôi tin tưởng ai hơn, Nawra hay Ars? Người chị điên khùng, độc ác của tôi hay người cha điên rồ, độc ác của tôi?

Tôi ước đó là một câu hỏi khó trả lời hơn, bởi vì nó thực sự có vẻ như vậy.

Đưa linh hồn tôi trở lại cơ thể và giúp cơ thể tôi được tự do, và tôi sẽ nợ anh ân huệ đó, tôi nói với Nawra. Tất nhiên là cả cảm xúc của Ars khi tôi giết anh ta.

---

“Tôi nghĩ chúng ta có thể đạt được thỏa thuận,” Ars đồng ý. “Tôi không thích sử dụng những phương pháp không hiệu quả, nhưng tôi cho rằng mình có tất cả thời gian trên thế giới.”

---

Chị đã quyết định đúng, chị thân mến, Nawra thủ thỉ. Chỉ cần dọn cho tôi một con đường xuyên qua lãnh thổ của bạn, và tôi sẽ lùng sục cho bạn một con đường về nhà.

---

"Tôi rất vui vì chúng ta có thể đi đến một thỏa hiệp hòa bình," tôi nói với người đàn ông đã tạo ra Tiêu Vân, sau đó mana đen phun ra từ cơ thể tôi và nuốt chửng căn phòng.

Ủng hộ Thần Truyện

Click link để Thần Truyện có thêm kinh phí...

Mua ngay trên Shopee

Link: https://shopee.vn