Phải mất một tích tắc để định hướng lại bản thân khi tâm hồn tôi quay trở lại vị trí cũ, mặc dù vì hai lý do hoàn toàn khác nhau. Những chuỗi ký ức xung đột đan xen vào nhau, và dù chúng chỉ tách biệt trong vài phút nhưng cũng đủ khiến tôi gần như mất tập trung khỏi cơ hội của mình. Hầu hết. Năng lượng của Nawra cuộn quanh tôi, nhảy múa xung quanh Người theo dõi và tăng cường sức đề kháng của tôi đủ để kêu gọi sức mạnh của tôi. Gạt cú sốc sang một bên, tôi để những xúc tu của mình cuộn tròn quanh tứ chi và đập nát cánh cửa phòng giam của tôi, cánh cửa này bay khỏi bản lề và suýt hất văng Ars khi tôi lao tới, tóm lấy cổ họng anh ta.

Ngoại trừ… chờ đã chờ đợi chờ đã. Tôi vừa thỏa thuận với anh chàng này! Đợi đã, bạn đã làm gì thế? Tại sao tôi… bạn lại đề nghị thuê Ars? Hoàn toàn là vậy… tại sao tất cả mana Nawra này lại ở đây? Đợi đã, không quan trọng, đừng bận tâm. Chúng ta cần phá bỏ mọi bùa chú trong phòng. Ý tôi là tôi cần phải làm điều đó. Và tôi đồng ý. Cái gì? Ôi, chết tiệt.

Tôi giải phóng bản thân một cách mạnh mẽ, hỗ trợ màu đen tiêu diệt màu vàng trước khi biến tất cả thành một câu thần chú xé toạc bất kỳ kim loại nào không phải là một phần của áo giáp của tôi thành một mớ hỗn độn không thể nhận ra.

“Bây giờ em đã xử lý được tình huống rồi à, em yêu?” một giọng nữ hỏi, và tôi nhận ra đó là Nawra, cô ấy đang sử dụng lượng mana mà cô ấy đổ vào khu vực đó để niệm phép kynamancy. Giọng nói của cô ấy bằng cách nào đó đã mang theo đúng kiểu kiêu ngạo thích thú mà tôi luôn tưởng tượng rằng cô ấy sẽ nói chuyện cùng. Tôi thực sự không chắc liệu cô ấy có thể nghe thấy tôi qua mana của mình hay không, vì vậy tôi trả lời bằng cách viết lại vào đại dương mana.

Tôi nghĩ vậy à? Tôi viết một cách ngập ngừng.

Đúng, tôi hiểu rồi, tôi viết một cách tự tin và đúng lúc.

Ờ. Chờ đợi. Cái gì? Tôi trở lại là hai người à? Có người khác ở đây à?

Đúng. Rõ ràng. Tôi khá chắc chắn rằng tôi không hỏi câu hỏi đó. Bạn đã làm vậy.

Mẹ kiếp.

Mọi chuyện ổn chứ? Nawra hỏi.

Chết tiệt. Đừng tỏ ra điên rồ trước mặt Nawra, được không? Tôi sẽ viết, bạn không viết? Chuẩn rồi. Mát mẻ. Nghe như một kế hoạch.

Ý tôi là, vâng. Có lẽ tôi vội sửa lại. Chỉ là một vài sự bất hòa kỳ lạ thôi, nhưng tôi chắc chắn mình sẽ sớm trở lại bình thường. Cảm ơn một lần nữa, Nawra.

Chà, nếu bạn nói vậy, Nawra sẽ viết lại. Hãy vui vẻ tra tấn người đàn ông đó đến chết!

Chúa ơi, em gái anh đáng sợ quá. Ờ, ý tôi là em gái tôi? Tôi… nhìn này, đây là thời điểm khủng khiếp để xảy ra một cuộc khủng hoảng hiện sinh. Bây giờ chúng ta có thể thương lượng những điều khoản tốt hơn nhiều với Ars khi chúng ta rảnh rỗi.

Tôi siết chặt cổ họng Ars, những sợi dây tua của tôi giật mạnh về phía linh hồn anh ấy một cách đầy sát khí. Thương lượng? Chúng ta sẽ giết chết tên khốn này. Tại sao chúng ta lại không?

…Bởi vì anh ấy là một họa sĩ hồn thuật có tay nghề cao đến mức sẵn lòng làm việc với chúng ta? Tôi giữ những xúc tu của mình sẵn sàng để giết, nhưng không đi xa hơn. Anh ta nằm dưới sự quản lý của tôi nên không có lý do gì để leo thang.

Hầu hết cả gia đình chúng tôi đều là những họa sĩ hồn thuật lành nghề sẵn sàng làm việc với chúng tôi! Và họ có ý thức đạo đức hơn đáng kể so với Ars, điều này hơi đáng lo ngại khi so sánh theo bất kỳ cách nào bạn cắt nó. Ngoài ra, chúng tôi đã hứa với Nawra một số hành vi tàn bạo đã qua sử dụng.

…Điều này khiến tôi thấy có vấn đề!? Mẹ kiếp. Mẹ kiếp! Một lần nữa, đây là thời điểm tồi tệ nhất để bị suy sụp tinh thần! Bạn thậm chí là ai? Tôi là ai?

Chúng ta cần phải tìm ra điều này sau. Ars sắp dịch chuyển tức thời.

Ôi, Tổ tiên chết tiệt!

Anh ấy biến mất khỏi tay tôi trước khi tôi có thể quét sạch mana của Vụ Thần mà anh ấy đã giấu trong tâm hồn, điều mà tôi gần như chắc chắn sẽ nhận ra nếu tôi không quá phân tâm bởi… tôi, tôi đoán vậy. Tôi không theo kịp anh ta nhưng tôi cũng không cần phải làm vậy: dịch chuyển tức thời của anh ta chỉ đưa anh ta đi khoảng sáu dặm nên tôi vẫn có thể cảm nhận được linh hồn của anh ta, cho tôi thời gian để điều tra khu vực xung quanh anh ta để tìm bẫy.

Tôi cho rằng nó cũng cho tôi thời gian để nói chuyện. Bạn muốn làm điều đó?

Tôi không muốn mạo hiểm để anh ta dịch chuyển đi lần nữa, nên không.

Tốt đấy, tôi. Tôi phớt lờ sự kinh hoàng của tình huống này và chúng tôi cũng vậy, tìm một vị trí tương đối an toàn và dịch chuyển đến đó. Dù sao thì cũng tương đối an toàn đối với tôi. Có lẽ nó không an toàn cho hàng chục người xung quanh tôi. Chúng tôi dường như đang ở giữa một thị trấn nhỏ, chỉ cao hai tầng. Ars ngay lập tức bắn một tia sáng tập trung vào tôi khi tôi xuất hiện, nhưng sau khi giết Tiêu Vân bằng thủ thuật đó, tôi đã chuẩn bị sẵn sàng. Nó phá tan hàng phòng thủ kynamancy trong áo giáp của tôi, và đòn phản công của tôi diễn ra nhanh chóng.Tôi thử một thuật Sinh mệnh làm suy nhược mà anh ta chống lại, một tia sét mà anh ta chuyển hướng và một tia băng mà anh ta né được. Thành thật mà nói, có lẽ sẽ hiệu quả hơn nếu đến gần và đánh vào mông anh ta. Tôi thể hiện sự không hài lòng bằng ánh mắt khi tránh đòn phản công của anh ta. War Queens không thực sự phải đến gần kẻ thù nếu chúng ta không cần thiết, nhưng tôi thấy logic trong trường hợp này. Đúng vậy, việc trao đổi chiến thuật sẽ dễ dàng hơn nhiều. Đây, để tôi xử lý, tôi quen cãi vã rồi.

Tôi hoán đổi một loạt phép thuật tấn công của mình để lấy nhiên liệu cho chuyến bay của mình, lao về phía Ars. Lúc đầu, anh ấy cố gắng bay đi trước khi nhận ra tôi nhanh hơn bao nhiêu, vì vậy thay vào đó anh ấy lao xuống đất, nơi có một đám người đang trố mắt nhìn với linh hồn nhuốm màu đỏ đang theo dõi thay vì bỏ chạy như những người thông minh.

"Ngăn cô ấy lại!" anh ta ra lệnh cho họ, và tất cả bọn họ đều xoay người lao vào tôi ngay khi tôi đến đủ gần mặt đất. Tôi cố gắng chế nhạo, nhưng tôi không có mặt mũi để làm điều đó.

“Cậu có thực sự muốn chơi trò đó không, Ars?” Tôi hỏi.

“Tôi không ngần ngại tìm ra mọi biện pháp ngăn chặn một kẻ phản bội dối trá như anh,” anh đáp lại. "Chúng ta đã có một thỏa thuận!"

"Không tính, không phải ta!"

"Cái gì!?"

"Tôi không biết!" Tôi cười và xé nát linh hồn của những người cản đường tôi, nhét họ vào những mảnh vỡ và đưa họ từ vương quốc của anh ta đến vương quốc của tôi. "Bắt Ars!"

Họ phớt lờ tôi và tiếp tục cố gắng giữ tôi lại.

Họ phớt lờ tôi!?

Tôi biết! Cái quái gì vậy! Đợi đã… Nawra đã làm gì đó với tôi.

Đợi đã, cô ấy đã làm gì… cậu để cô ấy chạm vào tâm hồn chúng ta!? Bạn có để nữ thần điên rồ mà ngay cả bà nội cũng sợ chạm vào LINH HỒN chết tiệt của chúng ta không!?

KHÔNG! Tôi đã không làm vậy! Tôi chỉ… cho cô ấy cơ hội làm điều đó mà không có sự cho phép của tôi. Nhưng tôi sắp chết!

Đúng, có lẽ chúng tôi thực sự sắp chết. Tôi nhìn thấy những kỷ niệm bây giờ. Được rồi, chết tiệt!

Cô ấy chỉ tách hệ thống điều khiển khỏi hệ thống hồi sinh. Có lẽ tôi có thể… ừ, tôi nghĩ tôi hiểu những gì cô ấy đã làm. Tôi sẽ chỉ thêm cả hai.

Đợi đã, nhưng còn đạo đức của—

Phớt lờ sự cằn nhằn của bản thân, thậm chí không muốn tra tấn và giết chết người cha ruột ban đầu của mình, tôi lấy một số mảnh điều khiển ra khỏi tâm hồn mình và đưa chúng vào Revenants mới, điều này khiến tôi khó chịu.

Điều này thực sự là chết tiệt.

Họ tấn công tôi! Điều đó có nghĩa là họ là trò chơi công bằng! Im đi, giọng nói kì lạ vang lên trong đầu tôi!

Giọng nói kỳ lạ trong bạn—xin lỗi!? Tôi là bạn! Chết tiệt, tôi đang nắm quyền kiểm soát ở đây. Loại bỏ lại các mảnh điều khiển, tôi bay lên trời và dễ dàng vượt qua những thường dân mà lẽ ra tôi không bao giờ nên giết ngay từ đầu. Tôi sẽ không phàn nàn về việc giết những con người hung hãn một cách bình thường, nhưng những người này bị kiểm soát tâm trí trái với ý muốn của họ, và chúng ta sẽ không làm mọi thứ tốt hơn bằng cách chỉ đặt một sự thôi thúc tinh thần thậm chí còn mạnh mẽ hơn lên trên đó. Tôi sẽ cai trị thiên đảo này và điều đó có nghĩa là tôi phải quan tâm đến người dân trên đó!

Được rồi, tôi đoán là tôi có thể thấy vấn đề khi bạn diễn đạt như vậy.

Tôi thực sự, thực sự cần phải tìm ra cái quái gì đang diễn ra trong đầu mình lúc này, nhưng tôi sẽ coi sự đồng ý đó là một dấu hiệu tốt và trước tiên hãy tập trung vào vấn đề trước mắt. Ars đã bỏ trốn trong khi tôi đang cãi nhau với chính mình. Một dịch chuyển tức thời khác. Tôi dệt những tác phẩm nghệ thuật cần thiết và đi theo anh ta, rồi đến một hồ nước lớn.

Ồ, tôi hy vọng anh ấy nghĩ rằng anh ấy có thể thoát khỏi chúng ta dưới nước, điều đó sẽ rất vui.

Tôi cho rằng điều đó sẽ rất thú vị, vâng. Tear Basin là một cuộc bơi lội thú vị. Tuy nhiên, không có thời gian để nghĩ về điều đó. Tôi phóng về phía Ars lần nữa, phớt lờ bản năng của mình là chỉ lùi lại và phóng đạn. Tôi cần đưa anh ta vào trong trường mana của tôi. Tuy nhiên, tôi thực hiện rất nhiều đạn, bởi vì đó chỉ là ý thức chiến đấu tốt khi bạn có một tâm hồn không thể bị căng thẳng do dệt quá nhiều còn đối thủ của bạn thì không.

Đợi đã, cậu đang cố làm anh ấy mệt mỏi à?

Làm mệt mỏi những nghệ sĩ yếu hơn là một ý tưởng tuyệt vời? Tại sao chúng ta không làm anh ấy mệt mỏi? Ars có rất nhiều tài năng mà anh ấy đang sử dụng để cải thiện đáng kể hiệu quả của tất cả các phép thuật mà anh ấy đang sử dụng, nhưng anh ấy vẫn có giới hạn về khoảng thời gian mà anh ấy có thể phát huy hết khả năng, còn chúng tôi thì không.

Tôi đoán vậy, nhưng có vẻ như không cần thiết. Năng lượng của chúng ta có thể là vô hạn về mặt chức năng, nhưng thực ra nó không phải là vô hạn.

Che lửa là tốt vì những lý do khác, tôi ạ. Nhân tiện, bạn có tên không?

Ờ. Ý tôi là. Tôi là sự kết hợp giữa Tiêu Vân và Malrosa. Tôi không biết bạn là ai.

Tôi… cũng là sự kết hợp giữa Tiêu Vân và Malrosa? Tôi không chắc tại sao tôi lại không như vậy.

Điều này thật kỳ lạ. Tôi hy vọng chúng ta sẽ hợp nhất lại với nhau.

Tôi… hy vọng là chúng ta không làm vậy?

Ôi chàng trai.

"Vậy! Về lời mời làm việc đó!" Ars hét vào mặt tôi. Tại chúng tôi? “Nó vẫn còn ở trên bàn à?”"Ừ, tôi nghiêm túc về chuyện đó," tôi thừa nhận.

Nhưng hắn là một con quái vật điên khùng không thể tin được.

"...Nhưng khi đánh giá lại sâu hơn, thật khó để phủ nhận sự thật rằng anh là một con quái vật điên khùng không thể tin cậy được, nên không, có lẽ tôi sẽ giết anh."

Và tra tấn anh ta. Ít nhất một chút. Chúng tôi đã hứa.

Đó không chính xác là những gì chúng tôi đã hứa. Chúng tôi chỉ hứa sẽ mang đến cho Nawra trải nghiệm đầy cảm xúc về cái chết của anh ấy.

Ừ nhưng bạn có muốn trở thành người mang đến cho Nawra một màn trình diễn đáng thất vọng không?

Được rồi, đó là sự thật, tôi chắc chắn không muốn điều đó. Đợi đã, chúng ta sợ làm cô ấy thất vọng vì cô ấy đã hủy hoại tâm hồn của chúng ta sao!?

Uuuuuh đó là một câu hỏi rất hay. Tôi hy vọng là không? Chúng ta đã sợ cô ấy trước chuyện nhảm nhí điên rồ này phải không?

Vâng. Vâng, chúng tôi chắc chắn đã như vậy. Được rồi. Tốt đấy. Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu sự tra tấn khiến tất cả có cảm giác giả tạo hay gì đó?

Ừm. Được rồi. Anh ấy đã mất hy vọng rồi. Chúng tôi tiếp tục đi đủ lâu để hắn nhận ra mình sẽ chết và kết liễu hắn. Đau đớn hơn thế là không cần thiết.

Đồng ý.

Bạn không muốn làm điều này.

Không.

Để tôi nhé?

Ừ, được rồi.

Mát mẻ. Tôi có cái này. Tôi sẽ xé hắn thành từng mảnh.

"Tôi muốn phản đối những lời buộc tội điên rồ này," Ars nói, phản đối những lời buộc tội điên rồ của tôi, "nhưng để ngắn gọn, tôi chỉ muốn nhấn mạnh rằng tôi không đáng tin cậy, đặc biệt khi một cá nhân như bạn có thể coi niềm tin không phải là vấn đề."

Tôi phớt lờ anh ấy và không trả lời, tập trung hoàn toàn vào việc bắt kịp—

Có phải anh ấy đang đề nghị trở thành Hồi Hồn Quỷ?

Ai quan tâm! Chúng ta đang giết hắn!

Vâng, đó là điều kiện tiên quyết để biến anh ấy thành Hồi Hồn Quỷ, vâng. Nếu bạn gặp câu chuyện này trên Amazon, hãy lưu ý rằng nó được lấy mà không có sự đồng ý của tác giả. Báo cáo nó.

Mẹ kiếp. Được rồi. Đó là loại hấp dẫn? Nhưng chúng ta có thể lo chuyện đó sau! Dù thế nào đi nữa, chúng ta đang giết hắn và chúng ta cần phải thực sự làm điều đó.

Điểm công bằng. Nhưng nếu anh ấy đề nghị trở thành Hồi Hồn Quỷ, không phải điều đó có nghĩa là anh ấy sẽ để chúng tôi giết anh ấy nếu chúng tôi nói chuyện với anh ấy một chút sao?

Tôi… tôi đoán vậy? Nhưng điều đó nghe có vẻ không thỏa mãn chút nào. Tên này phải chịu đau khổ vì những gì hắn đã làm. Ngoài ra: bạn đang làm tôi mất tập trung! Chúng ta không có thời gian cho cuộc trò chuyện này!

Tôi quấn những sợi tua của mình quanh chuôi xoắn ốc của sáu con dao găm có thể hữu hình trên thắt lưng của mình, ném con dao có bùa chú quay trở lại vào mặt Ars thay vì trả lời. Tất nhiên, anh ta né được, nhưng chúng ta sẽ xem liệu anh ta có thể né được nó trong chuyến trở về hay không đồng thời tập trung vào tất cả những thứ khác mà tôi đang bắn vào anh ta để làm anh ta chậm lại.

Theo hồ sơ, tôi không thoải mái lắm với toàn bộ khái niệm 'sự tra tấn xứng đáng' này.

Ôi chúa ơi, đây lại là Penta ngoại trừ việc tôi không thể đe dọa bạn để bạn im lặng.

Cái quái gì vậy? Khi nào chúng ta trở nên tồi tệ thế này?

…Được rồi, ừ, thế có lẽ là quá nhiều. Tôi chỉ bực mình và cố tập trung thôi, được chứ? Tôi nhìn Ars bay thấp trở lại, giết chết hai thường dân ngẫu nhiên và nhanh chóng biến họ thành những con rắn linh hồn hung hãn, la hét mà tôi đã thấy anh ta giết một High Templar một lần. Tôi thực sự không chắc tại sao anh ấy lại bận tâm; Tôi chỉ cần giật từng con ra khỏi bầu trời bằng một sợi dây, đập chúng thành từng mảnh và ăn chúng.

Hãy nhìn xem, tôi chỉ đang nói, nếu mọi người đáng phải chịu một số đau khổ nhất định dựa trên những hành động trong quá khứ của họ, thì chúng ta đáng phải chịu cái quái gì?

Xin lỗi?

Chúng ta xứng đáng được gì? Bạn không thể tự lừa dối mình khi nghĩ rằng mọi việc chúng tôi làm đều chính đáng, phải không? Có lẽ đã có lúc chúng ta tốt đẹp. Trở lại khi chúng ta che giấu sức mạnh của mình, nuôi sống gia đình và cố gắng hết sức để tồn tại. Nhưng rồi chúng tôi vướng vào nghiên cứu về Pneuma của Penelope và rồi chúng tôi hủy hoại mạng sống của Lark mặc dù chúng tôi có thể biết rằng cô ấy đã thay đổi, rồi chúng tôi giết Norah, và sau đó… à. Chúng ta gần như đã ngừng cố gắng làm điều đúng đắn sau Trang 4, phải không?

Làm sao bạn có thể… nếu có ai trên thế giới này đáng phải chịu số phận của họ thì đó chính là bọn khốn đang điều hành Trang 4!

Để làm gì? Làm cho lũ quái vật bất lực và đánh chúng chảy nước mũi? Đó không phải là điều chúng ta sắp làm sao?

Anh ấy là Ars Rainier chết tiệt! Hãy nhìn xung quanh chúng ta! Baldone không làm gì khác ngoài việc quan tâm đến công việc kinh doanh chết tiệt của Watcher và sau đó anh ta xuất hiện và hủy hoại toàn bộ đất nước của họ trong vòng một tháng! Anh ta đã tiêu diệt vô số sinh mạng! Đẩy làng đến nạn đói! Tất cả chỉ nhằm mục đích có được nguồn lực để thực hiện nhiều thí nghiệm phi đạo đức hơn trên con người đối với dân chúng! Tôi cảm thấy hoàn cảnh ở đây hơi khác một chút!

Ừ, chúng ta đã thả anh ta ra, phải không?Đầu óc tôi trống rỗng trong giây lát. Tất cả đều như vậy. Tôi không có gì để nói với bản thân trong một lúc, chỉ vô tâm gạt đi đòn tấn công dữ dội của Ars. Tôi thực sự, thực sự không thích sự bùng nổ nội tâm không đúng lúc này.

Và tôi không phải là người hâm mộ cuồng nhiệt việc chúng ta phải bị bẫy của một kẻ điên làm đôi trước khi bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc về những điều này. Nhưng tôi biết gì? Tôi chỉ là bạn.

Chúng tôi cần những cái tên.

Vâng, chúng tôi đã có hai trong số họ.

ĐÚNG VẬY. Nhưng cả hai chúng ta đều là họ, vậy ai là ai?

Bạn có vẻ đặc biệt có xu hướng bảo vệ những điều nhảm nhí của Tiêu Vân, vì vậy bạn có thể là cô ấy.

Và Malrosa là một vị thánh?

Malrosa là một đứa trẻ phân biệt chủng tộc, bài ngoại, diệt chủng, và tôi bắt đầu nghi ngờ đó là những phần của cô ấy mà bạn yêu mến nhất. Nhưng ít nhất khi Malrosa trở thành một phần của chúng tôi, chúng tôi đã có cái nhìn thứ hai về những thành kiến ​​của cô ấy. Chắc chắn rồi. Tôi sẽ là Malrosa.

Mẹ kiếp, tôi.

Bạn chỉ giận vì tôi đúng thôi.

Chắc chắn rồi, nhưng điều đó không làm tôi bớt giận hơn chút nào!

Dịch chuyển tức thời của chúng tôi đã sẵn sàng. Của anh ấy thì không.

Cuối cùng! Xoay người đã tập trung lại, tôi dịch chuyển đến cạnh Ars và nhấn chìm anh ta trong mana, cắt đứt đường bay của anh ta—và tất cả các khả năng phép thuật khác của anh ta—gần như ngay lập tức, tóm lấy nách anh ta để giữ anh ta tại chỗ. Tuy nhiên, tôi không mất cảnh giác vì tôi không cảm thấy Ars mất hy vọng.

"Bạn thực sự nghĩ rằng không có tài năng nào của tôi là về thể chất?" Anh ta chế nhạo, đánh mạnh vào cơ thể tôi với một lực ấn tượng. Tôi đỡ lưỡi dao găm khiến anh ta tự đâm mình.

"Anh biết đấy, tôi đặc biệt khinh thường những người cha bạo hành con cái mình," tôi bình tĩnh nói với anh ấy, nắm lấy bàn tay đang chảy máu của anh ấy bằng một trong ba bàn tay trống rỗng của tôi. "Người đầu tiên tôi giết cũng như vậy. Anh ta cũng là người đầu tiên tôi ăn thịt."

Tôi nắm lấy bàn tay không bị thương của anh ấy và nhanh chóng bẻ gãy tất cả các ngón tay của anh ấy, đề phòng trường hợp anh ấy muốn thử bất cứ điều gì ngu ngốc khác. Tôi phải thừa nhận, chúng cứng hơn nhiều so với những gì tôi từng mong đợi về xương người, nhưng tôi có thể đập vỡ những bức tường vững chắc và nhai kim loại thô. Tôi thực sự không biết anh ấy đang mong đợi điều gì. Theo ghi nhận của anh ấy, Ars dường như không bị ảnh hưởng quá nhiều bởi nỗi đau, nhưng tôi đoán việc sống trong một thập kỷ rưỡi ở Điểm 4 có xu hướng tăng thêm khả năng phản kháng đó cho một người.

Tôi thậm chí không thể tưởng tượng được điều đó đã khủng khiếp đến mức nào đối với anh ấy.

Tôi cau mày, duỗi ra vô số sợi tua của mình để quấn chúng quanh tâm hồn phình to, gớm ghiếc của Ars. Bạn sẽ không tiếp tục ủng hộ cuộc sống của người đàn ông này nữa, phải không 'Malrosa?'

Không. Anh ta cần phải chết.

Tốt. Và thành thật mà nói, tôi cũng không muốn anh ta ở bên cạnh. Anh ta sẽ là một bữa ăn ngon hơn một nô lệ.

…Đối với một họa sĩ hồn thuật điêu luyện như anh ấy, tôi cho rằng điều đó là khôn ngoan. Làm đi.

Tôi gật đầu, siết chặt tâm hồn anh hơn bao giờ hết, cho cả Ars và tôi thời gian để thưởng thức cái chết của anh. Để nhận ra rằng tổn thương mà tôi đang gây ra không chỉ là giết chóc mà còn là tan vỡ. Tôi đợi khoảnh khắc đôi mắt anh mở to, khoảnh khắc anh nhận ra mình sẽ không bao giờ quay trở lại, khoảnh khắc nỗi kinh hoàng của những giấc mơ không bao giờ thực hiện được tràn ngập trong anh, và rồi tôi hoàn thành công việc.

Tôi xé nát người đàn ông đã tạo ra tôi thành từng mảnh và nuốt chửng những mảnh vỡ. Anh ấy ngon không thể tả. Một sự thôi thúc thúc giục tôi và tôi gầm lên trong chiến thắng, xé xác hắn ra làm đôi bằng tay không và để nó rơi xuống hai bên người tôi. Những người vẫn còn bị kiểm soát tâm trí ở thành phố Baldon này kinh hoàng nhìn vị thần của họ nằm chết trên mặt đất.

Bây giờ tôi là vị thần duy nhất của họ.

Ồ đó. Bạn có ổn không? Có lẽ quay lại một chút? Khu phức hợp của chúng tôi đang hiển thị.

Cái… nhưng tôi thực sự là một vị thần à? Nó không phải là một phức tạp nếu nó là sự thật!

Chúng tôi chỉ là một vị thần theo nghĩa là chúng tôi cùng loại với Người theo dõi sương mù, đó là điều mà chúng tôi đã dành khá nhiều thời gian để thuyết phục mọi người không tôn thờ. Vậy…

Đây có phải là cuộc sống của tôi bây giờ? Có ai đó trong đầu tôi sẽ mắng mỏ tôi vì mọi việc tôi làm không? Bạn có phải là hình phạt xứng đáng mà bạn đang nói đến không?

Tôi không nghĩ vậy? Ý tôi là, tôi hy vọng là không. Tôi chỉ… tôi không biết. Có một thời gian ở đó tôi không còn linh hồn nữa. Tôi đã bất lực. Tôi đã nghĩ mình có thể sẽ bất lực mãi mãi. Vì vậy tôi đã thỏa thuận với Ars để giúp bạn quay lại sớm hơn. Sau đó, bạn quay lại mà không có sự giúp đỡ của tôi và bạn càng tức giận hơn về mọi thứ và nó chỉ… cảm thấy khác với trước đây.

Không hoàn toàn khác nhau. Bạn có nhớ khi chúng ta bảo Penelope gọi chúng ta là Malrosa không?

Vâng, điều đó thật kỳ lạ. Tôi đoán là vào thời điểm đó chúng tôi không cảm thấy thích trở thành Tiêu Vân cho lắm.

Thực ra, tôi nghĩ đó là do bạn cảm thấy không giống tôi lắm vào thời điểm đó. Tôi nghi ngờ chúng tôi có thể đã chia tay.Tôi mong đợi một phản hồi khi tôi nghĩ như vậy, và tôi đều nhận được một phản hồi và không. Malrosa chỉ đơn giản đồng ý. Tôi chỉ… biết điều đó. Tôi đoán điều đó có ý nghĩa. Đó thực sự không phải là điều chúng ta cần phải diễn đạt thành lời. Chúng tôi đang giao tiếp trong tâm trí của chính mình và cả hai chúng tôi đều là sự kết hợp kỳ lạ giữa hai cá thể đã xa cách và nhau. Nhìn lại quá khứ, việc lấy hết năng lượng tinh thần để diễn đạt cuộc trò chuyện này là một nỗ lực không cần thiết. Tuy nhiên, việc không diễn đạt bằng lời có vẻ đặc biệt kỳ lạ. Cảm nhận được ấn tượng của Malrosa thay vì nghe những lời của cô ấy ngay lập tức khiến tôi tự hỏi liệu mình có vừa dựng lên toàn bộ cuộc trò chuyện trong đầu này hay không.

Không, bạn đã không làm vậy, tôi vẫn ở đây.

…Và tôi không biết điều đó có làm yên tâm hay không. Điều này thật kỳ lạ. Rất lạ. Nhưng tôi vẫn còn việc phải làm, đó là quay lại gặp Penelope và quyết định xem phải làm gì với bệnh dịch kiểm soát tâm trí này. Sau này tôi có thể tìm hiểu thỏa thuận của Malrosa là gì. Tôi cảm thấy thực sự kỳ lạ khi gọi cô ấy là Malrosa, vì cả hai chúng tôi đều được tạo ra từ Malrosa, nhưng tôi biết cô ấy cảm thấy kỳ lạ khi gọi tôi là Tiêu Vân vì lý do tương tự nên tôi đoán chúng tôi sẽ thỏa hiệp bằng cách trở nên kỳ lạ với nhau. Tôi không có cách nào thoát khỏi cô ấy ngoài việc chờ đợi.

Một sự do dự không phải của tôi nổi lên lúc đó. Tôi đột nhiên nhận ra rằng chúng ta không biết ai trong chúng ta sẽ bị 'loại bỏ' nếu điều đó xảy ra. Đây không giống như sự chiếm hữu của Lich hay đứa trẻ của Nawra nắm quyền kiểm soát. Chúng tôi không xung đột theo cách đó. Chúng ta là những người khác nhau, nhưng chúng ta cũng giống nhau ở khía cạnh nào đó.

…Có nhiều cách khác nhau đáng ngạc nhiên để tôi chia sẻ cơ thể mình với người khác, phải không?

Thở dài, tôi ghi lại tọa độ nơi Penelope dịch chuyển ban đầu và quay trở lại phòng thí nghiệm mà chúng tôi lần đầu tiên tìm thấy Ars ở đó, Penelope và Lark đang rẽ vào tư thế chiến đấu hướng về phía tôi. Tôi giơ tay đầu hàng, cho họ thời gian để thấy rằng chỉ có tôi trước khi thực hiện bất kỳ động thái quan trọng nào. Họ thư giãn một chút.

"V—Malrosa," Penelope tự sửa sai. "Anh về rồi. Chúng tôi đang định đến tìm anh."

"Bây giờ là Tiêu Vân," tôi nói với cô ấy. "Và vâng, xin lỗi về điều đó. Có chuyện điên rồ nào đó đã xảy ra, nhưng tôi đã tóm được anh ấy. Giờ anh ấy đã chết."

"Bây giờ là Tiêu Vân à?" Jelisa hỏi trước khi bất kỳ ai khác kịp hỏi.

"Không quan trọng," tôi bác bỏ, và ngay lập tức cảm thấy tội lỗi về điều đó. Tôi đoán Malrosa không đồng ý. "Được rồi, hơi quan trọng. Ars đã cố gài bẫy tôi bằng cách bơm đầy mana của Watcher, thứ gần như đã giết chết tôi và cuối cùng làm tắc nghẽn liên kết não-linh hồn một chút và bây giờ tôi… chạy song song, tôi đoán vậy? Dù sao thì ổn thôi, tôi đang xử lý nó."

Chúng tôi chắc chắn sẽ không xử lý được vấn đề này và chúng tôi nên nhờ bạn bè giúp đỡ.

"Được rồi, đó là một lời nói dối. Nhưng! Đầu tiên và quan trọng nhất! Tôi đã ăn thịt người cha không phải của mình và bây giờ chúng ta phải đối phó với đất nước của ông ấy."

Penelope liếc sang một bên, nhìn thoáng qua trạng thái bất tỉnh của Capita khi tôi đề cập đến việc tôi đã ăn Ars, nhưng sự tập trung của cô ấy lại chuyển sang tôi ngay sau đó.

Cô nói: “Đất nước này sẽ không còn đau khổ nhiều hơn những gì hiện tại nếu chúng ta dành vài phút để nghỉ ngơi”. "Thành thật mà nói, tôi nghĩ vấn đề này được ưu tiên cao hơn. Với sức mạnh như bạn, sẽ cực kỳ nguy hiểm nếu bạn trở nên không ổn định."

Cái—không ổn định!?

"Giống như bạn là người nói chuyện!" Tôi quát lại cô ấy, khiến tâm hồn cô ấy co giật theo cách có lẽ khá khó chịu.

Kiểu nói chuyện đó làm tổn thương Chiến dịch: Woo Penelope, bạn biết đấy.

Tôi đặc biệt không thích tình huống này, nhưng tôi cảm thấy khó chịu với bất kỳ hàm ý nào cho rằng điều đó có nghĩa là tôi bị điên.

La hét với ai đó là một phương pháp khủng khiếp để thuyết phục họ rằng bạn vẫn ổn về mặt tinh thần. Đây, hãy để tôi xử lý việc này.

Tôi hít một hơi thật nhanh, duỗi vai và hạ xuống đất để có thể gập cánh và đứng một cách kính cẩn.

"Xin lỗi," tôi mở đầu. "Điều chúng tôi muốn nói là, mặc dù tình hình hiện tại của chúng tôi đang rất khó khăn, nhưng nó hầu như không nằm ngoài phạm vi trải nghiệm của chúng tôi. Thật kỳ lạ khi có hai người chúng tôi ở đây, chúng tôi đang hợp tác và có ý định tiếp tục làm như vậy. Không cần phải hành động ngay lập tức."

"Ồ, được rồi," Jelisa nói, mắt cô ấy mở to một chút. “Vậy cô là Malrosa phải không?”

"Tôi rất vui vì bạn có thể nhận ra điều đó một cách dễ dàng," tôi xác nhận. "Mặc dù tôi muốn làm rõ rằng tôi không phải là Malrosa ban đầu. Tôi không còn là Athanatos bị Lich chiếm hữu cũng như Tiêu Vân không phải là Lich sở hữu Athanatos. Cả hai chúng tôi đều... cả hai. Chúng tôi chia tên tập thể của mình một cách hơi tùy tiện."

"Chà, tôi không muốn... xác định danh tính của bạn cho bạn, tôi đoán vậy, nhưng tôi nghi ngờ bạn giống Malrosa hơn là Tiêu Vân một chút," Jelisa nói. "Tiêu Vân... không nói như vậy.""Chà, đó là một thói quen xấu của cô ấy," tôi phản đối, khoanh tay dưới. "Chúng tôi đã được đào tạo về cách nói chính thức giống nhau, tôi thực sự thấy khó sử dụng nó."

Tôi chỉ quên nói chuyện như thế thôi. Tôi đã quen với cách nói chuyện của mình.

"Cô ấy nói cô ấy đã quen với cách nói chuyện và không nghĩ về điều đó," tôi thông báo thay cô ấy. "Dù sao thì, tôi không muốn việc này trở thành đối tượng được chú ý ngay lập tức; chúng ta vẫn chưa thực sự nắm bắt được tình hình của mình và theo tất cả những gì chúng ta biết thì nó sẽ tự kết thúc trong tương lai gần. Thứ sẽ không tự kết thúc là bệnh dịch anima, và tôi có một vài giải pháp tiềm năng mà chúng ta có thể lựa chọn."

Tôi gợi lên một vài ảo ảnh gần giống với cách tôi cảm nhận nghệ thuật Pneuma xếp tầng, màu đỏ và nhịp nhàng, trước khi thay đổi màu sắc của một vài trong số chúng và chỉ vào màu trắng.

"Bất kể chúng ta làm gì, nó hầu như sẽ liên quan đến việc dựa trên cấu trúc có sẵn mà Ars thiết kế để tạo ra một tài năng mới với tác dụng tìm kiếm và thay thế các phiên bản cũ của tài năng của Ars, thay đổi sự thôi thúc yêu thương, tôn trọng và tuân theo Ars thành một thứ hoàn toàn khác. Lựa chọn đầu tiên và rõ ràng nhất là lựa chọn này: nó thay thế sự ép buộc đối với Ars bằng không có gì cả. Các tài năng sẽ chỉ trơ ra ngoài việc cung cấp và truyền bá khả năng miễn dịch cho phiên bản của Ars."

"Bạn chỉ có thể làm điều đó?" Lark hỏi. "Vậy tại sao chúng ta lại nói chuyện này? Đó rõ ràng là lựa chọn tốt nhất, phải không?"

"Không," tôi thẳng thắn trả lời. “Có thể coi đây là lựa chọn hợp đạo đức nhất, nhưng theo ý kiến ​​của tôi thì đó là một lựa chọn tồi tệ.”

"Tất nhiên là của anh rồi," cô gầm gừ.

“Lark,” Penelope nói nhẹ nhàng nhưng cương quyết. “Hãy để cô ấy nói.”

"Cảm ơn, Penelope," tôi nói, gửi lời cảm kích bằng ánh mắt. "Như các nhà làm phim hồn thuật ở đây có lẽ đã đoán ra, lý do khiến đây là một kế hoạch khủng khiếp là vì sự lây nhiễm của Ars đã lan rộng trong nhiều tháng nay. Một tỷ lệ đáng kể người dân trên đảo đã thích nghi với những thay đổi này, vì vậy dù chúng tôi sẽ loại bỏ sự thôi thúc phải yêu Ars, họ vẫn sẽ tiếp tục yêu anh ấy."

Penelope càu nhàu: “Kết quả cuối cùng là ở khắp mọi nơi, từ những nhà cách mạng cố gắng trở nên giống anh ta và chiếm lấy vị trí của anh ta cho đến những giáo phái điên cuồng tôn thờ vị thần sa ngã của họ”. "Nó giải quyết vấn đề đạo đức về việc không sử dụng khả năng kiểm soát tâm trí của chính chúng ta, nhưng về mặt chức năng, nó vẫn khiến tâm trí của người dân bị kiểm soát thành nô lệ cho một con quái vật. Tôi đồng ý với Malrosa, đó không phải là một lựa chọn."

“Đó là lúc mọi thứ trở nên rắc rối,” tôi gật đầu. "Bởi vì câu hỏi chỉ là 'chúng ta sử dụng loại kiểm soát tâm trí nào?'"

“Tôi ghét hồn thuật,” Lark rít lên.

"Điều đó khá công bằng," tôi đồng ý. "Nó thực sự rất tệ. Tuy nhiên."

"Có lý do gì chúng ta không thể đảo ngược sự ép buộc không?" Jelisa hỏi. "Ghét Ars thay vì yêu anh ấy?"

"Khác với việc ép ai đó ghét một thứ gì đó cũng khốn nạn như ép họ yêu nó? Không, tôi đoán là không. Tuy nhiên, sẽ thật khủng khiếp khi khiến mọi người phải gánh chịu những cảm xúc tiêu cực trong suốt quãng đời còn lại."

Penelope trầm ngâm: “Chúng ta không cần phải gánh chịu phần đời còn lại của họ. "Chúng tôi có thể buộc họ ghét Ars, sau đó khoảng một năm sau khi quá trình lan truyền hoàn tất, chúng tôi thay thế nó bằng tài năng trống. Nó vẫn có vấn đề về kiểm soát tâm trí, nhưng chúng tôi sẽ không thể tránh khỏi điều đó và việc ghét Ars sắp xảy ra là điều hợp lý đối với bất kỳ cá nhân lý trí nào."

"Đó là... một lựa chọn," tôi thừa nhận. "Tuy nhiên, đây là điều tôi lo lắng: chúng tôi truyền cho mọi người lòng căm thù bắt buộc đối với một nhà hồn thuật chinh phục đất nước ngay trước khi tôi, một nhà hồn thuật, đi chiếm đất nước của họ. Chuyện gì sẽ xảy ra?"

“Đổ máu,” Penelope thở dài. "Và rất nhiều. Vâng, tôi hiểu quan điểm của bạn."

"Bạn có đang nghiêm túc tranh luận rằng việc sử dụng khả năng kiểm soát tâm trí để dễ dàng chinh phục là một điều tốt không?" Lark hỏi.

"Không, nó chắc chắn sẽ rất xấu xa," tôi trả lời. "Nhưng chúng ta đã sử dụng khả năng kiểm soát tâm trí để cưỡng bức đảo ngược tình trạng hỗn loạn kiểm soát tâm trí hiện tại, và tôi chỉ không chắc sẽ bớt tội ác hơn nếu chồng thêm hàng tấn cái chết có thể tránh được lên trên đó."

"...Tôi nghĩ một tỷ lệ đáng kể con người thà chết còn hơn là bị kiểm soát theo cách đó," Jelisa nhẹ nhàng nói.

Tôi bực tức giơ tay lên.

"Chà... con người thật điên rồ!" Tôi cáu kỉnh. "Tôi không biết phải nói gì khác về điều đó! Giết người là điều mà mọi người luôn nói rằng tôi nên làm ít hơn và tôi không thấy cách nào tốt hơn để đạt được điều đó ở đây!""Bạn không thể chiếm lấy thiên đảo!" quầy Lark. "Tôi không biết tại sao việc đó lại khó khăn đến vậy! Bạn cần tài nguyên, phải không? Đó là lý do tại sao bạn ở đây? Chỉ cần mang chúng ra khỏi rừng và để con người yên!"

"Con người sẽ không để tôi yên!" Tôi gầm gừ, duỗi những xúc tu của mình ra. "Họ chưa bao giờ làm điều đó trước đây và họ cũng sẽ không bắt đầu ngay bây giờ! Nghiêm túc mà nói, bạn đã ở cùng với các Hiệp sĩ. Điều gì sẽ xảy ra nếu tôi lặng lẽ thiết lập một thuộc địa Hiverock ở trung tâm thiên đảo và chỉ hứa sẽ để mọi người yên?"

"...Họ cử người truy đuổi bạn," Lark thở dài. "Điều đó đúng. Nhưng ít nhất bạn sẽ tự bảo vệ mình thay vì... bạn biết đấy."

"Chà có lẽ tôi không muốn dành cả cuộc đời chết tiệt của mình để bảo vệ bản thân khỏi những kẻ ngốc không biết gợi ý!"

“Và bạn nghĩ giải pháp cho vấn đề đó là điều hành một đất nước?” Penelope hỏi một cách hoài nghi. "Bạn nghĩ rằng việc chịu trách nhiệm về mọi người sẽ khiến họ để bạn yên?"

"Nếu điều đó có nghĩa là tôi có thể bắt họ làm bất cứ điều gì tôi muốn, vâng!"

"Ừm... Tiêu Vân?" Jelisa lặng lẽ nói, hắng giọng.

"Cái gì!?" Tôi gầm gừ với cô ấy.

"Không, ý tôi là, bạn là Tiêu Vân, phải không?" cô ấy hỏi. “Như hiện tại à?”

"Ờ, vâng?" Tôi nói, nghiêng đầu bối rối. "Tôi đoán vậy?"

"Hai người đổi chỗ khi nào thế? Xin lỗi, tôi chỉ đang cố gắng tìm hiểu thôi."

Tôi vỗ nhẹ đôi cánh của mình. Khi… khi nào chúng ta chuyển đổi? Tôi không nhớ chính xác. Malrosa cũng vậy, nhưng… tôi là Tiêu Vân. Không phải Malrosa. Nhưng cô ấy chắc chắn là người đã nói trước đó phải không?

"Tôi... tôi không biết," tôi thừa nhận. "Chúng tôi không biết."

Jelisa cố nở một nụ cười xoa dịu với tôi, nhưng tôi có thể cảm nhận được sự căng thẳng trong tâm hồn cô ấy. Tôi đoán điều đó là công bằng. Bản thân tôi cũng bắt đầu thấy hơi lo lắng.

"Được rồi, có lẽ bây giờ chúng ta nên ghim mọi thứ lại," Jelisa nói. "Trước khi bạn quyết định bạn muốn tương lai của mình như thế nào, tôi nghĩ bạn cần có ý tưởng rõ ràng hơn về con người của mình."

Ủng hộ Thần Truyện

Click link để Thần Truyện có thêm kinh phí...

Mua ngay trên Shopee

Link: https://shopee.vn